他忙撿起來放好，籲了口氣道：“那你說，我該怎麼辦。”
落葵的指端輕叩桌案，一聲聲輕響如同雨打芭蕉，咚咚的直入人心，她陰惻惻的笑道：“她手中的籌碼也不過就是有個兒子，可那兒子能不能活的長久，活到接任宗主之位，卻只能是看天意了。”
江蘺聞言，臉不禁抽搐了一下，頓時覺得落葵此話十分中肯有理，連連點頭道：“小妖女，你果然是個小妖女，連這般陰損的法子都能想的出來。”
落葵哽了一哽，惡狠狠的翻了翻眼皮兒，道：“甚麼陰損的法子，我不過是讓你問問老天爺，你那弟弟活不活的長，怎麼就陰損了。”
江蘺撲哧一下笑了出來，拈了枚點心塞到她口中，連哄帶勸的騙道：“好好好，你不陰損，那你說說看，若他活得長久，我該怎麼辦。”
“你要活得比他更長久啊，橫不能讓你弄死他罷，這種事即便是要做，也不能自己做，得讓旁人去做。”落葵半真半假的笑道，三口兩口便吃完了點心，又舔了舔唇邊的渣滓，黑白分明的眼仁兒轉了轉，一本正經道：“江蘺，說白了，你二人一是拼誰活的更長久些，二便是拼誰的功勞更大些。當然，眼下你就有個大功勞。”
江蘺轉瞬便想明白了，點頭笑道：“你說的是梁州分舵之事。”
“不錯。”落葵點了點頭，做出一副孺子可教的神情來：“我若是你，便會早早的趕回天一宗，跟你爹仔細回稟此事，再主動請纓，前來梁州重建分舵。”
江蘺一時無言，他心知落葵此言乃是正理，是實心實意的為他的前程著想，但他並不想就如此將落葵丟在半道兒上，即便是走，也要看著她傷愈再走。
馬車前行的速度並不十分快，出了揚州城後，官道漸漸變得泥濘不堪，碎石碎冰交雜著，行進時便是一陣平緩一陣顛簸，晃得人有些頭暈。而外頭只聽得寒風呼呼刮過，漸漸不聞人語。
江蘺掀開車簾兒一瞧，四圍漸漸荒蕪少有人煙，入目盡是白茫茫的一片，顯然已經離揚州城極遠了，他拍了拍車伕的肩頭，聲音在寒風中有些嗚嗚咽咽，低聲問道：“老人家，這裡是何處，離著丹霞花林還有多遠。”
車伕像是受了驚嚇，身子狠狠抖了一下，旋即暗啞著聲音道：“咱們今日晚間趕到前頭的華堂堡落腳歇息，明日一早再啟程，明日晚間就能趕到丹霞花林了。”他頓了一頓，繼續道：“咱們中間不下車歇息了，李公子若是餓了，車內有乾糧，將就一二罷。”
聽得這把聲音，江蘺有些吃驚，這聲音雖然壓得暗啞，但聽來格外熟悉，他回首與落葵對視了一眼，伸手便要去掀車伕的斗笠。
落葵一驚，忙將他扯了回來，壓低了聲音道：“你幹嘛。”
江蘺附耳道：“聽著不對。”
落葵失笑，與他頭碰頭的低語道：“自然不對，君姑娘既喬裝改扮，那必然是不想鬧得人盡皆知，也不想讓你我知道，你
貿然揭穿她的身份，豈不是令她難看，她一個大家閨秀，與外男跑了，有損清譽，以後還怎麼議親，等等看罷，非到萬不得已，你我只當不知此事。”
江蘺抿了抿唇，低聲道：“她膽子可真大，竟不怕君老爺的家法。”
落葵瞟他一眼，低聲切切一笑，像幼時偷吃到了甚麼好吃的，眉眼俱笑道：“古有紅拂女夜奔李靖，今有君姑娘相送江蘺，保不齊以後會成就一段佳話。”
江蘺哽了一哽，還是抬手狠狠揉了下她覆額的劉海，試探道：“那麼，你我正邪聯手，豈不更是一樁美談。”
陽光落在江蘺骨節分明的手上，白皙纖長，倒不像男子的手，而骨節處有常年習武修煉留下的硬繭。
落葵驟然響起蘇子的手，想起這個動作是他常做的，不禁失神，不知蘇子是否已得了訊息趕去了梁州，是否又一路追蹤趕了過來，若，若他最終與江蘺見了面，又該是怎樣的情景，彼時，她若真的無力阻止甚麼，那麼蘇子與江蘺，若真的必有一死，她又該如何抉擇，她的心驀然一痛，良久，才在江蘺的連聲呼喚中回了神。
江蘺湊到近前，奚落打趣道：“你想甚麼呢，是想怎樣才能與我這個名門正派攀上關係麼。”
落葵撇了撇嘴，譏諷道：“你這麼個沒用的名門正派，堪稱江湖第一紈絝子弟，和你攀上關係，那是壞了我的名頭。”
江蘺繼續揉著她的劉海兒，直到將她揉的有些不耐煩，側著頭躲過他的手，他才罷了休，半真半假笑道：“待我承襲了宗主之位，就去踏平了茯血派，把你搶回來做小妾。”
落葵狠狠啐了他一口，失笑罵道：“那我還是早日給你們天一宗來個滅宗慘事，讓你沒有宗門可繼承。”
江蘺頓時揚聲大笑：“如此也罷，那我就勉為其難的去你們茯血派繼續做紈絝子弟好了。”
黃昏時分，殘陽在天邊如同一汪寂寥的血水，剛剛佈滿整個天空，就被黑暗悄無聲息的一口口蠶食，只餘下點點微紅的流霞綿綿不捨的鑲在天邊。
一輛馬車在暗淡餘暉中奔襲而來，寒風瑟瑟，在車窗上留下淺淡的白霜，華堂堡是出了揚州城後，最繁華的一座鎮子，這樣一輛灰棚馬車疾馳而來，並沒有引起誰的注意，車輪滾滾，在結了薄冰的土路上留下裂痕，最終停在了君府常住的長葛客棧門前。
長葛客棧並不十分大，門楣上布了些輕塵，小夥計立在門邊兒，看到馬車駛來，又見車前燈籠上鬥大的君字，忙將手上的白巾子一甩，落在肩頭，端著滿臉笑意上前。
江蘺扶著落葵下車，見車伕垂首立在車前，二人都十分默契的沒有瞧他一眼，只徑直進了客棧。
這處客棧大堂只擺了六張榆木方桌，每張桌圍放了四張條凳，此時只有兩位客人在用飯，見三人進來，二人抬頭瞧了一眼。
小夥計忙陪著笑臉兒道：“幾位客官，是要住店還是打尖兒。”
江蘺
扶著落葵，淡淡道：“住店，開三間。”他轉頭瞧了落葵一眼，頓了一下，平靜改口：“哦不，開兩間上房，再將熱水和飯菜送到房裡來。”
小夥計清亮亮的應了一聲，忙拿著鑰匙，步履輕鬆的領著三人上樓去了。
從始至終，跟在二人身後的車伕沒有說上半句話，而站在櫃檯後頭扒拉算盤珠子的掌櫃，也沒有抬頭看上三人一眼。
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這客棧的樓梯又窄又陡，佈滿裂痕，依稀可見樓下景象，行走間發出上了年頭的咯吱咯吱輕響。
狹長的走廊幽深，懸掛的昏黃風燈如同滄桑的眼眸，光華暗淡的閃動搖曳。走廊一側是四間客房，門上掛著小小的木牌，硃紅字跡已然斑駁，依稀可辨分別是天、地、玄、黃四個字，而另一側的木質欄杆有些鬆動了，輕輕一扶便是搖搖欲墜。
憑欄而立，剛好望見大堂的景象，唯一的那桌客人桌案上，竟只擺了一盤分量不大的熟牛肉，並一小壺酒，落葵眸光微縮，詭異的一笑，兩個大男人，只吃這麼點，也不怕餓死。
小夥計微微欠身，先給車伕開啟了地字號房門，旋即領著江蘺二人走到走廊盡頭，一邊開著天字號房門，一邊笑道：“這個房間又寬敞又僻靜，二位住正為合適。”
江蘺點了點頭，扶著落葵進房，與小夥計擦身而過之時，落葵眸光再度一縮，旋即神情如常。
小夥計一邊點燃手臂粗細的明燭，置於黑漆漆的榆木方桌上，一邊拿著白巾子擦拭桌案上浮塵。
這屋內疏朗雅緻，靠牆放著四柱大床，雕著纏枝牡丹，正好與紫銅帳鉤上的彩蝶紋樣交相呼應，天青色帳幔從床頂曳地，有風從半開的長窗掠進來，那帳幔微微搖曳，格外妙曼。
一面牆壁上掛了四隻壁瓶，繪著春日鶯啼繁花，夏日綠樹濃蔭，秋日紅葉滿山，冬日細雪紛紛，這時節雖無花可插，但壁瓶上的四季圖精細雅緻，比之花草跟令人賞心悅目。
二人皆對這天字號房間十分滿意，不禁連連點頭，江蘺拖著落葵的手，在屋內轉了一圈兒，使勁兒皺起鼻尖兒，嗅了嗅，道：“這是甚麼味兒。”
小夥計忙開啟了長窗透氣，陪著笑臉兒道：“客官有所不知，這揚州素來潮溼，蛇蟲鼠蟻比旁處多了些，故而放了些香樟木避蟲，唯恐驚擾了貴客。”
落葵輕輕嗅了嗅屋中久久不散的香樟木氣息，緩步走到窗前，聽得潺潺水聲，向下一望，這屋子臨水，窗下正是一條不知深淺的大河，夜色下波光粼粼，泛著冷意，旋即冷哼了一聲，此地，倒是個毀屍滅跡的絕佳之所。她微微沉凝，臉上含笑，眸底卻是冷薄之意：“小二哥，我身子虛弱，有些受不住這香樟木的味道，可否給我尋些沉水香來衝一衝這味道。”
小夥計微怔，忙笑道：“本店是小本買賣，買不起上好的沉水香，只有些次貨，不知客官聞得麼。”
落葵點了點頭：“小二哥只管拿來，只要是沉水香就好。”