不知何時約西亞已走到了他的身後，瑞卡瓦轉過頭看去，約西亞正託著一杯紅酒望著天，時不時抿上一口。
除此之外再無其他人。
“沒錯，裡面有點悶，約西亞大人。”
“嘿嘿，我也覺得裡面悶。”約西亞笑道。
“你不去陪你的未婚妻麼？”
“陪過了。我總不能一直和她黏在一起啊，過些日子她也是要回國的。”
“那你會不會想她？”
“我們的關係還沒到那一步。政治聯姻又能有多少真感情呢？呵呵。”
“大人……真是辛苦了。”瑞卡瓦沉思了會，說道，“想不到你居然那麼容易就坦然接受了這一切。”
“我沒有選擇，也沒有好抱怨的地方。話說回來，感覺你的心情不是很好啊，怎麼回事？按理說今天應該是狂歡的日子。”
“我只是忽然意識到，我做了好多錯事啊。明明從軍以前我做的……嗯……不合法的事更多，可我從未感到過現在那麼強的負罪感。”
約西亞一個沒忍住噴了口酒在樹上：“莉莉絲在上，你不會因為抓了一個腐敗官吏就開始傷春悲秋了吧？”
“我怎會因為這種人感慨呢，我只是真的背叛了好多人啊。”
“你是說那個軍團吧……的確，站在你的位置上，想要同時保全對君主和部下兩方的忠誠幾乎是不可能的事。想得太多，徒生困擾，還是把腦袋放空，安心生活吧。”
“假如我真的把我的劣行忘了個乾淨，恐怕我自己都會看不起我自己的。行惡尚可用身不由己解釋，可要是我打心底裡接受了這些惡行，那我便是真的腐爛了。”
“行了行了，何必那麼彆扭，今天是個高興的日子，也是我們新事業的開始，不表現一下慷慨可不盡興。你有什麼想要的嗎，財寶也好，官位也罷，只要在我能力之內都沒問題，關鍵是你得開心起來，不要老是陰著臉。”
“我渴望之物，皆在大人所能之外。”
“……你還真是一心給自己找罪受啊。”
二人又閒扯了幾句，約西亞便被賓客們叫走了，臨走前，約西亞讓瑞卡瓦自己找點樂子，至少找熟人聊聊。瑞卡瓦點了點頭，不久後也回了宴廳，漫步於滿場紳士和淑女之間無聲地旁觀。雖說視野裡大多是生面孔，可有幾位瑞卡瓦還挺熟的。
比如莎莉絲特。
從侍者處拿了杯酒後，瑞卡瓦徑直走到她面前，開門見山地問：“希斯瓦娜呢？”
“問我幹嘛，這種問題不該問你可愛的大小姐麼？”莎莉絲特語氣頗為意外，原本在和她搭話的公子轉向瑞卡瓦的目光有點不悅，好在還算剋制。
“我已經離開近衛隊了，現在你才是她的近衛隊長，我不好當面問大小姐話。”
“有道理，不過，你以為我和希斯瓦娜很熟嗎？我和她可不是一個圈子的，沒多大交集。”
“賽靈斯一共有多少貴族小姐，就這樣還要分小圈子麼？”瑞卡瓦疑惑地皺起了眉，“至少你應該知道她到底來沒來吧，我轉了好久都沒找到她。”
“呵呵，當然沒來，這種場合她怎麼可能出面。”
“相比之下，你倒是看得很開。”
莎莉絲特愣了一下，緊接著臉上已滿是怒容，她猛地伸手抓住男伴的手腕，一言不發大步走開。瑞卡瓦自嘲地笑了笑，轉身離開，找其他熟人去了。
沒多久他發現了凱·迪利安，這位英姿颯爽的青年軍官正手挽一位妙齡少女觀賞舞池裡的盛景，瑞卡瓦隨即上前找他搭話。
“凱大人，好久不見，甚是想念。”他儘量笑得平和，等凱回身看到了他，又問，“請問這位女士是？”
“見過貝倫卡恩同男爵，她是我的未婚妻。”等凱一本正經地說完後，少女立刻乖巧地向瑞卡瓦斂裙行禮。和極速升遷的瑞卡瓦不同，凱現在還是同騎士，因而他回話謹慎地用了敬語，這讓瑞卡瓦很不適應。
“噗，凱大人，你我之間何必那麼客氣？”
“禮儀不可廢。”凱的語氣和往常一樣嚴肅，搞得瑞卡瓦都不知要如何回話，不過令他意外的是，他的未婚妻居然緊隨其後開了口，她左右打量著瑞卡瓦，一雙明亮的大眼睛敏銳地閃動：“同男爵大人沒有伴麼？”
“額……沒錯。”
“咦，好巧，我有一個閨蜜也沒伴，我介紹你們認識吧！”少女的臉上忽然浮現出一股八卦的笑意。
“不用，我只是想要問個人而已。”瑞卡瓦尷尬地撓了撓額頭，苦笑著說，“凱大人，克利夫蘭·懷特同騎士在哪裡，你看到他了嗎？”
“在那兒。”
凱為他指出方向後，瑞卡瓦立刻告辭離去。中途他居然看到了丹澤·蘭若斯和塞西莉亞·奇帕夏，這兩人站在一塊兒總有一種陰謀的味道，不過瑞卡瓦的注意力很快轉移到了另一個人身上。
那是一位銀色雙馬尾的可愛少女，她招到瑞卡瓦注意的原因是，她的臉長得很像瑞卡瓦認識的一個人。
當瑞卡瓦一臉嚴肅地走到少女跟前時，少女花容失色，臉上明顯出現了驚恐和尷尬的神色。然而瑞卡瓦毫無罷手的意思，他垂下頭，把臉頂到少女臉蛋正前方不到一掌的距離，萬分凝重地盯著她看。
“你好，請問朱利爾斯·德萊寧是你什麼人？”觀察良久，瑞卡瓦終於出聲了。少女櫻唇微張又合反覆不斷，猶豫了好久都沒開口，直到丹澤笑吟吟地走到一旁，說：“她是朱利爾斯的妹妹。”
“沒聽過，也沒見過，朱利爾斯人呢？”
“他今天身體抱恙，沒法出席宴會。”
“是麼。他妹妹為何不說話，嗓子壞了？”
“不錯，天生的。”
“原來如此。”說完瑞卡瓦摸了摸白髮少女的頭，轉身找克利夫蘭去了，完全沒有注意到身後少女慍怒的眼神。
當瑞卡瓦找到克利夫蘭時，他驚訝地發現西尼肯特同子爵馬庫斯·巴爾拉也在，馬庫斯見他到了，立刻笑呵呵地招呼他，瑞卡瓦受寵若驚，只好匆匆回禮。
【目前用下來，聽書聲音最全最好用的App，集成4大語音合成引擎，超100種音色，更是支持離線朗讀的換源神器，huanyuanapp.org 換源App】
“同男爵大人，剛才我和同子爵聊了些關於你的話題。”克利夫蘭的臉上少見地掛著輕鬆的笑容，看得瑞卡瓦心生警覺。
“什麼話題？”他問。
“自古以來平民出身的新興貴族都面對著根基不牢、世家排擠的問題，為了站住腳，他們往往會和世家聯姻以求聯盟和接納。我在和同子爵討論，同男爵你日後究竟會和哪家聯姻。”
“嗚，你們想得好長遠，我都沒想過這個問題。”
“既然如此，貝倫卡恩同男爵不妨現在開始想。我雖上了年紀有點老糊塗，但好歹可是有不少人生經驗可以傳授給你的。”馬庫斯慈祥地笑道，“賽靈斯看似溫柔富貴之鄉，實則風刀霜劍咄咄逼人，想要活得長久，必須使些手段才行。”
瑞卡瓦越聽越疑，等馬庫斯話畢，他鬼使神差地問了一句：“同子爵你是不是有還沒出嫁的女兒呀？”
聞言，馬庫斯竟是一愣。
下一刻，瑞卡瓦頓感背遭猛捶，差點沒把他砸倒，穩住身形後瑞卡瓦轉頭不滿地看去，只見一位黑髮少女正怒氣衝衝地瞪著他，本應靚麗的臉龐扭曲地很是猙獰。
“你是？”瑞卡瓦疑惑地問。
“拒絕！”少女丟下了一句意義不明的話，拉過馬庫斯·巴爾拉便走，沒多久已沒入人群中，不見蹤影。
瑞卡瓦站在原地想了想，大致腦補出了事情的原委，回過頭無奈地望向克利夫蘭：“這地方真不適合我。”
“沒錯。”克利夫蘭同情地說。
又一次看了眼奧格塔維婭和愛格伯特的方向，瑞卡瓦無聲地走到長桌邊找食物和飲品，仔細想想，這種場合還是吃喝比較適合他，因為不用和人交流。
滿桌佳餚只看了一眼，眼尖的瑞卡瓦即刻注意到一隻大盤子裡僅剩一塊的草莓蛋糕，暗歎幸運的同時，他二話不說伸手去拿。
然而歷史總是驚人的相似，在他觸到蛋糕的前一刻，一隻皓腕輕盈而靈巧地拂過，以迅雷不及掩耳之勢橫刀奪愛，把蛋糕順走了。
瑞卡瓦不用看都知道是誰，可他沒想到的是，緊接著，那只手竟把蛋糕託到了他的面前。
“汪汪，張嘴~”霍諾莉婭陰險地笑道。
“……媽的智障。”說完，瑞卡瓦一口叼住蛋糕，仰頭咬進嘴裡，活像一條……狗。