“陛下，小夥子們已經追了一整天了，是不是應該讓他們稍微休整一下？”阿德裡安.賽提加伯爵騎著一匹從某不知名的倒黴貴族手裡繳獲而來的棗紅戰馬趕到史坦尼斯的身邊。在十分鎮大破藍禮.拜拉席恩麾下數千人後他們便收編了上千被俘虜的步兵與自由騎手，同時還有一大批被俘虜的貴族與騎士也向史坦尼斯卑躬屈膝，以示臣服。
“我的弟弟死了，但是他給我的麻煩還沒結束，我們不能停下來。”
取得了那樣堪稱奇蹟的輝煌勝利之後，史坦尼斯卻還是毫無一絲喜色，相反他下令部隊在屍橫遍野的戰場上立刻草草用飯之後便讓所有停靠在暮谷鎮的艦隊水手盡數上岸充入軍中，連同那些倒戈投降的藍禮部隊，一口氣將自己的軍隊規模擴張到了近六千餘人。
“我們絕不能停下來！下令所有步兵呈縱隊隊形全速向敵軍方向，我要一鼓作氣擊破這只還敢擋在我道路前方的敵軍。”
“可是我們沒有找到藍禮公爵的屍體，陛下，還請您認真再考慮考慮。”蒙福德.瓦列利安伯爵同樣如此說到，史坦尼斯搖頭恨鐵不成鋼似的恨恨道，“正是因為我弟弟的屍體還沒真正找到，所以我們才必須要趁著這股氣全速向君臨進軍，我們昨日已經空耗了一整天！還準備等到幾時？”
身旁的貴族們都決定不再繼續多嘴，反正史坦尼斯此言也是同樣有理，史坦尼斯對於那些殺傷多少敵軍根本沒有太大的興趣，他唯一最大的目標便是找到他的弟弟，無論是屍體還是活人，但這兩樣他都撲空了。
藍禮不死，他就不能以風暴地正統繼承者的身份號令指揮風暴地諸侯，那此時如果還不趁著他的這一大勝，朝著人心倉惶守備空虛的君臨迅速進軍，一旦等到藍禮再冒了出來，號召整個風暴地與河灣地全面動員參戰，那麼他們好不容易得來的勝利，就恐怕又要化作烏有。
“陛下，還請考慮考慮我給您的建議。”
史坦尼斯瞥了一眼他妻叔，效忠了他足足十年的亞賽爾.佛羅倫爵士，他有些厭惡又嫌棄地對這個一直滿懷權欲的追隨者，因為後者最近不知道哪壺提不開哪壺，竟然勸說他讓自己唯一的繼承人席琳與谷地萊莎夫人的獨子——鷹巢城的少鷹主勞勃進行聯姻，以換取谷地乃至神眼湖以東半個河間地的支援。
“待到我成為真正的七國之主，奪回本該屬於自己的鐵王座，用血與火將我的復仇還給所有的叛徒，並與我的王后誕下男子之後！”他的牙齒咯咯作響，所有人都板起臉來閉口不言，他們都知道史坦尼斯又生氣了。
“我才會再考慮席琳將來的夫婿之事！”
“好吧陛下，不過真的是太可惜了……”亞賽爾爵士垂頭喪氣，他在此前留守暮谷鎮幾乎沒得到什麼戰功，這次又不知道聽了哪個傢伙的鼓吹，竟然在史坦尼斯面前說這樣的話。
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眾人都以看可憐蟲的眼神打量起他來，但是，又一個聲音讓他們的心魄近乎為之一凝……
近乎火紅的梅麗珊卓的白皙胸口上，一顆豐滿的紅寶石彷彿在燃燒。“陛下！我們必須立刻進軍，遠古異神的僕從定然就在前方！我在火焰中已經看到了，看到了那拍打著翅膀嘶吼著妄圖從您劍鋒下逃脫的蒼白烏鴉！”
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“所有人，不論是他之前是否呃一個士兵，都必須拿起矛與劍來戰鬥！如果沒有，那就草叉，鐵棒，木棍，所有人都必須戰鬥！”
穿著一身極不合身的厚實鱗甲，夏爾親自帶著幾個多恩侍衛穿梭在如臨大敵的車陣之中，從一個區域走到另一個區域，親自摘下頭盔，用言語和實打實的銀鹿與金龍激勵著這些臨時拼湊而來的人們。
“我的朋友們，他們，不可能，從這透過！”
我的夏爾大人，你是勇敢，還是瘋狂或者魯莽至極呢？夏爾一邊與艾德瑞克一起安慰著士兵和手持著粗陋武器在車後瑟瑟發抖的民夫，一邊思考著先前馬洛斯.沙德爵士無語的話。
他心知肚明，馬洛斯肯定覺得自己的決定愚蠢至極，但是他們現在還能跑到哪裡去？就憑他們那幾百人能夠撤回君臨，那又如何？與其就此丟下同袍與這些無依無靠被強徵而來的百姓們，還不如轉身勇敢一戰。
如果他們現在離開，那麼整個隊伍就會徹底崩潰，他們這點人，安有獨存的道理？夏爾知道，馬洛斯在暗示著，丟下那幾百他們煞費苦心投入甚多的巡警步兵，只帶著騎兵撤退。
但是這樣真的好嗎？一百多人倉皇丟下戰友和夥伴逃跑，那麼特蕾妮小姐在君臨還有一絲威信與話事權可言？
不僅僅君臨朝廷和地頭蛇們不會再對他們有敬畏之心，都城警視廳近乎全部的骨幹力量也會徹底化為烏有，他們在君臨所做的一切又要全部打水漂。
遠在陽戟城的道朗親王與奧柏倫親王又會如何看待他們？更會如何看待自己？
自己現在可是肩扛著這只隊伍指揮的身份，如果一旦丟下隊伍逃跑，那麼這份罪責也只會全部落到自己的頭上來！
那些高高在上的老爺們或許可以會默許手下的僕人們魚肉百姓為害一方，但是他們絕對不會喜歡一個無能的廢物，更不會喜歡一個不能在關鍵時刻豁出自己性命、站出來為主人背鍋的又惜命的廢物！
無論是為了自己還是為了自己身邊這些人，他都不能退縮，絕不能再有一絲一毫的退縮。
他下令將所有的糧食、布匹還有錢幣都被搬了出來分發給所有的士兵與民夫，而那些被收容在車陣外，不穩定的潰兵們，夏爾也同樣給了他們兩個選擇。
要麼同樣拿上一筆遣散的錢糧就此離去，要麼就此再次拿起武器、挺起胸膛，與他們一併在車陣中與史坦尼斯決一勝負。
差不多一半的人選擇了離開，伊莉婭指責他將糧食和金錢散發給那群潰兵懦夫，但是夏爾卻心知肚明，如果不給這些執意離開的潰兵們一筆優厚的遣散費，那麼他們恐怕就要直接向史坦尼斯的軍隊投降。
這些大部分是農民與僱傭兵的潰兵們拿到了這樣一筆豐厚的遣散費，十有八九也不會再立刻選擇倒向史坦尼斯，畢竟有錢，也得有命來花。
“如果你們有準備逃回君臨的，那還請麻煩你們告訴君臨人，告訴他們，我們依然在戰鬥！我們依然沒有潰敗，我們會在這戰鬥！我們會為君臨爭取時間！”
在目送了那些潰兵們自行散去後，史坦尼斯黑壓壓的軍隊便出現了地平線上，夏爾急忙又下令將所有蒐集而來馬匹集中起來，以及讓博尼佛爵士的王家騎警離開車陣，準備與車陣互為犄角守護。
“布蕾妮小姐！”艾德瑞克看到了打著旗號正朝著他們車陣處而來的布蕾妮，那個奇醜但是讓索羅斯都感到棘手的女人。
她下了馬來，穿著厚重的板甲一路快跑，“看來你們不願就此離開？”
夏爾苦笑地聳肩，“洛拉斯爵士不也是沒有離開嗎？不過看起來他到現在似乎都不想再與我見面。”
“洛拉斯爵士願意與您並肩作戰，摒棄前嫌！”但布蕾妮卻堅定地說出了讓夏爾感到有些不可思議的話。
洛拉斯又準備跟自己摒棄前嫌了？他眼神飄忽不定，高傲的百花騎士真的願意與自己聯手抗敵？
他看向了外面那群在一處小山包上集結的騎兵們，又望向眼前的布蕾妮。
“那就願諸神能夠保佑我們！”