丁香捧著菱花鏡，前前後後照了個遍，才滿意的點點頭：“大公子說了，這是主子晉封公主後，頭一次的正經家宴，不能大意，不能丟了顏面。”
蘇子打簾進來，正好聽見這句話，滿意的點點頭，笑語盈盈：“小丁香說的對，這樣打扮下來，才是個便宜公主的樣兒，不過，一入冬，你就三災六病的不停，我還怕會耽誤了今日的覲見，謝天謝地，你可算是緩過來了，今日宗親們覲見太后，若是你還病歪歪的，少不得要惹人笑話。”
落葵只一笑，有那樁丟人的退婚舊事在，即便她再如何精神，也是徒勞，都會惹人笑話的。
還尚未來得及說甚麼，蘇子俯下身在她耳畔低語道：“晉和回來了，你今日進宮覲見太后，怕是會遇上她和許貴妃，若是她言語不善，你千萬剋制些，莫要與她起爭執。”
落葵抿著嘴一笑，拍拍蘇子的手，讓他安心。
蘇子卻緊蹙著眉頭續道：“京墨也回來了，和曲蓮也重修舊好，他仍是散伯，又有霖王這樣大的靠山，說不得他也會進宮面聖，萬一你碰上他。”他欲言又止。
落葵微怔，衝著鏡中的蘇子笑起來，笑中有凜冽的寒意微過：“你從來不曾這樣瞻前顧後的，今日又是怎麼了，你放心就是了。”
鬱李仁跳到她的肩頭上，口中又銜了一枚花鈿，簪入她的髮髻，偏著頭看了看，笑道：“蘇子，你想太多了，師妹這樣的稟性，是不會把自己摺進去的，要折也是折旁人。”
外頭傳來腳步聲，鬱李仁耳廓一動，藏到了床底下。
落葵忙轉頭望去，門簾微動，只見江蘺端了個白瓷藥碗進來，擱在翹頭小方几上。
“這是，甚麼。”落葵瞧了眼半碗黑乎乎的湯水，苦澀的藥味兒濃郁逼人，她頓時心生不祥，這是故意來坑自己的了。
江蘺仔細端詳了一番落葵，總算是有了些精神，不再是往日那般半死不活的模樣了，他挑了挑眉稍，滿臉無辜，這碗裡是甚麼，他也不知道是甚麼，反正杜衡讓他端過來的，總不能是毒藥罷。
蘇子端過藥碗，徐徐吹得溫熱適口後，塞到落葵的手裡：“怕你撐不住這一整日宗親長輩們的叨叨，給你熬得提神補氣湯藥。”
落葵忍了又忍，咬著壓根兒一口灌進去，皺眉搖頭：“真苦。”
“哼，我費了多大的勁熬的，你還嫌苦，那我還不如熬一碗安神藥，叫你睡個十天半個月的，就不用聽他們叨叨了。”蘇子輕哼了一聲。
江蘺笑嘻嘻的補了一刀：“那還不如熬一碗聾藥讓你喝了，不就聽不著他們叨叨了。”
落葵白了江蘺和蘇子一眼，拿過紫檀雕花衣架上銀紅斗篷，裹在身上，施施然的出門去了。
蘇子和江蘺在門外送她離開，瞧著杜衡駕著馬車，護送她往宮門去了，隱隱眉心緊蹙，面
有憂色：“今日是除夕，按規矩闔宮眾人和宗親們要一起覲見太后，若是遇上些她不願遇到的人，怕是不好。”
江蘺聽落葵說過往昔之事，也親眼見過那令人錐心的場景，更知道蘇子所指是誰，但他以為，憑落葵的性子，即便碰上他們，吃虧的也是他們，斷不會是她。
時值隆冬，御園中早已花木凋零，不復往日繁花麗景，但因著年下，光禿禿的實在晦氣，宮裡早早備了各色絹花，懸在枝頭，熱熱鬧鬧的，倒也生出些暖融融春意蔥蘢來。
進了宮門下轎，落葵從御園往壽安宮走去，一路走著，一路嘆著皇室奢靡，以絹花點綴枝頭便罷了，絹花上竟還綴了東珠、琉璃、玳瑁和其他寶石，冬日的陽光照上去，折出炫目的光華，整個御園像是籠上了五彩雲霞，恍若仙境。
花團錦簇裡，迎面過來兩個人，身姿娉婷，妝容精緻華麗，落葵定睛一看，不由的在心底暗歎，真是怕甚麼來甚麼，冤家路窄了，遂定了定心神，疾步上前，齊齊整整的行了個禮：“見過貴妃娘娘，晉和公主。”
晉和皺著眉頭，敷衍著回了個平禮，眼見落葵臉上的疤痕，盤踞心中的意難平，到底平息了一分。
落葵打量著晉和，仍是往日嬌俏的模樣，但濃妝之下掩了些憔悴。
晉和嫁去北谷國後，國主待她尚算親厚，但國主后妃無數，明爭暗鬥，算計人心之事自然少不了。奈何晉和天真少心機，即便落葵早在宮裡安排了人手照應，但還是吃不少暗虧和委屈。
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出神間，許貴妃蘊了絲和善的笑意，扶起她的手道：“許久不見公主了，方才去給太后請安，聽說公主前陣子病了一場，今日瞧著像是清瘦了幾分，公主若是身子尚好，陪本宮走走可好。”
落葵見無法推辭，只能含笑點頭，稍稍退了半步，隨著許貴妃在御園中緩緩行著，在心底盤算著要不要裝個頭暈腦熱崴腳摔倒甚麼的，早早退下，卻迎面撞上了進宮謝恩請安的京墨曲蓮二人，她微微側目，只見許貴妃唇邊挑著戲謔笑意，頓時心下瞭然，遂淺笑著跟了上去。
二人氣色倒是十分好，手拉著手的模樣，也是宮裡宮外傳說中的恩愛夫妻。
京墨這個散伯，是個便宜散伯，有名無實，既無官職又不得陛下重用，散伯不中用，曲蓮這個伯公夫人，就更是微末了。
原本有曲家這樣的商賈巨家做後盾，二人在青州城中也算如魚得水，有幾分薄面的。
可二人運氣不好，曲家因欺君之罪被抄沒，曲天雄又死了，正所謂樹倒猢猻散，原以為二人的苦日子就要來了，可曲蓮靠上了霖王，靠著霖王對月姑，也就是曲蓮的生母的情意，二人入了霖王府，成了他最重用之人。
京墨這個散伯，曲蓮這個伯公夫人，比從前更加得勢，風頭漸漸壓過許家，隱隱有成為青州城第一世家的
意味。
京墨與曲蓮一見落葵，原本有幾分遲疑，遲疑著不知該如何相見，如何相談，但見她含笑款款而來，心上更添了幾分懼意，登時愣在原處，不進亦不退，一時間竟還忘了行禮。
許貴妃倒也不惱不怒，依舊含著和善的笑意，道：“這是世襲了爵位的散伯京墨。”她側目瞧著落葵，笑道：“公主應當認得罷。”
落葵笑著頷首：“自然認得，尚未恭喜京伯公。”
見她神情如常，恍若無事，京墨與曲蓮不免有些尷尬，許貴妃抿了抿嘴，笑道：“伯公今日進宮，是來謝恩的罷，伯公和伯公夫人月前大婚，本宮送的賀禮可收到了。”她打量著曲蓮，掩口輕笑：“伯公夫人姿色過人，人品貴重，與伯公果然是一對璧人。”她掃了落葵一眼：“公主病中容顏憔悴，臉上又帶了傷，今日一瞧果然不如伯公夫人姿容嬌豔，難怪，難怪伯公會棄了公主，聽聞當日還是公主求太后賜婚，公主果然大度。”
一聽此言，京墨和曲蓮面色大變，這話說的刁鑽無比，聽來自然無比錐心，一時間進退不得。
曲蓮定了定心神，瞥一眼落葵，抿著嘴溫婉一笑：“謝貴妃娘娘誇獎，妾身自然是有妾身的好處，否則當初，怎會公主貼上豐厚的嫁妝，也未能如願嫁入散伯府中呢。”
此言一出，落葵暗哼一聲，不禁有些想發笑，胸大無腦四個字果真不是虛妄之言，她半真半假的紅了眼眶，嘆了一句：“我這個沒了親孃，空有名頭的公主，處處不如人，時時不如意，做的也著實委屈。”
這一副寂寥的神情落在許貴妃和晉和公主眼中，二人對視一眼，不由的泛起喜色。
落葵卻轉瞬哧的一笑，口中譏諷起來：“我這麼個無父無母的落魄公主，自然比不得伯公，祖上陰德庇護，有爵位可以世襲，也比不上伯公夫人，朱門繡戶的，不必費甚麼心思，便能覓得良婿。不過。”
她笑吟吟的望著二人：“我這公主再不濟也是公主，你們見了也是要端端正正，規規矩矩的與我行個禮的。對麼，貴妃娘娘。”言罷，她仍笑吟吟的相望，只是笑意中夾著白刃，令曲蓮猝不及防的微顫了一下。
許貴妃啞然，轉瞬皮笑肉不笑的點點頭：“那是自然。”
京墨如常行禮，倒是曲蓮氣的幾乎要嘔出血來，咬著牙敷衍了，眸中閃過凌厲之色，存心想戳一戳落葵的痛處：“你原也可以覓得良婿，嫁去北谷國做國主后妃，豈不是風光無限，只可惜讓旁人撿了便宜。”
話音方落，落葵心底的笑意更甚，臉上幾乎要繃不住了，仍勉力忍著笑，衝著許貴妃恭謹道：“貴妃娘娘當日忍痛遠嫁晉和公主，乃是國之大計，保雲楚平安，實是大義，令人欽佩，可此時卻被人說成貪圖富貴風光，晉和公主也真是委屈，貴妃娘娘一向最重規矩，不知這挑唆之罪，該如何處置。”