再是撲朔迷離的棋局，也總有漸露端倪的時候，然而端倪漸露也就意味著圖窮匕見，到了這個時候再想扭轉乾坤，多半便回天乏力了。
郗鑑此刻就是這種如臨深淵收不住馬的感覺，待他恍然大悟之時，兩淮戰局幾乎已不可逆轉。
早在當初趙軍不顧頭不顧尾的長驅直入，郗鑑就定下了避而不戰以待時變的方略。
郗鑑也知道避戰觀望實在太傷士氣，卻也顧不得全軍群情激憤誓死請戰，一律強勢彈壓，憑著無人能及的威望摁著將士們隱忍聽命。
之所以這樣堅持，武昌形勢不明，猶如頭頂懸劍，如芒在背，固然是重要原因。但最關鍵的，郗鑑同趙軍兩淮軍團的主帥桃豹打了十多年交道，以他對桃豹的瞭解，他篤定一點，晉軍不敢再開大戰，趙軍就敢再開大戰嗎？！
眼下雖將主動權拱手讓人，但只要將壽春、合肥和廣陵三座雄城握在手裡，縱然丟了兩淮，也能保住建康。尤其這座由他親自坐鎮的廣陵城，是趙軍和叛軍東犯道路上絕無法繞過去的屏障，穩坐廣陵，便能始終保持著以正面對峙敵人。
只要武昌那裡一旦明朗，晉軍以靜制動，後發制人，面對一條長龍的趙軍，不打的他們滿地找牙都算客氣！
可是時間一天天過去，武昌事變到現在整整兩個月，仍然沒有確切軍情傳出來，不論朝廷諜樞派出去多少諜探，都如石沉大海一去無音。
滾滾長江彷彿從武昌劃了分界，武昌朝西一片黑暗，誰也不知道那裡究竟發生著什麼。
包括郗鑑在內，所有人都瞠目結舌，誰曾料到叛軍竟將武昌扎的如此密不透風！
這絕非天師教憑著江湖手段就能做到的，真正的幕後黑手恐怕早已經把一切佈置好了，只等著晉國那些二流斥候們朝口袋裡鑽。
正如高手對弈低手，高手總能預判低手的預判，在武昌事變這盤棋局裡，佈局人在佈局之初，便算計好了所有對手的應對。
換而言之，如果武昌能把晉國的訊息封死，那麼也必然有能力聯絡上兩淮的趙軍，郗鑑甚至懷疑兩方在事變之前早就已經設計好了！
既如此，那麼郗鑑對於趙軍不敢大打出手的判斷，就立不住腳了。
果不其然，趙軍似是掐準了晉軍顧忌武昌的軟肋，動作越來越大，形如長蛇的部屬漸漸朝整個淮地發散，已然開始強攻城池。
除了在廣陵這裡還算收斂，壽春告急、合肥苦戰，淮水之南全境淪陷！
區區兩月，趙軍鐵騎如入無人之境，掠土千里，擄民百萬，從江到淮，哀嚎遍野，血流成河。
繼黃石灘慘勝和武昌事變之後，一波三折的鹹康四年終於步入了臘月，但卻沒有丁點年味。
一片糜爛的江淮局勢，讓大晉王朝上上下下淹沒在亡國滅種的恐懼裡。
事實證明，老帥郗鑑錯判了整個局勢，避戰觀望的決策無疑是罪魁禍首！
可是之前求戰若渴的一眾東軍將帥，卻漸漸偃旗息鼓起來，竟不約而同的默默尊奉著老帥軍令，而心有餘悸者更比比皆是。
郗鑑真的錯了嗎？或者說，當初東軍能有更好的選擇嗎？亦或者說，真若迎頭還擊，就能避免現在的惡果？
站在廣陵城高聳的城牆上放眼西望，西面，一片寂靜，靜的讓人毛骨悚然！
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武昌既陷，叛軍坐擁百萬流民，十丁抽一也有十萬大軍，不論朝東朝還是朝南，只要發動起來便是洶湧兵潮。整整兩個月過去了，竟然一點聲息都沒有，難道武昌真有那麼多糧食閒養流民麼？
靜，只有一個原因，叛軍在等待時機，等著東軍露出後背。
就算最普通的一個小卒子，也能察覺到那片寂靜裡正蟄伏著一頭巨獸，隨時會衝出黑暗亮出獠牙！
這些身處戰事前沿的將士終於體會到了老帥郗鑑的隱忍苦心，未知風險帶來的憂慮壓的每一個人喘不開氣。
前有狼群肆虐，後有猛虎窺伺，這個時候若是選擇保境安民，那麼東軍主力就要面臨著全軍覆沒的兇險！
可是既然在開戰之初就選擇了避戰觀望，現在也只能繼續堅持下去，東軍雖然主力猶存，卻陷入進退兩難，越來越沒法開戰了。
仗打到這個份上，大晉在淮地十年征戰的成果幾近付諸東流，朝堂上換帥的呼聲已經此起彼伏。
即便這個難關最終熬過去了，老太尉郗鑑也做好了自裁以謝天下的準備。
“不知何方高人，給咱們設了這麼一個死局，早晚被這口悶氣憋死！”
謝尚冷冷看著城下圍而不攻的趙軍大營，眼中滿是疲憊，他聲音低沉，只有站在他前面的老太尉一個人能夠聽見。
“屈指可數。”短短兩個月，郗鑑似乎老了十歲不止，望之猶如風中殘燭。
羯趙坐擁中原十州之地，麾下總攬各族英豪，說是人才鼎盛也不為過，但真正能夠做到翻手為雲覆手為雨的人物，郗鑑還是可以細數過來的。把不可能得利和大受損失的人一個個排除出去，答案已經呼之欲出。
謝尚掰扯了一陣手指頭，嘆道：“罷了，縱然知道是誰，又有何意義呢？難不成請個蠱師咒咒他？”
郗鑑扭頭冷冷瞥了謝尚一眼，卻是沉默不語。
他倒不怨謝尚輕佻，這一層次的將帥確實思量不到，也用不著思量到那個深度，他們只管兩軍對壘把仗打好就可以了。
但郗鑑不同，這段時間以來，篩檢對方身份，揣摩對方心思，研析對方圖謀，權衡利弊得失，他的精力基本都花在那個佈局人身上了。
活了一輩子，土埋到脖頸了，歷經軍旅戎馬和朝堂上的爾虞我詐，郗鑑深知破局關鍵並不在刀兵上的拼殺，而在於權謀間的制衡。
謝尚被瞥的發毛，不知自己哪裡說錯了，嘴上仍是嘟囔不停：“羯狗也是掐準了這一點，看似冒著用兵大忌，實則不費吹灰之力就把淮地收入囊中。”
“打也不是，躲也不是，說來屬下現在最怕的，倒是羯狗就此收兵回家，連擄人帶劫財，便是寸土不要，也已盆滿缽盈了！”
“桃豹老賊素來謹慎，又是個見好就收的性子，未必幹不出這事。”
郗鑑最近越發沉默寡言，或是謝尚的一番話勾動了他的最痛處，竟也跟著自嘲起來，
“不過他如果真這麼幹，我立時便得從這城頭上跳下去了，不然怎生向淮地父老謝罪？”
“是屬下妄言了...”謝尚見老帥此狀，心中不忍連忙請罪，但又實在抑不住焦躁，試探問道，“那桃豹老賊究竟會不會就這樣撤回徐州？”
“那你是盼他撤，還是想他留？”
“我只想拉著他一起死！”謝尚咬牙道，其實事到如今，他已經分不出哪種情況最有利了。
趙軍若是繼續圍城糾纏，自然風雲變幻兇險莫測，可就讓趙軍這樣擄掠一番從容退走，他謝尚難道就有臉不跳城牆麼？
“趙軍不會撤的，你還有機會。”郗鑑言簡意賅，並且十分篤定。
“佈下這偌大棋局的人，一番苦心孤詣，難道會半途而廢？這樣的人，又怎會容忍別人壞他圖謀呢！”
不待謝尚追問，郗鑑深深吸了一口氣，自顧嘆道，
“人老了到底是糊塗了，我原該早就看破的，這場仗，桃豹要是能說的算，那麼從一開始他壓根連出兵都不會！”
羯趙兩淮軍團主帥，徐州兵馬大都督，太子太保，位列開國五老之一的桃豹，在這一江一淮之間同郗鑑打了十多年交道。這老哥倆既是死敵，互相之間又比親兄弟還要瞭解。
“那就是會繼續打下去了？屬下巴不得他來攻城，最好是拔營去武昌，要是半渡擊之還要不了他的命，我今後就隨老賊姓！”
謝尚扶著女牆朝下望去，敵軍數十裡連營中隱約可以看見桃豹的帥纛，穩穩當當扎在那裡，至今沒有攻城和移動的跡象，他不禁愈加困惑，
“可是現在走也不走，城也不攻，老賊也沒蠢到渡江去武昌，他究竟要幹什麼！在等武昌來援？但武昌那群道士似乎也是不見兔子不撒鷹的主，難道咱們就這樣一起一直耗下去？”
“還看不出來麼？都在極力避戰！”
淮地被趙軍打的一片狼藉，此時此刻老帥郗鑑竟還將避戰兩字掛在嘴上。
“這...”謝尚一時不知如何把話接下去了。
“仁祖，朝廷對你的寄望可並非一鎮督帥而已，越是大戰，越能提煉人的眼界，從現在起，你應該去悟一個道理，”
郗鑑轉身望著謝尚，語重心長，
“所有的仗，哪有為了打仗而打仗的，歸根結底，為的乃是一個權字，兵戈，起於謀權，權定則終！”
“謀權？權定？”
“城下之敵，武昌之敵，看似兩家，實則一體，都是被人提著線的木偶，而那兩根線最終無疑是彙集到了鄴城，”郗鑑有意點撥謝尚，為他細細梳理，話鋒猛然一轉，問道：“石家老大石邃一向招搖，卻突然之間銷聲匿跡，你可知道為何？”
謝尚老實的搖了搖頭。
“據諜樞密報，石邃在蕭關被武昌郡王生俘過。”
“天神！夢裡都不敢想！”
謝尚瞠目結舌，沒待他追問來龍去脈，便見郗鑑擺手道：“他是怎麼做到的且先不管，但有一點，石邃雖然逃了，卻也就此沒了動靜，我若所料不差，應該是被圈進了，只等被廢。”
“是了，羯趙出使成都的是老二石宣，南犯大軍也是石宣掛名，一眾狗崽子都出馬了，唯獨沒見老大石邃，如此閒置儲君，豈是固國之道？石虎一定是要易儲了！”
謝尚有些開竅了，漸漸興奮起來。
“哈哈，堂堂一國皇太子，竟被武昌王生生打成落水狗了！”
郗鑑略有欣慰，繼續提點著愛將：“如今看來，南犯荊襄是石虎早就定下的國策，石邃出事與否都不會影響羯趙出兵，那麼荊襄之戰便是正經的國戰，是你死我活的天下之爭。”
“現在卻不是了！”謝尚猛然驚呼，“儲君大位空缺，諸石爭儲禍起蕭牆，這才引出了武昌事變！看著像是荊襄國戰的延續，但實際上已是某些人打著國戰幌子，圖謀一己私利！”
“不錯，這便是謀權之始！”郗鑑點頭道。
“屬下愚鈍，雖然還沒悟出究竟所圖為何，但有一點是確定的，這是明目張膽的要坑人啊！所以這場仗，但凡是個明白人，都不想打下去，卻又被人操控著局勢，捲入旋渦而身不由己。”
郗鑑一邊鼓勵，一邊引導：“孺子可教，仁祖，你繼續說一說，那個再掀國戰風潮的始作俑者，會是在為石邃謀劃嗎？”
“沒可能，石邃此人暴虐無常，人神共憤，羯狗們自己也是受不了的，此番怕是牆倒眾人推了！”謝尚斬釘截鐵道。
“那桃豹...”
“哈哈！”謝尚忽然大笑道，立即接話道，“桃豹老賊這個太子太保是石邃死黨心腹，石邃要是倒臺了，他豈能獨善其身！嘖嘖，他現在出人出力，若僅為了給石邃壓秤，賺了這些甜頭也足夠了，可他還是甘冒兇險賴在這裡，他是在討好新主子！”
“嘖嘖嘖，”謝尚彷彿一理通百理明一般，連連咋舌，“屬下所料不錯的話，桃豹老賊此番出兵乃是為了繳上投名狀，為表忠心，為去猜忌，現在就是讓他割肉放血，他也得忍疼捏鼻子認下。”
“能想通這些已是不錯了，其實你資質是很好的，缺的只是閱歷和歷練。但這不怨你，像這種事情，大多可遇而不可求的，又有幾人能夠站上爭雄天下的這張棋盤呢？人這一輩子若有一次這樣的機會，只要把握好了，一飛沖天指日可待。”
言至於此，郗鑑不由的追憶起往昔崢嶸歲月，
“便如老夫，而立之年一事無成，既逢永嘉喪亂，聚義兵抗群胡，縱不敵石勒，然與那般不世梟雄爭鋒一時，始得淬鍊磨礪，乃獲元皇帝知遇之恩。五十歲助先帝平叛王敦，六十歲剿滅蘇峻之亂，而今七十，方能以畢生所學所悟，與大智近妖者一較長短，但仍是力有不逮。”
謝尚聞言亦唏噓不已：“太尉是我大晉擎天柱石，又遜色何人？！我輩當以太尉為勵！”
“以天下為棋，老夫其實是個不折不扣的低手啊，諸如王丞相、庾國舅等等，雖各有所長，卻也...唉，我們這些老頭子勉為其難撐起大晉門臉，自吹自擂了一個中興局面，但屬於我們的時代已經謝幕了，大晉國運，終究是要靠你們這些年輕人扛起來的。”
“仁祖，汝輩慎勉之，慎勉之！”
嘶...謝尚猛的打了個寒顫，老太尉這些話怎麼聽都像是在交代遺言！
他不禁試探道：“太尉，恕屬下愚鈍，這局勢僵在這裡，我東軍上下，到底何去何從呢？”
郗鑑沉默一陣，只說了一個字：
“打！”
“打？”謝尚瞪大眼睛，老太尉這風向實在轉的太急太突然，他一時間反應不過來。
“我也是最近兩天才想明白的。”郗鑑嘆了口氣，“真是不得不佩服西軍，既看的透，又忍的住，他們做的對，若要破局，註定是要由東軍先犧牲的。”
“西軍，大國舅？”
“庾亮怕沒是這個本事吧，老巢被佔了，他還能隱忍戒躁的步步為營？依我看，如今的西軍，未必是庾亮在當家呀。”
謝尚越發摸不清頭腦：“屬下完全糊塗了。”
呵呵，郗鑑笑而不語，連他自己都是剛剛理出了頭緒，三言兩句之間，謝尚又怎能不糊塗？
捲入這場風雨的各方勢力，誰人不是有苦難言？西面如此寂靜，或許也是叛軍的無奈！
趙軍都在拼老命策應了，武昌之軍為何如此安靜？
明明是一頭擇人而噬的餓狼，既可朝西支援，又可朝東呼應，至少應該趁晉趙僵持之際朝南擴充套件領地吧，現在居然溫馴的像頭小鹿？
面對如此良機，之所以紋絲不動，之所以強忍著不去狩獵...
郗鑑攥緊了拳頭，武昌之敵的處境會否同現在的東軍一樣，也正在被當做獵物盯著，也被盯的死死的，讓它不敢擅動一步。
要知道，黃石灘大戰，僅僅才過去兩個月而已！
武昌郡王的軍威，正在巔峰！
“利弊都是權衡出來的，既如此，老夫便以身飼鷹吧。”郗鑑目光堅毅，“傳令三軍，明日，出城死戰！”
聽江義舍的雅閣異常舒適，張渾不禁打了個哈欠，臉上的輕鬆愜意不假遮掩。
運籌帷幄，掌控一切，這種滿足感是張渾夢寐以求的，如今，他終於透過自己的連環佈局，走到了這一步。
就在三天之前，他還是如坐針氈，說是度日如年也不為過。直到廣陵傳來密報，東軍主力總算參戰了，一直以來，他懸在半空的心臟才踏實的放進了肚子裡。
此刻面前的嫵媚女人對他怒目而視，他卻洋洋自得，是誰說道士只能修仙的？
將各方豪雄玩弄於鼓掌之間，他張渾的韜略手段不過剛剛拿出來而已，這一次，他不僅要拿下東軍，還要打掉司馬白！
用一戰，抵定教宗江東基業！