豐收節上汙血者之間有一場戰鬥表演，但這樣的舞臺卻並不是每一位汙血者都有資格登上去的，為數眾多的汙血者組織只有一小部分最終能參加戰鬥表演。
這一次，黃金權杖召集所有汙血者組織的目的和往年一樣，他們要在黃金權杖的莊園篩選出有資格參與戰鬥表演的組織。
包括黃金權杖在內的五位魁首都無需參加這種預先篩選，魁首本身也是一種實力的證明，他們參與戰鬥表演的資格在一開始就確定了。
預選的地點在黃金權杖莊園的後半部分，繞過一片典型的歐式庭院，越過一條清澈見底的小溪，所有的汙血者都從前庭來到了後場。
這一路上，丁東覺得自己的認知在不斷地被重新整理，等到他穿過前庭進入後場之後，更是只能發出無奈的感嘆。
——就算大家同是魁首，但魁首和魁首之間也是有很大區別的。
就拿丁東見識過的北原蒼狼的總部來說，那樣一座戰爭堡壘式的建築如同匍匐在大地表面的巨獸，當人類站立在它面前只會感覺到自己的渺小，以及強大的壓迫感。
黃金權杖的風格則迥然不同，先不說佔地面積大得驚人的莊園，單是中央那一片宮廷式的建築就足夠顯露黃金權杖的富裕奢華。
這兩個組織彷彿利用這樣的方式，無時無刻都在告知所有人自己的強大。
與之相比，守護之劍的駐地無疑就寒酸了無數倍，不要說別區魁首，就是一般的汙血者組織的總部所在都要比它強上不少，難怪守護之劍會成為很多汙血者眼中的笑柄。
財富往往和實力成正比，丁東相信守護之劍的視力絕不算弱，要不然也不會坐穩魁首的位置，但他們偏偏就很窮，貌似還是無可救藥的那種。
加繆爾和雷琳每天都在為了張羅錢財而奔走，但是守護之劍的財政卻幾乎沒有起色。
錢到底去哪兒了？丁東不禁產生了懷疑。
他倒沒有懷疑雷琳和加繆爾私吞了錢財，只是有點好奇他們任務得來的金幣到底花在了什麼地方。
丁東瞅了一眼雅莉懷中的一大包零食，旋即失笑搖頭。
不可能被這小丫頭吃掉了，她每天的零食都是一些常見的小吃食，花掉的金幣只不過是鳳毛麟角。
雅莉似乎感覺到了丁東的目光，她歪著腦袋帶著一絲好奇看了過來："預選已經開始了，你看我這邊幹什麼？"
丁東的目光落在了她懷中的零食包上。
雅莉的眼神頓時變得警惕，雙臂也如同護崽的老母雞的雙翅一般牢牢護住了牛皮紙包的零食。
"你想幹什麼？"她一臉戒備地說。
居然被這小姑娘懷疑居心不良了...丁東有些尷尬地摸摸鼻尖，隨即撇過臉，將目光投向了底下正摩拳擦掌的汙血者們。
"我沒想幹什麼..."丁東正色地說。
"噫，明明就在打我零食的主意！"雅莉立即發動了嘲諷攻勢。
"我對你的零食不感興趣，我不是小孩！"
"你明明還不到十六歲，裝什麼老成，你分明就是個孩子！"
丁東掏心掏肺的大實話卻被雅莉當成了嘴硬，他也只能無奈地笑笑，總不能真的去和一個十歲小女孩去較真。
沉默了片刻，丁東忽然發現一隻纖細的小手伸到了自己的眼前。這只手很白，白的有點不正常，看上去似乎沒含有一丁點色素。
"想要零食就老是說嘛，諾，本小姐好心分你一點啦！"
丁東抬頭，發現雅莉正站在自己面前，以一副大姐頭照顧小弟的表情居高臨下地俯視著他。
送上門的好處沒理由不接！本著這樣的心思，丁東伸出了自己的雙手。
雅莉張開手掌，幾顆核桃、杏仁、瓜子便骨碌碌滾進了丁東的手心。
"謝謝！"丁東笑著說。
"不用謝，看比賽沒有零食可說不過去！"雅莉揚起下巴說。
"唔..."
先是一陣低低的呻吟，隨後丁東和雅莉都聽見了某人咽口水的聲音，他們一齊轉過頭，發現巴頓正眼巴巴地看著他們兩個，確切的說是看著丁東手掌上的零食。
看見是巴頓之後雅莉就收回了目光，坐回了自己的座位，看起來一點也沒有給巴頓分零食的意圖。
巴頓看向這邊的目光卻還沒移開，並且隨著時間的推移他的眼眶中開始有淚水打轉。
丁東實在不忍心繼續看下去，把手上的零食遞到了巴頓眼前："給你吧，我又不是小孩，不需要零食！"
啪的一聲，一隻手指細得像是隨時都可能斷掉似的的手掌拍在了丁東的手上。
"這是我給你的零食，沒有我的允許你不許給別人！"雅莉雙眉倒豎，紅色的眸子如鷹隼般銳利。
真是個要強的小姑娘...丁東頗為頭疼地想，但是這一回他不打算依著她的性子來："這樣的話巴頓太可憐了，他也是我們的夥伴！"
"那...那他來找我要就行了，我會給！"說著雅莉就從牛皮紙包裡抓出一大把零食塞進了巴頓手中。
丁東安慰了巴頓一句就坐了下來，瞥了一眼另一邊的雷琳。
事實上，整個過程雷琳都看在眼裡，但她並沒有出面的打算，這一點丁東早就看出來了。
加繆爾看上去不像是會做和事老的人，既然如此，也就只能他自己上陣了。
好在今天的雅莉似乎格外乖巧，居然能聽得進往日裡一直被她冷嘲熱諷的傢伙的話。
因為零食鬧出來的小小矛盾被解決之後，丁東這才把全副心思放在了下面的預選上。
知己知彼方能百戰不殆，這是所有的華夏人都懂的道理。
下面的那些組織有可能就是他們守護之劍在戰鬥表演上會遇見的對手，儘管他們都不是魁首，但丁東也不敢掉以輕心，一來是守護之劍的成員數量比大多數組織都要少，二來則是他對自己的實力還不夠自信。
雖然經過了好幾個月的特訓，丁東能清楚地感覺到自己的進步，但是這幾個月裡他並沒有和別的汙血者來一場真刀真槍的戰鬥——實戰才是檢驗實力的標準。
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