不......也不盡然。
這獵戶沒帶火把。
些許蒼白的皮膚碎片順獵戶長衣的衣襬灑下，彷彿掛滿寒霜的柳絮。杜恩朝縫隙中看了許久，找到一些閃爍紅光的痕跡。然後，他屏住呼吸。
杜恩的視線落在獵戶揚起的外衣衣角上，眼神卻聚焦在虛無和黑暗之中。就像屠夫對屍體剝皮剔骨，儘可能剜出新鮮的血肉一樣，杜恩也把自己的靈魂當作死者。他努力剝去自己多餘的思想，剔除自己諸多毫無必要的情緒，恐懼也好，欣喜也罷，全都摒棄在外，理性和現實世界隔開，不為環境所動。
時間彷彿變慢了。
再把視線聚焦於此處時，他看到肉眼幾乎無從察覺的血紅色光暈繪製出一個圓環。火把投下的斑駁陰影和雜草相交錯，被草葉割裂開來。光暈格外刺眼的地方，一隻老鼠瘋狂扭動身體，想要逃離邪異氣息籠罩的範圍。杜恩發覺，倘若從輪廓來辨識，獵戶拱起的脊背似乎是裂開的，從這裂開的縫隙中漫出了什麼......
他繼續觀察，看到抽象的血紅色圓環往下拉伸，折出尖銳的直線，並不斷增添更多細節，似乎要繪製出某種邪異的符文。那只老鼠則隨之身體扭曲、四肢纏結、憑空拉長直至臟腑碎裂，終於死去。它的肢節、骨血、皮肉都迎合著符文的繪製往上升起，攀附到本不屬於這現實世界的痕跡中，與勾勒出萬物內在的意義相融匯，化作一道飽含褻瀆之意的血紅色符文，孤懸在黑暗的虛空中。
毫無徵兆地，空氣似乎震盪起來，血色符印閃爍了瞬息，再無蹤影。與此同時，獵戶拱起的脊背凹下一小段，就如捕蠅草吞入食物後合攏的口器一般。
杜恩聞到巫咒褻瀆現實後殘留的發黑、枯萎的痕跡，嚐到鮮血飄浮於空氣時那種裸露在外的臭味，帶著陰冷潮溼的感覺......這味道實在濃郁得過份。倘若死去的杜恩是一碗清水，那麼，諾里村的長老就是顏料，連他塗抹出的世俗中人都比死去的杜恩更有威脅。
正因為杜恩太瞭解巫咒褻瀆現實遺留的痕跡，才不至於恐懼或嘔吐。他悄無聲息地往後退去，回到雜草叢生的古井旁。貼著一排未經剪裁的黑色樹籬，他邁向倉庫，感到尖銳的枝杈劃過衣衫，刺痛中帶有乾燥的寒意。
這院落其實已近荒蕪，土地也散發出腐爛的氣息，遲早都會衰敗死去。在杜恩看來，在這片土地上，諾里村的村民絕對不可能一代代繁衍這麼長久，除非......有人不斷為土地賦予新的生機。
究竟是如何賦予的呢？
這倒是很容易猜測，不過，這不是他該關心的。
......
“這就是我看到的。”杜恩描述。他只用寥寥幾語，就很快複述出他所見的一切。
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戈巴爾看著他，神態嚴肅到過於刻板的程度。哪怕不去看，杜恩也猜得到他試圖隱藏恐懼。希爾蜷坐在屠宰桌上，抱著膝蓋，死死瞪著杜恩，彷彿要用眼神把他殺死。
“你說......他就像一個怪物？”屠夫緊張地看著杜恩用骨頭擺出的符文問。
“我沒有評價的興趣，戈巴爾，我只對你描述我所看到的東西。”
因長年套著麻袋而面帶勒痕的臉轉向他侄女：“你清楚你會變成他描述的那樣嗎？”
問題的含義很明顯，就算你的信仰再怎麼虔誠，但是，你難道想變成那樣的東西？杜恩向來都能聽出人們話語之下隱藏的含義，掩飾，這對他來說並無意義。
希爾撫過一頭短紅發。
“看來您這位新朋友，杜恩·安菲裡格，偷窺和躲藏的本事還真不小呢......”希爾側過臉去，瞥向戈巴爾說道。她是故意使用貶義詞的，這裡本來可以稱作“觀察”和“隱匿”。“不過，叔叔，你以前是怎麼貶低我躲藏和偷看屠宰房、倉庫的來著？”
“這兩件事情不一樣，至少性質要差得多。”屠夫用拇指抵著嘴唇，似乎在努力控制不發洩惱怒情緒。
“你就饒了我吧，叔叔，你的外鄉人朋友究竟給你說了什麼，才讓你這樣擔驚受怕？而且，你能仔細想想嗎，是身體佝僂、脊背拱起這種外表奇特的傢伙更不像人？還是單手抓住弩箭的傢伙更不像人？”希爾指著倚牆擺弄她手製小弩的杜恩。
杜恩不在乎她想說什麼，或者，不管她怎樣挽回這滿心悔恨的屠夫，這種嘗試都毫無意義。既然戈巴爾已經把自己最後一個秘密也和盤托出，那麼，他的意識在杜恩眼裡就是完全透明的。杜恩可以像翻書一樣將其隨意開啟，瀏覽其中任何一頁，推測他所擁有的任何思想，並在合適的時機加以引導，使其改變。
屠宰房已經完全在他掌握之中，剩下的威脅，則必須換一種應對思路。第一批獵戶已經在往聖山進發。時間緊迫，他沒時間和這個捉摸不定的小女孩乾耗。
杜恩開始找屠夫詢問聖物——也就是印記——的更多細節，在視線中將其不斷完善。
“煩悶！”希爾抱怨道，旁若無人地伸起了懶腰，把脊背往後弓，雙手在頭頂上交叉著白皙細長的手指。然後她睜開一隻眼睛：“我說你，外鄉人，看在當初我把你撿回來的份上，你能多少給我勻點兒感恩之心嗎？”
“你想問什麼？”杜恩把盯著巨卵幻象的餘光投去，“我已經陳述了我能說出的一切，如果你想知道更多，就用你知道的和我交換。”
“我讀過經文，——幾乎全部經文，你知道經文裡會怎麼貶低你們嗎？”希爾說。她直直地看著杜恩，眼裡閃爍著難以理解的東西。還是懷疑嗎？不過也罷，如果她自願陳述有關經卷的細節，這也未嘗不可。
“我也讀過很多經文，”杜恩略帶嘲弄地笑笑，“每個宗教的經文都會互相貶低，你想知道它們是怎樣貶低對方的嗎？”
“也就是說，你經歷過的環境有著廣袤的土地、繁多的人群和相當複雜的信仰、組織以及階級嘍？”
“連你們的小村落裡都有多餘的階級、陰暗的懷疑和暗藏的不信者，”杜恩答道，把她這番質詢丟了回去，他不想在質詢中平白給出任何情報，“換成其它環境，又有什麼好奇怪的？”
“這麼說來，你是信奉其它宗教的異教徒嗎？”她把“異教徒”這詞咬得很重。
“如果你們養的狗能說話，我猜它也會管你叫異教徒。”