“對，對對，你看看，只顧著說話了，都望了正經事了，羌活，快，快去，快去弄飯，別讓貴客餓著了。”婦人拍著海芋的手，連連輕笑道。
羌活頓時羞紅了臉，垂首靦腆的挪到了爐火旁，火苗舔舐鐵鍋，發出滋滋之聲，不多時，飯香四溢，在穹廬中繚繞不絕。
深夜裡的北谷國，與白日截然不同，白日裡的曠野被烈陽炙烤，熱浪滾滾讓人避無可避，而深夜裡的曠野卻是寒意凜然，如同在轉瞬間入了冬。
寒風穿過一望無垠的荒原，穿過幾座瑟瑟發抖的穹廬，發出高一聲低一聲的哨聲，嗚嗚咽咽如訴如泣。
海芋與雷奕明住到了不遠處的另一座客居穹廬中，因二人謊稱是兄妹，婦人和羌活便將二人安頓在了同一座穹廬，兩張床榻中間，只以薄薄的青紗帳幔相隔。
月華從窗外斜進來，將薄薄的青紗帳幔染成一捧清輝，寸寸流光寂然的溜走，轉瞬便是夜色無邊。許是一路奔波都有些勞累，亦或許是頭一回睡在同一間屋裡，皆有些尷尬，海芋與雷奕明皆是默然無言，隔著青紗帳幔背對著背，靜謐中的二人，像是早已沉沉睡去了。
一彎弦月懸在深黑的天幕上，毫無暖意的月華無聲的灑落，夜風輕拂，每一絲草都染上了銀霜，每一塊石皆灑上了水色。
輕柔的夜風陡然變得瘋狂，在寂靜的曠野上席捲而過，吹得那草彎下了腰，窸窸窣窣貼著地面。
“鏘鏘鏘，鏘鏘鏘”，狂風深處遞來巨大的聲響，像是有無數馬蹄踏過萋萋芳草，雜亂無章的由遠及近，更有鐵甲聲，吶喊聲，催馬聲掀過孤獨的穹頂，震耳欲聾的傳遍了這幾座地處偏僻的穹廬，驚醒了每一個睡夢中的人。
雷奕明陡然警醒過來，瞪著雙睡眼惺忪的眸子，轉過頭去，隔著穹廬，隱約可憐金戈刺目的光芒掩蓋了月色，他急急喊道：“海芋姑娘，海芋姑娘，快醒醒，快醒醒，有人來了。”
海芋轉過頭，隔著帳幔，月色落在她珠圓玉潤的臉龐上，益發嬌豔的剔透無雙，她伸出手去，在薄薄的月色下摸索過衣裳，嗤嗤笑道：“早就醒了，還等著你叫。”
雷奕明愣了個神兒，他憨憨一笑，顯然並未料到海芋一個姑娘家，竟能如此警覺，若深究之下來歷定然不凡，但他沒有功夫也沒有心思去深究甚麼，一邊利索的起身一邊低語道：“海芋姑娘，你聽，來的人還不少。”
海芋將長髮草草挽起，裹緊了衣裳，惡狠狠的撩開帳幔，憤憤不平的低聲痛罵了一句：“一群王八羔子，追過來的還挺快，這是一點兒活路都不肯給本姑娘留。”
雷奕明之前並未問過海芋與這些人有何恩怨，如今情形危急，他竟還是隻字不問，只遞過一襲大氅，背起行裝，輕聲道：“走罷，北谷國夜裡冷，多穿些。”
海芋接過大氅圍在身上，望向雷奕明時，雙眸驀然閃過一絲光，像暗夜中
的點點星芒，熠熠生輝。
雷奕明依舊隔著衣袖拉住海芋的手，臉頰微紅有些窘迫，輕聲道：“海芋姑娘，事從權宜，在下，得罪了。”言罷，他掐了個訣，做出要殺出一條血路的架勢來。
就在此時，外頭鏘鏘之聲大作，有個粗嗓門的聲音厲聲大喝道：“都出來都出來，快點快點，快點出來。”
雷奕明手上的微光頓時熄滅了，他與海芋對視了一眼，這樣大張旗鼓的，顯然不是醴泉城裡的那幫人暗夜拿人做派，那麼也就無需著急離開了，先看看形勢再說，想到此節，他忙鬆開海芋的手，一前一後的出了穹廬。
深幽的天幕下，綴滿燦若銀釘的星辰，仿若伸手可摘，而星星點點的穹廬外，草間發出隱約蟲鳴，空曠之處站了十幾個人，神情驚恐慌張，攜老扶幼，連臥床許久的婦人都未能幸免，被羌活架著臂膀，在夜風中瑟瑟而立。
風有些蕭索，掀過眾人的衣角，發出輕微的窸窣聲，像是宿蟲啃咬耳膜。
黑漆漆的夜色中，火光幢幢，沖天燃燒，將半邊天際染得似血邪紅。有人舉著火把，拿著長刀，將瑟瑟發抖的眾人圍在穹頂邊兒上，圍的密不透風，火光灼熱的照耀過一張張驚恐的臉龐，旋即還是方才粗嗓門的男子，厲聲大喝起來，劃破了沉沉夜空：“年方十六以下的姑娘出來。”
眾人一片慘叫哀嚎，紛紛將姑娘藏到自己的身後，藏到無邊的黑暗中，妄圖藏出一條生路來。其實他們皆明白此舉只是徒勞罷了，眼前這些黑衣男子，皆是從朝歌城而來，每隔半年都會在朝歌城外和醴泉城外買數十個姑娘回去，說是買，實則是強買強賣，打著買的旗號明搶，給的銀子少得可憐。
而雷奕明不假思索的伸手拉住了海芋的衣袖，將她拉到自己的身後，旋即廣袖一甩，將她的身形掩的嚴嚴實實。
海芋抬起頭，神情有些動容，望向雷奕明霽月清風般的背影，一時間有些怔住了。
就在此時，有不少男子舉著火把衝到人群中，野蠻的伸手拉扯藏起來的姑娘，一邊大力拉扯，一邊將銀子扔到眾人腳邊兒，口中不停的罵罵咧咧道：“藏甚麼藏，咱們這是正經買賣，給錢的。”
有個老者死死攥著姑娘的手，哭道：“我們就這麼一個丫頭，不賣行不行。”
男子扒開老者的手，冷笑道：“丫頭雖說是你的，可賣不賣卻由不得你，這是朝歌城主定下的規矩，你們敢不聽麼。”說著，他將二兩銀子塞到老者懷中，硬生生扯開了姑娘的手。
姑娘們沒有還手之力，只餘下了哭喊的力氣，被這些不知從何處而來的男子揪著頭髮，抓著衣領，拖著身子，在染了夜露的草上，拖出一道道掙扎的水痕，那草被碾碎，碾出深碧淺翠的汁液，將姑娘們的衣裳染的凌亂不堪。
此地哭喊掙扎之聲響徹夜空，慘烈令人不忍直視，眼看著姑娘們就要被拉扯到裝
了鐵籠子的馬車上，那婦人竟不知從何處生出的無窮之力，抓著草根一路爬到了羌活跟前，一隻手摟住羌活的脖頸，一隻手緊緊抓住男子的衣角，苦苦哀求道：“大人，大人，老婆子我臥病在床，只有這一個孤女，若，若大人帶走了她，老婆子我就只剩下死路一條了，求求大人，可憐可憐我們孤兒寡母，放了我女兒罷，求求大人了。”
那男子生的凶神惡煞，滿臉橫肉在月色下泛著令人作嘔的油光，不耐煩的橫了婦人一眼，竟一言不發的飛起一腳，正中婦人的心口，將她踹到了雷奕明的面前，惡狠狠的罵道：“老子可憐你，誰可憐老子，老子又不是沒給錢，說了是買，別給臉不要臉。”
婦人原本便已經氣息奄奄了，此刻又被踹了狠狠一個窩心腳，登時大口大口的嘔出血來，臉色慘白，已說不出半句話來，只有出的氣不見入的氣了。
羌活淒厲的大喊了一聲，竟掙脫了男子的手，跌跌撞撞的跑到婦人面前，捧著她的臉，染了滿手的血跡，聲音尖利，帶著絕望的尾音戳人耳膜：“娘，娘，娘啊。”
雷奕明與海芋齊齊蹲下身來，一人扣住婦人的腕間切了個脈，搖了搖頭，而另一人則在她的心口處輕點了幾下，止住了她口中不停漫出的鮮血。
婦人顫巍巍的伸出手去，無力的握住羌活滿是血跡的手，卻又一言不發的塞到海芋手中，泛黃暗淡，帶著深深死氣的眸子微微一轉，定定落在她的臉上，可唇角卻顫抖不止，說不出半個字來。
海芋忙反手握住婦人的手，察覺到那手已經沒有了暖意和生機，她忙深深點頭，輕聲而篤定道：“大娘，放心罷，羌活交給我了，我定將你和她都安安穩穩的送回長和國去，我定保她此生平安。”
【目前用下來，聽書聲音最全最好用的App，集成4大語音合成引擎，超100種音色，更是支持離線朗讀的換源神器，huanyuanapp.org 換源App】
婦人驀然松了口氣，臉上浮現出一絲笑意，泛黃的眸子亮了一亮，轉瞬卻又熄滅了，灰突突的沒有一絲神采，她的手從羌活的手上滑落，帶起一串血珠子，那顏色像極了夕陽西下，即將被黑夜吞噬掉的似血殘陽。
“娘，娘，娘啊。”羌活聲嘶力竭的哭喊不止，緊緊抱著婦人不肯撒手。
“哭甚麼哭，能去朝歌城伺候城主，是你們福氣。”方才那凶神惡煞的男子再度上前，一把揪住羌活的長髮，反手去抓海芋的手腕，想要將二人拖到車上去。
羌活瘋狂的掙扎起來，存了必死之心不肯就範，卻不易一隻滑膩的手落在臉上，擦去她滿臉的淚花，那人在她耳畔輕聲道：“羌活，活著，才能不讓你娘枉死。”
羌活聞言猛然抬頭，卻見與她一同倒在地上的海芋，溫潤貴氣的臉龐格外堅毅，那雙亮晶晶的明眸閃著不同的煙火氣，她的心轉瞬便被點亮，伸出手，與海芋的手重重握在一處。
在被關進半人高的鐵籠子前一瞬間，海芋轉頭瞧見了跑到近前的雷奕明，她眸光粼粼的望住他，大聲喊道：“雷奕明，咱們就此別過了。”