四節
方平走了，剩下了一些還不知情的人仍然坐在這裡。從方平的一系列行為中，大家已經感覺到發生了什麼。志明接過從父親那裡要來的信件，急切的掃視著那一行行的字跡。隨著他目光的移動，他的身體也跟著顫抖，眼淚隨之奪腔而出。眼看著面前發生的變故，方啟也感覺到似乎有所不幸落到了方家。因為不識字，他只好向方香打聽情況。方香哭哭啼啼地將志高和天佑的遭遇試著告訴方啟，說到傷心時，她竟說不下去了。一旁的李寶財接著把所有的經過告訴一遍。在座的人不由得又揮淚痛哭。
也不知過了多久，志清扶著方平進來了。方平進屋後，對正在哭泣的香兒安慰道：“香兒啊！早點睡吧，以後的日子還長著呢。”他說罷，也不管其他人，自己卻先一步跨進了通向後院的則門，朝他自己房間走了。
志清因擔心父親的情緒，便尾隨方平來到他的房間裡，陪他睡在一個床鋪上。雖然幾次想開口對父親說幾句安慰的話。但是，當看見父親凝神深思的表情，他話到嘴邊又收了回去。只是同情的看著，暗暗祝願他早日從沉痛中解脫出來。
天空才露出晨曦，志清便早早地醒來了。蒙朧中，忽然感覺到床上已經沒有了不愛早起的父親，他不由得急急忙忙地披衣起來。才下床頭，就見桌上的油燈下擺放著一首墨跡未乾的詩句。上面寫著：家國夢
國破家亡萬事休，兒女成群又如何？
趕走東洋既成鬼，英雄膽氣唱千秋。
看過方平的詩句，志清深為父親的愛國志氣所感動。感慨之餘，便又尋出屋來。出了前堂，看見院門已經敞開著。當他走到院門邊，就見蒙朧的晨光中，那熟悉而瀟灑的身影正面向蒼山，似乎正在與蒼山對話。志清默默地、輕輕地走到方平身旁，滿懷深情地喊了一聲“爹！”
方平微微則過頭來，應道：“哦，你來了。”他回答的聲音清淡平和，沒有一點暴風驟雨後的印跡。
“我醒來發現您不在床上，就知道你來這裡了。”與此同時，志清發現父親的眼裡噙著淚水，還在急劇地增加。他連忙接下來寬慰道：“爹，志高福大命大，等打跑了日本鬼子，他一定會回來的。”
方平沒有直接回答志清，而是反問道：“志清，長沙大火你知道嗎？聽說是為了抗日？”
“聽說了。”志清只是淡淡地回答一聲，沒有帶他自己的半點觀點。
方平不再問了，志清也不再問了，父子倆就這樣無言地面對蒼山，看著這冬日裡的一遍枯黃。
“方老爺，你們等急了吧。”
一聲問語，驚醒了父子倆的沉默。志清連忙回答道：“沒有呢，你是第一個。我們一起進去，早來早裝貨，免得到時候太捅擠了。”他說罷，帶頭向煙庫走去。
早飯時分，貨已經全部裝好了。在吃早飯的時候，桌子上安安靜靜地，沒有一人說話。這樣的沉默，說不清是對戰火消煙中的人的牽掛、還是對志清再次赴險的擔心。不知情的玉貞忍受不了這種難堪的沉默，她大大咧咧地問道：“你們這些人怎麼啦，一個個無精打采，象是夜裡被鬼打了似的。”
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又是一陣沉默。見沒人回答姨媽，志明怕她生氣，便告訴道：“姨媽，志高上前線打仗去了。”
“哎！這是好事啊，像楊家將裡面的楊宗保一樣，多威風，戰場上還娶了穆桂英做老婆。志高長得那麼帥，也許和楊宗保一樣，帶個掛帥的媳婦回來。”
聽了她的這番大論，桌上的人真是哭笑不得。不過，有了她這樣的期望，大家的心裡稍許有了一點安慰。
吃過早飯，志清帶著車隊又要出發了。因為要去接船上的東西回來，同時就便去送志清，方平因此要跟著車隊一同出發。此時，他正在志清的旁邊徘徊著。無意間回頭看著身後滿院的人車，忽然抬起頭來，向正在車與車之間忙碌的方啟喊道：“大哥，你的工作已經不多了，今天和我一同去接東西去。”因為特級菸葉已經全部完成，方啟的工作也就結束了緊張時期，方平便邀他一同幫忙去接船上的傢什。
“好！我正想去送送志清去。”方啟欣然答應。
方平繼續向他囑咐道：“你走在最後面，別讓送貨的車子走失了。我和志清走前面。”
“哦！我知道了。”方啟回答著，並指揮車子按次序一輛輛地跟上去。長長的獨輪車隊伍出發了，吱吱呀呀地蜿蜒在田間小路上。
將近大半天的時間，前面的方平和志清已經到了黑虎洲的山下了。有寨上的小羅羅過來取貨，見到方平就恭恭敬敬地告訴道：“方老爺，您今天又親自來了？我們寨主說了，以後方家有貨跑漢口，寨上都派人去保護。不過，寨上有規定，要適當地收點保護費。但是您放心，不管是人或者貨，只要有一點損失，我們就不收取這筆費用了，那是我們沒有盡到保護的責任。”
因為對上次幫忙的事，方平想親自向殷寨主道一聲謝謝。他於是向面前的人要求道：“請這位好漢通知一聲寨主吧，上次多虧了你們幫忙，我家才沒有受到損失。我應該當面謝他。還有，這次跑船恐怕比上次更加危險，因此，我要親自去請他幫忙。”
“方老爺，上次護送你們是因為寨主要感謝您，您就不要言謝了。這一次您就是不說，他也會派人去保護，因為他已經知道了你們跑生意的危險。至於您上山就不必了。這山上不是您經常去的地方，就請回吧，我走了。” 那人說罷，提溜著菸葉一溜小跑上了山，一會兒不見了人影。
方平目送著他離去，卻不敢追趕上去，因為山裡面有太多的機關，沒人帶路根本上不了山。另外，沒得到主人的邀請，自行往裡闖也缺少禮節，這種情況下，他只得跟著志清繼續往碼頭走去。