柳月山莊，某座府邸。
一名鬱悶消沉的年輕人躺在桌上，周圍零零散散落滿了幾張碎紙，看樣子都是從一本書譜上撕下來的。
這時有人在外面大喊：“老大！”
年輕人立馬坐起，怒道：“喊喊喊，喊個屁啊喊，沒看到我在研習劍譜嗎？”
窗外的聲音微微一愣，壓低了嗓音道：“老大我有要事稟報，可否行個方便讓小生進去？”
“小生？”年輕人冷笑了一聲，“你是不是姑蘇城裡的青樓去多了，和你的老大說話都這麼文藝，不知道的還以為我是青樓女子呢。”
“是小弟多嘴了。”門外傳來清脆的巴掌。
“滾進來吧。”年輕人跳下桌子。
“是。”門外那人應了一聲，推門而入，見到憔悴不堪的年輕人，不由嚇了一跳，剛要想要上前勸慰幾句，但沒走幾步就兩眼一翻昏了過去。
年輕人不屑一笑，“叫你天天去青樓，身子撐不住了吧。”
“我不能去青樓。”一道尖銳的聲音響起。
年輕人瞳孔一縮，急忙轉身。只見一名白袍持玉的人在背後抱住了他的小弟，面部深縮在白帽之下，看不清面貌，在黑夜中更添些許詭異。
“你是誰？為什麼不能去青樓？”年輕人似乎覺得不去青樓是件很難得的事。
“因為我，是公公。”白袍人將手中的人緩緩放到了地上。
年輕人一愣。這個聲音很年輕，很年輕的人自稱自己為“公公”，那便只有一種可能。
“太監？”年輕人下意識說道：“你是太監？”
白袍人手上的玉石忽然煥發出了光澤，年輕人立刻就被震退了數步。
“你！”年輕人怒道，作勢拔劍，卻發現怎樣也拔不出分豪，只看到白袍人手中的玉石依然在閃爍著怪異的光，下一瞬，劍鞘裡就傳來了一連串碎裂聲。年輕人嚇得立馬丟掉了劍，鐵屑灑落了一地。
“太監不是你該叫的。”白袍人冷冷道。
年輕人想要大聲呼救，卻離奇發現自己的氣脈不知不覺間被封住了，只得跪地求饒，“公公在上，公公饒命。”
“柳求凰，三個月前暮淮王大婚，曾與洛飛羽戰過一場，落敗。回到山莊後受父親奚落，因竊取火啼劍押入水牢兩個月，期滿後自封於房中只為研習得無上劍譜。”白袍人緩緩說道，頓了片刻立馬撒了冷水，“可惜一心只求速成，偏離了學劍的本心，寸步難進。”
柳求凰依舊跪著，不斷有汗水從他臉上滴落到了地板上。
“一套劍法，也許是一位仙人途徑某地有感而創，也許是一位劍道泰斗嘔心瀝血之作，欲速則不達。你練劍的態度，真的很不好。”白袍人語重心長地說道。
“公公訓的是。”柳求凰急忙點頭。
“不過嘛。”白袍人話鋒忽然一轉，“世間三百六十行，劍亦如是。這世上，不缺少速成的劍法。我這也有一本，你想不想學？”
“啊？速成的劍法？可我聽說，修煉這種劍法的人，要麼就是走火入魔，要麼就是會遺忘自己的畢生所學，總之沒好下場。”柳求凰畢竟出自劍派大宗柳月山莊，父親畢竟是江南響噹噹的劍客，這點道理他還是懂的。
“你錯了。”白袍人拿出一本書譜，“這個速成的劍法，是讓劍走火入魔。”
“劍走火入魔？”柳求凰還是第一次聽到這種說法。
“說起來，這一本劍譜，本就屬於你的。”白袍人輕輕一甩，將書本扔在了柳求凰的面前。
柳求凰拾起書譜，卻發現書譜後半本被撕去了，而封面寫著兩個篆字。
“涅槃”。
“聽說你父親柳槃的佩劍中，藏著一隻不願甦醒過來的鳳凰。而這本書前半本，記載著讓這鳳凰甦醒的辦法。”白袍人指著那本書譜，“而你作為火啼劍的未來繼承人，理應得到它。”
柳求凰一怔。其實他並不是沒有聽說過火啼劍所蘊含的秘密，前身為鞘族聖女的林淮漫曾斷言，此劍有凰煞，甦醒時可引九雛，劍氣極灼，難為常人所控。而令其甦醒的方法早已被列為天下五大禁秘之一。
而如今，自己竟莫名獲得了這本禁秘？
“可這後半本呢？”柳求凰一掃先前頹然，滿眼放光。
“我可以給你，但我有條件。”白袍人道。
“你要多少銀子，我都給！”柳求凰面向他迫不及待道。
“此等禁秘，又豈能用金銀衡量？”白袍人白袍輕輕顫抖，像是輕輕笑了一下，“我希望你，能為我做一件事。”
某處庭院中，凌懷風一手提著鳥籠，一手執扇逗鳥，銀白的月光傾灑在他的身上。
他也不知道自己在這站了多久，他只知道江南水鄉的雀鳥似乎比洛陽的更活潑一些。洛陽城的籠中鳥自幼便在蔫花枯草中受人為飼養長大，而不比在江南天闊翱翔的雛鳥。
庭院門開的聲音響起，“霄王殿下，天色已如此晚了，為何不早日歇息？”
“你此去，可見到你的朋友了？”凌懷風忽然開啟了鳥籠門，籠中鳥在裡邊蹦躂了幾圈後，就撲翅而起。
白袍人仰頭望著那只撲騰飛走的鳥兒，不由惑道：“殿下，你這是？”
凌懷風一笑，放下了鳥籠，“如若不是此番得皇兄准許出了帝都，來到江南，我恐怕會以為全天下的雀鳥都會像洛陽城那樣雙目無神。今日下午託你幫我捕來了這只鳥，我一點點地看著它的眼睛黯了下去，滴米不進。”
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白袍人輕輕搖頭，拿捏著手中的玉石，看著照射在上邊的月光，不知在想些什麼。
“而我生在帝王家，帝王家，何嘗就不是一尊牢籠呢？我喜歡和那些朋友一起在酒肆中盡情暢飲，一起在城頭高歌，一起在獵場縱馬圍獵，一起在花鳥集市賞花逗鳥。而不是按照朝中文武百官以及皖成皇叔定好的目標，去做他們心目中的皇子該有的樣子。”
“如若不是皖成帝隆恩，令他兄弟的兒子皆可劃列為皇子，殿下或許就能過上自己隨心所欲的生活了。將鳥困籠中，本就是個錯誤。”白袍人嘆息一聲，輕輕道：“但，世間有很多事，是不能由自己定奪的。”
“世人皆言我紈絝，而我只不過想過自己的生活罷了。”凌懷風笑了笑，走入了屋內。
白袍人眼中微微一動，但很快就黯了下來，雙拳也在此刻攥緊了，似是進退兩難。
自己此刻做的事，真的是對的嗎？