芬里爾和自己的兒子們痛痛快快地過了好幾天，直到斯庫爾與哈提都必須回去了，而希利斯與花鳥的婚禮也迫在眉睫，他們才終於依依不捨地告別——萬幸，他們離開的時候正是深夜，莊園的僕人們也避免了又一次的視覺暴行——芬里爾最後還忍不住舔了哈提與斯庫爾的臉，在一旁的索克……眼睛、鼻子和嘴都皺在了一起，但斯庫爾與哈提來吻別他的時候，他還是接受了他們的舔舔，當然了，那個祖父能夠抵抗得了孫兒的撒嬌呢。
巨狼心滿意足地睡覺去了，希利斯一個人回到了部落裡，看到他回來，瘋馬才安下心來，有許多白人都拒絕與印第安人通婚，他們會強迫印第安人中的年輕女性，卻不會認為她們值得平等相待——要瘋馬說，他們也是這麼看待自己的妻子的，印第安人的戰士幾乎不會毆打自己的配偶，但白人會，他們在偵查或必須與白人打交道的時候，就看到過白人把自己的妻子打得哇哇叫。
要說希利斯，在三年前，坐牛還會說他是個白人，但三年後，巨狼已經真正地被瘋馬的部落接受了，花鳥接受了他的求婚，讓許多戰士失望，但他們並不認為那是一個錯誤的選擇，因為巨狼確實是個英勇的戰士，他甚至積累了足以讓一個印第安戰士成為酋長的功績——主導狩獵野牛；從敵對的部落裡帶走一匹拴住的馬；殺死一個敵人並剝下他的頭皮——需要提一句的是，這張被剝下來的頭皮是個白人的，他是個一個匪幫的頭目，後來卻搖身一變成為了一個軍官，他殺了許多印第安人，從男人到女人，從女人到孩子，並將他們的頭皮換成整箱子的錢，既然如此，希利斯覺得，他若是被人剝了頭皮，也應該沒什麼可說的。
於是他就去了，他在黎明到來前離去，在黃昏降臨時回來，帶回了他的戰利品。
公正地講，剝頭皮並不是白人的首創，而是美洲印第安人延續了上千年的習俗，因為他們堅信人類的靈魂是附著在頭髮上的，所以當初坐牛的妻兒被剝了頭皮，無論如何他都要找回來，這個法子立刻被白人學去了，在美洲還屬於英國的時候，1703年，清教徒們的立法議會上就給出了這樣的價碼——一張頭皮價值四十英鎊，到了1720年，賞金提到了一百英鎊一張，男人的，女人的減半，孩子的只有三分之一或是四分之一，他們還曾經宣佈，這是上帝與自然賦予他們的權責與手段——這些姑且不說，等到美國獨立，雖然政府從未公開懸賞過這種令人作嘔的東西（無論是從道德還是從實物上來說），但就算是希利斯也知道，不公開的，大部分出自於私人名義的交易還是在進行著。
這三年的平靜，也是建立在白人與印第安人的細小但從未斷絕過的殺戮上的，只是在這片暫時還無法做到資訊通達的大陸上，這些衝突與謀殺很少為人所知。
而且就希利斯看到的，白人與印第安人還終將有所一戰，對於印第安人來說，這一戰並不樂觀——他們的人口被瘟疫與遷徙（1830年的《印第安人遷移法案》）消磨到了一個很低的數字，而且以往的仇恨總是讓印第安人無法完全地糅合在一起，白人進入這片新大陸也有近百年了，但就希利斯所知，現在只有坐牛與瘋馬算是真正地聯合在了一起，至於其他人……就像是阿帕切的傑羅尼莫，雖然他從很早之前就明白地宣稱，白人都是言而無信的騙子，但當坐牛的使者前去與他聯絡的時候，他能做到的也不過是善待這個使者，卻對成立聯盟的事情始終閉口不提——最後使者也懂得了他的意思，只能黯然返回部落。
事實上，坐牛一開始聯絡的並不是傑羅尼莫，而是傑羅尼莫的岳父，酋長科奇斯，但使者到達那裡的時候，科奇斯死了，傑羅尼莫做為一個英勇的戰士成為了新酋長。
“那麼，”坐牛問道，“那裡的白人呢？”
“那都是一些無比卑劣的惡人，”使者回答說：“科奇斯的圓頂帳篷還在燃燒（按照阿帕切的習俗，死者的帳篷與私人物品都要被燒掉），他們就宣佈說與科奇斯的契約無效，他們在驅趕傑羅尼莫的部落，傑羅尼莫正在號召他的戰士們起來抵抗。”
“給他們一些槍。”瘋馬說。
“傑羅尼莫不會願意服從你的。”坐牛提醒說。
“我不要服從，”瘋馬說：“只要是將白人當作敵人的印第安人，並發誓不將我給出去的武器對準我的族人，我就願意給他們槍。”
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坐牛擺動了一下羽冠，他知道瘋馬的意思，而且他們的槍支儲備確實充足，這些都是巨狼的管家，一個陰險的白人從走私商人那裡弄來的。
“那麼這件事情到此為止，”野牛尾說：“婚禮要開始了。”
瘋馬與坐牛走了出去，瘋馬是部落的酋長，也是祭司（原先的祭司在上一個冬天迴歸到了大靈的懷抱），所以他是這場婚禮的主持人，前幾天他告訴花鳥說，她可以成為一個人的妻子了，然後又代花鳥的父親答應了巨狼的求婚，他將巨狼的馬和他轉給花鳥的二十匹馬放在一起，這是一筆巨大的財富，而且憑藉著巨狼的力量，他們只會變得越來越富足，不過巨狼也說過，這些馬將會交付給部落的戰士使用，為了即將到來的戰爭。
野牛尾與坐牛是作為見證人的兩位長者，他們三人一起出現的時候，全場的人都高聲喊叫著，向他們致意，婚禮的場所已經被整理了出來，那是一個平坦的丘陵頂部，寬大，周圍碧草萋萋，黃色的野麻花從裡面伸向空中，隨風搖擺，就像是腰肢纖細的少女在快樂地舞蹈。
瘋馬今天打扮的格外隆重，被染成了黃褐色的野牛皮衣邊緣被修剪成鬃毛的樣子，胸前懸掛著一排排的彩色珠子，珠子上方是一串染成鮮紅色的羽毛，羽冠是灰色與黑色的老鷹羽毛，前者代表善意與富有，後者代表權力與神聖，他將長髮梳成辮子，垂在肩膀兩側，辮子上也同樣點綴著五色繽紛的木珠，他走到丘陵的中央坐下，野牛尾與坐牛坐在他左右兩側。
希利斯與花鳥都穿著白色的鹿皮衣服，帶著鹿牙的項鍊在人們的簇擁下來到瘋馬的面前，跪坐下來，瘋馬注視著自己的妹妹，他是從她還是一個小嬰兒的時候看到她成為一個女人的，而希利斯，這個白人，也是他從一個孩子看到現在的，大靈讓他們相見，並且成為朋友，雖然那時瘋馬並不知道他還會成為自己妹妹的丈夫——他必須承認自己現在心中千頭萬緒，不知該如何表達……好一會兒後，他才向大靈祈禱——在一片寂靜中，瘋馬點燃了野牛的糞便與一些草藥，並不難聞的草木焦香伴隨著煙霧升起，瘋馬閉著眼睛，輕而清晰地向大靈述說著正在發生的事情——巨狼是個白人，但他同時也是一個印第安人，瘋馬祈求大靈能夠如同庇護每一個印第安戰士那樣庇護他，賜予他與花鳥新的生命，讓他們的孩子如同巨樹那樣健康順遂的成長，然後是坐牛與野牛尾，他們可以說是在祈禱，也可以說是在祝福，最後瘋馬用這堆火焰點燃了自己的菸斗，將它舉在身前，旋轉了一週後，深深地吸了幾口，然後交給坐牛，坐牛吸了幾口，交給野牛尾，野牛尾吸了，交給希利斯，希利斯再交給花鳥，之後是與他們親近的家屬和親人——婚禮的現場，人們盤坐成三圈，中心是瘋馬，野牛尾和坐牛，還有希利斯與花鳥，老人圍繞著他們，老人外側是戰士，婦女和兒童在最外面，每個人面前都有碗和餐具。
之前希利斯獵到的麋鹿是一頭強壯的雄性麋鹿，它的角就像是一棵蓬勃生長的樹木，它站起來的時候能夠有一個成年女性那樣高，體重毫不遜色於一頭成年的野牛，在婚禮之前白尾鹿已經帶著部落裡的女性把它處理乾淨，肉和野生的穀米一起煮，現在已經酥軟無比，放些鹽就可口無比，鹿肉粥由希利斯與花鳥獻給瘋馬，然後由瘋馬分在幾個小桶裡，再由白尾鹿和其他女性分給在場的每一個人。
除了這些，還有玉米，豆子和野牛肉，不管是誰，愛吃多少就能拿多少。
篝火點燃，吃飽喝足的人們開始圍繞著熊熊燃燒的火焰舞蹈，此時希利斯與花鳥已經被送入了他們的帳篷，接下來將會是他們這一生最美好的回憶。
白尾鹿趕走了聚集在帳篷外的孩子，但幾分鐘後，帳篷裡傳出了一聲驚叫，然後希利斯走了出來，他的手裡抓著胖乎乎的白野牛，這個強健的不像是個女孩的小混蛋，聰明的一早躲在了帳篷的木箱裡，而不是和其他孩子那樣躲藏在帳篷外面，但希利斯的嗅覺與聽覺都不會讓他忽略帳篷裡的第三個人。
希利斯回到帳篷裡，帳篷裡沒有燈火，什麼也看不見，他想起這是他第三次和花鳥單獨在一個黑暗的帳篷裡。
他循著急而輕的呼吸聲，與灼熱的溫度走了過去。
花鳥與他同時伸出手，他們緊緊地契合在了一起。
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