曾語兒僵住，得，他忘了最大的冠軍主義者就站在他旁邊。他眼看著周汲月挑起眉，似乎瀕臨爆發，於是十分警覺地後撤一步，同時擺手為自己辯解：“我覺得這個目標還挺科學，畢竟正是國內腦力競技屆青黃不接的時候，咱們能保五爭三已經很不錯了……”
眼看著周汲月還在不斷地投射過來死亡視線，曾語兒靈光一閃，脫口而出的一句話最終徹底把自己送上西天：“念神，我這是高瞻遠矚，立意深遠啊！你想一想，我們表現差了，你是不是很著急、恨鐵不成鋼？那你跟組委會商量商量，是不是你自己就能上場比賽？那我們可不就贏定了？”
“住嘴！你們現在就像是迫不及待、前赴後繼地想要爭取一張去紐西蘭打地洞的門票！”周汲月很生氣，這幾天許清荻的毫無鬥志、連同此刻於芷芊的情緒低落、曾語兒的胡說八道，共同點亮了她心頭的一把烈火。
所有人都被她灼傷了，瑟瑟發抖地後退：“我完全看不到的你們的狀態和鬥志，你們這是準備立刻退役、去騎和霍比特人一起打滾撒潑了嗎？”
三人噤若寒蟬，不敢言語，直到試題出來，才面面相覷得發聲評論：“天吶，這可太難了！”
團隊賽的題目是，組委會給出三張立體建築的結構圖，分別是正視圖、左檢視、俯視圖，其中包含牆磚大花紋等細節。記憶選手將有十分鐘的時間進行記憶這三張圖，此後空間型選手復原整個建築的3D全貌，魔方選手將用個數不限的、只有藍白兩色的魔方，還原這個立體建築的全貌，其中顏色必須與結構圖上的花紋顏色一一對應。
“如果許清荻錯了，那就是滿盤皆輸。”曾語兒撓頭，感覺到這個題目充滿創意，很是棘手，“現在是比賽前夕的夜晚——我敢說，組委會提前公佈這個題目也沒什麼用，我們根本沒法做準備。”
“題目中沒有明確說明只能一個人做一件事，也可以大家一起記圖，一起還原全貌，一起擰魔方。”周汲月若有所思，“事實上，去年大家都是這麼做的。”
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曾語兒撇嘴，內心不以為然，難道還能讓他也進行記憶結構圖，讓許清荻也來幫他擰魔方嗎？這等於任何一個人在比賽時，其他兩個人都在幫倒忙！
“我倒有一個法子，不一定靠譜，而且小曾和小於你們兩位的工作量將會大大增加。”周汲月道，“唯一的好處就是儘可能降低許清荻犯錯帶來的風險。”
許清荻一顫，抖著嘴唇抬起頭，瞧見周汲月的眼神裡明明白白寫著“我不信任你”五個字，頓時又抱著膝蓋縮回了角落裡。他聽見周汲月低語了幾句，頓時睜大了眼，而旁邊的另外兩人也是一副又是驚訝又是疑惑的神色，嘴巴大張著，看起來很是滑稽，像被踩了一腳開關的垃圾桶。
無邊的沉默給了許清荻很大壓力，他悄悄從袖子裡掏出一顆刺槐糖，剝了殼扔進嘴裡，酸澀而清冷的淡香在唇齒間花開，猶如嘴唇貼上沾帶朝露的冰冷槐花瓣。八年來，他總是抱著這罐刺槐糖，每每覺得撐不過去的時候，就吃一顆，如同蠟炬湊向火源。
同以往一樣，他難以言喻的焦慮心境得到了舒緩，如同一隻手攪動了碧波盪漾的春水，又溫柔將之撫平。
刺槐是一望無際、不為人知的深愛——在這樣不再緊繃的狀態下，這句話如驚電般掠過腦際。許清荻倏然明白過來，是他太貪心了，他不該強求能得到相同的感情作為回饋，他只需要什麼都不想、什麼都不求，守著周汲月就好。
——可他為什麼偏偏是個貪得無厭的人呢？由貪嗔，生妄念。
他不能再錯下去了，隨著這顆糖化開，他還有最後幾分鐘的鬆垮墮落時間。如果念念姐與他漸行漸遠，至少要用一個不錯的成績來畫上這八年的句號，當作告別贈禮。
許清荻清清嗓子，感到自己有責任、也需要說些什麼，他這些日子來第一回不避不閃地迎上了周汲月的眼神，因為緊張將唇抿成一條線，幾乎是一字一字迸出來的：“念念姐，我們答應這麼做，是因為我們信任你並且篤定你會帶領我們走向勝利，所以——”
他道：“希望你也能對我們回以同樣的信任。”
這個不眠夜，維也納的夜空星河如洗。
入夜，周汲月收到一條簡訊：“念念，普里汀杯結束慶功的時候，所有事情都會有個結局的，對吧？”
周汲月沒糾結他的稱呼問題，回覆也避開了討論“所有事情”的範疇這個敏感問題：“我相信十幾天之後能在慶功宴上相見。”然後她就假裝自己已經入睡，立刻關機。
然而，這個夜晚註定難以成眠，周汲月昏昏沉沉，腦子裡一時想著明天的團隊賽經過，一時又擔憂自己策略的可行性，關於勝負的念頭在心臟處攪合成一團，她嘆氣，披衣靠著落地窗靜坐，在星輝裡神使鬼差地撥動了韓棠的電話。
其實“嘟”的一聲響起後，她就有些懊悔，老大和小南瓜剛從警局回來，肯定還在休息。但那頭的韓棠幾乎是瞬時接了電話，沒給她太多思考的時間：“嗯？念念？我還以為你已經睡了。”
其實他們白天通了影片，周汲月交代了近期的一些事和模擬賽結果，因此現在反而不知道說什麼好。她沉默著，韓棠也不催促，直到周汲月覺得這夜色中的無邊沉凝壓將下來，如黑石壓在胸口，令人窒息，她急急地喘息著，打破寂靜：“我有一點擔憂和害怕。”
電話那頭，韓棠面無表情、冷冰冰的一張臉出現了片刻皸裂，勻了勻呼吸，才沉聲道：“我很驚訝，你為什麼會擔憂呢？”
上一次他在周汲月身上讀到畏懼怯懦這種負面情緒，還是在八年前的普里汀杯前夕，但柳宸及時伸手為她鑄就了堅不可摧的心理防線。而八年後再次相見，周汲月蛻皮削骨，浴火重生，攜滿懷孤勇意氣，勇往直前。韓棠能看出來，她這般鎮定自如、從容謹慎的氣度，是八年間無數次大場面鍛鍊出來的，已經成為了刻入皮骨的一部分。
——然而，又是什麼原因，此刻她居然又開始緊張了呢？這不符合韓棠對周汲月的認知。
“我害怕他們輸”，只要開了一個頭，周汲月接下來的訴說就變得很容易，如同泉水汩汩流淌出來，“今年的隊員，除了黎硯池，都沒有經歷過真正的失敗。我知道失敗了，他們才會懂得如何去贏，但我不想看到他輸，那雙眼睛充滿苦痛淚水的樣子實在是太讓人心疼了。”
她手指痙攣地敲打著手機背，微涼的觸感如同鐵片貼上了臉頰。
黑夜作為掩飾，紊亂了周汲月的思緒，但韓棠卻敏銳地捕捉到她說的是“他”，而不是“他們”，是某一位特定的隊員，而不是中國隊全體。聯想起這些日子看到的新聞，還有網路上瘋傳的“營業情侶”事件，韓棠心下一凜，以他無與倫比的洞察力，瞬間發覺了事情的不對勁。
——周汲月在遊移，而對於她這樣的人來說，遊移、動搖、踟躕這些情緒，就已經足夠等同於心動了。
因為生性和環境使然，她性格頑強，不會有太多柔軟的感情，她所能表達出來的傷感、心疼，連同那些隱而不發的部分，是她能夠擁有的對一個人最濃烈的歸屬。
韓棠嘆氣，他是聽說過許清荻八年之長的單戀故事的，現在看來，當初傾蓋澆地的一杯苦酒，終於在岩石尖上開出了花。
他們是互相喜歡的一對，一個不自知，一個不敢想。
他有心說點什麼，使得當局者迷的周汲月明白自己的心意，但他也知道這是比賽前夕，容不下這麼風花雪月的心事，於是他只是說：“念念，把那句話送給許清荻吧，當初柳宸告訴你、又鼓勵著你們走到最後的話——”
周汲月掛了電話，呆滯地坐著，茫然地抹了把臉，她的指尖溼潤。
“柳宸，我們會贏的，對吧。”她指著夏夜長空裡最為熠熠生輝的那顆星子，喃喃，同時單手托起了標誌著流鯨的那枚胸針。銀色的長鯨在夜空下騰雲而起，披著星輝，她的聲音在星空下激起了微弱的漣漪，彷彿是許多年前留下的呼喚的渺遠回聲。
“只要我還在，你就不會輸。”她的聲音與耳邊多年前冷淡悠長的少年聲線重合了。
“我們會贏的。”
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中國隊的三人團隊賽開賽時間在中午，隊員們匆匆吃了午飯就上了臺，沒有午休時間。去往演播廳的路上，於芷芊已經緊張得快要頭頂冒煙了，周汲月攬住小姑娘的肩，放揉了語調安慰她，曾語兒在旁邊嘰裡呱啦一路，試圖用囉裡八嗦的語句來緩解過度的緊張感，卻只聽得人頭大。
“好了”，周汲月陪他們進門，特意落在最後，不著痕跡地拉過許清荻，輕輕地扔下一句，“加油，只要我還在，你就不會輸——對吧？”這句話出口，縈繞在胸口多時的緊張感如同氣球似的瘋狂膨脹，在許清荻點頭的剎那忽然爆開，然後徹底消失了。
她露出一個笑，抬手拍了拍許清荻的臉頰，邁著輕快的步伐走向了嘉賓席。
許清荻摸摸臉頰上仍舊留有她手餘溫的地方，咧嘴傻笑著上了臺，一邊調整耳機擋住泛紅的耳尖，悄悄在心裡比了個v。
“許清荻怕不是緊張傻了，這麼重要的比賽笑得這麼開心？”齊韜拿著望遠鏡，捶胸頓足。