“這次押運軍需物資事關重大，青狼軍團派了一支駐邊軍隨行押運。他們熟悉前線的戰況和紅楓市附近地形風貌，萬一押送軍需物資的時候出了什麼意外，有他們在也好隨機應變。”臨行前，傅涯把喬湛叫到跟前耳提面命道：“聽說沈家負責押送軍需物資的人是沈子鈺，沈家的動作實在太可疑了。但我們苦於手頭上沒有任何證據，所以無法對他們採取直接行動。”
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傅涯拍了拍喬湛肩膀，再三仔細地叮囑道：“這一路上，你要竭盡所能地盯住他們，不要讓他們有機會鑽空子。寧初一也將坐這趟列車奔赴前線，這一路上你們互相照應，有什麼問題及時和家族聯絡。”
“是，父親。”喬湛清脆地應了一句，臉上掛著淡笑：“我會看住沈子鈺的。”
“我也想和無羈一起去。”秦鴛掘站在喬湛身後，見他們父子倆談完話後，恰時地開口道：“既然要去前線這麼危險的地方，我跟他同行可以多一重保障。”
“鴛掘，戰場可不是鬧著玩兒的，你去做什麼？”喬湛聽秦鴛掘莽撞開口提出了這種無理的要求，立刻喝止她道：“就算你的身手再敏捷，在炮彈面前依舊是十分脆弱的個體。鴛掘，你就聽我一句勸，在家等我回來不行嗎？”
“不。”秦鴛掘神情倔強地道：“我不想眼睜睜看著你去危險的地方，卻只能為你提心吊膽，這感覺太糟糕了！我寧願和你一起面對危險。”
傅涯見秦鴛掘意志堅定，他沉吟片刻，隨即點頭道：“好，既然你想陪在無羈身邊，那就一起去吧。原先無羈身邊那個身手厲害的保鏢失蹤了之後，一時還找不到合適的人選保護他的安全，有你陪在他身邊，我自然是一百個放心的。”
經過冗長的告別和交接儀式後，喬湛等人終於踏上了駛往前線的列車。
他和秦鴛掘坐在一塊兒，寧初一就被安排在他眼皮子底下坐著，為了杜絕寧初一耍花樣的可能，喬湛直接沒收了他所有的武器和通訊裝備，如今他和一個被嚴加看守的俘虜沒什麼兩樣。路途漫漫，喬湛閒時和秦鴛掘聊著天，寧初一則在一邊垂首做著，既沒什麼表情，也不說話，極大程度地降低著自己的存在感。
半天路程一晃即過，海陵被遠遠地甩在身後，窗外是連綿的丘陵地貌。
再次前往紅楓市，喬湛的心情十分復雜，他總覺得這是個命中註定的地方。他的上一段生命在此處了結，而這一段際遇則在此處開始，到現在又像一個因果輪迴一樣回到了這片土地。看著列車一路飛馳，喬湛總有預感此行會發生點什麼。
秦鴛掘輕輕靠在他的肩頭，喬湛視線遠眺向窗外，他能看到窗外一掠而過的、紮根在丘陵上的仙人掌開出的紅色小花。周圍一片土黃色和草綠色中，這紅色的仙人掌花十分顯眼，但還沒等喬湛再仔細看上兩眼，那座丘陵很快便掠過去了。就在喬湛尋摸著其他丘陵上會不會有這樣的小花時，列車門悄無聲息地開了。
一隊荷槍實彈地青狼軍團士兵魚貫而入，為首的那名女少校掃了眼依偎在喬湛肩頭的秦鴛掘，用手頭的步槍重重一搗地，突然用極高的音量說道：“青狼軍團巡邏兵，例行檢查！”
在喬湛肩頭潛眠的秦鴛掘突然被驚醒，她猛地抬頭茫然看向四周，似是被這位女少校的音量給嚇到了。按道理遇上這麼不知禮儀、驚擾秦鴛掘休息的人，少說喬湛也要訓斥她一頓，但當他一抬頭看清這位女少校的相貌後，喬湛訓斥的話噎在喉嚨裡，卻無論如何都說不出來了。秦鴛掘同樣坐直了身子，那雙沉靜的眸子靜靜地看向她，彷彿在等著她繼續開口。
沉默中的寧初一突然抬起頭來，他看著這位女少校的臉龐，面容從波瀾不驚變成了輕微的訝異：“無暇小姐？真沒想到能在這裡看見你。”
此刻站在喬湛這一行人面前的，不是別人，正是去了紅楓市的傅無暇。
傅無暇在看向喬湛和秦鴛掘兩人時沒什麼好臉色，但當她視線和寧初一對上時，眼中的嚴苛之色稍去，她朝著寧初一微微點頭道：“我負責軍需物資的押運。”
傅無暇和寧初一寒暄的時候，喬湛的視線也上下打量著她。
半年不見，傅無暇原本細膩的皮膚變得粗糙了，想必是在邊境磨礪沒少吃苦。她肩上的上尉軍銜變成了少校軍銜，這段時間一定是在極為殘酷的戰鬥環境中度過的。和半年前相比，傅無暇神色冷冽了很多，眼中光芒愈發內斂了，整個人像是把被戰爭磨利的劍，甚至能讓喬湛感覺到幾分不同尋常的氣場。
“傅少校，要例行檢查的話請自便吧。有什麼需要請開口，我們會儘量配合你。”喬湛只淡淡掃了傅無暇一眼，便很快把視線收了回來。他這不冷不熱的態度引得秦鴛掘和寧初一雙雙側目，眾人都知道這兄妹二人之間的過節。可喬湛已經知曉傅無憂的死都是沈子鈺從中搗鬼，他們原以為喬湛再見到傅無暇時會試圖向她解釋的，卻沒想到重逢卻是這樣冷清的景象。
聽了喬湛冷淡的口氣後，傅無暇也是心中有怒。她眼睛微微一眯，落在喬湛身上又很快錯開，快得讓喬湛幾乎以為他剛才感受的刺痛只是自己的錯覺。
“既然如此，還請幾位先從各自的位置上離開，我們要排查下這節車廂裡是否有危險物品。”傅無暇用公事公辦的語氣說道。話還沒講完，她就已經帶著驅逐之意趕喬湛幾人離開各自的位置，帶著刺刀的槍尖兒險之又險地挨著喬湛的鼻尖劃過，誰都能感受到傅無暇舉動裡的挑釁之意。
然而喬湛卻不以為意，他從容地起身離開了自己的位置：“請便。”
喬湛知道這是傅無暇在跟自己鬧脾氣，他可以容忍妹妹的小情緒。之所以沒有在第一時間跟傅無暇解釋，那是因為他知道傅無暇對自己積怨頗深，絕非三兩句可以化解的。即便是他道明了真相，那也可能被她認為空口無憑，沒有證據，反倒把妹妹往沈子鈺那邊推。去紅楓市的一路還很長，他有的是時間慢慢化解和無暇之間的恩怨。
喬湛心中如是想著，卻沒想到列車的門又開了。
原本不算寬敞的列車湧入一隊青狼軍團士兵已經夠擁擠的了，再多出這幾個人，喬湛頓覺擠得連下腳的地方都沒有。尤其是，突然出現的還是個不速之客。
“無暇，沒想到你在這裡，倒是讓我好找。”沈子鈺站在門邊，含笑朝傅無暇看來。