三節
眾多的人忙了一夜，天亮時，所有事情基本忙完。玉英因為要管理著大局，因此也一夜沒睡。這時，她對還沒有休息的秀梅說：“你隨便安排一些吃的，讓大家吃點早飯再走。我要去店裡交代一聲去。那裡肯定已經聚了不少買鹽的人，如果不設點規矩，只怕會和城北那家一樣一搶而空。真正買了自己吃的倒是無所謂，就是怕有人趁機屯積。等我們的鹽賣光了，他們又拿出來賣高價。這樣一來，對志清就太不公平了。我們的鹽進價雖然便宜，但這是志清冒著生命危險運來的，絕對不能讓人鑽了空子。”她說完，竟自一個人匆匆地出了家門。
因為擔心搬家的事情，天還沒亮，志清便性急地起來了。來到前廳，向秀梅詢問道：“所有事情都辦好了嗎？”
“辦好了，媽吩咐說吃了早飯再走。她自己到店裡去了，說是要安排這一批鹽的銷售，一會兒就回來。”
“這要特別安排嗎？”志清不解地反問。
“當然羅，她跟我解釋了一點，我覺得很有道理。”秀梅將母親的解釋陳述一遍。
志清聽得頻頻點頭，最後忍不往笑道：“我也到店裡看看去。昨天回來時直奔家裡，船上卸貨全是唐伯伯在安排。店裡也沒有來得及去瞧一瞧。”他說罷，告別秀梅，匆匆出了家門。
志清快步來到《天下雙寶》，發現店門還關著，店門前已經聚集了不少人，他們都拿著籮筐和器具。見志清過來，全都向他圍攏過來，向他打聽怎麼還不開門。還有一個人不知從哪裡聽到訊息，他走近志清神秘地問道：“大少爺，聽說您這回被日本鬼子扣住了，後來是天神幫你逃出來的啊？”
面對這樣的說法，志清暗暗好笑，他反問道：“你這是聽誰說的啊？”
那人表情很神密地回答道：“昨天晚上，幫你們起鹽的人聽船老大說的。還說天神劈了兩個日本人。這是不是真的啊？”
志清自覺一時也很難向他們解釋，只好微笑著點頭回應道：“是殺了兩個日本人，我們這才有幸逃回來。”
聽說是真的，所有的人都露出驚訝而欣慰的笑容，其中還有人趁機繞有興趣地預言道：“既然有天神保佑你們，那你們的鹽店該不會斷鹽了吧。”
志清知道外面的形勢，自家店子關門是遲早的事情。但他眼下又不想引起這些人失望，於是不確定地回答道：“這個事我也沒有把握，至少現在不會。但是，我還是勸各位準備一年間所需要的食鹽，備做應急之用。”就在這時，店門開了。劉聰提溜著一塊木牌掛到了店門前，上面寫著“凡以前在本店進貨的小商販，一天之內只准吃進一百斤鹽。其它購鹽者一律不得超過四十斤，也不得重複購進。所有銷售情況一律記帳在冊。”看著這塊牌子，志清眼裡放射出敬佩的目光，他欣喜地走到母親面前，感慨道：“媽！真有您的！就憑這天神保佑以及您的銷售計巧，我們這裡暫時不會鬧鹽荒。那些颳風使巧的人這下要落空了。”
“我們要不採取一點辦法，這點鹽今天上午就會賣空。關建是怕別人轉手賣高價。”
志清對母親的做法非常敬佩。等母親說完了，他抬頭看向店裡，想跟表叔和舅舅打聲招呼，玉英卻及時阻止道：“算了吧，他們太忙，別去打擾他們了。你趕快回去帶著他們回老家去，這麼多女人孩子都走不了夜路。”
“好！那我們馬上回家去。說不定家裡人已經在等我們回去吃飯呢。”志清沒有再堅持，遵照母親的意思，隨同她一同離開店鋪。
玉英和志清剛走入大廳，秀梅便張望著向他們招呼道：“回來了，大家都在廚房裡等你們！”玉英和志清都沒有回答，而是會意地直接走向廚房。
方香雖然早已經坐到了桌邊，但她仍然萎靡地在那裡流淚。李寶財經過一個多月的顛簸流浪，昨天回到這裡又跟著傷了一夜的心，現在看著桌上的飯菜，飢腸轆轆的他越發餓了。那些讀書的孩子害怕遲到，也是一臉的著急。只有志潔有點睜不開眼睛，站在那裡都好象會昏昏入睡似的。天虹乾脆爬在桌邊，將頭枕在手上做短暫的睡覺。天賜坐在方香旁邊，默默地傷心地關注著母親。志敏幫著君如在照看孩子。只有那幾個三四歲的孩子，任何的不快也最多奪去他們三分鐘的快樂，此時見著他們最喜歡的人進來，便一齊跑了過來，爭搶著自己能投入懷抱。
吃過早飯，志清帶著被分配回老家的人熱熱鬧鬧地起程了，君如站在大門邊目送志清走遠。目送著這一幫朝夕相處人就要離開了，志敏心裡不由得生出幾分掛念。玉英則和香兒走在一起，她要親自送他們上船。
河岸邊，唐懷已經在岸上等待，剛一見到玉英，便主動迎上前來，招呼道：“弟妹你也出來了，你要好好保重，志高是個了不起的孩子，是你的驕傲，神仙會保佑他永遠平安的。”
“唐兄啊，志清這次得以平安歸來，也多虧了你的幫助。只是你已經這把年紀了，我們還讓你這麼辛苦，倒是有些過意不去，我還請你自己多多保重。走完下一趟船，也許再也不用去漢口了。這次你們一定要小心，不要讓我留下遺憾。”玉英擔心地囑咐唐懷。
“我們會注意地，志清這孩子不單能幹，做事也很穩重。”
“那好，我把志清拜託你了。走吧，好好保重。”玉英向即將離去的唐懷揮了揮手。
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唐懷走了幾步，忽然又回頭問道：“弟妹，志清有沒有告訴你關於協議的事？”
“他還沒來得及說呢。”玉英表情淡淡地，似乎想到了結果。
“今年的合作協議沒有簽到？”
“不用說也是能想得到的事情了。”
“媽，您回去吧，江邊太涼，別凍著了。”志清帶著回老家的人已經上了船，正在向岸上的玉英揮手。
“你們走吧！”玉英沒有再向前移動，也沒有轉回去的意思，而是站在岸邊，一直目送著船慢慢消失在河道的拐彎處。
PS:因為家裡要建房，估計最近半年裡都有點忙。如果偶然更遲了，請大家理解願諒。謝謝！