當盧卡斯與亞歷山大兩個流浪騎士在各自的房間內呼呼大睡、而布蘭斯等四人也在吃完午飯後回到自己房間內休息之後，時間已經流逝到了太陽開始西垂的階段，而照耀著大地的光線自然也變得昏黃了起來，讓人下意識地開始懶洋洋了起來。
不過絕大多數人可以在這種還有幾個小時就能迎來代表著休息的黑夜的時候懶洋洋的，有些人......或者說有一個人，此時此刻是懶洋洋不起來了。
森林深處，‘毒蝰爵士’維波爾的木製小城堡外。
站在了明顯有著大量新放出來的泥土的大地上，安維爵士臉色陰沉地注視著眼前木門緊閉的木製小城堡，嘴裡發出了微微咬緊牙關的響動來。
就在幾個小時之前，自己與福爾克斯子爵各自手下的偵察兵和巡林客就發現了森林的一條小徑中有大量人員行走過的痕跡，這讓安維爵士下意識地就感受到了不妙的氣氛，而現在的此情此景也讓他發現自己的感覺並沒有出錯。
在詭狐鎮周邊的森林裡與山地中轉悠了有幾天了，安維爵士與福爾克斯子爵僅僅只是清剿掉了三四個規模很小的強盜巢穴，從中抓獲到了少量的一些強盜與兩個不法分子頭目，收穫到的戰利品說不上有多多，但最起碼也是有一些的，只能算得上沒有賠本的程度了......也正因為如此，見到己方的傷亡並不是太大，安維爵士才建議自己的領主福爾克斯子爵率領著采邑軍隊前往‘毒蝰爵士’維波爾的木製小城堡，準備將其拿下來作為行動的最後一步。
得益於自己在詭狐鎮經營的小小情報網，安維爵士想要獲取到‘毒蝰爵士’維波爾的據點具體位置不算有多困難，唯一困難的就在於該如何將其殲滅——率領著兩百多名裝備不錯的亂軍的‘毒蝰爵士’維波爾真要是正面打起來的話，想要對抗詭狐鎮的整支采邑軍隊是沒有太多獲勝的可能性的；但如果是處在防守狀態之中還擁有著一座規模不大卻建築齊全的木製小城堡的話，那麼想要將其拿下就有不小的難度了，除非能夠趕在他們反應過來就發動進攻，否則的話在森林內圍攻一座木製小城堡也不是什麼容易的事情。
考慮到了這一點之後，安維爵士給自己領主的建議就是先以最快的速度抵達‘毒蝰爵士’維波爾的木製小城堡附近，等到天黑之後再發動突然襲擊：憑藉著黑夜的優勢，他跟福爾克斯子爵各自麾下的偵察兵與巡林客可以憑藉著黑暗的掩護儘可能解決掉城門周圍的亂軍哨兵，只要確保城門容易被拿下，那麼想要攻下‘毒蝰爵士’維波爾的木製小城堡就會變得異常簡單，畢竟木製小城堡普遍沒法設定太多的機關陷阱，城門或者一段城牆被成功突破往往就意味著攻城戰的最終結果了。
當然了，安維爵士可不知道‘毒蝰爵士’維波爾的木製小城堡是有著兩道木製城牆的，如果沒有任何意外的話，那麼他跟福爾克斯子爵肯定會得到不小的‘驚喜’了......
從某種意義上來說，安維爵士這一次似乎是躲過了一劫，變相還算是盧卡斯等人無意間幫助了他一把。
言歸正傳，在發現了好像又有人要捷足先登之後，安維爵士立刻建議福爾克斯子爵率領著采邑軍隊加快行軍速度，以便趕在天黑之前就抵達‘毒蝰爵士’維波爾的木製小城堡周圍——除了下意識地害怕這條真正意義上的大魚會被其他人提前調走之外，這個采邑騎士也不敢排除有可能是‘毒蝰爵士’維波爾率領著亂軍返回或者離開了木製小城堡，而後者無論是哪一種情況都意味著想要將其攻下都變得相對簡單了一些，自然眼下最好的選擇就是儘快抵達目的地，根據實際情況再做定奪。
只可惜......趕在太陽開始西垂的時候抵達了‘毒蝰爵士’維波爾的木製小城堡之後，安維爵士只看到了佈滿了不少新翻出來的泥土的大地，以及空無一人的木製城牆，就好像這裡根本沒有人在早已經被廢棄掉了似的。
作為這次出擊的某種程度上的真正籌劃者，安維爵士這幾天來感到相當憋屈，即便在前兩天他已經靠親手砍殺強盜來緩解了一些也同樣如此：按照這個采邑騎士原先的計劃，他可以藉助著福爾克斯子爵的軍力成功拔除掉所有詭狐鎮周邊的不法分子巢穴，從而累積出足夠的聲望與戰利品，於己於私都是一舉雙得的好事兒；然而現在......
“這個該死的......”下意識地想要罵出一句髒話來，不過意識到福爾克斯子爵就在自己的身邊，安維爵士沒有把接下來的形容詞或者名詞說出來，給硬生生咽回到了肚子裡去。
雖然惱火歸惱火，但平心而論，見到‘毒蝰爵士’維波爾的木製小城堡完全空無一人並且其前方的土地上明顯是經過了一次規模不小的血戰，安維爵士還是對此感到有那麼一絲絲高興與輕鬆的——即便沒有這種‘意外’，他們想要攻打‘毒蝰爵士’維波爾的木製小城堡也很難會是什麼輕鬆的活計，只不過其預期收益絕對遠大於自身需要承受的傷亡就是了；至於現在......
“究竟會是誰能把這個強盜騎士與他的亂軍給......”看著不遠處的十幾名軍士分散開來用各種長柄武器的長柄戳著地面進行檢查，安維爵士深吸了一口氣後吐出了這麼一句話來，語氣透露出了濃濃的疑惑，“該不會跟之前那些空空如也的不法分子巢穴一樣，都是相同的‘罪魁禍首’吧......”
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“與其說是‘罪魁禍首’，倒不如說是始作俑者，小夥子。”福爾克斯子爵微笑著掃了一眼臉色有些發青的安維爵士開口說道，讓這個采邑騎士立刻點了點頭表示贊同他的更高，隨即就將目光挪到了眼前的地面上。
雖然乍一看這片土地顯得很是正常，或者說挺整潔的，然而問題也正出在了這裡：位於森林邊緣的土地往往都會散佈著各種各樣的枯枝敗葉，遠不像城鎮裡的街道那麼整潔，話說回來在絕大多數情況下城鎮的街道也不怎麼整潔也就是了......而眼下這片位於木製小城堡之前的土地就顯得太過乾淨了，至少相當一片範圍內其枯枝敗葉的大致數量遠遠不如森林內的地表，就好像有人特意將其清掃過幾遍了一般。
會有人專門輕鬆靠近森林的土地嗎？且不說去這麼幹的人腦袋或者心臟有沒有毛病，哪怕是再喜歡指示僕從幹活兒的主人也不會幹出這麼無聊的事情來的，因此這一點完全可以給予排除，從而將答案引到了另一點上——
有數量不少的武裝人員在這片土地上展開了規模不小的廝殺，而且還在戰後為了掩蓋痕跡而進行了打掃戰場，這樣就能夠解釋為什麼會有這麼多明顯新翻出來的泥土了，其氣味兒刺激得在場所有人的鼻子感到有些舒暢，直到......
“日！該死的！！”一個軍士按部就班地用自己手中的鉤鐮槍底部戳著地面尋找著異樣之處，結果就感到自己似乎戳破了什麼軟乎乎的東西，低頭一看就見到自己面前的地上冒出了暗紅色的汙血來，讓他下意識地爆了一句粗口，接著就轉過頭來大聲喊道：“發現情況了！快過來！”
聽到了這個軍士的叫聲之後，周圍十好幾個軍士也都聚攏了過來，開始用手中長柄武器的底部在地面上來回戳著，來確定埋有屍體的地面的大致範圍；與此同時，聽到叫聲的福爾克斯子爵與安維爵士也迅速指揮著一些士兵戴著鐵鍬前去幫助他們，以便將所有發現之物給挖掘出來。
僅僅只用了兩三分鍾的時間，幾十名拿著鐵鍬與其他挖掘工具的士兵就將一片地面給挖掘開來，而從中顯露出來的眾多屍體也讓不少士兵受到了嚴重的衝擊，並產生了相應的反應來。
“嘔......”見到不少開始生蛆還散發著惡臭味兒的屍體被密密麻麻地堆放在了一個坑裡，好幾個士兵直接當場吐了出來，他們各自的嘔吐物呈現出了他們今天早上都吃了些什麼，產生了僅僅只比屎臭味兒好點兒有限的味道來。
“血殺的獵手之神......這簡直就是一個屠宰場與垃圾場的混合體......”一個看上去較為老成的軍士低聲感嘆了一句，雖然他經歷過不少戰鬥也見過了很多死人，不像身邊幾個沒經歷過兩三次面對面廝殺的年輕人那麼反應誇張，但眼前的畫面也太具有衝擊力了，讓他的腸胃也開始跟著加速蠕動了起來，只不過還達不到會從嘴裡噴湧而出點兒什麼東西的地步就是了。
“......這簡直是一場屠殺......”推開幾個圍著看熱鬧的軍士，安維爵士與福爾克斯子爵都走到了這個重新挖開的大坑前，看著裡面堆積得滿滿當當的屍體皺起了眉頭，其中安維爵士下意識地歪了歪嘴，顯然這副景象實在太具有某種程度的刺激性了，“有些連身上的衣服都沒有，直接赤裸裸的......”
“凡是值點兒錢的都被搜刮走，並且還確保這些屍體中的己方人員的身份不會暴露......”微微咪起雙眼仔細觀察著屍坑那些已經招來了不少蒼蠅的屍骸，福爾克斯子爵一字一頓地開口說道，其分析讓一旁看著此情此景覺得腸胃有些翻騰的安維爵士連連點頭，“看來我們的這位‘朋友’很不願意暴露自己的身份啊，如此煞費苦心......”
“果然之前那些不法分子巢穴，也是那個傢伙的所作所為嗎......”安維爵士低聲地嘀咕著，語氣中存在著一絲掩蓋不住的憤怒，顯然他依舊對於自己或者說自己等人的目標大部分都被人搶先完成而感到心有不甘。
對於安維爵士的表現，福爾克斯子爵並沒有太過在意什麼，畢竟才被冊封沒多久的安維爵士作為一個年輕氣盛的騎士會有如此表現沒什麼可值得奇怪的，換成是他自己還年輕的時候，怕不是還不如現在的安維爵士呢，估計想要把‘罪魁禍首’抓出來打一頓的心都有了。
“很有意思......”無視了安維爵士無意間展現出來的少許情緒，福爾克斯子爵看到了去偵察木製小城堡內部情況的偵察兵與巡林客回來了，就伸出手來招了招，讓這些精於隱藏自身與刺探情報的傢伙跑到了他跟安維爵士的身邊，開始了詢問：“情況怎麼樣？”
“跟之前我們遇到的所有空空如也的強盜巢穴幾乎一模一樣，子爵大人。”回答福爾克斯子爵的是一個身著輕型鏈甲裹著兜帽披風的巡林客，看上去也是一個精於此行的老手了，不過此時此刻他臉上的表情也不見得比那些正在大吐特吐的軍士好多少，“城堡內沒有任何人，連屍體都沒有，而且可以毫不客氣地說，任何能被賣錢的東西都被人搜刮乾淨了......看樣子要不是他們沒有合適工具的話，他們打算把這座城堡拆了帶走也不是沒有可能，子爵大人。”
“果然......”福爾克斯點了點頭，沒有再繼續說些什麼，臉上露出了若有所思的表情來。
結合之前所有被提前襲擊而被洗劫一空的強盜巢穴的情況來看，福爾克斯現在可以肯定，他們的這些‘朋友’肯定是一群以錢財與戰利品為目的而給予行動的僱傭兵與冒險者，並且人數絕對不算少，其中還包含著至少一名以上的職業者，否則的話一些明顯被強力破壞的木製圍牆或者木門就無法解釋怎麼被擊毀的了，那種被瞬間破壞的痕跡可不是簡易的攻城錘所能造成的，而在森林中攜帶有投石車也更不靠譜。
然而問題就在於......這些‘朋友’，究竟會是誰呢？