“什麼大管事兒小管事兒的，栓子不在乎，栓子就想跟在九爺身邊！”陳栓哽咽著打斷了龐九的話頭，紅著眼睛道，“栓子沒爹沒孃，在心裡頭早把九爺當親人了，這年頭世道亂，說不好這一分開，再見又是何年何月，栓子不想再當沒家沒親人的孩兒了，所以九爺到哪兒，栓子就跟到哪兒！”
“你個傻小子，”龐九也跟著紅了眼眶，伸手拍了拍陳栓的肩膀，一邊調侃道，“那以後要是娶不上媳婦兒，可別後悔！”
陳栓先是一愣，隨即就明白過來，龐九這是答應了，當下直喜得眉開眼笑，搖著頭道：“不後悔！不後悔！只要能跟著九爺，這輩子都不後悔！”
“別九爺九爺地叫了，既是拿我當親人，那以後就叫我九哥吧。”龐九看著這麼一副模樣，忍不住也跟著笑了。
“是，九哥！”陳栓喜出望外，這一說好了，陳栓倒是有點兒迫不及待了，巴巴地問龐九，“九哥，咱們什麼時候走啊？”
“等大哥到了農場咱們就走。”龐九又繼續朝灶膛裡頭續柴火。
“什麼？趙大哥要回農場？”陳栓一怔，一邊小聲道，“趙夫人不是病了嗎？趙大哥也不在家裡陪著？”
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“是啊，唐先生捎信回來說的，說是趙夫人病情穩定了，這一次趙大哥隨他們一道回來，”龐九解釋道，“等到明年開春了，趙大哥還想著把趙夫人接過來，以後就不必總兩頭跑了。”
“那挺好的，我總聽說趙夫人身子不大好，搬到農場來，也好有個照應，”陳栓點頭道，一邊又站起了身來，“九哥，你好好歇著，我就不打擾了。”
“怎麼？不留下來喝杯茶？”龐九指著著“咕嘟嘟”冒熱氣兒的鍋道，“都燒開了。”
“不了，那什麼，我還有事兒！”陳栓撓著頭道，一邊趕著就溜了出去。
“這小子，屁股著火似的。”龐九看著陳栓迅速消失的背影，笑著搖了搖頭，然後就趕著洗漱休息了，這幾天，她真是累壞了，總算能睡個踏實覺了。
……
霍三後院兒。
“三爺，我真的幫你勸九爺了，可是九爺人家說的也有道理啊，”陳栓苦口婆心地跟坐在對面的霍三道，嘴皮子都要磨薄了，“九爺這也是為了你著想，要是不處置賈明和龐叔，咱們烏蘭農場以後豈不是要亂套？可是九爺又最是重情義的，人家賈明和龐叔為了他受了這麼的懲罰，九爺心裡過不去，要自降一級，和他們一起去下頭的農場，這也是情理之中啊。”
下午，在龐遠山的房中，霍三和龐九鬧得不歡而散，霍三直接就撂臉子走人了，可是才一回來，他就又後悔了。
龐九是個什麼性子？最是吃軟不吃硬的，他若是好言好語的哄著勸著，兩個人未必會鬧得這麼僵，可是當時他就是忍不住，一看到龐九那麼護著那個野土匪，霍三心裡就跟著火似的，哪兒還能溫言軟語地哄著龐九？事後想想，霍三確實後悔。
不管龐九對那個野土匪是個什麼態度，他現在最要緊的就是要把龐九留在烏蘭農場，留在自己的身邊，至於其他的，以後再說，可是他又拉不下來臉去見龐九，所以就麻煩陳栓替自己走著一遭，想試探一下龐九的心思，哪知道這一試探下來，霍三的心徹底都涼透了。