【夏爾】
近兩百人的隊伍從黑水河北岸碼頭的泥地走入爛泥門。
爛泥門指揮官傑諾斯.拜瓦特爵士率領著他的金袍騎兵們走在最前方驅趕著擋道的人流，為後方的車隊擠出一條通道出來。
而特蕾妮小姐與作為貼身侍女的瑪格麗特則跟著亞歷斯爵士一起談笑風生著，時不時從前方傳來一陣歡聲笑語，特蕾妮看起來絲毫沒有被都城的沖天臭氣所影響，他倆後面的瑪格麗特則在努力地無視這一切。
在他們甚至還沒下船的時候，君臨的臭氣就已經瀰漫進所有人鼻腔，但直到真正進入君臨城，夏爾才發覺先前在岸邊的空氣是多麼的清新。
始終適應不了的阿奇巴德爵士甚至用長圍巾遮住了自己的臉，只露出那一雙藍色大眼來，但馬洛斯.沙德的情況就無疑好很多，早年走南闖北的經歷叫他早就學會忍受這些，至少在他眼裡，這兒還遠不算君臨最糟糕的地界。
“嘿嘿，你這小嫩草絕不會想去跳蚤窩那兒的。”馬洛斯戲謔著，他一手攥著韁繩，一手拿著一顆拳頭大小的紅蘋果大口咀嚼著，與一旁並列滿臉嚴肅莊重的博尼佛爵士與本尼斯爵士，乃至於那位白城牆的克拉維斯爵士比起來，都格格不入。
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哪怕是平時再跋扈囂張，乃至滿嘴謾罵髒話的人此刻都老老實實閉上了嘴巴，要知道前面就是那些金袍子與白袍漢。
白袍與金袍所象徵的王室在所有人心中依然至高無上，更何況他們的主人可是要進入御前會議的，縱然有千百般不適與難受，但也只得乖乖憋著夾著！
但馬洛斯可不是一般人，他可是個真正的老油頭，來自天及城的老賴與賭棍！
“啊，我上次在君臨的時候已經是二十年前咯。”
“注意一下你的言辭，馬洛斯。”博尼佛爵士穿著刻意燙平了的紫白外套與圍巾，多餘的灰白胡茬已經剃掉，顯得幹練無比，不用說，這位忠勇老成的老騎士從來很在意自己乃至他手下的衛生與著裝打扮。
儘管他對七神，尤其是少女的崇敬之情可能有些過頭了。但只因他對於這一點，這便讓夏爾把他與維斯特洛絕大部分的騎士乃至相當多的領主們分開，另眼相看了。
要知道很多騎士可是壓根沒什麼好的衛生習慣，滿身燻臭跳蚤而不自知，據說北境的北方人更是甲於南方。
所有從陽戟城來的人都有一匹馬兒或驢子騎乘，但博尼佛爵士的百人聖戰團只有一小部分人有馬騎，絕大部分都還是徒步步兵。
而
至於他們的行李與夏爾及特蕾妮所攜帶的大量藥劑、書本、卷軸、工具以及成箱金龍。
亞歷斯爵士也早已將其全部裝上提前備好的馬車，而博尼佛爵士的人正好護衛著車輛行在隊伍的中間，組成了最長的一部分。
而紅甲獅盔的蘭尼斯特騎兵則走在最後，跟在他們的尾巴上，對此阿奇巴德可不怎麼開心。
“真要是幹了起來，咱們現在就是餡餅餡兒呢。”
“嘿嘿，寬點心，我的大人物。”馬洛斯對著周圍避讓一邊普遍衣不遮體的平民笑著，這些人看向他們的眼神裡畏懼多於尊敬。
真不知道是因為金袍衛士與白袍兄弟的威嚴？還是他們這些穿著奇裝異服的多恩人與打扮整潔走路有板有眼的百人聖戰團。
亦或是……那些連頭盔邊沿與板甲關節處都鍍了金的蘭尼斯特崽子？
聽說蘭尼斯特在都城的影響力可是到了連洗衣服與婊子都皆知的地步吶。
“馬洛斯爵士，您看，伊莉婭小姐似乎還在悶悶不樂的樣子。”夏爾有些吃力地騎著一匹馬兒，他的馬術並不精湛。
“唉，她就是這個樣子，瘋起來連艾拉莉亞小姐都拉不住，也只有紅毒蛇才能管住她了。可惜他從沒有這樣試圖做過。”
馬洛斯打了個哈欠，對此根本不在意地評價道:“伊莉婭小姐繼承了奧柏倫親王的野性，但很可惜沒怎麼繼承他的頭腦，論頭腦，目前就我看到的，恐怕還是要屬特蕾妮小姐，麼，還有娜梅小姐，但娜梅小姐行事太過高調。”
夏爾用著有些複雜的眼神盯著他，這眼神讓馬洛斯有些刺眼。
“也許，並不是。”夏爾壓低了聲音，保證周圍只有他與馬洛斯兩人才能聽清。
“特蕾妮小姐曾對我說過，在她們所有沙蛇裡，最有頭腦的是另一位沙蛇小姐……”夏爾思考著，“那是哪位？”馬洛斯也起了興趣。
“我只見過艾拉莉亞小姐的四位小沙蛇，以及特蕾妮與娜梅小姐，長蛇奧芭婭雖然沒有見過但她的名聲我可是耳朵都聽出繭子來了，更清楚她絕非是所謂腦殼聰慧絕頂的那條。”
“但是還有一條沙蛇。”夏爾眨著眼皮，他之前就已經輾轉反側想過很多很多，但他此事依然不敢確認，更不敢主動說出。
“我問過那一位沙蛇小姐的名字，特蕾妮告訴我叫薩蕾拉，但關於她更多的訊息她怎麼也不願意多說了，當時我也不敢深聊下去，見她臉色有些變化也只得匆忙轉移話題。”
“這名字我始終覺得耳熟……”夏爾看起來漫不經心地繼續著，“我打聽得知，那是一位熱愛書本多過長矛與毒藥，喜好藝術更勝戰爭的可敬女士，只是現在不知因由，她離開了多恩前往外地。”
灰藍的眼眸閃爍著不知名的靈光，最終定格在了前方十幾步與那位名為亞歷斯的白騎士並駕齊驅的特蕾妮身上。
馬洛斯笑了笑，“誰知道呢？小家夥，沙蛇們脾性各有千秋，但萬變不離其宗，他們本質都是蛇啊，要小心，尤其是侍奉其中最毒的一條，這可不是什麼輕鬆的差事。”
“你也是不得已才被效忠她的。”
夏爾輕輕嘆到，馬洛斯的臉色有些僵硬，但還是嘆息一聲，“誰讓老子的地皮在她手裡捏著呢？沒法子的事情，這就是生活，是生活。”
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【奈德】
奈德.史塔克的心情從未有現在這般糟糕透頂！自己一家人與國王一行剛剛到君臨，他一身疲憊尚未得以解脫，御前總管便前來通知他，派席爾大學士召開緊急的御前會議。
希望新任首相方便的話能大駕光臨時，當時他在馬背上，心裡只想好好泡個熱水澡，來只烤雞或烤鴨與一大杯清爽的啤酒，然後在羽毛床上睡個舒服的覺。
“方便的話，改成明天。”奈德下馬時沒好氣地說。
總管恭敬地一躬到底。“首相大人，那我就轉告重臣們，您不便出席。”
“算了，該死的。”奈德道，還沒上任便先把朝廷重臣給全得罪光那怎麼成呢？“我這就去見他們，但請先給我幾分鐘，容我換上比較正式的服裝。”
之後，他又叫住自己的管家維揚·普爾，“看來宮裡好像有急事找我。好好安頓我女兒，告訴喬裡叫她們待在房裡。不準艾莉亞到處亂跑。”，普爾應聲稱諾。
而艾德跟著御前總管，筋疲力盡大步走進議事廳，發現四名重臣正在等他。
以及之後令他感到神經俱碎的訊息與突如其來的驚訝。
剛剛踏入門兩側的瓦雷利亞的獅身人面獸雕像，御前會議幾位重臣中他最嫌惡的太監瓦里斯便靠了過來。
“史塔克大人，我聽說了您在國王大道上遇到的麻煩事兒，真令人遺憾哪。我們都去聖堂為喬佛裡王子點了蠟燭，祈禱他早日康復。”
他的手在奈德袖子上留下脂粉的的痕跡，與腐敗的甜膩氣息，聞起來活像生在墳墓上的花。
“你的神想必聽到了你的禱告，”奈德冷淡而有禮地回答，“王子的健康狀況已日漸好轉。”
藍禮站在一旁與一名矮個男子交談，那人必是小指頭無疑。
勞勃剛奪下王位時，藍禮不過是個七歲小男生，如今他已長大成人，神貌酷似乃兄，奈德為此覺得極不自在。每次見到他，都彷彿時光倒流，看到那個英氣勃發，甫從三叉戟河得勝歸來的勞勃站在面前。
“史塔克大人，看來您安然抵達了。”藍禮道。
“您不也是。”奈德回答，“恕我直言，有時候您和您哥哥勞勃真像一個模子打出來的。”
“我哪比得上他。”藍禮聳聳肩。
“您至少穿得比他好。”小指頭俏皮地說，“藍禮大人花在衣服上的錢，宮裡的夫人太太恐怕都沒幾個比得上。”
此話倒是不假。藍禮公爵穿著暗綠天鵝絨緊身衣，上面繡了十二頭金色雄鹿。一邊肩頭瀟灑地垂著織金半披風，用一枚翡翠胸針別起。“這應該算不上滔天大罪。”藍禮笑道，“瞧瞧你穿的什麼德行，那才失禮。”
但小指頭卻絲毫沒有在意藍禮言語中的暗諷，他用著一種近乎於清傲的笑容對著奈德說到。
“我的大人，不知道您有沒有得知那個訊息。”他又將自己精明的灰綠雙眼盯住了一旁正咳著嗽的大學士派席爾。
“派席爾大人，您還不快把鴉兒帶來的訊息給我們的首相？”
大學士從他長桌尾端的長椅上抬頭，露出一種別樣的神色，而奈德.史塔克現在才發現，幾位重臣的臉色似乎都不太對勁的樣子。
“我感覺自己就像一個上陣亡穿甲的士兵，諸位，到底是出了什麼事？”
“大人，我前不久，有一隻渡鴉帶著資訊來到紅堡，隨後不久又來了一隻，它們都屬於陽戟城。”他答道，“啊，陽戟城聲稱他們派人前來君臨參加瓊恩.艾林大人的哀悼，以及向新首相致敬……”他有張慈藹的臉，幾束白髮垂掛在早已禿光的額頭兩邊，但奈德看他卻總感到一陣煩躁。
不過這個訊息卻讓他原本有些萎靡的精神稍稍提振。
“什麼？多恩？信上還說了什麼？會是何人來到君臨？”奈德微微張嘴，要知道，多恩當年可是坦格利安的鐵桿保王黨，甚至派出一萬大軍為雷加血灑疆場，勒文.馬泰爾親王甚至為之付出了生命，儘管最後瓊恩.艾林出使多恩，成功避免了繼續的戰爭。
但多恩與勞勃的新朝向來不睦，早已是七國人盡皆知的事情。
他們這是哪壺不提哪壺？
派席爾揉了揉眼睛，略微停頓，而後補充道……
“他們希望在御前會議得到一個席位，他們派來的人選……是奧柏倫親王的三女，特蕾妮.沙德。”