那熊貓一邊啃著竹子，腦袋一邊往下耷拉，一副睡意朦朧、邊吃邊睡的模樣。女童似是見怪不怪了，她伸手揉了揉熊貓脖頸上的軟毛，笑著對少年說：“小蛇小蛇，師父的毛又軟又暖和，你抱著他一會兒就不冷啦！”
面對女娃娃的熱情與善意，少年只覺心頭五味雜陳：殺了他爹孃、毀了他的家園洞府，是人。可是在他命懸一線之時出手相救，亦是人。他原想殺光世人，為爹孃報仇，可此時此刻，他卻又迷惘了。
見他不說話，小竹還以為他不好意思，便用軟軟的小手拉住他的手腕，將他往熊貓邊上拉。那小小掌心內，溫暖的熱度，燙得少年一個激靈，他猛地揮動胳膊，甩開她的手，冷聲質問：“你知不知道，方才我還想殺了你？”
“我知道啊，”小竹望著他，粲然一笑，“可是就在剛剛，你還幫我擋住了那個‘兇巴巴’的劍，對不對？”
年幼的她，那雙水盈盈的琥珀色眸子，笑眯成了一彎月牙。她再度伸出小手，抓住少年被割破的手掌，對著那可怖的創口，小心翼翼地吹了吹氣，像是唸叨什麼咒語一樣，虔誠地祈願：“痛痛，飛走～～～”
那熊貓不動聲色地看著兩個孩子的動作，良久之後，它從嘴裡拔出那咬了一半、沾滿口水的綠竹杖，衝少年的方向晃了晃：“喂，小子，別一副像是在便秘的糾結臉啦，人有多壞，人就有多好。就像你們做妖怪的，不也是三教九流什麼樣兒的都有嘛。你想報復倒也沒錯，但打擊面也不能太廣呀。”
少年一愣，未想到對方竟已看穿他的心意。而小竹聽見熊貓師父的話，點了點頭道：“師父說得準沒錯！那些糊塗盟裡的糊塗蛋，不分青紅皂白見妖就殺，都不是好人。但是我和師父就是好人啊，小蛇你就算要報仇，也不能把人都殺光光啊，不然你和那個‘兇巴巴’，又有什麼不一樣呢？”
女童的言語，極是質樸。可就是這一句樸質純真的反問，如一汪冰山清泉，滌盪了少年的心田。他抬眼望向松樹上的慕子真，見昏迷的道士像是鹹肉一樣被吊在樹上，心中恨意湧動，他不由暗暗攥緊了雙拳，然而最終，他終是放開了五指：
“你說得對，若想著斬盡殺絕，我與他便別無二致。而眼下，即便我殺了慕子真，也並非為爹孃報仇，只不過是趁人之危罷了。終有一日，我要親手瞭解他的性命，以慰爹孃在天之靈。”
說到這裡，他抬起重傷的雙手，向熊貓與女童微一抱拳，沉聲道：“今日二位救命之恩，沒齒難忘。我歸海鳴，有仇必報，有恩必還，將來必定報答兩位恩情。”
見他說得鄭重，女娃娃撲哧一笑，也學著少年的模樣，團起小拳頭，裝作一本正經的樣子：“我月小竹，今天也謝謝小蛇哥哥的救命之恩，將來如果小蛇你再遇見壞人，我幫你打跑他。”
清甜的聲音，燦爛的笑容，月小竹那真摯甜美的笑顏，是那隆冬雪夜之中，唯一的溫暖。縱使時光荏苒，時隔百年之後，他仍記得當日她那琥珀色的眼眸，映著盈盈月光，笑意盎然，像是落在人間的新月。
然而當時，慘遭家門鉅變、悲痛與憤恨縈繞心頭的鳴蛇·歸海鳴，卻並沒有意識到，此時此刻，自己已將那宛若春風的笑靨，深深地埋藏在了心間。他只是衝月小竹和熊貓師父微一頷首，道一聲“告辭”，隨後化為本尊鳴蛇之態，默然離去。
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只留下與他許下小小誓約的女娃娃，凝望著他離去的身影，半晌後輕聲道：“師父，以後我不吃蛇肉了。”
熊貓轉過肥嘟嘟的脖子，用那雙黑乎乎的大眼圈望向小姑娘：“那你下次遇見了牛啊羊啊豬啊的，是不是就不吃牛肉羊肉豬肉了？”
“呃，也對……”小竹思索了片刻，苦惱地應道。
熊貓將綠竹杖三口兩口丟進嘴裡，給了她一個白眼：“天道輪迴，自有定數。寰宇六道，因果不爽。人生也罷，熊生也罷，在世間走這一遭，不就是吃喝拉撒一輩子？心存善念，自然是好事，但凡事也不必苛求。該吃吃，該喝喝，問心無愧就好。此生你吃豬，指不定下輩子你就投胎變豬被人吃，老天爺啊，公平得很嘞。小丫頭，你就別想那麼多啦。”
小竹點了點頭，忽又向熊貓眨了眨眼，道：“師父，你說那麼多，是不是怕我以後不做紅燒肉了，所以故意忽悠我？”
“當然，熊貓本來就是雜食的嘛，誰規定熊貓不準吃肉啦？”
熊貓懶洋洋地爬起身，小竹笑眯眯地將手遞進他肥嘟嘟毛絨絨的大手裡，將臉孔埋在他黑白相間的軟毛上磨蹭：“好吧，為了答謝師父救我和小蛇哥哥，等到明年開春，我做竹筍炒肉片給你吃。”
“能用筍尖嗎？”
“有的吃就不錯了，師父你也太挑嘴了吧？”
“這不叫挑嘴，這叫精益求精。”
年幼的女娃娃，一邊和她的熊貓師父拌嘴，一邊跟隨著那非黑即白圓滾滾的身軀，一步一步地踏在厚實積雪之上，緩緩消失在那漫天飛雪的沉沉夜幕之中。
那一年，應龍與相柳，上古神魔，大戰東海。
蛟龍相爭，翻江倒海，竟使神州大陸為之震顫。東南沿海廣袤沃土，皆被巨浪吞噬，地動山搖，死傷無數。千萬人流離失所，滄海亦被血水染紅。
為保神州百姓，儒釋道三教連同天下武者，共同立下“誅妖令”，其中又以天玄門、十方殿、赤雲樓、渡罪谷四大門派為首，成千上萬的修行之人，以誅滅天下妖魔為己任，四處尋覓妖靈異獸，斬盡殺絕。
鳴蛇，現之必有大旱，殺！
蜚，現之必有大瘟疫，殺！
畢方，見之必有妖火，殺！
梁渠，現之必有兵燹，殺！
乘黃，騎之壽過千載，殺！
赤鱬，食之不長疥瘡，殺！
旋龜，佩之可治百病，殺！
……
神州寰宇，生靈塗炭。妖異毀天滅地，術者拼死反擊，卻將更多無辜妖靈捲入戰端。
蒼天之下，厚土之上，哀鴻遍野，哭聲震天，卻已分不清是屬於顛沛流離的羸弱百姓，還是屬於憤恨搏命的妖靈異獸。