楊鉞在院長教導之下有了幾分“彬彬有禮”說起話來不緊不慢：“我已經是個大人了,不用大哥照顧了。”
皇甫楹看他不到自己胸前的身高,好笑。還是覺得楊鐧的心太大了,楊鉞才十歲不到,寄宿在義學,唯一的哥哥不在身邊，受到了委屈遇到了困難連個傾訴的人都沒有，哪怕院長對他再好,終究是寄人籬下啊！不過想到楊鐧自己年紀也不大,從小揹負了養育弟弟的責任，又不好說什麼了，無父無母的孩子,都難。
楊鉞又替大哥解釋：“我還有一個姑奶奶在城西呢，大哥走之前去拜託姑奶奶了,如果我有什麼事可以去找他們！大哥和院長也拜託了,還把家裡的錢大半給了我！”
皇甫楹摸摸他的頭，替這兩兄弟心酸,她摸出一塊梨花木牌,遞過去：“這個你拿著，要是遇到了不能和院長、姑奶奶說的苦惱,或者難過不開心了,拿著這個去宮門口找姐姐。”
楊鉞接過木牌,心裡感動極了，不著痕跡地靠到了她的腿邊，真心實意地說：“姐姐,謝謝你！”
皇甫楹笑笑，攬住了他的身子。
義學的欣欣向榮讓皇甫楹很高興，回去她便提醒內閣，是時候往京城之外開辦義學了。
三月三，踏青節，民間各地都是熱熱鬧鬧地踏青春遊。
皇甫楹覺得宮裡日子太過枯燥，邀請了太后，往各個宮殿賞花看景。皇宮宮殿不少，各有風景，從前還有後宮時，各宮主子都會按喜好修整宮殿，只是到了先帝那，就冷清下來無人問津了。
皇甫楹覺得不能浪費了這麼大的地方，不僅拉著太后賞景，還開始和太后琢磨起種花種草，打算把某些宮殿整理成各具特色的園林。
聽說了風聲的老人忍不住來勸說：“太過勞民傷財，祖上規制，不能隨意改動。”
皇甫楹眨眨眼：“那朕今年少置辦幾套首飾吧，往年的都沒戴遍呢！至於規制……朕以後也不能納很多皇夫吧……這麼多宮殿空著顯得多冷清破敗……還是幾位叔伯的意思是——朕以後還能多納幾個皇夫？”
額——剋扣女皇的首飾，這話說出去他們臉還要不要了？至於皇夫？女皇堂而皇之一妻多夫，這不是亂了綱常嗎！當然不行！
“宮殿本身就要定期修繕，朕重新設計一下花草，讓以後的宴慶國宴多個賞景去處，不成？”
成！您別想著開後宮就成！
同意了就好，皇甫楹設計好了圖紙，等人整改完了，拉著太后一起去種花，既是雅趣也是鍛鍊太后身體，幹活累了，坐在陰涼處喝點涼茶、看看景，日子別提多愜意。
先帝去世後，太后頭回放開了心胸，心情如此舒暢快樂。
只有圍觀的宮女，一副猶如夢遊的模樣，不敢相信她們從小見到大優雅端莊的女皇和太后會變成眼前這幅模樣——一身短打，兩手泥巴……就連她們自己都沒幹過這樣的粗活。
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不過看著看著，看多了，她們也習慣了。
而將皇室體面視為性命的老頑固們，一邊痛心疾首一邊自我安慰，算了算了，皇帝畢竟年紀小，只要沒被外人看到，就當作沒發生吧……
可能是皇甫楹在宮裡太折騰了，宗正夫人不得已又找上了太后。
眼看著陛下都要十七歲了，皇夫的人選，您選得怎麼樣了呀？
這次，內閣為了彌補上一次的錯誤，和宗正一起挑選，又添置了一些人，補了一份新的名單上來。
太后知道這是無法避免的事情，叫來女兒遞上名單：“內閣重新調整了人選，你再看看？”
皇甫楹認真看了。她從來不是排斥選皇夫，只是排斥人選不好而已。
可是她來了快一年了，女皇的困境還是照舊存在著，一個貪圖享樂沒有志向的皇夫還是有真才實學的皇夫？前者後悔入宮的機率小，後者很可能鬱郁不得志成為第二個蘇墨。
太后勸她：“你不能一步未走就想到了未來一百步，路都是人走出來的，還沒開始就顧慮這麼多，其實都是空想！”
太后說得的確有道理，可是前車之鑑血淋淋在那，皇甫楹心有餘悸啊！
太后無奈，私下找了宗正夫人。
幾日後，皇甫楹收到了宗正夫人的請帖，說南山桃花正好，邀請她一起去賞花。
皇甫楹不明所以，頭回遇到宗正請皇帝出宮的事情，他們不是很反對她私自出宮嗎？
太后笑而不語，讓她應約去走走。
皇甫楹若有所感，去了。
“南山山上有座觀雲亭，是京城文人墨客最喜歡聚會的雅處。”宗正夫人帶著皇甫楹坐轎上山，同她介紹這南山。
“陛下可知，這觀雲亭之名為何而來？”
皇甫楹正滿腹疑惑宗正夫人今日的用意，聽到她的問話，壓下了心中的疑惑捧場問：“不是能觀看到山間雲海的意思嗎？”
宗正夫人笑著搖頭：“此雲非彼雲，陛下您去了便知道了！”
那你不說還吊我胃口，去了山上我自然能知道了……
兩人聊著沒什麼意義的話題，終於到了山上，有侍女扶著皇甫楹下車，她回頭看向宗正夫人，卻見她沒有下車的打算。
“陛下去觀雲亭吧，你們年輕人的事情，老婆子就不摻和了。”說著，笑得很是曖昧地放下了簾子。
皇甫楹心裡的猜測越發強烈，皺了皺眉想起這背後是太后的一片苦心，又舒展了心情，扶著侍女的手往前走去。
她忍不住好奇，太后和宗正夫人給她安排了名單上的所有男人還是選中了其中幾個？若是後者，她們會選中誰呢？
觀雲亭前一條小溪蜿蜒而過，兩岸桃花落英繽紛。
皇甫楹在小溪的這一邊，剛要踏上石板橋，侍女鬆開了她的手，靜靜侯在原地不走了。她見狀，獨自走上了石橋。
這出弄的，相親彷彿偷情似的。
觀雲亭，一個修長的身影正揹著身子看著亭外的花海，聽到身後的動靜，轉過身，粉色的花海中，一個步履輕盈的少女拂開花枝走了出來，微微含笑的容顏不輸頰邊盛開的桃花，甚至猶勝幾分。
亭中的人呆了一呆。
皇甫楹仰頭看向亭中，看到一個青色的人影，身姿修長如竹。對方呆滯了很久，在她踏上亭子時終於回神，躬身下拜：“小民柳延芳，拜見陛下！”
皇甫楹伸手攔了攔，沒攔住，只好趕緊叫起。
“你知道朕是誰？”
柳延芳有些侷促，站在她三步遠的地方恭敬回答：“宗正大人同家父說了此行目的。”
皇甫楹走到亭中坐下，撐頰仰頭看著他，笑了一聲，覺得有些有趣：“想不到宗正會做這樣的事情——你是自願來的？”
柳延芳低眼看到她的笑，臉紅了紅，移開視線望著地面，遲疑了一會兒才說：“小民是自願的。”
皇甫楹見他這口氣，心裡的趣味淡了一點。說起這柳延芳，也真是難為太后了，當時看名單時，因為在原主的記憶裡有所印象，所以她多看了幾眼，沒想到，太后這都能關注到，第一個相親物件就選了他。
“你坐！”她伸手讓他坐下，“雖然嘴裡說著願意，但是似乎並不太情願？你直說就是，朕明白你們許多人的想法，覺得娶了朕以後仕途就徹底斷了，更不想自己的妻子地位比自己高，被人背後取笑……這是人之常情。”
柳延芳連忙搖手：“陛下誤會了。”他看了一眼皇甫楹，見她眼裡含笑，並沒有生氣，剛才升起的侷促慌張全都壓了下去，終於恢復了鎮定。
“延芳不曾這般想過，倘若這樣想也不會答應來見陛下。”
皇甫楹微微驚訝地看著他。
柳延芳說著說著越發鎮定自若：“陛下作為女皇，本就比許多男兒都出色，作為男子，面對您覺得自慚形穢很正常，但是作為……作為丈夫……不該為此而不平怨怪，相反，皇夫職責同樣很重，不斷學習提高努力做到和陛下並肩同行，這樣的人才是真男兒。”
皇甫楹不知道他說的是不是心裡話，但是衝著這番話，她倒是有些欣賞他了。
山風吹來，帶著桃花香，皇甫楹正覺得一陣愜意，卻聽到耳邊傳來幾聲壓抑的咳聲。
她看向柳延芳，見他用袖子捂著嘴，咳得耳朵都紅了，好久之後，才慢慢平靜下來。
“你身子不好。”她不是疑問句。
柳延芳通紅的臉白了白，看到女皇瞭然的眼神苦笑了一下：“是，這也是小民剛才猶豫的原因。”
他嘆了一口氣：“家中長輩覺得我必然會長命百歲，只是我自己知道自己的身體，所以今日，本不願意來的，像我這樣的人，哪裡敢耽誤女兒家，更何況是陛下您？”
皇甫楹挺意外他直接說了，心裡的好感倒是越發多。的確，原主對這個人有印象，便是因為他英年早逝。柳延芳是柳尚書唯一的嫡子，自幼聰慧伶俐，十歲開始試著參加科舉，一路考一路中，秀才舉人進士，有些人一輩子的奮鬥，他十七歲的時候就完成了。兩年前，柳延芳高中榜眼轟動了京城甚至全國，至今這個名字還為人所熟知。
但是他身子骨不太好也是眾人熟知的，所以他的名字出現在皇夫候選人裡，大家都不覺得奇怪。
太后會覺得可以，是不知道他身體的具體情況，畢竟內閣能選中就不會是早夭的。稍微身體差的，在皇家根本不是事，先帝曾經被斷言活不過成年，最終還不是活了很久？
但是皇甫楹卻在前世記憶裡知道，柳延芳是真的壽命不長。她也挺奇怪的，今天見到本人，氣色比先帝好多了，怎麼就會在三年後去世呢？
“你這是什麼病？”她問。
柳延芳苦笑著搖搖頭：“小時候落下的毛病。”
“那你今日來？”
柳延芳起身深深行了一個禮道歉：“是家中長輩殷殷期望，我實在不想讓母親失望，所以答應下來，只是如果真的被選中皇夫，又對陛下有愧……陛下——”
皇甫楹扶住了他，不讓他再道歉下去，指尖碰到他的手，發現他手指冰涼：“你是不是對家人隱瞞病情了？”
柳延芳驚訝地看著她。
“倘若知道你的病情，他們不會報你的名字來參選的。”
柳延芳更加驚訝了，因為他不明白，女皇是如何看出他病得嚴重的？
皇甫楹手指換了一個方向，捏上他的手腕，停頓了一會兒，臉色越來越沉凝……
柳延芳意識到她在給自己把脈，連忙掙扎開。
皇甫楹沒在意，她倒是很驚訝，柳延芳這病，不是自己身子不好，是沉毒難除，傷及肺腑了。這毒早就毀了他的身體，神醫難救。怪不得他直接瞞了父母，不是放棄自己，是救不了了索性不讓家人擔憂。
“你可知，倘若有一日，本以為好好的兒子突然去世了，你父母會更加承受不住的。”
“那就是我不知道的事了。我只想儘量多些高興的日子，只要我活著，我娘、我自己，都高高興興的，總比人還沒死，就開始為死難過好吧。”
皇甫楹聽出，他似乎對他孃親十分重視，對柳尚書卻沒什麼關心在意。
“陛下，今日耽誤您的時間實在抱歉，為了我一己之私讓您白跑一趟，是柳延芳太過自私。柳家不是故意欺君，是小民擅自隱瞞了一切才導致今日，皇室倘若要怪罪，一切罪責都在延芳。”
皇甫楹定定看著他，對方臉上是真心實意的歉疚。好久後，她笑了起來，擺擺手：“你可知，我正大光明出宮一趟有多難？今日借你的光能看到這如雲海一般的花海，已經值得了。況且，你也讓我知道，這世間，還是有男兒心胸開闊，可以接受我這樣的妻子。雖然你不合適，但是我相信，還是能找到合我心意的皇夫的。”
柳延芳略略意外地看著她，心裡突然出現無限的悵然：“陛下您很好，是延芳……沒有這個福氣，他日，您一定能找到誠心如意的皇夫的。”
作者有話要說： 吃瓜路人甲：喂，楊家大哥，女皇相親去了！
楊鐧：？？女皇相親關我什麼事？
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