“甚麼。”紅裳男子大驚失色，重重拍了一下扶手，驚惶的站了起來：“聖魔宗出入落梅谷，莫非朱鳥世家之人就半點不知道麼。”
崖香篤定的沉聲道：“這個，屬下不知，但屬下絕不會看錯，那聖魔宗之人帶著傀儡在落梅谷中盤桓了數日，像是再找甚麼東西，屬下藉著這谷中的禁制隱藏了自身的氣息，跟了他們幾日，前日他們已經趕往紅霞嶺了，屬下不敢再跟，生怕打草驚蛇。”
“紅霞嶺，想來也是衝著七星圖而去的。”紅裳男子沉凝片刻：“太上長老帶了宗內三十名弟子，已趕到紅霞嶺了，朝顏之事既然已有了線索，你便不必留在此處了，此番你便隨我同去紅霞嶺，去看看究竟是怎麼一回事。”
崖香垂首：“喏。”
“有太上長老帶領弟子奪取七星圖，我也可以全心查訪朝顏之事了。”紅裳男子微微松了口氣，摩挲著衣角輕聲道，他想，若能查清此事，也算了了一樁心結，從此，從此可以做個心底自由之人了。
崖香沉凝道：“少主身上的異族氣息濃厚，還是先離開此地罷，屬下怕再耽擱下去，會驚動了這谷中朱鳥世家之人。”
深幽無人山谷十分安靜，夜風陣陣，掠過開滿綠萼梅的枝頭，那花盞撲簌簌輕響，掉落些許花瓣，冷香縈繞。
二人擦著夜色在谷中穿行，冷香在無知無覺間染上衣角。
崖香在落梅谷隱藏了半年之久，對谷中的一切早已捻熟至極，由他領著，出谷之路比來時走的更加順暢而不留痕跡，不多時，便望見了谷口處的歪脖子老梅樹，樹下那口黑漆漆的巨鍾融在夜色中，無聲無息，唯有夜風拂過半樹碧葉繁花沙沙作響。
就在此時，一片白光在虛空中極快的閃動，只幾個呼吸的功夫，便已激射到谷口，白光斂盡，一隻白森森的骨鳥橫在了谷口，那對巨大的骨翅鋪展開來，將冷月霜華遮了個嚴嚴實實，而出谷的那條路也隨之截斷了。
那只骨鳥白骨森森，凜凜寒光在骨骼上跳躍繚繞，顯得肅殺之氣十足，骨鳥邊上，一個女子盈盈而立，望之五十如許，雖仍舊眉目如畫，但滿頭青絲已然花白，更為詭異的是，此女眉心赫然有一枚火紅的翎羽印記，閃著微光。
紅裳男子如臨大敵的退了一步，退到老梅樹下靜立，恭恭敬敬的施了一禮：“在下天一宗江蘺，見過世安長老。”
世安長老挑著細長的眉，冷冷一笑：“原來是天一宗的江少主，未能遠迎，還真是失禮了，不知江少主大駕光臨我落梅谷，有何貴幹。”
這紅裳男子正是離開了青州，一路趕到落梅谷的江蘺，那襲濃烈的紅裳迎風，原本該是最明豔的顏色，愣是被他穿出了幾分颯然冷意，夜風拂動，綠萼梅落在他的肩頭，像是在紅裳上雕了淺淺的紋樣，他負手而立，平靜道：“在下前來只為查訪故人而已，無意冒犯朱鳥世家，還望世安長老明鑑。”
“查訪故人。”世安長老
的眉梢挑的極高，臉帶煞氣的冷笑：“我朱鳥世家與天一宗素無往來，不知江少主要查甚麼故人。”
江蘺雙眸微眯，神情淡淡道：“世安長老對在下的私事竟如此感興趣麼，可惜，在下無可奉告。”
世安長老單手輕晃，手上紅芒繚繞，多了一羽火紅的翎羽，語出威脅：“看來江少主不打算直言相告，那麼便只能留在落梅谷小住幾日了。”
江蘺不以為意的挑眉笑道：“若世安長老有本事將在下留下，在下小住幾日也未嘗不可。”
世安長老的雙眸閃著難以置信的眸光，臉色複雜的凝神片刻，唇邊微抿，未見她手上有甚麼動作，便是悠長的嘶鳴之聲劃破沉寂的夜空，那羽翎羽迎風見長，長至丈許，紅芒刺目，照亮半邊天際，傳出噼裡啪啦的跳躍之聲，衝著江蘺飛卷而去。
江蘺神情凝重，身姿未動，一道赤金光芒在手上略微閃動，旋即凌空劈過，迎向紅芒。
赤金光芒以迅雷之勢，與紅芒重重相撞，在紅芒中略微停滯了片刻，便劈入紅芒深處，落到了翎羽之上。
只聽得“哐當”一聲巨響，震得那巨鍾都狠狠晃動了兩下，發出一聲低沉的嗡鳴，赤金光芒竟一擊之下，穿透了翎羽，旋即對劈而出。
赤金光芒在虛空略一盤旋，光芒斂盡，竟是一柄金色長劍浮在虛空中，嗡鳴聲聲，掠動浮雲。
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而紅芒哀鳴一聲斂盡光華，那枚翎羽掉落在地上，已然斷裂成了兩截，閃著微弱的紅芒。
世安長老身形不易察覺的輕晃了一下，臉色驟然一白，但仍淡然鎮定道：“江少主果然今時不同往日了，可我落梅谷也不是甚麼人想來就來，想走就走的。”
雖一擊即中，可江蘺也不改起初的恭敬之態，謹慎道：“世安長老說的極是，此事是在下太過冒失，在下給世安長老和朱鳥世家陪個不是。”
世安長老雖是頭一回見江蘺，可也早聽聞過他在江湖上的名聲，是個狂妄自大的混不吝，可沒料到在一擊即中之後，他竟能還如此謙恭，真不知是流言有假，還是他善於偽裝，她微微一怔，手一揮，地上斷成兩截的翎羽飛回她的眉心。
她雙手掐了個訣，身後巨大的骨鳥不斷變小，最後化作巴掌大小的一團白光，沒入她的掌心，她微微側身，冷言冷語道：“還請江少主切記，我落梅谷不歡迎任何異族。”
江蘺恭敬道：“在下謹記。”
隨後，江蘺和崖香飛身而出，足足奔襲了一炷香的功夫，在遠離了落梅谷後，江蘺突然停了下來，回望了一眼遙遙之處的落梅谷，驀地捂住心口，嘔出一口血來。
崖香頓時變了臉色，扶住他，連聲低喚：“少主，少主。”
江蘺抽出帕子擦了擦唇邊，搖頭道：“沒事，輕傷而已，不打緊。”他自嘲的搖頭輕笑：“這朱鳥世家雖只是個妖族在人族的後裔，但也非咱們人族可比，以後沒事兒，我還是繞著點走罷。”
崖香亦是狹促低笑：“少主說的是，惹不起咱們躲得起。”
江蘺指著崖香笑罵道：“你小子，你這是妖血反噬的還不夠，沒讓你受足了罪罷，還有力氣笑話我。”他調息片刻，兩指微彈，一枚丹藥直衝崖香而去：“快吃了，待會疼起來，你可別拿我的衣裳抹眼淚。”
崖香嘿嘿一笑，忙將丹藥服了下去，不多時，一絲絲紅芒從他的周身逸了出來，頃刻間消散殆盡，他有些憂心忡忡，勉力笑道：“少主，咱們雖查到了些線索，可此事到底牽涉到嗜血道，屬下怕再查下去，會掀起正陽道與嗜血道之間的舊仇，會惹來一場大亂。”
江蘺略一沉凝：“你不必再勸我了，無論付出甚麼代價，這樁事我都要查個水落石出。”
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天目國，紅霞嶺。
晨曦裡的小鎮，茂林修竹環繞，晶瑩溪水潺潺。
這處鎮子依著紅霞嶺而建，一灣碧水在鎮中蜿蜒，鎮中遍植古木翠竹，一座座小巧精緻，清秀端莊吊腳樓鱗次櫛比，掩映在綠蔭叢中。
一輛灰棚馬車晃晃悠悠的駛進了鎮中，最後停在路旁一棵枝丫低垂，茂葉遮天的榕樹下。
那樹旁是三層吊腳樓，樓簷翹角如展翼欲飛，雕樑畫棟華美精緻，繞樓的曲廊在晨曦裡泛起幾縷光。
從車內跳下幾個人來，正是蘇子一行人，杜衡先行下來，遞給車伕幾枚散錢，隨即進了竹樓打點一切。
雲良姜在客棧前愣了片刻，連連驚歎道：“這吊腳樓建的可真是巧奪天工。”聽到身後的動靜，轉身瞧見蘇靈仙鑽出了車子，便伸出手去扶她。
蘇靈仙卻一把甩開了他的手，靈巧的跳下車來，挑眉笑道：“不用你扶，我可沒那麼嬌氣。”
蘇子揉了揉她的髮髻，在她與雲良姜的臉上巡弋片刻，眸光溫柔的點頭笑道：“可不是麼，我們靈仙一點都不嬌氣，就是有點冒傻氣。”
蘇靈仙皺著鼻尖兒輕嗤一聲，眨巴著水靈靈的雙眸，好奇打量著周遭的一切，她自幼長居南祁國，甚少出門，此番偷偷跑來天目國，是她第二回見到南祁國之外的風物人情，哪怕看到一杆手臂粗的翠竹，也是滿臉沒見過世面的驚喜：“大表兄，咱們要在此處住下麼，為何不直接進紅霞嶺呢。”
蘇子百般無奈的搖頭笑道：“有你這個拖後腿的跟著，我怎麼敢輕易進紅霞嶺，我已給玄明傳了信，叫他帶著人來此處匯合，多一個人看著你，也讓我省點心。”
蘇靈仙嘟著嘴，不情願的嘟嘟囔囔道：“哥哥來了，一定又要罵我。”
“罵你，不打你就是輕的，誰讓你跑出來的。”蘇子不輕不重的拍了蘇靈仙一下，笑罵道。
雲良姜在旁邊笑嘻嘻的補了一把刀：“蘇靈仙，你霸王餐也吃了，倒打一耙也打了，如此厚的臉皮子，你還害怕捱罵麼，只怕是打上幾棍子，你也覺不出疼來罷。”