天終於亮了，船也離開了敵戰區，志清卻還沒有醒來。唐懷抱著他仍然一動不動，恍惚整個世界已經不復存在，有的只是內心深處一陣陣的疼痛。只半個晚上的時光，他似乎一下就蒼老了十歲，流盡了淚水的眼睛腫脹而混濁，失去了往時溫和而堅毅的光芒。
就在他誓與志清同死同歸的時候，聽外面的船老大喊道：“方老闆，有一條小船正在向這邊靠來，你說怎麼辦吧。”
此時的唐懷毫無表情，他低聲而平靜地答道：“甩不掉的話，就只能讓他們靠上來。”面對唐懷這樣的表態，外面沒有了回話。
不大一會，船被撞擊著晃動了幾下，隨之響起了陌生人的聲音：“方老闆怎麼樣了？”
“方老闆受了傷，在船艙裡。”是船老大在回答。
“帶我去看看。”又是陌生人的聲音。
隨著腳步聲的到來，進來了一個從未見過的半高個子男人。那人走近床邊看了一眼志清的臉，突然驚異地朝唐懷問道：“他沒……。”說到這裡，他沒敢再說下去，只用疑問的眼神注視著唐懷。
面對進來的陌生人，唐懷沒有過多地反應，仍然一動不動地抱著志清睡著。聽進來的人這樣問他，他又痛哭道：“當時就昏過去了，一直沒有醒來。”
聽說還沒有死，陌生人覺得有了一絲希望，便也著急地嘆道：“這可怎麼辦，還要兩三天才能到家。到家以後，象這種傷口，還不知有沒有醫生能治。”
關健時刻，外面的船老大提醒道：“這位大哥，你要是關心方老闆，就馬上去找西醫，也許還有救。”
陌生人卻反問道：“什麼西醫？”
“西方的西，你去大城鎮問就知道了。”船老大又做進一步解釋。
“這一路去，哪裡還有大城鎮。”陌生人也有些無奈。
三個人默默地沉默一會，唐懷聲音很輕，但語氣卻很肯定地告訴道：“打仗的地方肯定有這樣的醫生，要不然，他們的傷員怎麼辦。只是要找到他們又困難又危險。”
唐懷的話還沒說完，陌生人轉身就走。出了船艙他又回過頭來向唐懷約定道：“湘陰鎮上有駐軍，那裡肯定能找得到醫生，我先走一步去打探具體地方。打聽好了以後，我會在碼頭上等你們。”他話音未落，人早已經消失在船艙門外。
陌生人走後，唐懷還是一直抱著志清睡在床上，早飯和中飯都沒有起來吃過，他怕他一旦離開志清，志清就會那樣的冷下去，從此不能再喚醒他來。好在中飯剛過不久，船終於停在了湘陰的船碼頭上。船剛一靠岸，唐懷立即翻身起來，他來不及穿上衣服，也不知哪來的力氣，抱起志清就往岸上跑去。陌生人不但自己已經等在這裡，他另外還帶來了一個兄弟。見唐懷抱著志清下了船，他連忙指示那人留在船上，自己一路小跑，不停地向唐懷指示方向。不知轉了多少彎，過了多少巷，終於把志清放到了醫生面前。剛見到醫生，唐懷急切地、帶著哭聲央求道：“醫生，快救救他吧！不管要多少錢，我求您救他一命。”
“他不是軍人，怎麼把他弄這裡來了。我們現在連火線上下來的人都診不過來。”醫生疑惑地看著唐懷。
見醫生不太想收志清，唐懷連忙哭泣著哀求道：“醫生，他雖然沒有上戰場，卻也是被日本鬼子打傷的。現在的情況這麼急，你讓我們去哪裡找醫生去，要是再折騰，他的命就難保了。”
醫生還在猶豫，唐懷又急忙求道：“醫生，你救救他吧，我給你跪下了。”他說著就要下跪。
醫生仔細打量著唐懷，無奈地答應道：“好，我答應救救他。但你們不是軍人，就必須交醫藥費。”
“醫生，我們來得匆忙，沒帶現錢在身上。不過您只管放心，只要您救他，不管用多少錢我們都出得起。也許你不知道，要救的人就是很多人都知道的、年年送洋菸到漢口的方老闆。”
聽了唐懷的許若，醫生沒有過多的反應，只是馬上給志清做傷勢檢查。檢查完畢後，他仍然看著志清，很隨意地告訴道：“這個病人必須馬上做手術，把留在股骨上的彈頭取出來。另外，他失血過多，必需輸血才能開始手術。”
“抽我的吧！”唐懷連忙回答。
但是後來卻是那個陌生人的血救了志清一命。手術過後不久，志清終於活過來了。當他睜開眼睛看著病房，立即驚異而費力地問道：“唐伯，我這是在哪裡啊？”
見志清活過來了，唐懷似哭似笑地回答道：“志清，你終於醒了，這裡是湘陰駐軍陣地醫院，是這裡的醫生救了你，也是那個護送我們的人救了你。是他給你輸的血。他們一共有兩人，現在還在我們的船上幫我們守著貨物。”
“那貨呢，船上的貨後來又損失了嗎？”志清此時更惦記的是那些貨物。
“貨物倒是沒有再受什麼損失，就是你的醫藥費這一時沒法湊上。”唐懷的目光中又有了一份憂心。當時進來時說得那樣地肯定，只要救活他，醫藥費沒有問題。可是現在除了貨物以外，幾乎沒有幾個現錢。志清此時也需要人照顧，自己也就無法離開。在這個人地生疏的地方，到哪裡去找錢去。他坐在志清身旁，向他小聲建議道：“志清啊，我看這些貨是不是就近賣給這裡的鹽商算了。”
“唐伯，別說這一時沒法找到他們，就是找到了他們，只怕他們會趁機壓價。並且，我們現在還沒有搞清這邊的鹽到底能賣什麼價錢。”志清淡淡地，沒有什麼表情。
“那你說怎麼辦。日本人一天天地臨近，我們的鹽還在碼頭上，你現在又不能走。不交清醫藥費他們也不會讓你走。”唐懷用期待的目光盯著志清。
志清沉思了好一陣子，最後決定似地向唐懷道出他的安排：“唐伯，你先送貨回去吧……。”
“那不行，在這種時候離開你，把你一個人留在這裡，我不放心。你爹要是知道了，哪怕是三十年的朋友，他也會責怪我的。更何況你現在身體虛弱，又身無分文。”沒等志清把話說完，唐懷便打斷他的話，表示極力反對。
等唐懷說完了，志清這才無力地接著說道：“唐伯，你去跟那個救我的人說說，說我想見他。你還幫我拿一些金銀首飾來，如果真的遇到一些緊急問題，我可以拿它們救救急。另外，你看能不能用鹽換一點生活費給我。”
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此時此刻，唐懷也覺得別無他法，暫時只能這麼安排了。他於是含淚應道：“志清，我去求那個人，只要他答應留下來，我給他跪下磕頭都行。”
“在這樣的時候他能來幫我們，我看他是個好人。跟他說說，他會留下來的。”志清說罷，不禁落下淚來。
唐懷在志清旁邊陪了一夜，第二天早上，他侍候志清吃過早飯，又去跟醫生做一番囑託，這才回到船上。在船上見到陌生人，他誠懇地向他央求道：“這位兄弟，我雖然不知道你的名字，可是我知道你是個好人，我想求你幫我照顧一下志清。我要把這些貨先送回家去，再把家主喊來。要他們帶醫藥費來接志清。你放心，我很快就會過來。”
“好，我就在這裡守到你們來吧。”不想，陌生人很快答應了下來。
見人家答應得這麼爽快，唐懷急忙跪下謝道：“我在這裡代家主謝謝你了，也求你幫我好好照顧志清。幫他躲過了這回災難，我這老頭子到死也會記著你的恩德。”
“老先生，您千萬不要這樣。我這也是奉了主人之命保護你們。現在把事情弄成了這樣，我還要求你們原諒我們的無能。快起來吧，您這樣會折我的陽壽。”他說罷，急忙將唐懷扶起來。同時也被唐懷的奉主之情感動得流下一行熱淚。
唐懷謝過陌生人，又到船艙裡拿了一些值錢的金銀器物，和陌生人一起帶了百來斤食鹽。到了人多的地方，唐懷請求道：“請你先去照料志清，我在這裡賣了這些鹽給他湊些現錢在身上，你們也好作臨時的小用。”
“好，那你小心點。”
那個人走了，唐懷將帶上來的鹽按上次回來時的價格翻一番喊價叫賣，結果不到一袋煙的時間，鹽全部銷售出去了，他拿著這些錢急急忙忙地往醫院趕去。到了醫院，唐懷把錢和手飾交給志清。因為要趕時間，最怎麼不放心，他也只能含著眼淚依依囑咐道：“志清，你放心養傷，我會很快來接你。”
面對唐懷的囑咐，志清只是稍微點頭示意，沒有說出話來，他憂傷而無奈地目送唐懷走出門去。待唐懷走了，志清終於控制不住內心的傷痛、辛酸和絕望，眼淚竟象洪水一樣湧了出來。