藺白澤一怔，他右手一翻，甩起浮塵，厲聲道：“小師妹，你何出此言？莫說你我終是兩個門派，就算身處同門，也不該如此失禮，探聽他人隱私！陸師姐，藺某對這位師妹直言，希望你不要介意才好。”
他這句的確在理，陸靈也不便出言為小竹迴護，只有向後者使了個眼色。小竹抱拳一禮，道：“抱歉，是我失禮了。藺師兄，若您不介意，我想出門逛一逛，採辦些驅邪捉妖的物件。”
“嗯，我們一併去。”陸靈介面道，而歸海鳴、畢飛、公子小白三人亦出門同行。見他們離開，藺白澤面色稍緩，堆笑道：
“陸師姐說的是，工欲善其事，必先利其器，那你們先忙，我們也不打擾。咱們便約亥時見，可好？”
換而言之，就是連這頓晚飯都給省了。對於藺白澤能省則省、有便宜能佔就佔的風格，眾人皆已看破，卻懶得與他計較，陸靈當下說了聲“告辭”，便與小竹等人轉身離開。
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走出藺家，確認無人跟隨後，陸靈忍不住開口詢問：“月妹子，究竟怎麼了？你剛才怎麼莫名其妙突然問出那一句？還有，我瞧你進了屋就一直失魂落魄的，見了那羊羔更是見了鬼一樣，到底出了什麼事兒？”
小竹輕嘆一聲，她抬手指向不遠處長滿綠竹的舊屋，輕聲道：“咱們去屋裡細說罷。”
陸靈暫且壓下滿腹疑問，跟隨小竹走向那破敗小院。只見小竹抬起雙手，輕輕推開籬門，一陣灰塵撲簌簌地落下，顯然是有數年不曾有人碰觸過了。小竹踏入院中，只見竹影婆娑，一株翠竹上還掛著個殘破不堪的破花燈，紙張早已在數年的風吹日曬中化為烏有，唯有那竹架子還支楞著，勉強可瞧出是個兔兒燈的形貌。
小竹從竹枝上摘下花燈，放在手心，輕輕地摩挲著。然後，她緩步走近堂屋大門，輕輕將門推了開來。暮日斜陽撒入門中，映出屋中物事：書架上擺著一排排古籍書卷，地上散落著皮球與竹蜻蜓，皆是佈滿塵灰，顯得老舊不堪。
“這裡曾是我與師父的家，”小竹回過身，望向四名友人，輕聲道，“聽師父說，他在山中竹林撿到我的時候，我才剛出生沒幾日。他不忍見我被棄荒野，便決定將我養大，只是他不懂育兒之術，所以只好扮作一名落榜書生，搬入平城，平日裡他代寫書信為生，向鄰里詢問養育嬰孩之法。周圍的鄰居都很是善良熱心，常有嬸子照應我。”
聽到這裡，陸靈抱起胳膊，點頭道：“原來如此，難怪你剛剛喊了半聲‘柳嬤嬤’又憋了回去，原來你認得藺白澤的孃親。”
“是的，柳嬤嬤待我極好，當年我還喝過她的奶水，”小竹微微一笑，可這笑容轉瞬即逝，她又垂下眼眸，緩聲道，“可是到了六歲那年，我們遇上了白澤，從此便離開了平城。”
“白澤？那不是神獸？”陸靈皺起眉頭，思忖道，“這麼一說，藺白澤也名為‘白澤’二字，難道這其中有什麼聯絡？”
小竹點了點頭，將一幕幕陳年舊事，娓娓道來：“說起來，那已是十多年前的事情了。那時我尚年幼，所以身在平城的很多事情，已是模模糊糊，記得不太清了。但唯有白澤這件事，畢生難忘。我記得那是一年冬日，正值元宵佳節，我和師父上街看燈，正遇上柳嬤嬤。說起來，柳嬤嬤是個命苦的人，她早年喪夫，含辛茹苦地將兒子拉扯到七歲，可在一次省親的途中遇上了妖怪，剛子哥被蠱雕吃了。從此之後，柳嬤嬤就再沒露出過笑容……”
說到這裡，她悵然一嘆，又接著道：“可就是那個小年夜，柳嬤嬤卻顯得非常開心，原來她在山中撿到一隻受傷的小羊羔，還說與那小羊十分投緣，見了就歡喜，於是忙帶著它去療傷。但師父當時就一眼看出，那小羊並非尋常畜生，而是神獸白澤……
“見白澤受傷，師父便將他接回家中，為他治療。白澤哥哥是個善良溫柔、有情有義的人，當時他是奉了師父的命令下山除妖，在與蠱雕一場大戰後，他將那魔物擊斃，自己也身受重傷，被打回原形，正遇上了好心的柳嬤嬤。他見她孤苦伶仃，便決定留在平城裡陪她，報答柳嬤嬤的救命之恩。可誰都沒有想到的是，那時的白澤哥哥已中了蠱雕的妖毒，幾天後的一個晚上，他竟然妖毒發作，化為巨大妖獸，還險些傷了柳嬤嬤和周圍鄰里……
“師父見狀，便施法與他對陣。但白澤哥哥本就靈力非凡，而妖毒又令他狂性大發，就連師父也難以應付，還顯出了熊貓原身。好在白澤哥哥戰勝了心魔，沒有大開殺戒，他愧疚難當，最終離開了平城。而師父因為露出原形，被鄰里鄉親們視作妖怪，只有帶著我離開了小城。”
說著，小竹的眼前又浮現出當時的景象。她急得向來和藹可親的叔叔嬸嬸們，露出了憤怒的神色。他們有的揮舞著出頭，有的抄著鍋鏟，還有的撿了石頭菜葉亂砸，大聲咒罵著：“妖怪！滾出去！”她也記得師父無奈地牽扯了唇角，勾勒出一抹苦澀的弧度。他抱起她，帶著她離開居住了六年的小家，步入茫茫落雪之中。他輕聲告訴她，會帶她去一個沒有人、也沒有妖怪的地方……
當小竹陷入昔日回憶之中，陸靈一拍巴掌，恍然道：“原來還有這一段過往，難怪你見了那小羊羔就傻了……等等，不對啊，照你這麼說，那白澤險些把老嬤嬤殺了，那老人家不就知道它是個妖怪了嗎，怎麼還會再養只羊羔？這不鬧心嘛！”
畢飛亦是頷首道：“陸師妹說得不錯，按這因果敘述，似是不合常理。而且我與藺兄相識多年，他倒是無意中透露過一次，他本是孤兒，幸得母親收養，待他如親子。所以這樣看來，是柳嬤嬤收養了他，並為他取名‘白澤’。”
“是啊，這說不通啊，”陸靈摸著下巴道，“既然知道了白澤的真面目，還差點成了奪命之人，老太太怎麼還那麼惦記著那妖怪？”
聽了他二人的疑問，小竹緩緩搖頭，輕聲道：“這也正是我想不明白的地方。而當年白澤哥哥為何會突然妖毒發作，狂性大發，我亦不知緣由。我只知道，當我出門看見他的時候，他已化為了一個龐大可怖的兇獸，心門的位置還有好大一個血窟窿。”
陸靈一拍大腿，驚道：“難道這次城裡鬧妖怪，就是這個白澤惹的禍事？興許是他妖毒又發了，或是又有哪根筋搭錯了，決定回來報復柳嬤嬤與平城鎮民！”
“不，不會的，”小竹立刻搖頭否定，“白澤哥哥心地良善，知恩圖報，不會做出這等是非不分的事情。”
陸靈斜了她一眼，出言反駁：“那可不一定，當年那白澤不也是心心念念說要報恩，結果還是差點把無辜鎮民都害死了。誰知道他那個妖毒是怎麼個原理，會不會有一陣沒一陣，就跟犯了癲癇似的？若他真是瘋起來，還哪裡會講什麼道理。”
她這一番話，讓小竹的心登時沉了下去。一時之間，她也想不出什麼辯駁之言：陸靈話糙理不糙，妖毒發作，確實難以憑常理猜度，當年白澤哥哥化妖，便是個慘痛的例證。
見小竹面露悲慼之色，歸海鳴冰眸一黯，冷聲道：“是否白澤作祟，今夜一探便知。”
“不錯，”畢飛介面道，他望向小竹，亦出言勸慰，“月姑娘，你別想太多，或許只是巧合。這鎮子究竟出了什麼怪事，只待我們入夜查探一翻，必能水落石出。”
說到這裡，畢飛輕輕一笑，轉了話題道：“話說回來，諸位不覺得餓嗎？人是鐵飯是鋼，一頓不吃餓得慌，我可是腹中空空了哪。不如咱們大夥兒找家飯鋪，邊吃邊等，等入夜再說？”
在畢飛的提議之下，眾人走出舊院，前往飯鋪覓食。只等亥時一至，便與藺白澤匯合，捉妖除怪。