長桌會議還沒開始就已經結束，和來時三三兩兩的人影不同，離開的時候大家是魚貫而出的。
看著離席的傢伙一個走得比一個快，查理氣得臉色發青，渾身都在顫抖。
會議廳裡很早就生起了好幾座炭爐，裡面的溫度溫暖如春，查理卻像站在冰冷的水中似的。
不大一會兒，各路代表都已走光，只剩下一小撮維多利亞城的貴族沒有離開。
此時此刻，他們的目光不停地在左右公爵以及國王陛下的身上來回打轉，面色雖然還算平靜，但眼裡的慌**就瞞不住了。
有資格參與長桌會議的都是當地貴族之中最頂尖的一批，這些人不是追隨左右公爵就是堅定的保王派。
然而，自從豐收節之變以後，就連最堅定的保王派的決心都變得動搖起來，不少人開始尋找可以投靠的下家，免得國王倒臺之時被殃及了池魚。
不論是左公爵卡穆，還是右公爵沃森，都是維多利亞朝堂上最有資歷，同時也是最有實力的貴族。
他們的地位和權力都是憑藉自身實力一步步拼來的，所以哪怕是查理也不敢輕易動他們。
於是，左右公爵無疑是除了國王之外選擇投靠的最佳人選。
但究竟是選擇投靠左公爵，還是投靠右公爵，這對很多人都是一件令人頭痛的難題。
所有人都知道左右公爵不太對付，誰知道他們會不會在哪一天會不會突然打起來？
下面這些人的眼神讓查理愈發煩躁，他深深地吸了一口氣，然後猛地自王座上站了起來："你們還留在這裡做什麼？還不快滾！"
儘管很多人都認為查理在國王的位置上坐不長了，但仍然沒人敢在這時候觸他的黴頭。
貴族們悄悄看了一眼站在最前方的兩位公爵的背影，見他們沒有任何表態，奇怪之餘又同時松了口氣，旋即如釋重負般快步走出了會議廳，每個人的背影都如同逃難一般狼狽。
受傷的老虎註定是活不久的，但卻沒人敢在這時候去摸老虎屁股，因為這時候的老虎往往也是最為兇殘的，它臨死前的瘋狂誰也不想承受。
卡穆和沃森都沒走，他們分立在王座左右，垂著腦袋，沉默不語。
"你們怎麼還不走？"查理離開王座，一左一右地打量了他們一眼，眼裡的神色雖然還像之前那樣凌厲，但語氣卻已經柔和了很多。
他並不喜歡這兩個老家夥，但不論他喜不喜歡，就目前而言，他還需要他們，也不敢不需要他們。
卡穆和沃森一起抬頭看了他一眼，旋即又低下頭去。
查理灰色的雙眉倒豎起來，好似有一團火從他的肚子躥到了他臉上，他的臉剎那間漲得通紅。
"既然你們不走，那我走！"查理一甩衣袖，憤懣地撂下一句話，抬腳就往會議廳外走去。
會議廳後堂裡有國王專用通道，但這一次查理選擇從正門離開，因為從正門走才能體會風雪的滋味。
查理雖然一直都不喜歡走在陽光底下，更不喜歡走在風雪之中，但是今天他想試試。
於是，他抬起右腳，走下了漢白玉的臺階。
這種堅硬潔白的上等石材傳說產自東方，自從東西方之間的交流被魔龍隔絕之後，這東西在歐羅巴愈發珍貴了，就連不列顛王宮也只能把這種材料用在少數需要裝點門面的地方。
漢白玉在陽光底下會顯得通體晶瑩，遠遠望過去就和真的玉一樣，但是今天的漢白玉臺階卻註定無法展露自己了。
又急又密的雪花早就在臺階上鋪滿了厚厚一層，二者雖然都是白色，但這兩種白色卻有很大的區別。
漢白玉的白能讓人感覺到溫暖，但雪的白卻只能讓人覺得寒冷。
剛剛走進風雪裡，迎面撲來一股刺骨的寒意，查理忍不住打了一個寒顫。
但這一次他沒有如往常一樣退縮，而是堅定地走向了風雪深處，他的背影很快就消失在了一片雪白中。
除了待在聖劍山的書房裡，查理還有個習慣——每個星期的最後一天，他都喜歡把整座王宮巡視一遍，當然，這個過程中他是乘坐在馬車上的。
他之所以會有這樣一個習慣，並不是他喜歡看王宮裡的景色——一個生活了二十幾年的地方又有什麼樣的景色沒有看厭呢？
自打登基以來，他就覺得真實屬於自己的地盤實在是太小了，不要說整個不列顛，就是維多利亞城他也是鞭長莫及，唯一能全盤落在他的眼中只有這一座王宮，只有在這座王宮裡他才能真切的感覺到自己是這片土地的主人。
真正的王就是要把每一寸領土都牢牢掌握在手中，他喜歡這樣的感覺，所以巡視王宮便成了他為數不多的愛好之一。
風更烈了，雪更密了，每一片雪花打在查理的臉上，都彷彿有一把冰冷的小刀劃在他的臉上。
往常這種情況下早就有僕人或者女傭撐著傘，拿著狐裘過來找他了，但今天他卻沒見到半個人影。
"呵呵，原來連你們這些卑賤的下人也敢離我而去了嗎？"查理忽然笑起來，也不知是憤怒還是悲哀。
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能夠安穩地坐上王位，並且有著將整個不列顛都納入掌控下的野心，查理自然不是愚蠢的人，短暫地思索之後，他就想通了這一切。
"原來你們早就在王宮裡埋了釘子了啊..."查理的笑容愈發悲慘。
他知道目前的狀況是左右公爵攔下了前來尋找的下人，但他不清楚這件事到底是他們之中的誰做的，又或者是兩人共同的決定。
王宮的每一個角落都深深地烙印在了查理的腦海裡，即使此刻風雪遮蔽了他的視線，他也不會迷路，不大一會兒就走到了後宮的界線上。
風雪中隱約有個人影撐傘站在通往後宮的道路上。
走近一看，查理發現這人居然是沃森！
"你有什麼事要和我說嗎？"
如果要查理從左右公爵中選擇一個作為盟友的話，他是更傾向於卡穆的，因為從他們以往的表現來看，沃森無疑是更偏向於汙血者，而卡穆則更多的是心向王室。
他沒想到此時站在這裡等他的會是沃森，而不是卡穆。
沃森撐著傘來到了查理身邊，替他擋住了漫天風雪，那只不再年輕的胳膊卻依舊壯碩，狂暴的風雪也無法撼動他手裡的傘。
"陛下，雖然長桌會議失敗了，但為了不列顛的未來著想，我想我們還是應該早做準備，臣就是為了這件事而來的。"