城門前，一眾百姓面帶疑惑，將田忠義團團圍住，詫異地端詳著眼前這個死而復生的人。
城樓上，姜小橙微微一笑，滿意地點點頭，稱讚道：
“萬姑娘，你的手藝越來越精細了，找個時間教教我。”
與姜小橙獨處的時候，萬恨之臉上總是一湖春水，宛如涉世未深、單純可愛的小姑娘：
“姜公子謬讚。對了，先前我一路跟蹤江易秉，他已經悄悄潛出滬金城，向阿卑軍營逃去了。”
聞言江易秉已經離去，姜小橙對城樓下的田忠義使以眼色，示意他按計劃行事。
但見田忠義雙臂一舉，向四周的百姓呼喊道：
“怪力亂神之說純屬胡扯，陰兵圍城不過是蠻子的障眼法，大家千萬不能自亂陣腳。這城門如果真的開啟，城外的蠻子就會一擁而入，到那個時候，可就真的是城破人亡，死無葬身之地了！”
傳聞中已經陣亡的田忠義再度出現，令人群中議論紛紛。
“田將軍原來沒有死！”
“是哪個鹽吃多了的傢伙在無中生有。”
“滬金城不會丟了！”
百姓們的情緒逐漸平復下來，紛紛咒罵妖言惑眾的造謠者，爾後便紛紛散去，各回各家，如風流雲散。
少頃，城門處恢復如常，田忠義噔噔地跑上城樓，撕下臉上的人皮面具，露出王達的臉龐，萬分欽佩道：
“萬中郎，你的人皮面具可真是做得惟妙惟肖啊，連我的夫人都沒有認出來，只是撕扯這面具的時候，實在是太疼了，還得繼續改進啊。”
萬恨之微微一笑，心想星若嵐的邪術若是用於正道，倒也不錯，隨即謙虛地說道：
“王總兵，易容換臉不過是雕蟲小技，還是多虧了姜公子，看出江易秉乃是他人假扮，為的就是混入城中蠱惑人心。”
姜小橙也不居功，轉身望向正從城樓下走來的阮靜姝：
“這都是阮姑娘的功勞。”
原來，姜小橙見江易秉獨自殺回城中報信，於是心生疑慮，以江易秉在酒桌之上的諂媚之態來看，他根本不是那種捨生取義之人，又怎會冒死逃回城中報信。
但姜小橙也僅僅是懷疑有人假冒江易秉，並沒有實證，真正發現蛛絲馬跡的，乃是與江易秉最為親密的阮靜姝。
假冒江易秉之人，以苦肉計博取信任，弄得自己渾身刀傷。
爾後，此人得到了阮靜姝的悉心照顧，見阮靜姝長得貌美，竟然起了色心，以江易秉的身份向阮靜姝求歡。
可他殊不知，江易秉身體存在殘缺，根本無法雲雨行樂，於是露出了馬腳，被阮靜姝識破了身份。
阮靜姝當即明白，江易秉很可能已經遇害，本想殺死假冒之人為江易秉報仇，但轉念一想，此刻關乎著全城百姓的生死，於是強忍悲痛，將此事告知了姜小橙。
此刻，阮靜姝的神情有些奇怪，但眾人的注意力，都集中在了守城之上，並沒有留意到阮靜姝的失落和惆悵。
過了一會，姜九黎也忙活完了，走上城樓，得意洋洋道：
“哥哥，大甕我已經佈置好了。眼下，假的江易秉已然逃走，終於不用演戲給他看了，我們接下來如何行動？”
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萬事俱備，姜小橙臉上的凝重煙消雲散，說起話來底氣十足：
“我第一次看見阿卑的攻城車之時，發現攻城車以蒸汽為動力，便知道阿卑軍中必有能工巧匠。因此，當陰兵出現的時候，我就猜到是機關傀儡之術。只是這些倉促改造的屍傀，做得相當粗糙，根本無法用於作戰，只能用來嚇唬無知之人。”
總兵王達恍然大悟：
“難怪那些陰兵中槍之後還能站起來，原來是有人躲在其身後操控，只是夜色漆黑，我們沒有看到罷了！”
“不錯，鄧掌櫃一死，斯欽巴日摸不清城內的虛實，不敢貿然攻城，於是故意在晚上操控屍傀圍城，一來讓我們看不清楚，二來為了營造恐怖的氛圍，用來擾亂滬金城軍民的心神。”
正說著，姜小橙的嘴角微微翹起，已然成竹在胸：
“既然斯欽巴日吩咐假江易秉混入城中，散播陰兵的訊息，我們就將計就計，讓他誤以為，我們對陰兵一事深信不疑。”
王達輕輕摸了摸腰間的兵符，又朝軍營的方向望去，神色憂慮、底氣不足：
“姜佐丞，現在城中只剩三千老弱殘兵，若是斯欽巴日強行攻城，我們又如何守得住？”
姜小橙邀眾人登至城樓最高處，向城外望去：
“這幾天和斯欽巴日交戰，我斷定他是一個用兵沉穩之人。他之前強攻城池，不僅未討得半點便宜，反而折損了上萬狼兵。眼下，城牆上又加裝了火炮，他更加不敢貿然強攻，必定會設計巧取。”
王達緊繃的苦瓜臉，逐漸舒展下來：
“想必姜佐丞已經猜到了斯欽巴日的心思，有了十拿九穩之策。”
姜小橙點點頭，向眾人解釋道：
“屍傀術源於摸金倒鬥，有迷信之說認為，盜墓有損陰德，但若是以陰兵挖墳竊墓，因同屬陰間之物，便不會遭到墓主的記怨。善於製作屍傀之人，自然精通挖洞打穴，必定會在地底下做足功夫。
姜小橙摸了摸妹妹的額頭，望向城牆下規律放置的大甕：
“我斷定斯欽巴日會從地下攻城，這些大甕，可以探聽地底下傳來的挖掘之聲，判斷敵軍的動向，我們就在城中以逸待勞、守株待兔。王總兵，你抓緊時間訓練城中的青壯年，讓他們加入守城。”
果然不出姜小橙的所料，斯欽巴日轉變了戰術，從地面上攻城行不通，就轉向了地下作業。
斯欽巴日下令，讓狼兵白天在城北險地佯攻，吸引滬金城守軍的注意力，晚上則操控屍傀圍城，再配以驚魂哨聲，恐嚇城中之人，消磨其鬥志。
當然，城北的這一連串動作不過是聲東擊西。
與此同時，大量的狼兵正藏於暗處，在城南大規模地挖掘地道，幾十條地道分四路直指滬金城，斯欽巴日企圖利用這些地道，將屍傀和狼兵送入城內，從內部瓦解滬金城的防守。
這種攻城之法古已有之，稱之為土龍攻，原理簡單粗暴，利用地道避開堅固的城牆，一舉攻入城內。
斯欽巴日深謀遠慮，為了防止滬金城守軍發現挖掘地道之事，並向地道內鼓風吹煙，他在土龍攻的基礎之上，又加以改進，創造出了地道焚柱之法。
所謂地道焚柱之法，即是在向城內挖掘地道的過程中，一邊推進，一邊立起木柱，以防止坍塌。
待挖至城牆正下方的時候，再搭建木樑支撐，並在周圍堆放易燃易爆之物，隨後繼續向城內深挖。
若地道尚未挖通至城內，就被城中守軍發現，就放火焚燬木樑木柱，地道失去支撐，必定會轟然塌陷，地面上的城牆也會隨之垮塌。
斯欽巴日立於城北土山之上，一手持劍一手叉腰，自信滿滿地望向城頭的姜小橙，心中騰起了一股久違的棋逢對手之感：
“姜小橙，你就儘管依仗著火炮逞威風，用不多久，我阿卑狼兵就會出現在你的身後，你可要當心被抹了脖子！”
姜小橙乃是善於謀劃之人，表面上假意不知斯欽巴日的土龍攻之策，背地裡卻早已有了完備的預案，開始著手應對阿卑軍隊的攻勢。
此刻，萬恨之正在動員全城百姓，收集諸如稻草、煤油、麻布一類的易燃之物，並將城中多餘的兵器，以及百姓家中閒置的鐵器，全部送到十多座臨時鑄造，分佈在四面城牆附近的大熔爐中。
與此同時，城牆之下已經挖出了一道淺壕，其間佈滿了大翁，姜九黎正指揮著聽覺敏銳的民兵，仔細探聽著地下傳來的挖掘之聲，以此判斷地道的大致方位，提前佈置防禦工事。
找準了敵軍正在縱向挖掘的二十條地道，姜小橙立刻吩咐民兵，針鋒相對地在城內開挖橫向壕溝，並在地道出口守株待兔，準備集中兵力將潛入的阿卑狼兵一舉殲滅。
這一天，在大甕旁俯身探聽的民兵突然起身，敲打鑼鼓，揮舞著彩旗大聲呼喊：
“地道的出口在這裡，馬上就要打通了！”
周圍的民兵聽到後，立刻將大熔爐上的鐵罐抬了過去。
一炷香之後，大甕不遠處的地面一陣聳動，隨後石磚向下一塌，一個灰頭土面的腦袋破土而出。
破土之人還來不及拂去塵土、睜開眼睛，赤紅而滾燙的鐵水便自上而下，澆灌在他的腦袋之上，源源不斷地注入地道之中。
地道內的狼兵還來不及慘叫，就變成了焦炭，燃燒出黃色的火焰，最後化作了一縷青煙。
同一時刻，鑼鼓鳴金之聲從其餘幾處的大翁附近傳來，姜九黎鎮定指揮，民兵抬著一罐又罐的鐵水，一刻不歇地朝地道內灌注進去。
姜小橙立於城樓上，將城內發生的一切盡收眼底，隨即轉身望向城北土山上的斯欽巴日，神情挑釁，招手邀請斯欽巴日進城做客，眼神中充滿了嘲諷之意。
此時無聲勝有聲，作為常勝將軍的斯欽巴日，這才深深地感受到，無敵是多麼的寂寞，可棋逢敵手卻是多麼的可悲。
背負著阿卑族青狼旗旗主之名，斯欽巴日決不允許棋差一招的事情，發生在自己身上。
畢竟，好不容易才殺掉了主將田忠義，又殲滅了南朝八萬主力，還挖掘了二十條直通城內的地道，怎麼能功虧一簣。
斯欽巴日決定使出殺手鐧，徹底摧毀滬金城。
下定決心，斯欽巴日鳴金收兵，命令狼兵迅速從地道中撤出城外，沿途向木梁木柱潑油，並點火將其焚斷，勢要讓那固若金湯的城牆垮塌出缺口。
姜小橙知道柱斷城塌不可避免，早已想好了對策，並提前讓萬恨之做好了準備。
阿卑狼兵尚未從地道中撤出，萬恨之便帶領城中百姓，將事先編織好的稻草球澆油點燃，再拋入地道之中，並藉助皮囊鼓風，將燃燒的稻草球吹入地道深處。
地道中濃煙瀰漫、烈火蔓延，不僅將撤退中的狼兵燒得焦頭爛額，在煙熏火燎之下，還引燃了城牆下的木樑木柱。
承重之物焚斷，城牆失去了支撐，瞬間垮塌，阿卑狼兵還未撤出地道，便被掩埋在了地下。
事情總有正反兩面，阿卑狼兵雖然被掩埋，但固若金湯的城牆也終於是垮塌出了缺口。
此外，儘管地道塌陷埋葬了不少阿卑狼兵，但阿卑軍隊的兵力仍然佔據著絕對優勢，只要殺入城中，就意味著勝利！
由此，阿卑軍隊的士氣大振，向城牆缺口發動了潮水般的攻擊。
關鍵時刻，姜小橙的事前謀劃，發揮出了巨大的作用。
面對城牆缺口，姜小橙早已準備好了木柵欄，城牆塌掉一處，就吩咐民兵，迅速用木柵欄補上一處。
阿卑狼兵興致沖沖地殺向缺口，腦海中滿是在城內搶錢、搶女人的畫面，卻突然被一道道橫亙在前的木柵欄打碎了美夢，瞬間，變得猶如那洩了氣的河魨。
趁木柵欄暫時抵擋住狼兵的當口，民兵登上尚未倒塌的城樓，向缺口處澆灌鐵水，將阿卑狼兵澆築在鐵壁銅牆之中。
旋即再以磚木鞏固，讓阿卑狼兵無法擴大缺口，將其堵在狹小的空間之中，令其無法發揮兵力優勢。
一波緊接著一波的攻擊之後，阿卑狼兵在城頭火炮的招呼之下，傷亡慘重，但就是沒有辦法攻入城內。
久攻不下，望著觸手可及的滬金城，斯欽巴日喟然長嘆，戎馬一生，居然栽在了一個乳臭未乾的小子手裡。
烽鼓不息，阿卑軍隊苦戰月餘，兵糧消耗殆盡，傷病者十有五六，陣亡四萬餘人，卻始終拿滬金城沒有辦法。
心力交瘁的斯欽巴日黔驢技窮，他無法面對這場失敗，氣得怒火攻心、急得舊疾復發。
斯欽巴日病倒了，病得很重，只能匆匆結束這場戰爭，在一個月黑風高的夜裡，灰溜溜地撤軍而去。
然而，姜小橙肯定要為斯欽巴日，精心準備一些送別禮物。
阿卑軍隊撤離之時，一幫聲如洪鐘的民兵，並排站立在城牆之上，對著阿卑軍隊齊聲高呼：
“青狼旗主、智力俱困，因而發疾、含恨而終！”
一時間，阿卑軍中謠言四起，說斯欽巴日中彈負傷，引發舊疾，性命岌岌可危。
為了穩定軍心，避免軍隊崩潰，斯欽巴日強作鎮定，硬拖著傷病之身，走下馬車，騎馬昂首在軍隊的最前列，輕聲哼唱阿卑牧歌：
“爾羊來思，其角濈濈，爾牛來思，其耳溼溼……”
牧歌聲裡雄鷹叫，風拂蔥蘢現牛羊，眾狼兵齊聲跟著哼唱起來。
蕩氣迴腸的歌聲中，斯欽巴日抬頭望天，他的思緒越過了高山，飛過了大河，飄到了數百裡之外的川尚城，輕聲安慰自己：
“勃爾赫澤，我已經將滬金城守軍拖於此地月餘，川尚城應該已經是你的囊中之物了吧。真是遺憾，沒能攻下滬金城，這次比試輸給了你這個老家夥。”
說著，斯欽巴日眼含凌厲，陰冷自語道：
“勃爾赫澤，你口中的姜小橙果然厲害，若是不能收為己用，將來必定會成為我阿卑的心頭大患。”
突然，一個孩童從天而降，其身泛著冥冥屍光：
“姜小橙合格了，我替你陪他玩玩……”
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