當五津渡燃起一片火海，農民軍哭號著向東潰去，馬蘭蘭率軍佯裝追趕。
本已上岸的劉見寬旋即撲向火海，眾和尚道士、江湖遊俠們趕緊幫著滅火。雖人多力量大，數百只船也被燒得滿目瘡痍。
這一場惡戰，楊展師兄弟全部負傷，但他們顧不得自己的傷痛。大戰過後的五津渡，戰火未燼，屍橫遍野，血流滿江。
楊展身上的箭，已被取出。他忍著痛，帶著大家救護傷者，打掃戰場。負傷的農民軍沒有趕得上隊伍，便成了俘虜。他們跪在地上，彷彿待宰的羔羊。
有人衝到面前，舉起了大刀。這三個月，李自成的九部聯軍進入四川，燒殺搶掠，無惡不作，多少家庭支離破碎。
現在正是以牙還牙的時候，俘虜們卻痛哭流涕地哀求。
楊展嘆息了一聲，對大家說道：“且饒他們一命吧。這些人可恨也可憐，沒飯吃，只好造反，造反就要打仗，打仗就要死人。他們並非魔鬼，是戰爭讓大家都成了魔鬼。”
費小金便對俘虜們說道：“今天饒過你們，趕快滾回陝西，再也不要到四川來。”
內中有膽大的卻求道：“我們不想再回去了，回陝西，也只死路一條。請將軍和諸位大爺給我們一條生路吧！”
這裡正在議論，朱平樨帶著蜀王給的十萬白銀和酒肉、糧食趕到了。
看見師兄弟們滿身的鮮血，他潸然淚下，雙拳一拱，單膝著地，給大家行了一個大禮，泣道：“若不是幾位師弟和眾大俠相救，成都危矣，蜀王府危矣。”
楊展問他當時情形，平樨講述，李自成將成都圍起來的時候，周邊的守軍都在川東、川北，成都僅兩千兵力。蜀王拿出十萬白銀給官府，緊急徵兵，竟然未招到一兵一卒。
楊展聽此，馬上有了主意，對平樨和眾人說道：“如今天下大亂，我們要保成都和川西平原沒事，必須養一支不受官府調遣的兵。如今蜀王拿了十萬白銀出來，我們就以這個為基礎。你們看如何？”
大家紛紛贊同，略一計議，便達成共識。
這支隊伍就駐在重瞳觀，楊展的師兄弟以及江湖遊俠們，都不再跟他去廣元，留下來負責徵兵和訓練。
這次的俘虜，願意加入這支隊伍的，就留下來，不願意的，遣回陝西。
安排妥當，楊展便回廣元與馬蘭蘭匯合了。
李自成向東潰退，卻又遇張令的保寧軍，只好迂迴至川北。不曾想，洪承疇已在梓潼埋下重兵。
經五津渡和梓潼兩仗，九部聯軍傷亡慘重，幾乎全軍覆滅。又改變行進方向，自劍州入甘肅。甘肅太荒涼，再入陝西，卻被官兵圍追堵截，打來只剩一千人。
李自成準備帶這一千人去河南發展，在潼關南原又陷入重圍，最後只帶十八騎勇士突圍，逃入商洛山。
商洛山與谷城相連。李自成和張獻忠，一個在谷城集草屯糧，打造軍器，招兵買馬，訓練士卒。一個在商洛山臥薪嚐膽，看書學習兵法，招兵買馬，勤練武藝。
當孫傳庭和洪承疇都被調到遼東抗擊清軍的時候，李自成知道時機來了。他帶兩人，悄悄到了谷城太平鎮，張獻忠的駐地。
張獻忠與李自成“雙雄”相聚，徹夜長談，約定來年端午前後同時起事，重舉義旗。
崇禎十二年五月六日，張獻忠在谷城再次反叛。
谷城背靠武當，面臨漢江，既是天然屏障，又可水陸並進。張獻忠屯兵於此，養得元氣滿滿。
他把分佈在谷城四郊的四營將士集中到太平鎮，向大家宣佈：
“大明朝廷已腐敗不堪，很快就要滅亡了！我們在這裡，還要忍受各級官僚無止境的索賄、敲詐、刁難。他們從來就沒有信任過我們，守在這裡，遲早都是死路一條。我們只有重舉義旗，打下江山，才能生存，才能富貴！”
義子們帶著將士高呼：“重舉義旗，打下江山！殺！殺！殺！”
張獻忠一馬當先，如出籠之虎，撲向縣城。
等這一刻，已經兩年。魔王只有在戰場才能迸發活力。
谷城守軍很快命喪鐵蹄，曾經自殺未遂的縣令阮之鈿和巡按御史林銘球迅即生祭了他的虎拳，大軍順利進城。
四個義子分別帶隊拆毀城垣，劫銀庫，放囚犯，抓監軍，斬官史。
當張獻忠離開谷城時，把明庭上下大小官員向他索賄的名單、數字和時間，都詳細地寫在了城內外的牆壁上。
他要讓老百姓看看，這便是腐朽的明王朝。
在谷城太平鎮東山再起的張獻忠，已經是一個成熟的造反者。除李自成外，他又聯絡了羅汝才、馬守應同時舉義，農民起義的烽火，又一次在中原大地上熊熊燃燒起來。
熊文燦得知義軍再起的訊息，立即調左良玉和羅岱領兵追剿。
張獻忠將大軍埋伏在房縣以西的羅猴山，張網佈陣，並派出一支隊伍佯攻敗退，引誘官軍入山。
左良玉和羅岱沒想到張獻忠已學會兵法，全力進山追剿。誰知伏兵一出，一萬多官軍被圍在當中。
張獻忠和他的義子們痛下殺手，官軍兩三千人死於非命，其他全部潰散，羅岱被活捉，左良玉丟盔棄甲，伏鞍而逃，連軍符印信也丟失了。
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崇禎帝一怒之下，撤了熊文燦的職，並予逮殺。左良玉降三級，帶罪隨軍立功。接著，改派大學士、兵部尚書楊嗣昌督師，總督以下並聽節制，再次展開對農民軍的大規模圍剿。
楊嗣昌一到襄陽，就丟擲他策劃的“四正”、“六隅”、“十面張網”的戰略。會師十萬，並檄河南、四川、陝西、鄖陽諸撫鎮將領，分扼衝要，主要任務是全力圍剿張獻忠和李自成。
起初，張獻忠不瞭解情況，接連失利，非常被動。後來透過情報摸清了官軍底細，他說服羅汝才，兩軍聯合，加強了義軍的力量。
張獻忠將“以走制敵”“避實擊虛”的戰術發揮到了極致。他的重甲鐵騎已經有上萬人馬，分成幾個小隊，今天在這裡，明天又到了三百裡外的地方，每每出沒無常對付官軍。
他非常重視情報工作，派出很多機靈的軍士扮成商人小販，四處探聽訊息。老百姓也常把官軍的動向告訴義軍，還常給張獻忠的隊伍做嚮導。
因此，他能及時掌握敵情，迅速採取軍事行動，打得官軍措手不及。然後迅速轉移，使官軍摸不清他的去向，難以追擊。官軍的主力部隊不是撲空，就是遭到埋伏而損兵折將。
張獻忠不僅有了成熟的戰術，更是提高了對局勢的判斷能力，也對自己的實力有足夠的認識。
儘管現在經常打勝仗，也將官軍玩得團團轉，但始終經常被困在官軍的包圍圈裡，非常不利，隨時都有被圍殲的危險。
必須徹底粉碎官軍的圍剿計劃，跳出包圍圈去作戰。
辦法只有一個——“以走制敵”。
張獻忠一路狂奔，戴罪立功的左良玉死命追擊，兩人玩起了躲貓貓的遊戲。一旦遇上，便打上一仗。
十幾仗下來，雙方都損失巨大。左良玉帶的是官兵，損失了不心疼。張獻忠帶的，卻是過命的兄弟、義子、同鄉，損失一員，都象割肉。
終於，兩人在陝西枸枰關遇上，都不想跑了，也跑不動了，只有決戰。
左良玉對張獻忠虎拳的厲害已瞭若指掌，對他手下大將也是非常的忌憚，所以他不和他們比武功，只和他們比裝備。
他的火炮如雨一般落在張獻忠的陣中，上萬支火銃壓得八大王的隊伍沒辦法往前衝。
當張獻忠好不容易衝到官軍面前，密密麻麻的盾牌抵擋著他的虎拳衝擊和弓箭的射擊。
打了一天一夜，張獻忠慘敗，敗得一塌糊塗，死傷近萬人。老婆孩子，連帶那位叫做潘獨鰲的軍師，都給抓了，被押解去了襄陽。
由於敗得太慘，跑得太快，張獻忠連隨身的“天賜飛刀”和“西營八大王承天澄清川嶽”的虎符都丟了。
但，好歹，張獻忠又跑脫了。
楊嗣昌隨即將戰略調整為“驅賊入川”，試圖利用四川的特殊地形消滅張獻忠和羅汝才。