瓦里斯風度依舊，散發著糜爛燻人的香味叫夏爾皺眉，但後者還是沒有正面回答他的疑問，瓦里斯引領著他們的隊伍來到金袍軍營門口，夏爾將餘下部隊的指揮權交與了貝里伯爵與馬洛斯等人，便又直接與瓦里斯一併朝紅堡而去。
“諸位大人現在究竟是什麼態度？我聽說總主教大人極度的仇視史坦尼斯，而貝里席大人則對藍禮公爵態度曖昧。”夏爾氣不過瓦里斯的三緘其口，但還是無奈地低聲對這位黑夜中的帝王放低姿態。
雖說關於艾德.史塔克對真相的瞭解到底到了何種地步瓦里斯始終不願再透風，但是這個方面他卻倒是實誠地侃侃而談答道：“態度？我的小大人，您不會真的以為咱們的佛雷大人會不惜一切代價與史坦尼斯大人死磕到底嗎？如果真的有那麼一天的話，我覺得只要史坦尼斯大人願意給他一個臺階，那麼他還有他身邊的主教們一定會很樂意換個新的祈福物件的。”
瓦里斯輕笑著，讓夏爾陷入一陣的尷尬與沉默，其實關於總主教與大主教們虔誠方面的問題，這在君臨上流圈子內部就如同藍禮大人那比較特殊的“小愛好”一樣，當然，也是更加廣為流傳，就連街頭市井都能調侃個幾句。
“可是史坦尼斯大人，不是那麼會講究情面與給人臺階下的人。貝里席大人恐怕也不會喜歡史坦尼斯大人的。”
瓦里斯的身子微微挺直，他滑稽地吐了個鬼臉，“是呀，我的孩子，王國正處於危機之中，唯有真正的大智大慧者方可挽救。”
真正的大智大慧？真是夠好笑的捧殺與話術，夏爾強行按住心中的不適感與厭惡之情，他還需要從這位八爪蜘蛛身上繼續套取情報，哪怕他明知八爪蜘蛛遞給他的訊息，必然是摻雜著謊言。
“如今藍禮公爵生死未卜，數位領主與十數倍於此的有產騎士陣亡沙場或被俘，君臨最為精銳的守備軍已經被消耗一空，要麼成為刀下鬼，要麼成為史坦尼斯軍隊的一部分，要麼甚至成為了無惡不作的土匪強盜。我的瓦里斯大人，現在的君臨城中唯一有足夠強大戰鬥力與凝聚力的部隊只有我們了！我們將成為眾矢之的！”
瓦里斯突然一轉臉龐看向他，眼睛中蘊含著說不清的力量。
“我的夏爾小大人，難道，這不是你與你的特蕾妮小姐自打來到君臨，就一直追求的嗎？”
道朗親王追求的僅僅只是安插一個楔子罷了，而特蕾妮小姐則是追求著赤紅山脈以北的混亂與虛弱。夏爾自然不可能對眼前的瓦里斯說出他所知道的真相，但他卻也對自己一直以來所知道的事情產生了懷疑。
瓦里斯眯起的細長眼睛彷彿能洞穿他的內心，就連夏爾自己在這一剎那也感覺，這個眼前撲飾著香粉的胖子是不是真的有洞察人心的能力？
自己一直所信奉與執行的事情，是不是一直被他所知曉？
否則他的眼睛怎麼會閃過一道稍縱即逝的諷刺？
“我已經說過無數次了，瓦里斯大人，我家小姐是代表道朗親王對鐵王座的友好與親善而來到君臨協助輔佐鐵王座的！”
“哦，我的小大人，是不是還要加上——包庇咱們的勞勃王被弒君者戴了綠帽子的驚天秘密？”瓦里斯哈哈大笑著說出了讓夏爾毛骨悚然地話來，但好在他的聲音還是很小，也沒有繼續說下去。
但是現在他的眼神卻愈發地諷刺了。
“我的夏爾，跟自己的盟友說話別那麼遮遮掩掩，更何況，你我都是真正的同道之人，真正的同志，不是嗎？”他一指前方肅穆而冷清的紅堡，七大王國腐朽墮落的心臟。
“佛雷大人為的不過是高階教士與主教們的利益，而貝里席大人為的不過是他個人的前程，藍禮大人為的是那巨大醜陋的鐵椅子，而艾德公爵為的不過是守護他昔日摯友的遺產，而至於咱們的白騎士老巴利斯坦爵士呢？”
他故作悲傷地感嘆，“唉，不過要我說，巴利斯坦爵士才是最可悲可嘆的。”夏爾看著瓦里斯悲天憫人的模樣，但這次他卻感覺到一絲不對勁。
瓦里斯在談到這裡的時候，彷彿真的陷入了一種哀思與悲愁。
“他永遠是一個不折不扣的騎士，一個活在過去美好舊時光中，因為責任而不得解脫的老騎士。”
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“過去的，美好的……舊時光？”夏爾喃喃自語道。
“嘿嘿，”瓦里斯迅速恢復了之前的模樣，他的眼珠微微一轉，“至於您的女主人特蕾妮小姐……她恐怕追求的，與道朗親王有點小小的不同吧？不過道朗親王所真正追求的，不也是和你所說的有很大的不同嗎？”
不知不覺兩人已經來到了紅堡的吊橋之下。
“我的夏爾大人，接下來可能會發生很多很多事情，君臨，乃至整個七大王國，都會發生很多讓人意想不到的大事。”夏爾臨走前，瓦里斯又叫住了他。
“但是有一點可以確定。”
“所有人，所有人都在尋求著改變，改變勞勃劉給我們的遺產，無論是藍禮、史坦尼斯也好，還是蘭尼斯特也罷，哪怕是艾德.史塔克公爵，他何嘗不是想要扭轉勞勃給我們所有人留下的陰影？想要挽救那勞勃那給他留下的搖搖欲墜的王國殘軀？”他渡著步子走過夏爾身前朝著一條通道走去。
“但是，請記住，我的好夏爾。也許那些高高在上的老爺小姐們，只是視我們為芻狗與奴僕，但是時代在前進，歷史終究屬於有準備之人，你我屆時更要迎來真正的抉擇，是徹底的前進，還是徹底的後退？我想，這個抉擇來臨的時日已經不多了，還請留意啊！留意！”
夏爾看著瓦里斯又鬼魅快速地消失在紅堡錯綜複雜的走廊之中。
“我想會的。”他低下頭來輕輕抓住掛在脖子上的銀匙掛墜。
與瓦里斯分開後，他便連忙招來宮廷總管讓其領著自己去見艾德.史塔克與特蕾妮。
得了總管的訊息夏爾才知道，原來他們又在會議廳開會，他又耐心地等待了足足兩個小時，方才看到精疲力盡的諸位老爺們從會議廳裡走了出來。
這群人中夏爾認出了不少人，有佛雷總主教大人，有約恩.羅伊斯伯爵，大學士派席爾還有鬱郁不得志陰著臉的巴利斯坦.賽爾彌學士。
“夏爾想必你一定在史坦尼斯大人手上吃了苦吧，真是辛苦了，伊莉婭她還好嗎？。”巴利斯坦爵士看到他，便即刻回覆了平日裡對外常常示人的嚴肅態度，但夏爾知道，巴利斯坦爵士的嚴肅即是一種鐵漢的柔情。
平日裡伊莉婭可沒少找巴利斯坦做她的練習導師，雖說她本人的長槍技法與騎術堪稱優秀，但近身肉搏之術終究遠遜於尋常男性好手。
別看伊莉婭平日裡總是管不住她那張容易得罪人的嘴，但是在跟著巴利斯坦爵士的時候，她卻表現得像個乖乖女孩，叫夏爾大跌眼鏡。
夏爾心知巴利斯坦將伊莉婭當做自己孩子，自然是笑著且態度謙卑地向他回答道：“您大可放心，伊莉婭她毫髮無損。”
“那就好，她說到底是個年輕的女孩！唉，雖然是多恩人，夏爾，你可得好好看好她了！”
“咱們的大英雄，小市長凱旋而歸了呢。”熟悉的詼諧語調，抱著一本厚厚地資料的培提爾.貝里席從房間裡冒了出來，臉上的調侃之色叫夏爾感到反胃。
“誰知道藍禮大人會慘敗如此！我們甚至不能確定他到底死了還是還活著！”約恩伯爵沒好氣地嘟囔著，他的小兒子羅拔.羅伊斯加入了藍禮的軍隊，興沖沖地想要跟著藍禮一起收穫“榮耀”，但卻一起跟著藍禮生死未卜，叫其父青銅約恩憤怒且無語。
“他手上有三千多騎兵，還有兩千步兵，他是怎麼輸掉的？”
老派席爾顫顫巍巍地出聲插話道：“啊，諸位，諸位尊敬的大人們，咱們的攝政王閣下還在會議廳裡，我想，我們的特蕾妮小姐與攝政王大人，都會對夏爾市長帶來地情報和資訊感興趣的，畢竟眼下史坦尼斯大軍逼近君臨，還是要同心抗敵啊！”
“抗個屁！如果藍禮死了，那風暴地估計多半會倒向史坦尼斯！屆時我們靠什麼？靠一群殘兵敗將，還有幾千缺乏訓練紀律惡劣的流氓地痞無業遊民來保衛首都？”
壞脾氣的老約恩滿腹牢騷地丟下了最後一句話便轉身離去，而其餘人同樣只是打著哈哈。
巴利斯坦.賽爾彌一聲不吭地面對著這一切，最後他只是重重嘆氣一聲，拍了拍夏爾的肩膀。
“也許，我們這些老頭子的確不該請示你這樣的年輕人。”
“不，您這樣的人才是王國真正的棟樑。”夏爾連忙對他恭維道，但賽爾彌聽罷只是自嘲地搖搖頭。
“棟樑？不，你眼前只是一個老頑固罷了，一個回憶著往昔光輝的老頑固，啊，我的夏爾，你不要對我剛剛的話放在心上。”他無限感慨，叫夏爾心中一酸。
“罷了，這不是你這樣年輕的人該想的事情，夏爾進去吧，艾德公爵和特蕾妮小姐已經知道你回來了，他們同樣也在等你呢。”
夏爾驀然點頭，目送著大人物們挨個離去，而原本寬敞的會議廳也只剩下了特蕾妮與艾德.史塔克公爵，短短幾日時間，艾德.史塔克公爵在夏爾眼中卻彷彿變得更憔悴了。
他到底知道了多少？知道了哪些？特蕾妮小姐是否同樣知曉這些嗎？瓦里斯與特蕾妮小姐到底對自己隱瞞了多少？難道只有自己才是矇在鼓裡的那個？