只見盤中擺放著一層層油光鋥亮的魚鱗，凌霜抱著試一試的態度，用筷子夾起一兩片放進嘴裡。
“咯嘣。”
一聲脆響，
下一刻，
凌霜連著吐了好幾口唾沫，拿起桌上的茶杯猛灌了好幾口。
“陛下。”
雷公公見此，忙開口詢問道：
“您……您沒事兒吧？”
“啪。”
凌霜肥乎乎的大手一拍桌子，指著桌上的那盤油炸魚鱗，怒道：
“又腥有硬，味道好似豬食。”
瞧得凌霜發怒，
雷公公忙彎腰駝背，道：
“陛下息怒，龍體要緊吶！”
感受到嘴中隱隱傳來淡淡的魚腥味，凌霜心裡頭氣不過，輕聲：
“小雷子，有人欲謀害寡人。”
雷公公跟了凌霜幾十個年頭，
哪裡聽不出凌霜話裡的意思。
只見他伸出兩根手指夾起一片盤中的魚鱗，曲指彈向數百米處的王大寶，眨眼間，王大寶的身子突直挺挺的躺在地上，圍觀的百姓不明所以，只有與王大寶相隔數丈的妲波注意到王大寶的脖頸處竟插著一片魚鱗，幾乎快要沒進肉裡面。
吩咐了兩名禁軍護衛將王大寶的屍體處理掉之後，雷公公垂著腦袋，恭敬地詢問起凌霜的意思：
“陛下，比賽是否繼續……”
“為何不繼續？”
凌霜反問了一句，撇嘴說道：
“寡人等這場比賽等了一年。”
雷公公點頭領會，
甩了甩手中的拂塵，大聲道：
“第二組準備，比賽繼續。”
對於王大寶突然倒地不起一事，凌霜沒有做出任何解釋。
圍觀的百姓也沒有在意，只有石臺上的八寶州主事心慌不已，他是六品高手，先前雷公公出手秒殺王大寶他看的一清二楚，當下開始擔憂起凌霜會不會怪罪自己頭上。
……………………
此時，正與周公下棋的範桐突感覺腰間傳來一陣疼痛，只好與周公告辭，睜開眼睛下意識罵道：“哪個王八……八百標兵奔北坡。”
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看到朱莎正在似笑非笑的看著自己，纖纖玉手掐著自己的後腰，範桐擠出一絲笑容：“喚我何事？”
“何事？爾說何事！”
朱莎白了範桐一眼，不滿道：
“你倒是睡的安穩，如今都已到第九組了，馬上就輪到咱們武州。”
“哦。”
範桐點頭表示明白，換了個姿勢再次閉上眼睛：“到時再喚我。”
朱莎見此，氣的想要拔劍斬了範桐，胖瘦影衛連忙將她攔住：“主事冷靜，比賽結束再殺也不遲吶！”
一柱香之後，
雷公公繼續揮著拂塵大聲道：
“第十組，請上臺比試。”
朱莎聞言，連忙推了推範桐。
“嗯？”
範桐睡眼朦朧的看著朱莎：
“做好飯了？我先去洗洗手。”
“爾在胡言亂語什麼！”
朱莎搖晃著範桐的肩膀，道：
“該你了，範桐你醒醒，
這是廚王爭霸賽吶！醒醒！”
聽到朱莎焦急萬分的聲音，範桐搖了搖頭，待清醒幾分後，拎起桌下木盆中的草魚向臺上走去。
走至灶臺後，雙方各有一盞茶的準備時間，範桐將所需的配料挑選好之後，打量起旁邊的對手。
高州派出參賽的選手是一位三十歲左右的男子，名喚高福率，此人是高州城城主府的御廚，已連續三屆被高州城的城主派來參賽，最好的名次是第五名，廚藝精湛。
瞧著高高瘦瘦如同一根竹竿般的高福率也在打量著自己，範桐打了個哈欠，將腦袋轉到另一邊。
一盞茶的功夫很快過去，範桐與高福率兩人中間的香爐再次被一位小太監插上一根點燃的長香。
於此同時，
雷公公也是大喊一聲：
“比賽開始！”
話音落下，範桐動了，他拿起烏黑菜刀，用刀面重重砸了幾下魚頭，直到草魚停止了掙扎。
接著，範桐一隻手拎起魚尾，
另一只手揮舞著烏黑菜刀，
將魚鱗盡數刮掉。
另一邊，高福率竟直接將手中活蹦亂跳的魚放進了鍋裡，並且逐漸加著柴火，提升鍋中水的溫度。
圍觀的百姓見此，
忍不住議論起來：
“嘶，竟是溫水煮活魚。”
“若是沒有猜錯的話，他是想讓魚在遊動中死亡，如此一來，想必魚肉的彈性及鮮味會更上一層樓。”
範桐則是不以為然，
哼了一句“花裡胡哨”後，
繼續處理案板上草魚的內臟。
待草魚完全處理乾淨之後，
範桐又在魚身兩面切了幾刀，
才點火燒鍋，倒入適量的油。
另一邊，
高福率面前灶臺上的鍋中水已經燒開，等水中冒泡沸騰時，高福率快速將死的透透的魚撈了出來。
“啪。”
將魚摔在案板上後，高福率也沒用刀，兩隻手的指甲在魚身兩面來來回回之下，魚鱗便被他刮下。
“唰～”
草魚下入油鍋之後，響起“噼裡啪啦”的聲音，範桐來回翻著面，待兩面炸至金黃，才把魚撈出備用。
此時，長香已燃燒一半，範桐瞥了一眼，不急不忙的在油鍋中放入蔥姜蒜、幹辣椒，調起湯汁來。
而高福率卻是將煮的五六分熟的魚開膛破肚，把內臟清理乾淨。
接著，高福率抓起案板上的一個布包，塞進了魚肚子裡。
布包內裝有十幾種調味品，
是高福率特意為這屆的廚王爭霸賽準備的，今年他可是奔著前三甲去的，自然要做好充足的準備。
肚子裡裝有十幾種調味品的鯽魚被高福率放進籠屜裡蒸了起來。
範桐依舊是慢火熬製著湯汁，
高福率的一舉一動他也是看在眼裡，心裡頭多多少少也有了數。
時間悄然流逝，
香爐內的長香也快燃燒殆盡。
這時，範桐先是用漏勺撈出油鍋中的雜質，隨後端起鐵鍋，將熬制好的湯汁緩緩澆在了草魚身上。
“唰～”
湯汁淋在魚身，“噼啦啪啦”的聲音過後，香味兒便瀰漫開來。
範桐深吸一口氣，自魚身上飄起的熱氣隱約可見的鑽進他的鼻孔裡，隨後，範桐滿意的點了點頭。
高福率也是開啟熱氣騰騰的籠屜，墊有抹布的手端起裡面已蒸好的鯽魚，黝黑的臉同樣面帶笑意。
待兩人都已做好自己的菜後，
香爐內的長香飄起一縷青煙，
徹底熄滅了……