九羊寨的戰鬥，還未開始，就已然結束。
二百西夏軍從睡夢中驚醒，未及反抗就被斬殺得所剩無幾，只剩下幾個漢人士兵被生擒活捉。
很快清點完戰場，確定沒有漏網之魚後，那幾個西夏軍的漢人士兵被帶到了兩個主將身前。
為何能夠確認留下的這幾個西夏兵是漢人呢？因為他們並未禿髮或披髮，從髮型就能看出不是党項人。
須知西夏國是党項人與漢人混居，國內推行的也是漢人文化。不僅是朝中有許多漢人大臣，西夏軍中也有許多漢人士兵。
奇襲九羊寨的軍隊顯然更恨党項人，見到留禿髮、披髮或髮辮的西夏軍就是刀劈槍戳，毫不留情。
是以，最後活捉的俘虜，都是束髮的漢人士兵。
這幾個漢人士兵早被從天而降的神秘軍隊嚇破膽，齊跪在地上，對著兩個將軍磕頭如搗蒜，乞求活命。
這支神秘軍隊的兩個主將，正是從熙河路分兵東進的劉錡與馬擴二人。
劉錡與馬擴二人都是年輕氣盛，欲建下奇功，在西門慶面前露臉。
在與劉錫分手後，二人決定不去渭州城參戰，而是繞過西夏軍的主力，奇襲懷德軍，奪回平夏城。
劉錡與馬擴二人分析，因為西夏軍已經奪取了西安州和鎮戎軍，鎮戎軍北面的懷德軍已經成了後方，西夏軍或許會放鬆警惕。
因此，二人決定兵行險著，奇襲懷德軍平夏城，讓鎮戎軍和渭州城外的西夏軍陷入腹背受敵的境況，逼迫西夏軍退兵。
“渭州城下，李察哥已經被我軍斬首，你等要死還是要活？”
劉錡對跪在身前的幾個西夏軍俘虜問道。
“將軍，我等都是被那晉王，不，被李察哥那廝強徵入伍的，我等想活，我等想活！”
“小人上有老母，下有妻兒，小人求將軍饒命！”
“饒命啊……”
……
幾個西夏軍士兵驚恐中不及細想，就相信了劉錡的話。
若非前方兵敗，這麼多楚軍從何而來？
“想活命，就得為我軍效力！我來問你，平夏城裡是何狀況？”
劉錡開口問道。
幾個俘虜為了活命，立時七嘴八舌地將平夏城的虛實告知了劉錡與馬擴。
果然不出二人所料，因為西夏軍四處出擊，正在對楚國發動全面攻勢，那平夏城留守的軍隊並不多，只有兩千多兵馬。
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這兩千多人，還分出了一千人駐守葫蘆河沿岸的靈平寨、通峽寨、通遠寨、勝羌寨等地，保護糧草輜重的運輸。因此平夏城中只有一千多兵馬。
劉錡與馬擴二人從俘虜口中打探明白後，召集諸將，在九羊寨中制訂了偷襲平夏城的計劃。
……
日頭西沉，涼風習習，平夏城城頭上的西夏軍軍旗迎風招展。
城中百姓眼含恨意地望著城牆上的西夏軍旗幟和巡邏的西夏軍士卒，走到無人處時，都忍不住向地上啐了幾口唾沫。
平夏城被佔領，但城中的百姓卻並不認可西夏國的統治，都在祈盼著楚軍早日打回懷德軍，收復平夏城。
平夏城的北門外，一支西夏軍運輸糧草的馬隊在夕陽的照耀下，從通峽寨那邊沿著葫蘆河畔的道路逆流而上，來到了平夏城的北門城樓下。
城樓下，一小隊看守城門，檢查出入百姓的西夏軍士卒對於來到近前的運糧馬隊熟視無睹，沒有產生任何警覺，就讓到兩邊，任這支隊伍進入了城中。
運糧隊牽著馬進入城中後，突然脫去外衣，露出臂膀上纏著的白色布帶。
隨著一聲怒吼，這些臂纏白帶的士兵拔刀衝向城門，將守護北門的一隊西夏兵亂刀砍死，迅雷不及掩耳地奪下了北門。
緊接著，北門外殺聲震天，一支埋伏著的楚軍突然現身，如狂風一般捲入了平夏城。
城中西夏軍守將仁多慕義聽聞楚軍來襲，大驚失色，急忙組織部下反擊。
可惜馬擴領兵搶下北門後，楚軍源源不斷地湧入平夏城，兵力已經超過了城中留守的西夏軍。
城中百姓更是大膽地給楚軍帶路，使得楚軍很快分割包圍了西夏守軍。
仁多慕義見大勢已去，帶著兩百多騎開啟平夏城南門，沿著官道向南邊的鎮戎軍逃去。
城中殘餘的西夏軍失去主將，紛紛丟掉兵器，跪地求饒。
馬擴很快就控制了整個平夏城。
仁多慕義正在打馬飛奔時，前方官道上出現了一人一騎。
只見那人頂盔摜甲，儼然是楚軍將領的打扮。
“有伏兵！小的們，隨我殺出去！”
仁多慕義拔刀大吼道。
話音未落，只聽得弓弦聲響，一支狼牙箭已經從仁多慕義的口中射入，從後腦射出，將這西夏將領射下馬去。
“劉錡在此，賊將哪裡逃！”
前方那楚軍騎將單手持弓，口中暴喝一聲。
官道兩邊有上千弓箭手從草叢中立起身來，對著西夏軍拉弓狂射。箭矢如雨點一般落入西夏軍的隊伍中，將那二百餘騎全部射落馬下。
至此，駐守平夏城的一千多西夏軍全軍覆沒。
劉錡與馬擴不是要借攻取平夏城之勢，逼迫李察哥退兵，以解渭州城之圍麼？怎地如今卻不放一個逃兵去通風報信？
因為就在平夏城南，還有一個靈平寨。劉錡和馬擴統率楚軍佔領平夏城後，料那靈平寨中的西夏守軍必會望風而逃，南下鎮戎軍報信。
劉錡砍下仁多慕義的首級，帶領手下進入平夏城，與馬擴勝利會師。
隨後，劉錡與馬擴一邊加固城防，防備西夏軍反撲，一邊派得力軍校返回順德軍，向楚軍的熙河軍、秦鳳軍、涇原路報信，告知他們劉錡軍收復平夏城的軍情。
此外，劉錡還派人向東穿過鎮戎軍，去向原州和環州守軍報信，讓他們一起夾擊鎮戎軍，將李察哥軍困於渭州。
當劉錡的信使還在爬山涉水時，渭州境內楚、夏兩軍已經打作一團。
王進軍的前鋒韓世忠領兵五千沿涇河而上，在潘原縣境內遭遇了西夏軍的阻擊。
韓世忠不待王進軍中軍大隊趕到，就向西夏軍發動了進攻。
兩軍在涇河河谷中血戰了一個時辰，韓世忠躍馬挺槍，在西夏軍中殺進殺出，銳不可當。
西夏軍節節敗退，將韓世忠引到了城北的涇河支流小蘆河畔。
突然間，殺聲四起，埋伏在周邊山地中的西夏軍一起殺出，將韓世忠軍團團圍住。