這一次，汪兆麟聰明了，他的除奸章程出來得很慢。老萬歲的心思一天一變，殺人又隨心所欲，哪裡肯依他的章程？不過是把責任歸在他身上而已。
士子進城的限期已到，卻僅有一萬七千人入住大慈寺。
老萬歲命人取過名冊來，越看越冒火，一把扔到汪兆麟身上，怒斥道：“你給老子出的好主意！你看看才來了多少人？一個州都不止這點人。再看看都來了些什麼人？老！弱！病！殘！全他媽庸才！”
汪兆麟跪在地上，磕頭如搗蒜。撿起名冊一看，如獲救星，顫抖著為自己申辯。
“老萬歲聖明，這都是那些前明餘孽在作怪呀！凡是前明官員留任的地方，人就來得少，即使來了的，基本上也都是老弱病殘。”
老萬歲覺得他說得很有道理，便命張可望：“傳令這些地方的駐軍都督，捉拿前明官員，解送進京。老子除奸，先從他們開始。”
很快，數百名前明官員及其家屬被押到成都，或被砍頭，或被剝皮。其慘不忍睹的景象，嚇得朝中那些前明官員人人自危。
汪兆麟再獻計，“老萬歲不妨親自考驗這些進了京的士子，是人才的留下錄用，是庸才的，一律殺掉，不留後患。”
老萬歲深以為然，對他的積極表現非常滿意，便率領文武官員浩浩蕩蕩來到大慈寺。
大慈寺是蜀中規模最大皇家寺院，是頗具聲望的講經聖地。寺內殿宇宏麗，庭院幽深，古木參天。
這裡，已經被老萬歲屠殺了兩次。第一次，處死清夜道長的第二天，他便命人到大慈寺，殺掉了懸空和寺內上千名和尚。第二次，殺掉的是各地來京的和尚，那次未能如願，只屠殺了幾十個。
青羊宮都被他燒了，這大慈寺始終如鯁在喉。總要在這裡做點什麼，老萬歲心中才能痛快。
由於唐玄宗、唐僖宗先後幸蜀，唐朝許多著名畫師也曾聚集成都，在大慈寺留下了許多名畫和銅像。
寺內所有畫像都在牆壁上，皆一時絕藝，極其珍貴和罕見。老萬歲認為，他招錄的人才，就應該有此絕藝，至少能寫大字。
他派人新制了一面黃色大旗，長寬各有一丈開外，立在大雄寶殿外。
士子們從各殿被驅趕過來，先給老萬歲磕過頭，靜等老萬歲諭旨。
老萬歲擼起袖子，指著那面黃旗，得意洋洋地說道：“老子給你們出的第一道題，在這旗上面書寫一個‘帥’字，必須一筆完成，字型佔滿黃旗。”
這道考題可太難了，大家大眼瞪小眼，不知如何是好。
老萬歲疑心他們不給自己面子，怒道：“沒人會寫，說明全他媽庸才，都殺掉！”
這時，一個小個子男人走上前來。只見他用一大捆茅草綁成一支足有兩米長的大毛筆，讓人抬來一個大瓦缸，裡面貯存墨汁，然後把毛筆投進瓦缸裡浸泡。
不一會兒，他用力將筆從瓦缸裡提出來，大喝一聲，雙手運筆，全身用力，奮筆疾書，一氣哈成，在黃旗上寫出了一個大大的“帥”字，雄勁絕倫，不爽毫發。
在場的人全怔住了，嘴巴張開半天合攏不上。老萬歲也看呆了，好一會兒才回過神來，大睜著眼睛詢問這名考生的籍貫姓名。
小個子回答：“夾江縣王志道”。
老萬歲大驚，“夾江縣不是在嘉定嗎？你莫不是楊展間諜？”
小個子道：“我家雖在夾江縣，但入贅到溫江為婿。”
張獻忠盯著王志道默然良久，幽幽的說：“不必狡辯，你就是楊展間諜！你他媽的還有才如此，他日圖謀我的必定是你啊！”
當即下令將王志道砍頭祭旗。
王志道人頭落地，唬得那一萬七千人俯臥在地，不敢起身。
老萬歲又說：“你們他媽的連字都不會寫，總有人會醫術吧？會醫的，給老子站出來。”
有數十人被求生慾望支撐著站了出來。
老萬歲拿出蜀王府裡一具醫用銅人，命人把銅人身上的穴位全用紙矇住，然後讓這數十名醫者上來考驗針灸，如果有一個穴位扎錯，就立即處死。
有的醫師本來能認準穴位，但在老萬歲凌厲的目光注視下，嚇得手腳哆嗦，全身打顫，根本扎不進相應的穴位。
有七八個人透過了考試，他們將去皇宮，為老萬歲服務。
自從清夜道長被處死，便無人醫得了他的頭痛。那些御醫總是戰戰兢兢，軟硬兼施都不敢下針。
在如此恐怖的場景下，還能透過考試的人，不是膽大包天，就是醫術高超，應該能治他的病了吧。
而那些沒有透過考試的，被老萬歲斥罵為庸醫，當眾剝皮處死。
他說：“你們這些人，沒見過簸箕大的天。老子今天就給你們展示一下什麼叫小剝皮”。
大西兵丁立即將那數十個沒有透過考試的人綁到一種特殊的架子上，幾個劊子手拿著鋒利的刀出來了。他們從被剝者的後脖頸開刀，順背脊往下到肛門割一道縫，然後把皮膚往兩側慢慢撕裂，背部和兩臂之間撕離開肉的皮膚連在一起，左右張開，像蝙蝠的翅膀。
整個過程充斥著慘叫和呻吟，那些被剝皮的，要痛上一天一夜才能斷氣。他們還沒暈過去，旁觀的士子已經倒下一大片。
老萬歲命令：“把這些沒用的人給老子喚醒，全部跪端正。”
面對黑壓壓跪在地上的這些庸人，老萬歲都快失去耐心了。他無可奈何地說道：“好，你們這些人，文的不行，總有會武的吧，有武舉人沒有？有沒有？”
大家都從他的話裡聽出了濃濃的殺機，如果什麼都不會，必然會丟掉性命。有一千多人便瑟縮著站了出來。
老萬歲獰笑道：“好，很好！你們蜀人經常傳頌楊展考武舉的故事。今天，我們就來效仿一下。給老子牽出馬來，一人一匹。會騎的，就中舉。不會騎的，去死吧。”
老萬歲讓人從馬廄裡牽出烈馬一千餘匹，將韁繩硬塞到他們手中。
這些人何曾騎過馬？大西國不僅嚴禁老百姓收藏刀槍，也禁止民間養馬，即使是武舉人，平日也無馬可騎。
但不騎馬，就會死，他們拼了命，也要想辦法騎上馬背。
突然，炮聲隆隆，金鼓大作，兩旁的士兵也齊聲高呼，烈馬受到驚嚇，狂奔踢騰。騎不上馬背的，被拖在地上狂奔。騎上馬背的，墮馬落地，被踐踏如泥。
其他士子心膽俱裂。
老萬歲非常失望，“這他媽的都是些什麼人，算了，都趕回屋子去，嚴加看管，老子明天再來考驗。”
入夜，住在大慈寺各殿宇的士子和家眷們想起白天的恐怖場景，知道此來成都凶多吉少，嚇得抱頭痛哭。
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有人道：“聽說邛州和雅州的士子都逃到眉州和嘉定去了，楊展大俠把岷江中下游經營得非常好。那裡沒有殺戮，沒有搶糧，人人都吃得飽飯，我們也去吧！”
另有人說：“別說這些沒用的話，到處都是大西軍，怎麼逃得出去？”
那人道：“逃是死，不逃也是死。我們這麼多人，一起衝出去，總能跑脫一些。”
大家都覺得這個主意不錯，如今也只能抱著僥倖心孤注一擲了。
半夜時分，守在大慈寺門外的大西軍，或東倒西歪打著瞌睡，或乾脆溜到一邊擲骰子。
士子們帶著家眷，開啟大門蜂擁而出，殺死上百名看守，趁著夜幕一溜煙逃跑了。