楚軍包圍下邳已經三天了。
大地再次墜入漆黑的夜幕。萬家亮起燈火，照在昏暗的城牆上宛如組成了一朵雷光閃爍的巨大黑雲，而在這朵黑雲周圍，是無數躍動的星光。
星河彷彿倒掛在地面上。
秋風蕭瑟，燈火熒熒。
“報，三軍師有信讓卑職面呈二軍師。”
“進來。”
士兵走進孫策的大帳，此時可以看到孫策、周瑜都穿著布衣便裝圍在大帳中央的沙盤前，似乎剛剛在討論些什麼。士兵先向二人行了一禮，恭敬地將一張紙條遞給了周瑜，而後靜靜退出了大帳。
周瑜開啟紙條，上面只是簡單的一句話，這讓他好看的眉毛微微皺了一皺。
“子淵說什麼？”
“子淵讓我加大力度探查秦軍的動向。”
周瑜把紙條遞向孫策，孫策搖搖頭表示周瑜看過就可以了。聽完周瑜的回答，孫策略微疑惑道。
“子淵是察覺到什麼了？”
周瑜摸著下巴，踱了兩步，他搖搖頭道。
“或許他只是感到了一絲不協調的氣息。他不是個愛打啞謎的人，若真有什麼大事定然直接來見你。”
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秦軍出兵兩萬攻打新野，又因水戰失利而折損一萬多人，曹操乘勢反攻拿下宛城，現在武關岌岌可危，眼看又要被魏軍拿下。此時會出什麼事嗎？
一念至此，周瑜感到了違和。
“不管如何，荊州已經沒有餘力。我們在徐州也到了最後一戰，箭在弦上，不得不發。稍後，我讓影衛的人傳信西北的密探加大探查，但眼下我們還是要集中精力攻打下邳。”
正當如此。
孫策輕輕點頭，就在沙盤邊上席地而坐，一隻手搭在了邊沿的橫木上。
“我原想只給劉備一天考慮，若是不降第二天就進攻下邳，你為何一定讓我給三天。”
周瑜臉上掛上笑容，從身後的桌案上取了茶壺、茶杯，給孫策也倒上茶後便席地坐下，一隻胳膊靠在沙盤的另一邊，懶散地看向孫策道。
“子淵這傢伙吧，總是過於仁慈，常讓我懷疑他是在哪個世外桃源長大的。不過他將來的成就不會低，我這個當二哥趁現在還有點東西想教給他。”
“只讓劉備表個態，伯符你還是想簡單了。”
“我為何給劉備三天的時間？我就是要劉備表三次態。”
用手指給孫策比了一個三，周瑜繼續說道。
“若是換了別處或許不適用，但這裡是徐漢最後一座城池了。看著城外漫山遍野的楚軍，難道城上的漢軍就不明白徐漢必亡的事實嗎？”
“八九千新兵爬上城頭啊，劉備在徐州的聲望一點不比你在江東的聲望低。此時，你答應不殺劉備，難道不是給了他們生的希望？”
“只要劉備答應投降，他們就不用血戰下邳，就不用死了。身為臣子，這樣的想法當然不該有。但是當深處絕境的時候，人就會變得極其複雜。越是這種時候，把控人心越能引發想象不到的成果。”
周瑜抓著茶杯在嘴角輕抿，他低沉、磁性的聲音就宛如魔鬼在耳邊低語。
“若漢王投降了，我們就不用打了，也就不會死了。”
“哪怕他們沒有一個人會說出口，但你猜猜，他們會不會這麼想？”
“或許先前他們願意為了劉備拿上武器，走上城頭。可過了第一天晚上，他們就會有些許失望。相較於餘生的監禁，他們的漢王更願意用他們的命來換取自由。那第二天晚上、第三天晚上過後呢？愈加的失望。”
“士氣的變化平時很難看出來，若是士兵的心情已經都表現在了臉上，那不管是好的一面還是壞的一面都必然已經到了極致。”
“其實沒有什麼三天的時間，戰鬥從第一天開始就已經打響了，這就是攻心。”
周瑜還不罷休，繼續說道。
“除此之外，我還讓歸降的徐州本地的士兵去宣揚楚國的《一稅法》《齊民律》，讓他們知道楚國治下的徐州要遠勝劉備。也告訴徐州世家，降者留，不降者殺。”
這麼喊有用嗎？孫策表示懷疑，他搖搖頭道。
“新法之後，楚國百姓固然更擁護我，楚國軍隊的凝聚力、戰鬥力也更強。但底層百姓不是那麼容易改變的，人們已經習慣了被壓迫，忽然說要把土地、自由和尊嚴給他們，他們只會迷惑和不知所措。”
不然為何江東世家當初能攪動上萬的私兵獵殺孫策？民智不是一朝一夕就能開啟，信任也不是一句承諾就能建立。
“可當初蔣欽不是反了世家來救你了嗎？”
周瑜一句話又讓孫策語塞。
“可新法是在剝世家的肉啊，從江東世家到荊州世家，恨不得咬斷我骨頭的人何其多。你就這麼喊，豈不是更堅定了世家反抗的決定？”
你還知道啊，那平時還不多帶點護衛？
周瑜給了孫策一個大大的白眼，很是哀怨。
“放心吧，世家中有捨生取義的英雄，也少不了卑躬屈膝的軟骨頭。徐州世家若個個都是硬骨頭，又怎麼會使陶謙讓位，迎劉備入主？這些年，劉備因為得益於徐州世家的支援入主，許多政策反而受制於人束手束腳。諸葛亮確有大才，其治政手段又遠勝徐庶，可利益的變化永遠都會得罪某個世家。最堅固的堡壘往往是從內部攻破的，何況下邳在我看來早已千瘡百孔。”
孫策笑聲連連，撇了撇頭，指著周瑜笑道。
“就你鬼點子多！”
“我知道劉備想撐到冬天。等下了大雪，大軍便再難開戰，待明年開春，曹操騰出了手必然不會坐視我吞下徐州。”
“哼，就憑他那兩萬人也想抵擋我八萬大軍征伐熬到冬天？明日讓你和子淵看看，我領軍作戰。”
兩杯茶盡，夜色漸濃。