“嘔……”
露天餐廳旁的小林子，喬湛扶著樹幹大吐特吐，嘔得膽汁都快出來了。周粥捏著鼻子遠遠地站在十米開外，秦鴛掘則輕輕地拍著喬湛的背。
“你平時不喝那麼多酒的，今兒這是怎麼了？”秦鴛掘抽出手帕遞給喬湛擦了擦嘴：“身子還沒完全恢復，這麼喝酒怎麼吃得消？”
喬湛深吸一口氣，將翻湧上來的吐意壓下去：“這不是許久沒見抉揚了，心裡高興嗎。”
秦鴛掘眉頭輕蹙，無法認同喬湛的話。
難道一個人失憶之後，連性情也會大變嗎？之前傅無羈做事極有分寸，從未做過任何有失貴族儀態的事，更別說把自己喝得酩酊大醉了，可眼下的他明顯反常。
“我看到那邊有個納涼亭，先過去休息片刻吧。” 秦鴛掘挽著喬湛，攙著他朝納涼亭的方向走去。
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樹林裡夜風輕拂，清爽適宜，帶著草木的芬芳和泥土的氣息撲面而來，讓喬湛胃中的灼燒感微微緩解了些。他酒醉眼朦朧，頭腦發暈、腳步虛浮地依靠在秦鴛掘身上，兩人越過長滿玉簪的花叢，來到被火紅天竺葵簇擁的涼亭中。
亭中軟椅靠墊皆有，佈置得極為舒適，秦鴛掘先軟椅上坐下，然後扶著喬湛靠在她的肩膀上。此時蟲鳴窸窣，星光閃耀，又有微風在畔，愛人在側，秦鴛掘的心底一片寧和。
“還難受嗎？要不要喝口清水漱漱口？”秦鴛掘輕聲地詢問著喬湛，喬湛卻半睡不睡地微眯雙眼，半句話都聽不進去了。
秦鴛掘嘆了一口氣，拾起面前一個檀香小扇給喬湛扇著風，思緒卻飄到了他們初識的時候。
那大約是七八年前的舊事了。
秦家的地界在寰宇帝國的西南，和聯邦雲銅軍區接壤的一處茂密雨林裡。那裡被譽為世界上最後一塊淨土，覆蓋著大面積的熱帶植被，擁有著世界最豐富的原始物種，被視為探險家的勝地。但那優美的熱帶雨林風光，對探險家而言也可能潛藏著致命的危險，除了斑斕的毒蛇、蜥蜴，不知名的昆蟲，和神秘的土著居民之外，更惡劣的是雨林變幻莫測的天氣。
那一年，傅無羈組織了探險隊到雨林外圍探險，原本只為飽覽原始森林的風光，卻沒想到乘著皮筏順流而下的時候，竟然遇上了雨林中百年難得一遇的大暴雨。暴雨將探險隊的人衝散，傅無羈更是沿著一條從未被人探知過的路線，被水流衝進了雨林的深處。
當傅無羈從昏迷中醒來的時候，林中茂密的植被將頭頂的陽光遮得嚴嚴實實，身下是一片泥濘腐爛的草木，衣服溼噠噠地黏在身上，渾身上下的肌肉無處不痛。他遺失了所有裝置，全部家當只有一把短匕。
然而傅無羈不知道的是，從他昏迷到甦醒的這段時間裡，有位少女坐在他頭頂那株巨木的枝幹上，俏生生地晃著白嫩的雙腿，遙遙地注視著他。那少女的胳膊上纏繞著一條小臂粗的斑斕蟒，幽幽地吐著信子，那條蛇的名字叫做琉璃。
傅無羈所在的地方離秦氏族人的世居地已經不遠了，如果再近一點，就會被秦氏族人飼養的守護獸斑斕蟒一口吞入腹中，化為滋養雨林的有機肥。如果再遠一點，秦氏族人居住的外圍，還有不少危險的昆蟲和植被。
流落入叢林深處的貴族少年並沒有被眼前的苦難擊垮，他咬牙忍痛站起來，用那把匕首披荊斬棘，憑著勇氣和毅力獨自朝著叢林外摸索出去。少年的求生慾望激起了秦鴛掘的興趣，她一路尾隨著他，想要看看這個初次深入雨林的人究竟能夠堅持到哪一步。
然而少年的力量太過孱弱了，他根本無法識別那些劇毒的植物和致命的昆蟲，只能憑著本能在樹林裡摸索。當他淌過一條淺淺的小溪，觸怒了兩隻爭奪地盤的毒蛙後，好運彷彿終於到了頭。
那兩隻鈷藍色的青蛙虎視眈眈地同傅無羈對峙，它們背上的顏色美得像是裁下雨林湛藍的天空披到身上，炫耀著自己美麗的同時，也威懾著來犯的敵人。傅無羈雖然不知道這兩隻青蛙是什麼品種，但是一看到它們身上鮮豔的色彩，就知道這是毒素極強的警戒態。
尾隨著傅無羈的秦鴛掘卻一眼認出，這種生物是草莓箭毒蛙。它既是世界上最美麗的青蛙，同樣也是毒性最強的物種之一。
“咕嘟。”傅無羈艱難地咽了口吐沫，小心翼翼地向後退了幾步。
秦鴛掘看得暗暗搖頭，傅無羈只看到眼前兩隻箭毒蛙，卻沒注意到他身後半米內的樹枝上還掛著一條毒蛇。秦鴛掘明白少年不可能活著從叢林裡出去，秦氏族人世代秉承著優勝劣汰的叢林法則，她並不打算出手干預。
回去之後，一夜的輾轉難眠。
第二天，秦鴛掘終是抑制不住心中的好奇，循著昨天的蹤跡找到了傅無羈。她本以為那個莽撞的少年已經死去，然而她卻驚訝地發現，雖然僅能稱為苟延殘喘，但他還活著。
他衣衫襤褸地匍匐在地，艱難地朝著面前的溪水爬行著。他的右臂因沾了箭毒蛙的毒液而紅腫一片，左側的小腿肚上還留著兩個黑色的血洞，顯然是毒蛇留下的牙印。而那只咬傷了傅無羈的毒蛇，只剩下半截蛇尾在地上蠕動著，蛇頭不知所蹤，蛇中段被飢餓的少年啃得七零八落。
少年堅強的心智和強烈的求生慾望震撼到了秦鴛掘，有著這樣強者之心的人，應該受到叢林的尊重。從那一刻起，秦鴛掘就暗中保護著這位少年，一直將他護送到了叢林的邊緣。她暗中為傅無羈驅趕致命的蟲獸，卻留下那些他能對付的讓他自己搏鬥，蟲獸的屍體就可以作為他的口糧。在很多次傅無羈幾乎要迷失在叢林裡的時候，秦鴛掘也會給出一些巧妙的提示，為他指明方向。
十天之後，筋疲力盡的傅無羈終於走到了雨林的觀光區，隱隱可以聽到叢林搜救隊密集的呼喊聲。秦鴛掘確認了傅無羈的安全，準備功成身退，悄無聲息地離開。
終於，背對著折射出璀璨光芒的潺潺溪水，面對著幽邃而濃密的原始森林，傅無羈說出了十天以來的第一句話：“謝謝你，送我到這裡。”
站在樹枝上攀著藤蔓的秦鴛掘微微一怔，她從未在少年面前暴露過蹤跡，他又是如何發現的呢？
“雖然不知道你是誰，但我能感覺到你的存在。” 傅無羈說著，將綁在小腿上的短匕解了下來，兩手捧著刀柄輕輕放到面前的草地上：“我身上沒有什麼值錢的東西，只有這一把陪我度過生死的刀，贈送給你當做謝禮。”
傅無羈眼神執著地看著這片森林，雖然他的話沒有得到半句回應，但非常他確定，一定有個一直守護著他的人存在。
“我想在離開叢林前見你一面。”傅無羈百折不回地說道：“如果以後能再見到你，請給我一個報答你的機會。”
秦鴛掘猶豫片刻，最終還是選擇順著藤蔓從巨木下滑了來。她出現並非為了報答，而是想在他離開前和他說上幾句話。
傅無羈第一次見到秦鴛掘時，叢林中的少女黑髮如瀑，幾縷頭髮編成了細細的辮子，頭上綴著不知名的米黃色小花，棕色的草皮抹胸和裙子遮住了要緊部位，露出不堪盈盈一握的小蠻腰和緊實的長腿。她的眉目間帶著叢林的幽邃，一身靈動的氣息宛若精靈。
在看到她的第一眼，這道身影便深深地刻在了傅無羈的心裡，此生再難忘懷。