伴隨著帶有明顯節奏的長號聲，在一群騎士侍從與持戟侍衛的簇擁下，福爾克斯子爵出現在了所有采邑貴族的面前，微笑著接受著後者們的鞠躬致意。
跟收到通知趕來完成召集任務的采邑貴族們一樣，福爾克斯子爵同樣穿戴著一套板鏈甲，套著的罩袍上描繪著一頭活靈活現並看上去有著狡黠眼神的藍色狐狸，那正是福爾克斯家族的紋章；除此之外，跟這裡在場的絕大多數貴族騎士不同，福爾克斯子爵不僅雙手戴著的是造價昂貴也更具防禦力的板甲手套，穿戴著的板鏈甲上也有著更多的板甲配件，從而增加了他整體的抗打擊性。
但凡是稍微有點兒財力的或者家族能夠稍微重視一點兒的，采邑貴族們基本上都能裝備得起一身最起碼的板鍊甲，唯一不同的就在於給鉚接型重型鏈甲上能加裝的板甲配件的多少了：板制胸甲是最基本的板甲配件，這是絕大多數板鏈甲中最重要的板甲配件，沒有之一，因為它能夠大幅度提升穿戴者軀幹部位的防禦力，而戰鬥中會致使人死亡的絕大多數傷口也往往是出現在軀幹上的；至於類似於肩甲與護脛之類的板甲配件，這就要看具體情況了，一些囊中羞澀的貴族騎士往往只能選擇用裝飾相對華麗卻沒有太高防御型的皮革制品來代替，而其實際作用也就是聊勝於無的程度，總比沒有進行任何準備要來得強。
作為詭狐鎮的合法統治者，福爾克斯子爵自然能擁有著大把錢幣可以為自己購置豪華且堅固的鎧甲，然而他的著甲看上去也就比他麾下的附庸封臣們好上一些而已，不仔細看還真分別不出有什麼較為明顯的區別......當然了，這也跟現在大廳內他跟所有人一樣都沒有戴頭盔有關係，說不定這個萊昂內爾王國子爵的個人頭盔跟其他人就有著顯著的不同，否則在血肉橫飛的戰鬥中，不顯眼兒有時候也同樣是一大堪稱致命的問題。
雖然聽上去有點兒難以理解福爾克斯子爵的個人著甲似乎並沒有太過上心或者說花費太多，但只要觀察一下簇擁在這個詭狐鎮子爵身後的騎士侍從們與持戟侍衛們就能看得出來，他將不少錢幣都花費在什麼地方了——不管是有著被冊封為騎士的資格的年輕騎士侍從們，還是已經算得上平民士兵中的佼佼者的持戟侍衛們，他們都穿戴著鉚接型重型鍊甲，各自的罩袍或者罩衫存在著一定樣式上的不同，卻都統一描繪有一頭藍色的狐狸，也就是福爾克斯家族的紋章，讓他們看上去顯得整齊劃一，甚至偶爾會產生一種他們也是貴族的錯覺。
顯而易見，福爾克斯子爵將不少錢幣花費在了自己的騎士侍從們與持戟侍衛們的身上，這樣或許無法直接提升他們的戰鬥經驗，但確保他們殺起敵人利索很多並大幅度降低他們的死亡率還是很有保證的；不僅如此，這兩種群體戰損的降低，似乎從某種程度上也就變相彌補回了購置鎧甲造成的財政支出，畢竟培養一個合格的騎士侍從或者招募到戰鬥力尚可的持戟侍衛同樣需要花錢，減少他們的傷亡也算是在省錢了......
言歸正傳，在所有人都向福爾克斯子爵鞠躬致意、而福爾克斯子爵也見到所有人都到達之後，坐在了大廳主位處擺放著的木椅上，撥出了一口長氣來。
“子爵大人，所有人都到齊了，可以開始軍議會了吧？”站在距離福爾克斯子爵最近的一個采邑貴族開口問道，今天所有采邑貴族在這裡集合除了單純的相應召集號召之外，更多的還是要瞭解各種各樣的情況，也就是這個采邑貴族口中提到的軍議會。
“好的。”福爾克斯子爵點了點頭，接著就轉頭看向了束手而立站在自己身旁一側的騎士侍從們，“去把地圖拿來。”
“遵命，子爵大人。”幾名年輕的騎士侍從點了點頭，接著就邁步小跑了起來，前去拿取放在書房裡的地圖。
很快，四個年輕的騎士侍從齊心協力地將一張由厚木製成的長條方桌給搬到了大廳的中央，其長度足夠讓在場所有的貴族騎士都能聚在四周，並清楚地看到其上陳列著的東西；幾乎是與此同時，另外一個年輕的騎士侍從也氣喘吁吁地一手抱著幾卷地圖一手扛著一隻大箱子跑了回來，呼吸節奏急促得就如同剛耕完一大塊兒地的公牛似的。
將幾卷地圖先放在了長條方桌上，負責拿地圖的那位年輕騎士侍從連先喘兩口氣讓呼吸均勻一下的工夫都沒有，就從幾卷地圖裡抽出了其中一張來在桌面上鋪平，隨後就開啟了同樣放在桌面上的大箱子，從裡面取出了幾個人型的小雕塑，來壓著地圖的四角，以防有打滑出溜的情況發生。
在地圖被鋪平之後，在場所有的貴族騎士都聚集在了長條方桌的四周，而他們各自的隨從則老老實實地待在原地，好奇地打量著他們各自的主人與其他貴族騎士的舉動，並偶爾以極低的音量跟距離自己最近的同伴交談幾句，用猜測今後會發生什麼或者討論主人們的談話內容的方式來打發著時間。
跟亞歷山大一起搶到了看地圖最清楚的位置，盧卡斯匆匆地將長條方桌上鋪開的這張地圖掃視了一遍，發現這是一張描繪有詭狐鎮、鹿角堡、鹿心城與藍湖郡四大塊兒領地的地圖，從其大小來看應該是用一整張牛皮製成的，最起碼他沒見過有什麼羊的身長能達到兩米以上......
“這張地圖，也不算是皮革地圖，這材質看著不像，應該是統稱的羊皮紙，實際上是‘牛皮紙’才對......”看著地圖上標識上去的城鎮、城堡、村莊與各種地形，盧卡斯無聲地咧了咧嘴，當初他跟亞歷山大與福爾克斯子爵私下見面的時候，所看到的地圖跟眼前這一張比起來完全就是小女孩兒過家家用的袖珍版，類似於被子與毛巾之間的大小區別，“這地圖長度都快有三米了，寬度也得有一米半......該不會是用森林野牛的皮製成的吧？那這地圖也算值錢了......”
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“在說明我們即將面臨的戰況之前，我準備向大家說明一下，近期詭狐鎮所遭遇到的一些狀況，而這些也都跟我們要討論的戰情有些密不可分的關係。”走到了長條方桌最靠近地圖的地方，福爾克斯子爵揮了揮手讓幾個騎士侍從站在大箱子的附近做好隨時從中取出人型雕塑的準備，接著就用戴著板甲手套的右手輕輕敲了敲桌面，讓所有人的注意力都集中在了他的身上，“我想，各位應該注意到了，這一次我們相聚在一起，有一些人已經永遠都不在這裡了，對嗎？”
聽到福爾克斯子爵上來就提起了這麼一茬兒事兒，好幾個采邑貴族頓時小聲地相互議論了起來，讓整個大廳內聽上去彷彿有一群蚊子在盤踞著。
“各位請安靜，我想大家對於這些值得惋惜與痛恨的意外狀況都給予了極大的關注，尤其是在鹿角堡與鹿心城向我們宣戰的當前局面下。”加重了自己戴著板甲手套的右手敲擊長條方桌的力度，福爾克斯子爵說完這一句後，原本還有些議論紛紛的采邑貴族們就都安靜了下來，目光齊刷刷地看向了他們效忠的領主，等待著他的解釋，“根據這段時間的調查，我的暗探們與間諜們很不幸地告訴我，他們所有人都是被謀殺的，而罪魁禍首，就是來自於我們現在的敵人、鹿角堡與鹿心城所派來的刺客！”
“什麼？！”聽完了福爾克斯子爵所說的情況之後，幾乎所有的采邑貴族都幾乎跟炸了鍋一般，只有少數幾個則還保持著冷靜，而盧卡斯與亞歷山大這兩個算是完全置身於事外的流浪騎士則完全就是冷眼旁觀了，可以說要不是不想惹麻煩的話，他們兩個的臉上早就露出冷笑都說不定。
“根據我手下的暗探們與間諜們的偵察，在鹿角堡與鹿心城正式向我們開始挑釁之前，他們就有意識地僱傭了刺客來企圖提前削減我們的力量，並一定程度上也成功達到了他們的險惡目的，各位。”福爾克斯子爵深深地嘆了一口長氣說道，臉上的表情顯得非常惋惜，並隱隱地夾雜著一絲悲痛的意味，“他們中有兩個才剛剛繼承了他們父親的爵位沒多久，就遭受如此橫禍......面對敵人向我們傳遞而來的這般挑釁，我們要做的，是什麼？各位？”
“復仇！”不知道是圍繞在長條方桌四周的采邑貴族們中的誰先喊出了這一聲來，原本或多或少還心懷疑惑的采邑貴族們立刻就沸騰了起來，他們中越來越多的人開始揮舞著雙臂緊握著拳頭咆哮了起來，帶動著其他人有意無意地拋棄了之前的疑慮，變得一樣狂熱且暴躁了起來，“復仇！復仇！！復仇！！！”
“看來，福爾克斯子爵絕對是‘打掃’了一遍他的附庸封臣們了，除掉叛徒的同時也能作為己方正當對敵宣戰的合適理由，蘭道夫爵士。”沒有跟著采邑貴族們一起咆哮呼喊，亞歷山大微微皺著眉頭壓低了聲音向盧卡斯說道，而後者也僅僅只是裝模作樣地揮舞了幾下手臂，嘴連張都不帶張的。
“估計就是這樣，不過真相究竟如何就不重要了，最起碼我們從今往後需要面對的姑且算是友軍中的敵人是大幅度減少了，烏爾裡克爵士。”盧卡斯咧了咧嘴同樣以極小的音量說道，現在幾乎所有的采邑貴族都被福爾克斯子爵帶動著嚎叫著復仇的口號，理論上是聽不到他們兩個在說些什麼的，不過保險起見還是小聲為妙，“不過安維爵士那家夥不在其中，這就表示我們往後可能還會有點兒小麻煩......你看，那個年輕的采邑騎士就站在距離福爾克斯子爵不太遠的地方。”
“嘖，雖然姑且算是對手，但最起碼是一個沒有違法的貴族，這一點倒是稍微讓人值得敬佩......”迅速順著盧卡斯所說的方向掃了一眼，亞歷山大就瞅見了安維爵士的身影，此時此刻那個年輕的采邑騎士已經吼得臉紅脖子粗，就好像那些疑似被福爾克斯子爵處理了的采邑貴族都是他的家族親戚一樣，那樣子看著說下一秒會變成狼人估計沒人懷疑，“他似乎不知道福爾克斯子爵的計劃，最起碼是肯定沒有參與其中，除非他的演技比流浪戲劇團裡最出色的演員還要好。”
“這就是沒法驗證的事兒了，反正他肯定往後還會跟咱們過不起或者找茬兒，提防著他就是了，烏爾裡克爵士。”盧卡斯聳了聳肩，在詭狐鎮這裡待了才有幾個月的時間，他就感覺這裡比北方在深秋開始上凍的沼澤地一樣，有太多神秘的東西或者說事情隱藏於其中了，並且也同樣有著太多說不清道不明的玩意兒隱隱纏繞著自己等人，讓他們幾乎不知不覺地就深陷其中，還很難一下子完全脫身離去，“好了，咱們現在也別在這個是內部清理還是外部刺殺的問題上糾結了，反正死的又不是咱們中誰的親人，全死光了也不管咱們事兒......”
在盧卡斯低聲說完了後一句話之後，采邑貴族們那亂哄哄的吼叫聲也漸漸平息了下來，其中有好幾個人轉身向等候在他們身後不遠處的僕人們伸手索要葡萄酒，好迅速緩解他們那因快速高音嘶吼而變得有些火辣辣疼的嗓子的不適感。
“既然我們的敵人在遭受到了去年的失敗之後，認為用這種卑劣的手段能夠大幅度削減我們的力量，那麼他們可就想錯了，還是大錯特錯，各位。”用力捶了一下長條方桌，其力度之大讓壓著地圖四角的人型雕塑都為之晃悠了好幾下，福爾克斯子爵雙眼開始變得銳利了起來，掃視著在場的采邑貴族們，“接下來，我就要好好向大家說明，我們現在面臨的局面。”