脫下被弄髒的外套搭在臂彎間，喬湛正準備乘坐電梯返回VIP樓層，卻見迎面走來三名青狼軍團的將官。
這三人中軍銜最高的是上校，另外兩人都是少校。在紅楓市這樣偏遠艱苦、遠離權力中心的邊遠小鎮，這三人聯袂出現便足以引起紅楓市軍區的震動了。
“傅先生，”為首的上校對喬湛欠了欠身：“午安。”
“左上校，”喬湛和藹地同那位軍官寒暄：“今日是來代表軍部慰問傷員的嗎？”
如果不是白春庭事先做足了充分的準備，喬湛在見到這位軍團的時候就不可能一眼把他認出來，做到如此優雅從容，左右逢源的。眼前這位便是紅楓市軍區的一把手，紅楓市真正的掌權者——左謙。
“不不，我們今天過來另有一件重要的事。”左謙揚了揚手中紅皮白紙的軍令：“我們是來宣讀軍令的。”
“哦，那就不打擾三位公辦了。”喬湛向後退開兩步，為左謙三人讓了道。
左謙和喬湛客氣性地寒暄幾句之後，立即著手處理公務。他們召集了這一樓層所有的士兵，不過片刻的功夫，從注射部到電梯口就已經被圍了個水洩不通。
紅楓市三名軍部巨頭被士兵們拱衛在中間，裹著繃帶、拄著柺杖的呂琮從過道裡慢慢走到他們三人面前站定。哪怕全身傷病，呂琮也靠著自己的力量走到大廳中央，費力地脊背挺得筆直。
喬湛在人群中找了個不起眼的角落圍觀著，明擺著軍部對呂琮的懲戒令已經下來了，他拿起通訊儀悄悄地給周粥發了條訊息：四星病房，速來！
“帝國青狼軍團所屬，少校呂琮。”
左謙將軍部頒佈的懲戒書夾在夾在臂彎中，板著臉受了呂琮敬的軍禮。
禮畢，他面無表情地開啟懲戒書，一字一頓地當眾宣讀道：“帝國少校呂琮，其罪有三：第一，企圖炸燬醫院，屠殺平民；第二，不問是非，威脅帝國紫綬貴族生命安全；第三，專橫跋扈，激起民變，導致紅楓市軍火庫被炸。軍部敕令：呂琮即刻卸任帝國少校一銜，押送往海陵第三監獄，立即執行！”
喬湛早就料到呂琮在劫難逃，但沒想到軍部運作速度竟然如此之快。他早上才跟紅楓市長通了電話，中午懲戒令就下來了，一個小小的市長顯然不可能有如此強的運作力。
據喬湛判斷，帝都有人見不得呂琮在喬湛的掌握下逗留太久，甚至放著紅楓市的監獄不用，而是千山萬水地把他關押到海陵市第三監獄。不過軍部的反應雖快，這一切也在喬湛的掌握之中。為了應對暴亂平息後可能出現的多發局面，喬湛和白春庭事先設計了多條備擇方案。左謙宣讀好軍部敕令後，喬湛便向白春庭傳送了事先約定好的行動程式碼。
左謙話音剛落，現場便有幾名士兵撲上來將呂琮兩手反剪縛住。呂琮被暴亂的使命圍毆得多處骨折，站著都費力，更別說被人反剪著了。不過呂琮行事向來專橫跋扈，這幾個兵也是痛打落水狗，故意給呂琮苦頭吃。
“軍部判決不公，我們不服！”
喬湛為了等周粥前來，正準備給軍部找點事兒拖延時間，沒想到還沒等他老人家親自動手，便有幾個刺兒頭先冒出來了。他眉頭一挑，沒想到在呂琮淪為階下囚的一刻，還有幾個忠心耿耿的部下肯替他出頭。
“海陵第三監獄那是什麼地方，別人不知道，我們當兵的還不知道嗎？那可是軍部用來關押軍事犯的地方！”
“就是！一旦進了海陵第三監獄那就等於被關進了集中營，哪裡還有活路啊！”
這幾個士兵早就把呂琮當成了過命的兄弟，又怎能眼睜睜地看著他送死？他們此刻顧不上自己的安危和前程，義憤填膺地為呂琮鳴不平。
“你們敢質疑軍部判決？”左謙凌厲的目光從這些人面孔上掃過，似想把這些目無法紀的士兵統統記下來事後懲戒似的：“那你們說說，他犯下的哪條不是死罪？紅楓市民暴動誰來負責？軍火庫被炸誰來負責！”
“我願和呂少校分擔罪責！”
“我也是！”
左謙的恐嚇非但沒能嚇住這些士兵，反倒是激起了他們的血性。
帝國驍勇的青狼兵豈是貪生怕死之輩？用死亡來威脅他們，那是對軍人榮耀的羞辱。
他們從人群中排眾而出，將呂琮從那幾個兵手下解救了出來，兩名親兵一左一右地攙扶著他，讓他能夠體面地挺起脊樑站在人前。
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“哼！”左謙冷哼一聲，神情冷酷地道：“挖空了心思想要脫罪的人我見過不少，搶著要負責的倒還是頭一次見。想負責那還不簡單？把他們一起綁了，統統給我押回海陵！”
“長官息怒！”呂琮掙開攙扶他的親兵，步履踉蹌地上前幾步：“錯誤是我一個人犯下的，罪責當然應由我一人承擔。他們幾個沒規矩，還請長官不要跟他們一般見識。”
“少校！”
“我們可是同生共死的兄弟！”
呂琮此言一出，他身後的親兵都不答應了。
“胡鬧！”呂琮見狀怒極攻心，掉頭狠狠地呵斥道：“你們這幾個無法無天的東西！把軍部的敕令當成什麼了？就算把你們統統槍斃也無話可說！”
“哇，沒想到呂琮這麼心狠手辣的人，竟然也有一批生死相交的好兄弟。”
喬湛正在想誰這麼沒腦子，說的話很傻很天真，偏頭一看，原來是周粥到了。
“是該說呂琮演技好呢，還是這幾個兵沒腦子呢？”喬湛為她一語點破其中緣由：“呂琮既然是受人指使，背後肯定有人保他，這幾個兵還傻乎乎地為他出頭，真是傻得可愛。”
“啊？”周粥愣了愣，感覺世界觀受到了黑暗的侵蝕：“我還以為呂琮對他兄弟們不錯呢……原來這麼有心機。”
喬湛笑了笑，從外套上擰下一枚紅豆大的裝飾扣交到周粥手中：“一會兒你想辦法把這個塞到呂琮身上。”
周粥接過裝飾扣端詳了一陣：“這破東西有什麼用？還不如搞個微型炸彈呢，直接炸死他丫的！”
喬湛無奈地扶額，周粥的武力值果然和她體內的暴力因子成正比，想法都這麼簡單粗暴。
“好了，我能理解你們擁護呂琮的心情。”片刻之後，左謙開口打破了僵局：“但是你們一腔熱血的蠻幹，除了加重他的處罰之外沒有任何用處。你們違抗軍令，冒犯長官的罪責我就不追究了，還不快退下？”
“這……”幾名親兵面面相覷，彼此間都遲疑著。
“還不退下！”呂琮皺眉一喝：“誰再敢違抗違抗軍令，老子先一槍崩了他！”話說得這麼決絕了，可見呂琮的心意已決。親兵們相互交換了眼神，只能無奈退下。
左謙見狀一揮右手，幾個士兵重又上去鎖住呂琮。
在幾百名青狼兵的注視下，左謙一行押解著呂琮離開了紅楓市中心醫院。