姜小橙兄妹日夜兼程，千里迢迢趕回寧靖城，卻發現城中某處大宅院失火，熊熊烈焰竄上夜空，襯得星月都有幾分暗淡。
半個月之前，兄妹二人正在歸途，韓立人唆使寧王謀反，兵敗後咬舌自盡的訊息，還沒有傳回寧靖城之中。
時逢權正志和羊月從慄北城返回京師，翰林院之內，羊月緩步走向權正志，左右環視，見四下無人，低聲問道：
“權侍講，你與賴貴妃交好，貴妃設法提前召你回京，卻為何要連同我一起召回，我可有言在先，我羊月絕不會攀附權貴，更不會參與黨派之爭！”
權正志自顧自地整理桌案，並未正眼看向羊月：
“羊侍講，有些事你得多向令慈請教，今日正午，貴妃娘娘設下家宴，令慈已應邀參加，你可不能缺席哦。”
言罷，權正志詭異一笑，先一步離開，獨留羊月一人在空曠的庭園之中，羊月看著園中的冬梅沉吟良久，喟然嘆息，移步向會景樓行去。
會景樓位於城中山丘，樓高十餘層，近可觀四面坊市，遠可望八方山水，內外景色，舉目皆盡，樓塔左右依山而建的房舍，皆是富商別院，環境清幽雅靜。
賴貴妃於會景樓設下家宴，席上有賴薦義、賴薦仁、賴文豪三人，此外，權正志和羊羽母女也在，除了羊月強作歡顏之外，其餘眾人無不是放歌縱酒，恣意快活。
但見賴薦仁一手端酒，一手戲弄羊羽：
“羊花魁，早在四海城之時，我就聽說你吹拉彈唱無一不精，聲樂一起更是波濤洶湧，早就想與你切磋一番，只可惜當時你只侍奉哈祿騰一人，我一直苦無良機啊！”
羊羽咯咯媚笑，與賴薦仁交杯飲酒，凝望道：
“賴寺卿，你說的波濤洶湧，是指四海城以東的大海，還是另有所指？你口中所言，如此深不可測，奴家可聽不明白呀！”
賴薦仁也不客氣，為羊羽種下紅豆：
“羊花魁，真正深不可測的是你，我可是鞭長莫及啊！”
羊月看見微醺的孃親與賴薦仁打情罵俏，終於是明白，賴家的家宴，為何會邀請她這個毫不相關的外人出席，她又為何得以提前返京。
萬分尷尬的羊月埋頭夾菜，卻不飲酒，眾人皆醉，只能努力讓自己保持清醒。
酒桌另一邊，權正志端起酒杯，恭聲道：
“貴妃娘娘，下官能夠提前回京，皆是娘娘費心勞神之功，下官自是感恩戴德，牢記娘娘的提攜之情，今後必定唯娘娘之命是從。”
賴貴妃淺淺一笑：
“正志，今日既是家宴，你喚我一聲姐姐即可，你替姐姐除掉王家，姐姐自然也得設法接你回京。姐姐出宮一次不易，今日我們不談國事，只談家事。”
羊月偷偷瞥了一眼權正志，這才知道，朱太守和王員外家破人亡，原來全拜權正志所賜，可憐朱太守的次女朱珠，至今仍渾然不知，而且已然有了身孕，在家中安心養胎，為仇人開枝散葉！
姐夫變丈夫，妻妹變妻子，此刻的權正志春風得意。
眾人推杯換盞之間，樓下傳來絲竹之韻、歌咽之音，因輕風遞送，斷續悠揚，引得眾人向樓下望去，只見一別雅院落之中，一妙齡女子生得眉如漆黛、口似硃紅。
女子美貌，令權正志嘖嘖稱讚：
“此女燕語鶯聲，可謂餘音繞樑、三日不絕，但若見其貌，則不賞其聲，實乃美若天仙。”
賴文豪收斂痞樣，痴痴地望向樓下：
“這個女人我認識，名字叫雅嫻，原本是京中名伶，琴棋書畫、詩詞歌賦莫無不精，冠絕一時卻又不染風塵，有人揮金百兩，也不能一睹芳容，後來她與儒商劉正青兩情相悅，便嫁做人婦。”
賴薦仁狠敲賴文豪的腦袋：
“敗家兒，你一提到這個女人，說起話來都變得文縐縐的，想來揮百金卻不睹芳容的人，就是你這個敗家兒！”
賴薦義急忙護住侄兒：
“薦任，羊花魁當年可也是四海城名伶，你如今美人在懷，可別站著說話不腰疼呀。文豪現在也是大小夥了，哥哥我鰥夫一個，最懂文豪的感受。”
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賴貴妃捂嘴笑道：
“正志，我娘走後，爹爹一直獨身一人，如今年歲漸高，身邊卻無貼己之人照顧，你可有什麼好辦法？”
權正志當即領會了賴貴妃的用意，稍作忖量道：
“姐姐放心，弟弟我這便替義父覓回佳人。”
賴薦義自是明白女兒和權正志用意，當即說道：
“正志，天子腳下可不敢強奪人妻！我被撤去寺卿日子不久，方太傅前些日又遭人毒殺，眼下皇上正在尋機打壓我等一幫老臣，還是低調行事為好。”
權正志邪魅一笑：
“義父放心，劉正青和雅嫻皆是文藝之人，清高而感性，正志自會設法，讓劉正青將嬌妻拱手相讓，令雅嫻心甘情願地伺候義父。”
賴貴妃微微頷首，她心裡清楚，重振貴妃黨少不了權正志出謀劃策，這枚重要的棋子，一定要善加利用。
當晚，權正志便找來了一個名喚梁武的混混，將其打扮得光鮮亮麗，若不開口說話暴露痞子氣，儼然一個翩翩富家少爺。
權正志親自為梁武刮乾淨毛須，吩咐道：
“明天一早，劉正青會出門做生意，你趁機潛入劉正青的宅子裡躲著，待劉正青回府用午膳之時，你便故意搞出動靜，讓劉正青抓個正著，然後……”
交代完畢，權正志又將一錠金子放在梁武手裡：
“切記，不可貪財、不可偷盜，劉正青抓住你之時，你身上不能有任何贓物！這錠金子只是茶錢，事成之後我還有重賞。”
第二天，梁武早早地就來到了小別院之外，一見劉正青離開，他立即按照權正志的指示，潛入劉正青的臥房，躲在櫃子中耐心等待。
期間，雅嫻曾在臥房更換衣物，梁武窺見如此美人更衣，雖然燥熱難耐，但為了金子也是強忍慾火，只是偷偷地自褻了一番，弄髒了衣褲。
正午時分，劉正青用完午膳，回到臥房歇息，剛剛走進房門，正欲讓雅嫻給自己鬆鬆骨，突然聽到一聲噴嚏響，此聲顯然是男人發出的，而且是中氣十足的男人。
劉正青一下警覺起來，循聲望向櫃子，探著耳朵，輕緩地向櫃子挪動腳步，越走越近，倏地一把拉開櫃門，將梁武拖曳而出。
梁武假意激烈反抗，劉正青急忙呼喊家丁護院，眾人一擁而上將梁武制服，但令劉正青百思不得其解的是，自己還沒有質問梁武，梁武卻主動承認入室偷盜：
“劉老爺，我聽說劉府上金玉滿堂，一時財迷心竅，當了竊賊，請劉老爺繞了我這一次，千萬不要將我扭送至官府，我再也不敢了！”
說完，梁武連連磕頭，地面上頓見血痕。
劉正青熟讀聖賢，為人清高，自然不會輕饒入室偷盜的賊人，所謂捉賊拿贓，劉正青當即吩咐下人搜身，可是搜遍全身，卻沒有發現任何贓物。
劉正青長年外出經商，心思自然比尋常人縝密，見沒有贓物，便起了疑心，懷疑梁武主動承認偷盜，其實是在避重就輕，轉移注意力。
如此思量，劉正青上下仔細打量梁武，見其華冠麗服、腰繫美玉，不像是盜賊的裝扮，反倒是有些像京中的紈絝子弟、風流公子。
梁武與盜賊身份不相符的裝扮，令劉正青的心中不免嘀咕：
“就算此人是盜賊，可身上沒有贓物，若他死不承認，官府也沒辦法定罪，而且此人輕易承認自己是入室偷盜，必定另有蹊蹺！”
想到這，劉正青望向身旁的雅嫻，只見雅嫻表情平淡，並沒有和其他人一樣，對梁武表現出明顯的憤怒，心中不由得打起了鼓：
“雅嫻年輕貌美，又曾是清倌人，習慣了眾星捧月，我卻時常不在家中，雅嫻獨守空房難免寂寞。這盜賊趁我不在之時，偷偷潛入別院，莫非與雅嫻有染？”
雅嫻乃是善解人意之人，見劉正青盯著自己，且神色頗為奇怪，當即明白劉正青對自己有所猜疑，連忙解釋道：
“老爺，抓賊護院乃是男子之事，我弱女子一個，心想此事自有老爺處理，因而沒有搭理此事，夫君可千萬不要多想。”
只是此時，劉正青已經先入為主，懷疑雅嫻存有姦情，自然不會聽信雅嫻一面之詞，於是嚴加訊問梁武，要他說出真相。
梁武根據權正志的指示，只承認自己貪財偷盜，絕口不承認自己貪色偷人，叫冤不止，自然被劉正青動用私刑，傷得不輕。
雅嫻見丈夫不肯相信自己，心中萬分委屈，只覺眼眶一熱，在一旁哭成了淚人，可劉正青不僅不出聲安慰，反倒以為雅嫻是在心疼梁武，更加懷疑兩人有染。
疑心重重的劉正青吩咐下人再次搜身，這一次搜得更加徹底，直接將梁武扒了精光，結果贓物沒有找到，反倒是發現了梁武褲中的穢物，梁武百口莫辯！
劉正青哪會相信梁武的解釋，盛怒，一氣之下花重金打通關係，繞過京兆衙門，直接將梁武扭送至大理寺，狀告梁武光天化日之下潛入自己家中，想要欺辱輕薄自己的夫人。
大理寺丞看罷劉正青的狀詞，疾言厲色道：
“梁武，大白天並非偷盜之時，你白日潛入劉宅偷盜，實在是於理不通。劉正青的狀詞是否屬實，你潛入劉宅的真是目的，其實是貪圖昔日名伶的美色，想要對劉夫人圖謀不軌？”
梁武磕頭不止，按權正志所教，直喊冤枉：
“大人明鑑，小的不過是一個街頭混混，偷東西哪管白天黑夜，只是沒想到意外弄出聲響被抓，但絕對沒有佔劉夫人的便宜，更別提和劉夫人私通了，劉夫人驚為天人，怎麼可能看上我一個蟊賊。”
捉賊拿贓、捉奸在床，雖然梁武承認偷盜，但因為沒有贓物，便無法認定偷盜，並且事發之時，梁武與雅嫻皆是衣著整齊，更不能認定姦情，大理寺丞一時不知如何斷案。
劉正青急了，連忙提點道：
“寺丞大人，梁武錦衣玉帶，腰上一塊美玉便已價值千兩，哪裡像個市井蟊賊，必定是見我夫人美貌，故而見色起意，請大人明鑑！”
大理寺丞覺得劉正青說得有理，更覺得不能讓劉正青白花了銀子，權錢交易講究一個誠信，如此方能長久，於是驚堂木一拍：
“大膽梁武，再不從實招來，休怪本寺丞大刑伺候。”
聽到大理寺丞要動用大刑，梁武按照權正志的指示，堅持不改口、不認罪，直到看見衙差呈上各色刑具，才慌忙認罪道：
“小人知錯！小人知錯！雅嫻尚未從良之前，曾經與小人做過幾日露水夫妻。小人心想劉老爺經商在外，雅嫻空閨必然苦悶，於是潛入劉宅，想要為雅嫻填補空虛，兩人重拾舊情已有些日子，沒想到被抓了個現行！”
梁武認罪，認罪的時機恰到好處，讓人深信不疑。
劉正青既憤怒、又驚喜，怒的是梁武與雅嫻存有姦情，而且雅嫻還欺騙自己，說她從良之前只賣藝不賣身；喜的是自己明察秋毫、識破真相，並且當場抓住姦夫，否則便是頭頂一片綠，淪為眾人的笑柄。
梁武認罪，大理寺丞按律將其收監，但梁武的心中卻並無擔憂，不出數日，權正志便會將他從大牢中撈出來。
劉正青雖然贏了官司，卻輸了面子，眼裡容不下沙子的劉正青，為了維護自己的名聲，立即提筆寫下休書，不過休書只說感情不和，並未提及出牆一事，算是給雙方保留了最後的顏面：
“蓋說夫妻之緣，伉儷情深，恩深義重。論談共被之因，幽懷合巹之歡。
凡為夫妻之因，前世三生結緣，始配今生夫婦。夫妻相對，恰似鴛鴦，雙飛並膝，花顏共坐；兩德之美，恩愛極重，二體一心。
三載結緣，則夫婦相和，三年有怨，則來仇隙。
若結緣不合，想是前世怨家，反目生怨，故來相對，妻則一言數口，夫則反目生嫌，似貓鼠相憎，如狼羊一處。
既以二心不同，難歸一意，快會及諸親，以求一別，物色書之，各還本道。
願妻娘子相離之後，重梳蟬鬢，美掃娥眉，巧逞窈窕之姿，選聘高官之主，弄影庭前，美效琴瑟合韻之態。
解怨釋結，更莫相憎，一別兩寬，各生歡喜。
三年衣糧，便獻柔儀，伏願娘子千秋萬歲。”
雖然劉正青在休書上留足了情面，但嘴上卻毫不客氣，叱喝雅嫻：
“都說婊子無情、戲子無義，我劉正青最後悔之事，就是娶了你這個水性楊花的青樓女子，勾搭成奸，背叛相公。”
雅嫻眼噙淚水，雙指問天，下跪發誓：
“相公，我嫁入劉家之前，雖然身在青樓，但只是一名清倌人，賣藝不賣身全城皆知，嫁與相公之後，也是大門不出、二門不邁，根本沒有見過樑武，何來姦情一說？”
劉正青此刻正在氣頭之上，哪裡聽得進去，於是吩咐家丁將雅嫻拖出宅院，砰的一聲關上了大門。
雅嫻出身青樓，無緣無故地被丈夫一紙休書，一腳踢出家門，根本無處可去，告天天不靈，告地地不應，加上雅嫻又是感性、剛烈之人，銜冤負屈之下，果然與權正志料想的一樣，跳河輕生。
刻意在河邊垂釣的賴薦義見時機成熟，一躍撲入河中，英雄救美。
一個時辰之後，雅嫻鼻尖微動，嗅到了熟悉的龍涎香，美眸緩緩睜開，看見自己所處的房間，傢俱擺放與以前在青樓之時一模一樣，一股親切之感油然而生，：
“莫非我從未離開過青樓，嫁給劉正青只是黃粱一夢？”
雅嫻起身下床，在房間內緩步走動，玉指青蔥，輕撫過每一個極為熟悉的物件，頗為感觸，突然房門響起：
“雅小姐，你醒了嗎？”
雅嫻開啟房門，幾個丫鬟走了進來，伺候她梳妝打扮，隨後，賴薦義也走進了房間：
“雅姑娘，在下賴薦義，下午在河邊垂釣之時，見你輕生跳水，便將你救了回來，眼下看來，姑娘並無大礙，真是佳人自有天相。”
“恩公何必多此一舉！？”
雅嫻生無可戀，眼淚嘩嘩地留了下來。
賴薦義故作毫不知情，關懷道：
“雅姑娘切勿傷懷，天下沒有邁不過去的坎。我賴薦義曾是光祿寺卿，後被政敵設計陷害，丟了烏紗帽，最初也是心如死灰，這段時間以來，我每天在江邊垂釣，心態逐漸開闊，日子也是照舊過。”
雅嫻收了收眼淚，環顧四周：
“恩公以前可是認得我，這房間的裝扮與我當年在青樓中的香房一模一樣，就連窗戶上的剪紙也毫無差別。”
賴薦義憋一口氣，漲紅了老臉，故作少年青澀樣：
“我以前常去青樓打茶圍，聽雅姑娘談曲論調，吟詩作對，心中好生愛慕，只可惜我賴薦義才疏學淺，從未得姑娘青睞。”
說到這，賴薦義輕嘆一聲：
“後來雅姑娘與劉老板儒商陪佳人，賴某思姑娘而不見，於是比照姑娘的香房，佈置了一間客房，以此睹物思人，姑娘可不要笑話我。”
“哪有儒商配佳人，只有痴女隨怨男！”
雅嫻一時感傷，將自己被休一事悉數告知賴薦義：
“……相公懷疑我與盜賊梁武私通，已經將我逐出家門。”
聞言，賴薦義按照權正志的欲擒故縱之計，並未火上澆油，與雅嫻共同責罵劉正青，反而為劉正青開脫：
“劉老板常年在外經商，興許一時冷落了姑娘，但休妻一事，不過是一時氣上心頭，說不定過些天一消氣，便會回心轉意，向雅姑娘賠罪認錯。姑娘不妨耐心在我這住上些日子。”
“但願吧……”
雅嫻輕輕嘆氣。
賴薦義見雅嫻心存幻想，心中忖量道：
“正志說得不錯，這兩夫妻畢竟是因才相識，相互欣賞，若是氣頭一消，冷靜下來思考，說不定發現此事蹊蹺。在他們破鏡重圓、重歸於好之前，必須徹底將這面鏡子給摔碎。”
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