仁杞不假思量道：“那妖女在揚州城與江蘺分開後，便不知所蹤了。”
那人雙手緊緊握住，手上青筋爆裂，發出咯咯吱吱的痛響，膿包不堪重負的裂開，滲出墨綠色的膿液，他咬著牙，恨意翻滾，聲嘶力竭的慘叫道：“找到她，殺了她，當年若非她痛下殺手，我卷柏，堂堂萬毒宗的少主，又怎會落得今日這般修為盡費，人不人鬼不鬼的模樣，被困居這陋室中，難以走出半步。”
這道弱不禁風，搖搖欲墜的暗影，赫然正是當年威名震江湖，而後卻又數年未曾露過面的萬毒宗少主，江湖中正陽道四公子之首的卷柏。
正陽道四公子，乃是正陽道的修仙門派中青年弟子裡的四位翹楚，以萬毒宗卷柏為首，一身毒功得萬毒宗宗主斑蝥親傳，沾上誰誰便要以茅廁為家，而二公子為天一宗江蘺，發起瘋來連自己都不放過，世人唯恐避之不及，緊隨其後的黃岐，原本出身萬清宗，後不知何故投身於良木山莊，成了正陽道赫赫有名的三公子，催眠絕技無人能及，至於四公子則是問劍書院白參，一手至陽劍法出神入化，能將羊肉片切的比紙還薄。
這數年來，萬毒宗對外稱少主卷柏閉生死關，一日不破仙君境界，便一日不出關，誰料背地裡，此人竟是落得這般淒涼慘狀，哪裡還有當年出現在何處，何處便方圓十里無人敢近身的盛況，真是時也命也。
“少主，少主，千萬隱忍一二。”仁杞見狀，忙扯了一卷棉布過來，小心替他上藥包紮，忍痛低呼道：“少主，屬下已在煉製毒人了，年後便能替少主驅毒療傷，少主定能傷勢痊癒，修為盡復，一報當年之仇。”
卷柏默默鬆開緊握的雙拳，定睛望住仁杞，嘆息道：“當年本公子身邊的人，也只剩下你們幾個了，此番行事太過冒險，你幾乎喪命，以後萬不可如此莽撞了。”
仁杞低聲應道：“少主放心，雖是火中取栗，但好歹重創了分壇和無塵，原本屬下還得多費一番手腳，幸而蘇凌泉突然出現，才能趁著無塵重傷，屬下拘了分壇中所有的弟子，湊齊了煉製毒人的所需。”
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卷柏微微頷首，臉上露出一絲憂色，輕聲道：“天一宗有訊息了麼，長姐如何了。”
仁杞輕聲：“少主放心，大小姐安好。”
卷柏松了口氣，露出一絲難得的溫情和笑意，失神道：“這些年，幸而長姐惦記，時時傳信來要聽我的傳音，否則，我早就死在老三的手中了。”他單手握拳，重重砸向桌案，恨聲罵道：“斑蝥那個老貨，先是舍了長姐去天一宗搏命，後看我沒了用處，便棄之如履，當真是這世上最薄情寡性之人，當年母親怎會迷了心竅，就這般心甘情願的為他捨身忘死。”
仁杞幽幽嘆息，滿口苦澀道：“當年，當年夫人痴心一片，宗主對夫人也是，也是有情的，要怪，就怪那賤人，壞了宗主與夫人的夫妻情分。”
卷柏神情陰鬱，笑聲鬼魅：“那賤人如今在你手上，你可要
看仔細了，別跑了也別死了，老三這一年多始終在尋那賤人的下落，看來有朝一日，她可是威逼老三的利器。”
仁杞一邊收拾空的碗碟，一邊深深頷首：“喏，屬下明白，那賤人失蹤後，宗主也只是著急了一陣子，便放下了，看來宗主對她也不過爾爾，沒了她做倚仗，三公子勢單力薄，翻不起甚麼風浪了。少主，屬下不能久待，這就退下了。”
卷柏神情一滯，驀地黯然蕭索，無言的揮了揮手，清瘦的脊背籠在淡薄的光中，像一頁薄薄的紙，幾欲被風吹破，破爛的衣領微動，露出一枚晶瑩剔透的玉牌，上頭鐫刻的“卷柏”二字，在風中微微晃動，就像是遠在天一宗的至親，在衝他輕輕擺手，連聲低喚他的名字。
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青州，不越山脈寒潭之下。
光幕上紅芒一陣流轉，幻境中便是另一番光景。
今日正是端午，時氣炎熱，四下裡如同火烤，眼看著晌午了，空青卻沒吩咐阿奈備飯，反倒吩咐了下人備車，帶著水蔓菁出門去了。
老半齋乃兗州城中有名的酒樓，平日裡便人多的擠不動，更遑論今日端午這樣的大日子了，此處的粽子與別處不同，用的是徽州伏箬，別有清香，故而引來了無數饕餮老客爭相一嘗。
立在老半齋門前，看著蜿蜒而出的隊伍，“水蔓菁”感慨了一句：“山鬼，莫不是這老半齋的粽子裡包了金子。”
空青笑道：“那你吃的時候可要仔細了，免得被金子硌掉了牙。”言罷，他拉著“水蔓菁”就往裡走。
“水蔓菁”急切道：“等等等等，山鬼，這麼多人都排著隊，咱們這樣插隊進去怕是不好罷。”
空青回首，且說且笑：“放心罷，我一早便定好位子。”
雕花長窗下一桌兩椅，桌上幾碟精緻點心，一脈芍藥插瓶，風移影動花枝翩然，殷紅的花瓣繁複重疊，如火如荼開得正豔。
透過半開的長窗，正好望見寬且平靜的兗水長流，有十艘木雕龍舟停在江面，那龍舟達數十米之長，龍頭高昂了，龍尾高卷，龍身上壘起數層重簷樓閣，整條龍舟泥金彩繪華美異常。
龍舟之上橈手數十人之多，執槳分坐兩側，只待岸上一聲令下，便奮力划槳。
“水蔓菁”本是個冷傲之人，在本族中最講規矩最是端莊，更是不屑這等人族的微末盛景，但真正的水蔓菁只在書中看到過民間過端午節的盛況，時時唸叨，心嚮往之，如今竟真的親眼得見，她自然得裝作自然喜出望外，偏著頭笑望空青：“我幼時讀詩，讀到石溪久住思端午，館驛樓前看發機。鼙鼓動時雷隱隱，獸頭凌處雪微微。衝波突出人齊喊，躍浪爭先鳥退飛。向道是龍剛不信，果然奪得錦標歸這一首，便一心想看看賽龍舟是何等盛景，託你的福，今日竟見到了。”
說話的功夫，小二陸續端上來幾個菜，有水晶餚肉，煮乾絲，白汁回魚，清蒸
刀魚，清燉蟹粉獅子頭並一碟八隻綠瑩瑩的粽子，那粽子粽殼青翠稜角分明，生的十分清秀。
空青剝了一隻粽子放到“水蔓菁”面前，那粽子晶瑩剔透，白瑩如玉：“老半齋的八味八式，這是其中的小腳白米粽。”他依次剝開剩餘的七隻，拿筷子撥開，分到“水蔓菁”面前的盤中：“這些是四角紅棗赤豆粽、秤砣蛋黃栗子粽、元寶火腿肉粽、三角豆板鹹肉粽、枕式鮮肉粽、長枕風雞粽和菱形豆沙粽。”
這琳琅滿目的粽子擺了一桌案，“水蔓菁”看的心甜如蜜，連連咋舌：“如此多，可怎麼吃得了。”
空青笑道：“是讓你每樣嘗一點，看看喜歡哪個。”
朱漆鏤花長窗半開著，窗外凌霄攀援，濃陰翠翠中綴滿團團火光，那灼目的紅豔，幾欲滴血，灼熱的夏風送來兗水的涼意，吹得滿樹繁花烈烈如焚，纖長的枝條搖曳蜿蜒，翩躚生姿。
“水蔓菁”每樣嘗了一口，每樣都喜歡，每樣都吃的開心，看她吃的開心，空青亦是笑若生花：“慢點吃，沒人跟你搶。”
二人邊吃邊說，相視一笑，像極了尋常夫妻，極其和睦。
有兩個小廝模樣的男子上得樓來，在桌前束手而立，輕聲道：“大少爺，再有三炷香的功夫龍舟賽便要開賽了，二少爺的人已經到了。”
空青微微頷首，握一握“水蔓菁”的手，笑道：“如此，蔓菁，咱們也過去罷。”
“水蔓菁”微怔：“去哪。”
“去看你心心念念的鼙鼓動時雷隱隱，獸頭凌處雪微微啊。”空青攜了她的手，一路行至岸邊，只見水中的十艘龍舟中，有一艘龍尾處旌旗飄揚，紅底黑字，上書“百里”二字。
“水蔓菁”笑道：“山鬼，原來你們百里家也來賽龍舟了。”
空青頷首：“這四年一度的龍舟賽，賽的是兗水碼頭四年裡在哪個家族手中經營，兗水碼頭是兗州唯一的水路入口，不可謂不要緊，自然爭奪的異常火熱，而百里家今年更是勢在必得。”
“水蔓菁”頷首：“我今日在府裡轉了一圈兒，人多屋子多院子也大，養起來著實費銀子呢。”
空青笑道：“可不是麼，每日銀子花的如流水，看著都心疼。”
“大哥身子好了，竟也知道替家裡操心了，還真是一病如新生呢。”二人身後傳來嬉笑之聲，那笑聲中隱含陰鬱。“水蔓菁”回首，竟是個瘦高男子平靜而立，唇邊含笑可眸光卻陰鬱，看的她狠狠打了個寒噤。
空青不以為意的微微一笑，譏諷道：“我病著，二弟料理家事生意辛苦了，如今我既已好了，自然是要替二弟分擔一二了。”
這一來二去，“水蔓菁”也聽了個明白，此人便是百里家的二少爺百里風，阿奈說過，此人與大少爺是同父異母，百里老爺的愛妾所出，老爺愛屋及烏，自然將此人視作心頭肉，而他恃寵而驕，向來也不把百里霜這個長子看在眼中。