第十一章 暗影
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夜幕沉沉，弦月當空。
銀色的月光映照在馬頭牆上，黑瓦白牆皆被染上了一層銀霜，乍一看去，宛若落雪。地面青石板上，凝了淺淺一層夜露，一腳踏上去，便激起水花濺落，猶如銀珠。
此時已近亥時，家家戶戶都早已熄燈安歇，就連飯鋪茶樓也已閉門謝客。小竹一行與藺白澤等人約見於城門之下，兩隊匯合之後，藺白澤從袖管中掏出數支煙花，遞至眾人手中，囑咐道：“這東西名為‘炫影’，騰空時可發出哨響，綻放時便是在白日也看得見。咱們兩兩一組，分頭巡查，若有異狀，便放出‘炫影’，大夥兒速速集合。”
說罷，眾人分散行動。小竹與歸海鳴一隊，陸靈、畢飛、公子小白一隊，分別朝城北、城東的兩條街巷走去。走出數里，卻見小巷沉入夜夢，每戶人家都是門窗緊閉，熄燈入睡。月映眠城，四下一片安寧寂靜，看似毫無異樣。
“小蛇哥哥，你可覺得有些奇怪？”小竹忽停下步子，抬眼望向歸海鳴，輕聲道，“方才我們從飯鋪出來，還能看見衙役巡邏，可眼下卻瞧不見一個人。還有，照理說這個時辰，更夫也應該出來敲鑼打更了，可咱們這一路上，卻沒有聽見過一聲呀。”
歸海鳴劍眉一挑，他屏息凝神，片刻後道：“不止人聲，鳥叫蟲鳴也無。”
“這也太詭異了。”小竹嘀咕道，下一刻，她豎起兩指，捏了一個法訣，只見指尖神光流轉，金色光點猶如飛舞金蝶，向小城中心的街道疾行而去。這一招，正是滄溟所傳授的“靈華流轉”之術，用於探查靈力之波動。隨著靈光指引，小竹與歸海鳴緊跟其後，越是前行，越是覺得面前的景緻越發眼熟——正是柳嬤嬤所居住的小巷。
難道真的是白澤作祟？小竹心中“咯噔”一下。事實上，她連白澤的樣貌都已記不太清，只記得他那時少年模樣，態度溫和，還說了許多崑崙山的奇聞異事給她聽。在她的印象裡，那個溫和良善的白澤哥哥，絕不會做出傷天害理的事情來。但偏偏事與願違，一心報恩的白澤，卻險些成了柳家嬤嬤、成了周圍鄰里的催命符，這其中因由，她怎麼想都不明白，只能將之歸咎於妖毒……
正當小竹一邊疾奔、一邊回憶舊事之時，忽然，身側傳來“咔嚓”聲響，一道黑影穿破民居木窗，嚎叫著向二人狂撲而來。小竹閃身欲避，歸海鳴已橫起蟠龍槍，一槍將那全身散發黑氣的妖異挑了開去，同時他飛起一腳，直將對方踹出數尺遠。那黑影重重撞上小巷石牆，軟塌塌地癱倒下去。然而，僅僅是轉瞬之間，那妖異周身黑氣更盛，只見猖狂黑煙中，亮起一雙血紅眼珠。那被歸海鳴踹斷了腿骨的妖怪，竟然又緩緩地站了起來，並拖著一條斷腿，一步一步，歪歪斜斜地向二人走來。
烏雲隨風移去，露出皎皎明月。月若銀霜，映照在那個黑影身上，只見那全身冒著黑氣的身影，竟是個中年男人模樣。他身著中衣、發冠披散，若不是那腥紅血眼，看上去就像是普通入睡的鎮民一般。與此同時，先前那被撞破的木窗裡，又爬出一個黑煙四散的妖異，那小妖只到歸海鳴的腰際，月光映照下，分明是個孩童！
伴隨“吱呀”一聲，民居大門被推開，門扉中走出一個只著中衣的婦人來。她面無表情，行動遲緩，周身黑煙繚繞，雙眼紅如鮮血，伸長胳膊，緩緩挪動。男子、婦女、孩童，一齊向小竹與歸海鳴步步逼近。
同一時刻，只聽“啪、啪”數聲，周遭幾戶民居，皆是門扉開啟，行出十餘個如鬼魅一般的鎮民來，他們各個妖氣繞身，無神無感，只知緩慢前行，喉嚨中還發出“唬唬”的聲響。此情此景，小竹先前也見過，那是於天玄門中，中了妖毒的天玄門弟子。她震驚地瞪大了眼，驚聲道：
“這……分明是鎮民被妖毒所染，化為了妖人！”
十幾名化妖的鎮民步步緊逼，形成了一個包圍圈，將小竹和歸海鳴圍困在當中。然而此時此刻，二人既知妖異的真面目，便不敢再下重手，以法術或劍術槍術擊傷眾人。小竹掏出那支“炫影”，剛想放出訊號，忽聽幾聲尖銳哨響，緊接著，夜空中綻開四道炫目煙花——除他二人之外，其餘四隊，皆已遇襲！
眼看妖人逼近，小竹又不願強行突圍、傷及鎮民，歸海鳴冰眸一掃，忽化為鳴蛇原身，騰空而起。只見他蛇尾一卷，將小竹放在自己背上，緊接著銀光掠空，向金影飛散的城中，疾飛而去。
“小蛇哥哥！是畢大哥他們！”小竹居高臨下，一眼看見畢飛、陸靈、公子小白三人也被妖化鎮民所困，忙出言提示。鳴蛇沉默不語，只是壓低身形，如疾風一般，自友人上空掠過，以蛇尾將三人一併捲起，並再次騰入夜空。
“多謝歸海兄，”畢飛長吁了一口氣，“若不是你出現，我們還真不知如何解圍。”
陸靈握緊手中半月戟，恨聲道：“可惡的妖怪！竟然將鎮民變為妖人，簡直罪無可恕！若我逮著那混賬，定要將他大卸八塊！”
公子小白卻並未言語，他只是微微蹙起劍眉，望著地面縱橫交錯的屋舍。須臾之後，他忽道：“你們仔細看，這房屋佈局，像個什麼？”
經他提示，眾人定睛一看，只覺屋舍排列錯落有致，東南西北四方各有建築群，儼然構成一個工工整整的陣法。畢飛見狀，脫口而出：“是四象陣！”
“不錯。”公子小白沉聲道，向來手持摺扇、笑說趣聞、滿口讀書看戲的他，此時卻是面色凝重。他抬眼望向弦月方位，掐指一算，緩緩道：“子時已至。”
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他話音剛落，忽見小城中心，忽騰起沖天的黑氣！妖氣驟升，無天黑炎自城中驟然噴薄，直衝雲霄，彌散的黑霧將整個小城籠在其中。登時，滿城妖異，一齊厲聲呼號，淒厲哀嚎，響徹四野。歸海鳴冰眸一黯，一個猛子衝那妖氣升騰之處扎了下去！
只見那城中小巷裡，藺白澤正將重傷暈厥的自家師弟護在身後，孤身面對幢幢妖影。此處黑霧最為濃重，滿目昏聵，他也瞧不真切那濃霧之中，影影幢幢的，究竟是什麼妖怪。他只知方才走在巷中，忽然生起濃濃迷霧，一個黑影直撲而來，一口咬在師弟的脖頸上。他忙揮動拂塵，一掌將那黑影擊飛，可師弟卻在頃刻間陷入昏迷。他忙為師弟止血，並讓對方吞下驅邪解毒的藥丸，之後他放出“炫影”，擺出守備之勢，隨時準備迎擊迷霧中的妖物，同時等待援軍。
忽然，黑霧傳來厲聲嚎叫，一個妖影低吼著朝他衝去，藺白澤踏前一步，拂塵一掃，正要還擊，忽聽天際傳來厲聲呵斥：
“住手！”
下一刻，一道銀光俯衝而下，竟是一條鳴蛇落定於他面前，繼而幻化成那身形高瘦、手持銀槍的冷峻青年。藺白澤震驚失語，好半晌才抬起顫抖的手，顫聲道：“是……是你！你竟然是那鳴蛇妖怪！”
藺白澤全身抖得像篩子似的，他佯裝驚恐，實際上卻是將左手偷偷伸入衣袋，想掏出些降妖束怪的法寶，用來對付歸海鳴。他的小動作，被畢飛收進眼底，後者忙跨前一步，一把抓住他欲圖不軌的左手，沉聲道：“藺兄，莫要敵我不分，我們是來幫你的。”
他這一句，並未刻意壓低嗓音，因此立刻被藺白澤辨認出來。後者驚詫萬分，尖聲道：“你是畢飛！你這叛徒，究竟要做什麼！好啊好啊，原來是你們搗的鬼！”
“閉嘴！”陸靈不耐煩地呵斥，“瞎吵吵什麼！你少說兩句，給我看仔細了，這妖怪究竟是什麼人！”
就在陸靈訓斥的同時，小竹已捏起法訣，朗聲吟唱“馳風訣”的咒文。清風驟起，吹散了層層迷霧，在這妖氣蔓延之地，盪開了方寸安寧之處。皎潔月光，映在那黑煙瀰漫的身影之上，只見先前要襲擊藺白澤的那個妖人，頭髮花白，脊背微駝，腳邊還跟著一隻同樣散發黑煙的小羊羔……
“娘！”藺白澤失聲道，他瞪大眼，一把揪住畢飛的衣領，“你們究竟把我娘怎麼了！說！說啊！”
陸靈一個箭步衝過去，橫起手刀劈在藺白澤胳膊上，趁他吃痛之時，忙將畢飛救下。只見她杏目圓瞪，急道：“你個糊塗蛋，狗咬呂洞賓，不識好人心！若我們真要害你，剛才根本不會出聲提示，讓你娘咬死你、或讓你殺了你娘不就好了？藺白澤，你給我冷靜點！”