夜色籠罩下，在韋桂忠家後院，三十個身穿嶄新軍裝的漢子直挺挺地站在那裡。除了嶄新的軍裝，每個人還配了一支湯姆森***、滿滿的子彈袋，每人腰間還掛了五顆手**，這些青年人一下子就變成了全副武裝的士兵了。
見韋桂忠走了進來，馬瑞文小跑著過來，對著韋桂忠敬了一個軍禮大聲說道：“報告團長，隊伍集合完畢，應到三十人，實到三十人，請指示！”
韋桂忠回了個軍禮：“稍息。”
馬瑞文剛回到佇列裡，韋桂忠卻又招手把他叫到身邊，附著他的耳朵說了幾句。
接著，馬瑞文大聲宣佈：“兄弟們，省裡已經下達了公文，正式任命我們隊長為高山縣民防團團長，現在輪到我們兄弟大展身手了。現在我宣佈，我們這三十個人為第一中隊第一小隊。小隊長潘俊武。”
對於這個任命，只有潘俊武本人有些意外。
“下面，請團長給大家訓話。”
韋桂忠穿著齊整的民防團的新軍裝，威嚴地走到隊伍正前方。
“兄弟們，剛才你們已經聽到了，你們是本團第一中隊第一小隊。你們小隊只有三十個人，你們這三十個人是你們的中隊長馬瑞文精心挑選出來的。現在，我告訴你們的是，你們這個小隊將擁有最先進的武器，享受最好的伙食待遇，同時，你們也要吃最大的苦，把自己練成最強壯的兵。總之一句話，你們要成為全團的一把尖刀！兄弟們，有沒有信心？”
“有！”三十人的回答震天動地。
“好，我的訓話完畢，下面由馬隊長帶你們去訓練。”
馬瑞文走出佇列面向大家：“現在聽我命令，第一中隊第一小隊，由潘俊武帶領立即開赴月牙寨訓練基地。”
“我們不是來民防團當兵的嗎，當兵為什麼要到月牙寨去訓練？難道讓我們去當土匪？”
“別廢話，什麼該做什麼不該做不用你們來教我。叫你們做，你們就執行好了！”馬瑞文大聲道。
“是！”
趁著月色，馬瑞文親自帶著三十名新加入的青年人來到了月牙寨訓練營地。
羅元元和李程鉅熱情接待了他們。
初春時節，天氣還比較冷，月牙寨給新來的人準備了熱騰騰的飯菜。住的雖然是土坯房，但是李先生想的還是很周到的，按照房間的大小，每個房間裡住五到八個不等。不管住多少人，每人都給發一床棉被。
這些青年人都是農家子弟，全身上下連個大子兒都沒有，平日裡忍飢受凍是常有的事，突然得到這樣的待遇，心裡很是感激。
原來，這是韋桂忠早就和羅元元李程鉅商量好了，要重新招收民防團裡挑選三十名青年送到月牙寨來，由羅元元和李程鉅負責訓練，要把這些人訓練成戰鬥力最強的尖刀隊員，以後要當作高山縣抗戰隊的尖刀使用。
除了這三十個精壯小夥子，馬瑞文這幾天已經招到了三百六十多號人。
韋桂忠沒有按照軍隊的營連排編制任命幹部，而是沿用了民防團原來的不倫不類的編制，團下轄的是中隊，中隊下轄小隊。他說這樣有個好處，減少層級，也少了些當官的，更便於他這個團總直接管理。
經過簡單的集訓後，這些人也都穿上了嶄新的軍裝，配發了武器。每個中隊配了十支湯姆森***。連副團長蘇宏祥都感到奇怪，這韋桂忠哪來這麼多武器裝備？全團有兩挺重機槍、四挺輕機槍和一百多支湯姆森***！光***的子彈就有一百萬發。尤其讓蘇宏祥意想不到的是：竟然團裡竟然還有二十門迫擊炮，成立了一個炮兵中隊。
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乖乖，這樣一支民防團，跟一個正規軍的作戰團沒什麼差別了。這跟黃沅朗時代的民防團完全不可同日而語。
更要緊的是，按照韋桂忠的招兵計劃，民防團要擴編到八百人！
正當韋桂忠在高山縣招兵買馬之時，許佳全在龍江的一處山溝裡正經受著煎熬。他們那三十人被花皮狼押到這裡已經一個多月了。
民國二十七年的年底，南疆的天氣異常寒冷，走出門去，便覺得有股寒氣猛然襲來，刺疼著臉的風兒在吹著，枯黃的葉子在挾著雨絲的寒風裡飄落著，隨後也便只剩下光禿禿的樹幹了。在這個季節裡，有點家底積蓄的人都會躲在屋裡，捧著熱湯，舒舒服服地過冬。可是在龍江的這個山溝子裡頭，許佳全等人身穿著土黃色薄棉軍裝，呼著白氣，用凍得皴裂的雙手掄著鋤頭在刨地。
另一幫也身穿土黃色軍裝的士兵，卻身背著步槍，蹲在地邊抽著煙曬著太陽。花皮狼的隊伍是民團出身，穿的都是民團的軍服。他讓被抓上山的人也穿著這種土黃色服裝，但不給他們拿槍。
拿槍的那夥人平時只做一些輕省的活，不拿槍的人則做重活累活。拿槍的那夥人吃香的喝辣的，不拿槍的人只能以紅薯稀飯爛菜葉把肚子填個半飽。不拿槍的人幹活略有懈怠，還要被拿槍的那夥人打罵。特別是花皮狼，手裡總是拿著一根皮鞭，看誰不順眼就一鞭子抽過去。
剛來的時候，許佳全還有些桀驁不馴，挨了幾次皮鞭後，許佳全也變得老實了。最近這些日子裡，許佳全的兄弟們在山溝裡表現得老老實實，而且許佳全告訴花皮狼，自己懂得如何從罌粟果裡提取上好煙土的方法。花皮狼聽後非常高興，便命他專司這份工作。
在此之前，花皮狼的土匪們胡亂熬製，得出來的煙土總是純度不夠，吸起來不帶勁，也賣不到好價錢。許佳全是在書中看到過如何提取煙土方法的，用他的方法提取的煙土純度更高，吸起來更帶勁。
許佳全答應花皮狼，過年的時候一定讓他吸上上好的煙土。
除夕那天，太陽逐漸落山了，這個山溝子裡頭慢慢恢復了平靜。雖然沒有月光，但是天氣晴朗，山溝子並不顯得很昏暗，足夠能看清楚近處的事物。
許佳全手裡提著一袋煙土，和陸達張少海兩位兄弟走出了房間，三人臉上都顯出了堅毅的神情，下決心要去做一件大事情了。這些日子裡，他們三人一起煉製煙土，已結成了生死與共的情誼。
三人走出那簡易的茅草房，望著不遠處的山坡上，那裡還有幾棟矮小的土坯房屋，其中一間房子門口站了兩個帶槍的士兵。許佳全知道那是花皮狼住的地方。
三人搖搖晃晃地走向唯一一間還亮著油燈的屋子。
來到屋子門口，看見兩個揹著槍的士兵，一邊跺著腳，一邊雙手放在面前，用嘴哈著熱氣。許佳全跟他們抬手打了個招呼，推門進去了。
陸達和張少海留在了門外。
“大當家的，成了。”許佳全一進門就滿臉堆笑。在床上半躺著的花皮狼抬起他那金魚一樣的眼皮瞅著門口的許佳全：“真成了嗎？”
“真成了。”許佳全的笑容燦爛無比。
花皮狼騰地坐了起來，“快拿來我嚐嚐。”
花皮狼迫不及待地接過許佳全遞給他的竹筒煙槍，美美地吸了幾口。幾分鐘之後，花皮狼的眼白都翻了上去，軟軟地倒在床上，流著哈喇子的嘴裡還叨咕著：“是得勁……這東西真好……”
許佳全趁著花皮攻完全沉浸在煙土營造的快感裡的時機，就悄悄下了他的手槍揣在自己懷裡，花皮狼猛吸了一陣鴉片，正陶醉其中，竟渾然不知槍已離身。
看到花皮狼心滿意足地睡去，，許佳全突然抽出花皮狼腰間的尖刀，用盡全力把尖刀捅進了花皮狼的胸膛。花皮狼正沉浸在快感中，突然感到一陣劇痛，醒過來盡力死命掙扎，手習慣性去掏槍，卻掏了個空。
花皮狼畢竟不是等閒之人，他一拳打在許佳全臉上，許佳全頓時兩眼冒金星。但是許佳全強忍著痛，把臉埋入花皮狼懷裡，拿刀的手又使勁轉了兩圈，還插在花皮狼身體裡的尖刀隨著許佳全的手也轉了兩圈。
花皮狼因劇痛的低吼了一聲，奮力把許佳全推開。許佳全趁機猛地拔出尖刀。花皮狼的內臟都被絞碎了，鮮血噴的到處都是。
花皮狼使出畢生之力撲向許佳全，他手上的鷹爪功非常了得，要是被他抓住，不死也得重傷。好在許佳全跟隨父親練過拳腳功夫，身法比較靈活，加上花皮狼此時已受傷，功力大減，最終花皮狼的鷹爪沒能抓到許佳全。
垂死掙扎的花皮狼已站立不穩，但是他仍搖搖晃晃的雙手亂舞，許佳全使出了父親教給的壯拳制敵絕招，身體一轉背對花皮狼，抬腳往後一蹬，一腳正正踢中花皮狼的襠部，花皮狼胸口正在流血，襠部又被踢，“嗷嗷”慘叫兩聲，就倒在地上，手腳揮舞了幾下，全身痙攣，喉嚨裡發出呵呵的聲音，卻喊不出來。幾分鐘之後，花皮狼兩腿一蹬，終於死透了。
與此同時，門口的衛兵也被陸達和張少海用布袋套住頭，一下子就被打暈了。
許佳全殺死了花皮狼，走出門口，對兩位兄弟說：“終於把這個禍害給除掉了！
那陸達說：“這個花皮狼早就該死，他親手就斃了咱們兩個兄弟。他仗著二十號人，二十條槍，就敢把咱們當牲口使喚。今天，總算把他除了。”
“這兩個怎麼辦？”張少海問。
“這兩個也不能留，幹掉！”許佳全說。
“好的。”陸達和張少海手起刀落，兩個昏迷中的匪徒也一命嗚呼了。（未完待續）