又是新的一天。
"哐啷"一聲，門被踹開。有人大聲的在平左衛門的耳朵裡吼叫，著"這麼這群廢物，再不起來就等著少工大人的懲罰吧。"也不再說第二句，聲音便消失了。
平左衛門是第一個驚醒的，他昨晚睡的並不是很好，所以最先醒來。
"快起來了，別誤了時辰。"平左衛門推醒沉睡中的同鄉，稍微整理了月代髪和身上那身餿味的小袖。
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月代髪是典型的男性成年發髪，上到武士下到平民都可以留的經典髮型。大體的模樣是，剃掉腦頂上中間的頭髮，留出兩邊。平左衛門第一次看到角太郎留月代髪的時候，曾經還嘲笑過，沒有上年紀就開始禿頂。
家中沒有成年男性的平左衛門，哪裡曉得這種發髪幾乎每個人都要留。致力於稱為武士的角太郎，以為平左衛門是嘲諷他未來當不成武士，而打暈了平左衛門。也就是從那時起，平左衛門腦內才會不斷蹦出一些奇怪的詞彙。
平左衛門把家鄉的記憶甩開，和醒來的眾人集合在施工地點的一角。
站在他們面前的是指揮施工的少工大人，胖胖的身材的他臉上表現得極其不耐煩。看到漸漸彙集的人群，提高聲音道"你們還比較幸運，沒有讓我多等。我是管理你們的大人，你們也不需要知道我的名字，直接以大人相稱就可以。"
官職不大，脾氣不小。平左衛門對這樣的小官有點兒瞧不上，雖然他見到過最大的官就是帶他們來的鹽谷大人。
偏巧，這時候有人撞在少工的刀口上。兩個稍微起晚的廝丁姍姍來遲，打算不吭一聲地往隊伍後面走。
"誰讓你們進隊的？"少工發現了兩人，訓話聲變成怒吼，衝著兩人亂髮一通脾氣。
本來事情應該做罷，開工才是最重要的。少工大人卻覺得他被冒犯了，把兩個可憐的廝丁綁了起來。又衝了平左衛門這些新來的廝丁喊道"看看誰還敢不聽我的命令！"
指著隊伍前排的一個稍顯勻稱的廝丁，"你給我找幾塊石頭。"
"沒錯，石頭。就在地上找，四處都有，給我拿幾塊。"那個廝丁不敢違背，撿了三塊不大不小的石頭遞給了少工大人。
少工衝著被綁的可憐人，仍出了2塊石頭。砸的他倆嗷嗷直叫，顯然少工雖胖，力氣卻還在。
"等我分配任務後，你們每個人，都要撿2塊石頭。砸他們兩個，然後給我幹活！"說完就交代旁邊的足輕分配當日的任務。
來做勞役自然是賣體力的，可用石頭砸曾經的同伴，不是每個人都能做出來的。
前頭的幾個廝丁就沒有照著少工大人的話去做，僅僅領了任務。少工衝上去給了那人幾個耳光，在隊中靠後的平左衛門，都能清晰的數出，少工大人到底扇了幾個。
"你們今天的任務加倍，去吧。"
幾人不服，又被打了一頓。之後的廝丁明顯老實多了，每人按照要求砸了那兩個可憐蛋兒。
輪到平左衛門他們的時候，也按著要求砸了他倆，兩人像是上岸多時的魚，只有虛弱的喘息之聲，也不發出各種喊聲了。可即使這樣，少工大人也沒有喊停止，他反倒拿著橙黃的柿子在邊上啃，一臉滿足的表情深深地印在平左衛門的心裡。
這就是權勢，哪怕一個底層小吏。一朝掌握了權力，恨不得無法無天。
"你們都去運送石頭去吧。"足輕一看平左衛門這些窮鬼，就知道他們沒有甜頭可賺，轟去做最累的活兒。
每人領了兩個飯糰，就被要求開始運石頭。飯糰的樣子就不要在意了，直接吞進肚子裡。不要過分咀嚼，牙被沙子咯掉了就不好了。
身體獲得能量的平左衛門和另一個鄉民，向著採集石礦的地點走去。兩人合作地挑著石頭，慢吞吞地運往京都內的天守閣。開採石礦的地點和鑄成的地點距離不近，正常徒步行走也需要1個小時的路程，更何況運送石頭。
好不容易兩人運到了，平左衛門才知道，他們兩人的活應該是一人做的。每次運來石頭給1個工籌，交給少工大人3個工籌就可以歇息了。
不要小看工籌的數量，如果徒步行走，來回至少需要1個小時。初次運送石料的廝丁，估計會花費一倍的時間。要知道夜間，是沒有多少人能用的起蠟燭。
平左衛門粗略的算了一下，如果他們還是這麼共同運送的話，天黑之前絕對是運不完的。如果一個人話，運送兩次保不齊就沒有力氣再運了。
"平左衛門，只好再合作一次。我們之後就各運各的吧。"同伴掰著手指，算了半天，才對平左衛門說。
"也好，這樣說不定能趕上晚飯。"平左衛門小時候在寺子屋學過數學，他們需要幹8個小時左右。如果一切順利，晚飯時間是不會錯過的。
回礦廠的他倆盤算，工籌這個東西既然是按工計算，那麼贈與或收到工籌可不可以呢。他們還沒有想到已經出現工籌買賣的現象了。
對未來充滿樂觀的兩人覺得，即使這麼幹下去也不會出現累死的現象，回家不是夢想。
兩人又合作了一次，肩膀通紅的平左衛門揉著火辣辣的傷口，對旁邊的同鄉說"剛才看到會木工活的十藏了，看他的樣子比我過得好多了。"
"呵呵，分在匠丁組，簡直算是給武士做小姓的待遇一樣啊。"
平左衛門噗嗤一笑，"怎麼從你嘴裡我聞到八百富的醋味。"八百富是江戶城下町的一間有名的鋪子，販賣食醋。就連住在二日五日市町的平左衛門家也託人買過他家的香醋。
第三次走到採礦處，太陽已經正午了。平左衛門辭別了合作過的夥伴，開始單獨行動。
之前需要兩人抬起的石料，現在平左衛門一人扛有點顫抖。殷紅的血跡透過他肩膀上的衣服，映了出來，黏糊糊的令平左衛門不太舒服。
平左衛門不斷的壓榨自己的體力，早間吞的兩個飯糰，這時候早就沒了。腹中咕咕地叫喚，提醒平左衛門需要些食物打發他的肚子。
這個時代的人，無論地位高低，一日只吃兩餐。以前的公卿掌權的時代，他們還可以吃些點心填補一下自己胃。隨著武家開啟霍亂，天皇都需要賣字為生，更別提什麼點心了。
平左衛門拿著貫一郎給他的葫蘆，往嘴裡滿滿地灌了一肚子水。稍作休息的他，又開始去往京都的行程。路上到不必擔心有強人剪道，或走錯路的情況。因為平左衛門僅僅是這輸送石料大隊的其中一人。
最終在太陽西斜的時候，平左衛門拿滿三個工籌。拖著疲憊的身體領了和上午同樣的飯糰，還有一小塊漬物。
漬物黑巴巴的，如果不吃到嘴裡，發覺不出其實是大根。大平堂也給客人上過大根漬物，簡直是天差地別。同樣是蘿蔔，平左衛門現在手裡拿的這一小截大根，你說是土塊兒也有人信。
在取食物附近的鋪子那裡，打聽到之前幾個沒有聽從少工大人命令的廝丁。就是那些因為可憐被綁住的傢伙，他們現在還差少工大人3個工籌呢。
告訴平左衛門這訊息的，也是同時間跟他們一起來的人。同是武藏國出身，他卻幸災樂禍地說與眾人聽，彷彿他得到了多大便宜似的。
平左衛門意識到，自己不是什麼人都能聯合的。他得為自己考慮了，即使每天這麼幹活，他也不想天天肩膀上流這麼多血。
他要尋找不那麼繁重的體力活。