樸素無華的議事廳裡，此刻悄無聲息。
這並非無人就座，從左往右，從前到後，堂下眾人錯落有序，關羽、諸葛亮、糜竺、孫乾、劉封、周倉等人赫然坐於在其中。
如何取勝？
時至今日，徐漢如何生存？
這場本該讓眾人暢所欲言的會議，可誰能給出答案？
下邳只剩下一萬精兵，臨時徵募了八千餘新兵，再加上關羽退回的殘兵勉強湊夠了兩萬士卒。可要知道，徐州已經在楚軍開戰之前徵募過一次青壯了，這次僅下邳一城又徵募八千人，其戰力如何，不言而喻。
反觀楚軍，七萬精兵手持復仇的大旗，攜勝利之勢滾滾而來，加上降兵和淪陷地投誠的世家私兵，足有八萬餘人。不管是兵力的質量、數量，還是士氣，都遠超漢軍。
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“楚軍圍住四門，四面射來勸降書。眾位，以為如何？”
該投降嗎？
沒有一個人敢開這個口。
堂下眾人或許還有一絲出人頭地的機會，但對於現在坐於堂上的那一位來說，投降只能換來沒有盡頭的監牢。
眾人不由低下頭，盯著面前的地板，彷彿那裡雕琢著稀世的畫卷。
只有一人敢直視劉備的雙眼。
“大哥，輸就輸了。無論如何，我和三弟拼著性命也會護你北上，眼下暫時投靠曹操，他日未必沒有東山再起之日！”
在關羽看來，投降根本就不是一個選項。
關羽身旁的位置此刻空置著，那本是張飛的座位，因其重傷休養而缺席了這次會議。
關羽的這番話宛如寒冬的暖陽，照在劉備的心頭，讓他僵硬的身體得到了一絲力量。
劉備一臉的掙扎終於慢慢平復，他的臉上留下了一絲不甘、一絲惋惜，卻承認了失敗的事實。
“不想竟會變成今日這般局面······”
徐漢為什麼會走到今天這般困境？
這個問題，其實眾人心裡都有答案。
第一敗，漢魏聯手。數十萬大軍絞殺的大戰，在有心算無心之下，楚國十萬大軍幾乎全軍覆沒，可偏偏就讓最關鍵的孫策逃回了江東。這一去，不但之前謀劃的利益變得遙不可及，更是放虎歸山、後患無窮。
第二敗，琅邪之戰。此戰之後，處在劣勢的徐漢再也維持不住防線，大幅潰敗，只能苦苦掙扎等待機會。
第三敗，荊州之戰。蜀國三萬精兵耗時兩個多月竟拔不掉一座兵力空虛的江陵城。秦國兩萬精兵突襲，迅速拿下新野，卻又終究敗於水戰，連襄陽的城頭都未能見到。至此，徐漢最後的生機也已泯滅。
我們錯失的機會太多了，又或者說，楚國太強大了，他在危急中爆發出來的力量遠遠超乎了世人的想象。
“若不是軍師大人力主聯魏伐楚，我大漢何至於今日？”
開口的是下邳城內一個世家家主，列席於劉備文臣的末座，但他的話似乎得了許多世家的認同，責難的聲音此起彼伏，一齊刺向了諸葛亮。
可笑。
這些人當初在劉備決定對楚國用兵時哪個不是磨刀霍霍，甚至已經想好了如何瓜分楚國的利益。如今敗了，倒把鍋都扣到他的頭上了。
諸葛亮的眼神有些冰冷。
無數的責難聲像蜜蜂一樣，圍繞著諸葛亮，嗡嗡作響。
當然也並非所有人都是如此。諸如劉備的重臣糜竺、孫乾等人就沒有落井下石，只是無人為自己辯駁罷了。
原來自己的人緣這麼差啊。
諸葛亮心中不禁發笑。
徐元直此時若在，一定當場痛罵這些小人，然後私底下又嘲笑自己一番！
元直······
想到已經被楚軍俘虜的友人，諸葛亮忽然有些心灰意懶，有一些灰暗的色彩爬上他的心頭，難以名狀。
難道維持現狀，徐漢就不會走到現在的境地了？
此時不戰，難道等孫策拿下蜀川，拿下西涼嗎？
那時，徐州只會比現在更加艱難！
逆水行舟，不進則退！
成王敗寇，如是而已。
諸葛亮豈是不能論辯之人？他本可以將這些人駁斥得啞口無言，但此時他一言不發。
檢驗對錯的標準是什麼？
結果。
對於一名謀士而言，沒有什麼比結果更有說服力。
而結果是，他輸了。
劉備並非劉表可比，這位君王真正信賴著自己，言聽計從，把權利真正下放給了自己。
士，當為知己者死！
諸葛亮微微坐直身子，轉向劉備一躬到底。
“琅邪之敗乃是臣計不如人，而致今日禍事，請主公責罰。”
堂下眾人頓時安靜下來，許多世家家主臉上擒著冷笑，靜靜地等待劉備處置諸葛亮。
但主座上的劉備卻一臉鐵青。
碰的一聲，劉備的手重重地拍在書案上。
沉悶的聲響彷彿一聲呵斥迴響在議事廳裡，眾人心頭頓時一凜。
將眾人的視線都聚集過來後，劉備掃視眾人，嘆息道。
“國家不幸，讓董卓這個奸賊掌握大權，以致天子蒙難。泱泱大漢，如今竟被瓜分成了六個諸侯國，漢室復興之路遙遙無期。”
“孫策自立一方，又屠戮漢室宗親劉表，與我本有‘家仇’；如今又私下聯盟國賊董卓欲圖天下，此又與我生出‘國仇’矣。”
“楚漢之戰，乃大義所致，如何能怪軍師？諸位再以此責難軍師，我必責罰。”
堂下不少人略顯尷尬地互相看了看，便紛紛應諾。
頓了好一會兒，劉備臉色漸漸緩和，轉頭看向諸葛亮，說道。
“軍師切勿自責，琅邪一戰的情形三弟早已告知於我。此戰軍師已為我軍謀劃好了天時地利人和，楚軍背水一戰，反勝我軍！為之奈何？為之奈何。此天意也，非戰之罪。”
諸葛亮呆呆地看著劉備，心中那一絲挫敗和陰霾漸漸被不甘所取代。
“只恨不能早些遇到主公！”
諸葛亮對著劉備再拜了下去。若是能早上三年、兩年、一年來到徐州為劉備謀劃，那情形是否又會有所不同？
哪個君王不是求賢如渴？
劉備同樣答道。
“我何曾不是與先生相見恨晚。”
又是一聲長嘆。
劉備看向眾人，說道。
“今日議事就到這裡，諸位都回去吧。”
“諾！”
眾人相繼離去，只剩下劉備、關羽、諸葛亮三人留在議事廳內。
······
“聽說了嗎？”
“聽說什麼？”
“廖化已經向孫策投降了。”
“······”
“你有什麼打算？”
“噓······今夜，你與······來······再議。”
議事結束，劉備麾下的文臣武將們三三兩兩地離開了王宮。