陳栓坐了下來，對著灶膛裡頭搖曳跳動的火焰，忍不住就是一聲嘆息：“九爺，你又何必跟三爺置氣？三爺這次也不是針對你，你只管當什麼都不知道，什麼也都沒看見就是了，難道三爺想讓你去下頭的農場嗎？”
“栓子，我這並不是跟三爺置氣，”龐九道，一邊朝灶膛裡頭續著火，一邊繼續平心靜氣地道，“我是不能不走。”
“可是為什麼呢？”陳栓眉頭皺的更緊了，“就為了那個賈明，你連和三爺的交情都不顧了嗎？九爺，你這樣可是往三爺心裡戳刀子啊！”
“我正是顧及著和三哥的交情，這才下定決心要去下頭的農場，”龐九緩聲道，目光看向了陳栓，“栓子，你不要把什麼事兒都和義氣聯絡在一起，這幾天發生的事兒，難道就光靠兄弟義氣就能解決的嗎？就靠兄弟之間的面子就能過去的嗎？”
陳栓一怔：“九爺，我不大明白你的意思。”
“好，那我就跟你說說，”龐九放下了手裡的火叉，一邊搓著手，一邊跟陳栓道，“前幾天因我之故，農場裡頭丟了牛，一下子動用了一半的侍衛去找我，若當時那些犯人趁機作亂，可當如何是好？你現在想想，後怕不後怕？”
陳栓沒想到龐九會說這些，不知道龐九說這個是個什麼意思，當下有些遲疑地點點頭：“的確是，當時咱們在外投訴找牛的時候，心裡都不踏實，就怕那起子犯人以為是得了機會，要作亂出逃呢，不過幸好沒出事兒。”
“你也說了，是幸好沒出事兒，但是一個農場百十號人的性命，又怎麼能寄託在幸好之上呢？”龐九又道，“而且這一次又出了劫獄越獄的事兒，若不趁機重處、殺雞儆猴，那其他的犯人會怎麼想？以後咱們烏蘭農場可還有安寧時日？所以這次的事兒，萬萬不能輕饒，得讓那些犯人明白，劫獄和越獄究竟是個什麼下場。”
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陳栓已經明白了大概了，可心裡還有一處疑問：“九爺，你的意思我明白，其實三爺也是這麼個意思，所以三爺這不是想嚴懲龐叔和賈明的嗎？可這件事兒和你又沒有關係，你又何必非要自降一級呢？”
“怎麼能和我沒有關係呢？龐叔和賈明犯錯的動機，還不是為了救我？栓子，你是知道的，我向來是見不得別人為我受苦，”龐九緩聲道，一邊輕輕地吐了口氣，“既然他們是不能不受懲罰，那我陪著他們也就是了，不過是自降一級而已，也沒什麼大不了的。”
到這裡，陳栓是徹底明白了，不住連連點頭：“九爺為人仗義，兄弟心服口服。”
“就是以後我不在烏蘭農場了，也照顧不了你了，”說到這裡，龐九又覺得特對不住陳栓，身後拍了拍陳栓的胳膊，一邊道，“不過你也別擔心，等大哥回到農場之後，我會親自向大哥舉薦，讓你從小管事兒做起，等有了兩三年的歷練，你也能做大管事兒了。”
“九爺！”陳栓心裡一陣感動，說這話的時候，眼睛都溼了，一伸手就緊緊握住了龐九的手，一邊沉聲道，“九爺，你去哪兒，兄弟就去哪兒，九爺最看重兄弟義氣，九爺的兄弟，自然也是一樣的！”
龐九心裡也感動得不得了，她知道陳栓句句都發自肺腑，所以就更感動了，可是嘴上卻還不住勸著：“這事兒和兄弟義氣沒有關係，你不要混為一談，你跟我去下頭的農場有什麼好處？我自降一級成了小管事兒，那你豈不更慘？照這樣下去，你就是攢十年八年的銀子，也娶不上媳婦兒，可別犯傻，可若是留在烏蘭農場了，照你的本事，過不了兩年就能當大管事兒……”