“這位客人只點一份豆芽。”女服務員低聲對老袁說，不敢讓客人聽到她話裡抱怨的意思。
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老袁愣了一下，拿著菸捲的手差點縮了回來。但馬上又笑著說：“我們的豆芽都是用西山的泉水發出來的，絕對沒有化學添加劑，儘管放心吃。”說完轉過頭，拉下臉對服務員說：“客人不管提什麼要求，我們都要儘量滿足，快去準備上菜。”
那青年接過香菸槍，仍然不說話，繼續看著他的報紙。老袁回過神來，好像也絲毫不在意，陪著笑說了聲：“您慢慢吃，有什麼事招呼一下就行。”然後踱著小步回收銀臺去了。
幾個編輯也看到了這幅場景，有些不解：“這人什麼意思啊，不會真的就只喜歡吃豆芽吧？”
夏其覺得自己好像知道點什麼：“等等看，應該沒這麼簡單。”
大家正議論著，外面又前後腳走進來七八個穿著黑西裝的青年，都剃著和剛才那人一樣的平頭，甚至表情都差不多。但互相並沒有說話，好像不認識的樣子。他們進來後，每個人都找了一張桌子坐下來，也不說話，要麼也拿出報紙在看，要麼自己抽著菸捲，有一個還撅著嘴在那兒吐菸圈玩。
這下店裡的服務員們都有些懵了，嚇得不敢上前說話。過了好一會兒，才有兩個膽大一點兒的妹子鼓起勇氣，小心翼翼地上前招呼。
這些人都是一樣，看也不看選單，就點一份豆芽，一碗米飯。
火鍋店攏共就十來張桌子，這樣一來，幾個平頭就佔了一大半，更何況這個樣子，有客人也該被嚇跑了。
果然，一對小情侶剛進門，一看這情況馬上轉身就走了。
也有摸不清楚狀況的，找了個桌子坐下準備點菜，總覺得氣氛有點異樣，這才反應過來，趕緊退了單，生怕有什麼事牽連到自己。
今天中午這生意是沒法做了。再看老袁，掛在臉上的招牌式笑容已經沒了，臉沉得要擠出水來似的。
很快熱騰騰的鍋底和飯菜都端了上來，第一個進來的小平頭旁若無人似地拈起幾根豆芽，放進鍋裡涮了幾分鐘，挾起來，煮熟的豆芽變得捲曲了，滴著香辣的紅油。小平頭將它放在油碟裡滾了幾滾後送進嘴裡，又就了幾口米飯，露出一臉滿足的神色。
其它人也紛紛行動起來，開始涮菜、吃飯，一份大約三兩重的豆芽，硬是吃了整整一個多小時，其間又來了幾撥客人，都和那對小情侶一樣，進來一看就離開了。
老袁心痛得不得了，最後乾脆眼不見為淨，跑到後廚指導工作去了。
夏其的眼睛都瞪圓了，“這老闆不知道得罪了誰，竟然想出這種歪招來對付他。”
“對了，這不是你們的報道內容嗎？這麼好的線索。”一個國際版的編輯問道，他們的報紙上就經常有餐飲行業的新聞。
“做是可以做，但還得先把情況搞清楚了，過兩天我找老袁問問去。”夏其想了想說。
那編輯伸出一隻手：“拿來！”
“什麼？”夏其被他的動作搞愣到了。
“報料費呀。你們平時不是都有的嘛，一條50元。”
大家都笑了起來。
“這事兒還真得我們媒體出面，警察來了也沒用。”夏其思忖著說，“既然開店，總不能對客人點什麼菜還挑剔。這招太狠了。如果老袁沒反應的話，接下來幾天他們肯定還會來。”
“估計老袁把誰惹急了。”大家都點頭表示贊同她的看法，有人小聲說：“看來事兒還不小，畢竟僱這幫人的花銷也不少。”
“先不管這麼多了，趕緊吃吧。”夏其指指桌上：“還有這麼多菜呢。”
沒想到，還沒輪到夏其去問老袁，他自己就找上門來了。
三天後的一個大早，夏其剛上班，就看到有個人在報社門口探頭探腦的，仔細一看，正是火鍋店的老闆老袁。
“您是老洞天的老闆吧？到報社來有事？”夏其大概知道他的目的了，但還是裝作什麼都不知道。
老袁眼睛一亮，做餐飲的人大腦一般都有這個功能，對上過門的客人大都有印象。他就在附近開店，當然知道這裡有家報社，而且前段時間還有廣告人員上門來找他，問需不需要在報紙上打點廣告。他當時覺得沒必要，一口回絕了，現在想來還有點後悔。這次遇到事了，就是來看看能不能找記者做個報道，但又不知道找誰，所以正在門口猶豫，這下看到一個認識的人，就像找到救命稻草一樣。
“記者同志，您好！”他也不知道夏其叫什麼名字，看模樣像個記者，就叫上了：“我有點事想諮詢一下。”
“進來說吧。”夏其把他帶進了接待室。
老袁已經想起來了，面前這個記者，那天正好也在店吃飯，他本來還在想怎麼才能把這個事情說清楚，這下倒省了事了。
“那天您也看到了，那些人到店裡來，就點一個菜，最後結賬不到三十塊錢，連燃氣費都不夠。”老袁放鬆下來，就開始大吐苦水：“你說這一次兩次就算了，可是他們連續來了三天，還把其他客人都嚇跑了，這生意還怎麼做啊？”
然後希望《城市消費報》能做個報道，激起大家對這種行為的公憤，幫助自己渡過難關。，並且委婉地表示，必要的話自己可以花錢做幾個版面的廣告。
“你知道這事兒是誰幹的嗎？”
“這還真不知道。你說我一個老老實實的生意人，平時見到客人都是點頭哈腰的，從來不會幹對不起人的事。”老袁賭咒發誓說，自己從來沒得罪過什麼人。
這話夏其當然不相信，他這種人表面上人畜無害，但手上有了幾個錢，雖然不會做什麼傷天害理的大事，但保不齊和別人搶生意施了什麼手段，或者為了女人爭個風吃個醋什麼的。但看他的表情，好像也還真不清楚自己哪件事把人懟慘了，會想出這種損人不利己的辦法來報復。