百里風的眸子在“水蔓菁”身上打了個轉兒，眸光微縮，陰鬱笑道：“這便是大哥從蓬溪街裡撿來的丫頭麼，看著著實一般麼，二弟慣會調教床笫之歡，不如交給二弟調教好了，再送還給大哥，算是賀大哥病去安康之喜。”
他的話尚未完，臉上便狠狠挨了一巴掌，空青淡淡道：“這些話便是你對兄長該守的規矩麼，這一巴掌是警醒你，莫要忘了自己的身份。”
大戶人家向來嫡庶分明，百里風是小妾所出，即便是老爺的愛妾，也是庶出，身份上也是差著一截兒，從前因著兄長體弱，纏綿病榻，無力與他相爭，他得意的不可一世，如今眼見著百里霜不但病好了，精神也一日好過一日，且奪了自己手中的權柄，他如何能不心急如焚，心急如焚之下，便出言譏諷起來。
可他萬萬沒有料到，從前病歪歪軟弱可欺的兄長，竟然敢給了他一巴掌，這一巴掌打的他有些發矇，捂著臉咬牙道：“兄長教訓的是，不過兄長有教訓小弟的功夫，還是好好盯著百里家的龍舟的好，此番若是百里家輸了，兄長是如何從小弟手裡奪走的權柄，便要如何還回來了。”
空青淡淡一笑：“勞二弟費心記掛，兄長自會全力以赴。”
“水蔓菁”微微垂眸，在心底記下了此人，盤算著此間事畢，離開幻境之時，要狠狠折磨此人一番，好好的洩洩私憤。
此時，岸邊鞭炮之聲撼天動地，嘈雜之聲漸消，登時鴉雀無聲，一片寂然。
從人群中飛身越出十人，穩穩落於各自的龍舟之上，而空青落於百里家的龍舟上，雙手握住鼓槌，高高舉起，靜待岸上鳴鑼響起。
不多時，一聲驚天鑼鳴響過，橈手伴著如雷鼓點奮力划槳，清波盪漾，十艘龍舟如離弦利箭一般，向著錦綺彩竿飛快的疾馳而去。
龍舟行進到河面中部之時，百里家的龍舟已穩穩位列頭名。就在此時，百里風不動聲色的掐了個決，一縷風擦著他的指尖飛出。
那縷風輕輕柔柔擦過“水蔓菁”衣袖時，她微微一怔，追著那縷風望過去，分明是不可見的風，偏偏在她的眸中有了朦朧的輪廓，那縷風像極了飛廉的囫圇模樣，方一觸到水面，便浮起細碎的水花，瞧著溫軟無害，可流淌到龍舟之下後卻水聲漸大，如雷鳴般震耳欲聾。
百里家的龍舟登時不受控制的劇烈晃動起來，頃刻間便被其後的龍舟追上越過。
“水蔓菁”定睛瞧向水面，眸中藍芒閃過，清楚的瞧見平靜的水下卻暗潮洶湧，掀起一陣陣巨浪，將龍舟搖晃的無法寸進，幾欲傾覆在河中，她牽起唇角，冷然一笑，這水家的獲麟大法還真是玄妙，竟能將水下的情形瞧的如此清楚。
而舟上橈手驚慌失措，手忙腳亂的划動雙槳，卻驚覺竟是無濟於事，雙槳仍像是不受控制般胡亂擺動，而龍舟在漩渦中連連打轉起來。
空青連連掐訣，一道道青芒沒
入水面，如泥牛入海，不見絲毫用處，他在心中暗歎，自己僅剩的這點修為法力果然用處不大，看來這一場是要輸定了。
見勢不妙，“水蔓菁”衝到了河邊，指尖輕點，一道藍芒沒入河中，平靜水面之下的滔天巨浪頓時平靜了幾分，她大喜，這獲麟大法果然有御水之妙用，有了今日之事，想來今夜會順理成章了。
百里家的龍舟借勢急速向前追趕，百里風見狀，一記法訣打出，隱藏在水中的那縷微風見漲，原本囫圇的飛廉模樣亦清晰凝實，平息下來的細碎水花竟狂漲為滔天巨浪，將龍舟掀的劇烈晃動，竟甩了兩名橈手掉落河中。
圍觀之人驚呼連連，眼見著百里家便是要追不上了。
“水蔓菁”的衣袖隨風翩躚，源源不斷的藍芒沒入水中，此消彼長之下，那只飛廉並水下的滔天巨浪皆安靜下來。
雖少了兩名橈手，但此番百里家挑選的橈手皆是忠勇堅毅之輩，困境中反倒生出一股不服輸的闖勁兒。
空青側目望了“水蔓菁”一眼，見她手上法訣不斷，額上滲出滾滾熱汗，便知她支撐的十分艱難，他手上鼓聲漸響，橈手們更是划槳劃得十分賣力，那龍舟一瞬間便竄出去極遠極遠。
八十丈，五十丈，二十丈，十丈，五丈。
龍舟一丈一丈的向前追趕，離錦綺彩竿越來越近。
“水蔓菁”與百里風之間的暗鬥也益發懸在了生死一線間。
百里風神色猙獰，額角青筋凸起，臉頰上的肉突突突跳個不停，望之面目可怖。
而“水蔓菁”俏臉兒煞白，額上滾滾細汗連成片，指尖微微顫抖，已是強弩之末了，但仍咬著牙將水家的獲麟大法催動到了極致。
終於，百里家先於蔣家半步觸到了錦綺彩竿，拿下了今年龍舟競渡的頭名。這一場龍舟競渡以百里家險勝，奪得今後四年兗水碼頭經營權而告終。
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天壇山禁地之中供著數十盞燈，每一盞燈都刻著不同的花紋，望之古樸玄妙。燈上所燃燒的是鮮紅似血的蠟燭，那蠟燭中的燈芯兒格外罕見，乃是養在禁地的那些姑娘，十六年來每日梳頭掉下的頭髮所制，而蠟燭卻是蜜蠟混合了姑娘的精血，此地陰氣森森，看起來十分森嚴神秘。
每一盞燈都相和每一個姑娘，十六歲那年點燃，人死燈滅。
這一日，數十盞燈中的一盞驀然紅光大作，其間一隻麒麟隱現。
方海族長見到此景後，心底狂喜，可臉上卻不露分毫，只衝著水桑枝淡淡道：“桑枝，你與老夫打個賭可好，賭一賭水蔓菁覺醒了水麒麟血脈後，還能活多久。”
此時的水桑枝已全然不是“水蔓菁”離開時的那般模樣了，此時的他氣息衰敗，整個人散發著瀕死的頹敗，陰冷的風穿過他花白的頭髮，看上去竟比花甲之年的方海還要老上幾分，他語出
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平靜：“族長從來算無遺策，屬下認輸。”
方海族長笑道：“看著燈火的模樣，水蔓菁仍在兗州城中，那麼，就將她帶回來罷，她這一身精純的水麒麟血脈，豈可浪費。”
水桑枝定定望住那盞燈，淡淡道：“她脾氣倔，只怕寧可毀了這一身血脈，也不肯回來。”
方海族長笑意更甚：“獲麟大法修煉大成，不能動情，一旦動情，情越深而心越痛，心越痛而心越恨，最終因愛生恨。桑枝，我們還有的是時間，便看看她是何等的生不如死罷。”
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暮色四合之時，百里家前庭後院皆燈火熠熠，前廳大擺筵席，慶賀百里家勝了這場龍舟競渡，男子們觥籌交錯，而女眷則笑語晏晏，十分熱鬧，只是這言語交鋒間，隱含你來我往的殺意，一席飯吃的是費心又傷胃。
這熱鬧喧囂隨風飄搖，傳到後院，掀起一陣白日裡尚未散盡的滾滾熱浪，這熱鬧與百里家的每個人都有莫大的干係，唯獨與“水蔓菁”毫無關系。
她如今頂著個婢女之身，原本是該在宴席上在空青身邊隨侍左右，但她心中另有謀劃，以白日裡耗費了過多心力，有些虛弱勞累為由，歇在屋內。
此時，“水蔓菁”聽著這熱鬧喧囂，心頭沒由來的一陣慌張，她定了定神兒，調好了一壺醒酒茶，隨即盤膝而坐，一記法訣落於那白瓷五彩團花提壺上。
一束紅芒將此壺團團圍住，凝成一滴赤金色的珠子，一個閃動沒入壺中，不見了蹤影。
片刻之後，響起悠長輕靈的鳳鳴之聲，提壺顫動不止，從壺嘴處噴出一羽赤金色的翎羽，那翎羽金芒大作，在虛空中極快的左右扇動，凝成一隻玲瓏天鳳，羽翼大張，每一根翎羽上，皆佈滿了跳動不止的赤金光芒，璀璨異常。
“水蔓菁”口中唸唸有詞，法訣不斷，那只玲瓏天鳳在提壺上略一盤旋，便昂首尖利的嘶鳴一聲，再度飛身沒了進去，那提壺轉瞬安靜下來，連那耀目金光也隨之斂盡。
困於“水蔓菁”身軀的落葵，冷眼瞧著外間的這些變故，心下一沉，方才此人使的法訣，既非正陽道亦非嗜血道，更非靜修，那麼，那麼，若非此人出自某個隱世不出的上古世家，所修乃純正的上古仙法，那便是此人根本不是個人族，而是個妖族，念及此，她倒抽了一口冷氣，若是妖族，那麻煩可就大了。
“你果然聰慧過人，竟從這再尋常不過的法訣中，猜出了我的來歷。”就在落葵神思流轉之時，耳畔突傳一聲冷笑，“水蔓菁”笑容陰森的湊到她的跟前，鳳眼傲然，輕輕喋笑：“你就不想問問我的來歷麼。”
落葵冷冷瞥了她一眼，語出平靜：“不想。”
“水蔓菁”狠狠哽了一哽，森然道：“待你看到了今夜之事，只怕便不會這樣想了，落葵，你可千萬莫要睡著了，否則錯過了生路，你可別怨我。”