曲蓮登時慌了神，她只一心想讓落葵難看，卻忽略了那也是許貴妃的痛處，其實她話尚未說完便已後悔了，只可惜話一出口，便是覆水難收。她眼瞧著許貴妃與晉和越發難看的臉色，明明是寒冬，她浸出一身冷汗，竟然嗵的一聲癱倒在地，勉力辯白道：“妾身，妾身並無此意，還請娘娘恕罪。”
許貴妃媚眼如絲，拈了朵綠梅細細捻著，蘊著十二分和善的笑意，眸中卻漸漸寒了，而邊上的內侍朗聲道：“回娘娘的話，對公主殿下不用敬語，不施全禮，在宮禁中公然挑唆，兩罪並罰，合該掌嘴罰跪。”
落葵仍舊和善的笑著：“這大年下的，打花了臉也不好看，伯公夫人頭一回進宮，儀德有失也屬常事，貴妃娘娘，不如便小懲大誡罷。”
許貴妃夾著寒意一笑：“既然公主求情，你便在此處跪上八個時辰罷。本宮聽聞伯公夫人也是修行之人，八個時辰跪下來，是跪不壞你的膝蓋的。”
言罷，她抬眼望了望曲蓮，又衝著青白斑駁的青磚地面努了努嘴，便有侍女一左一右的將曲蓮死死按在地上，那冷硬的地面令她激靈連連，她面色灰白，抬眼望著京墨，京墨卻只咬著下唇，不發一言。
許貴妃冷笑一聲，攜了晉和的手，款款遠去，留下落葵與他們慢慢掰扯。
落葵折了枝白梅置於鼻下輕嗅，有內侍搬來繡墩，請她坐下，她揮了揮手，淡淡笑道：“你不必去看京墨，他這個散伯是你眼中的天，可在這宮裡，他這個散伯卻連個屁都算不上。”
落葵饒有興致的巡弋著曲蓮煞白的臉，繼續冷笑：“你別委屈，也別掉你那不值錢的賤淚。你既要享這天家福分，便要受這見不得人的罪，今日之事雖是你挑起的，但也算是本宮送你們的賀禮罷，讓你長長記性，在這宮裡，一個錯處便是萬劫不復，你若不想死的太慘，便最好做個啞巴。”
隨即她俯下身去，細長的手指拂過曲蓮的臉頰，眼瞧著曲蓮打了個寒顫，她輕笑一聲，旋即高高仰起頭，冬日裡的陽光竟有些刺目，刺得她雙眸微眯，鼻頭酸澀，轉身往壽安宮走去，卻在拐過彎去看到一個內侍拿著傘，匆匆趕來。
她攔下內侍，平靜問道：“作甚麼去。”
內侍微微一怔，躬身一禮：“回公主殿下的話，方才霖王殿下路過御園，吩咐小的，來，來給伯公夫人送把傘。”
落葵抬起頭，重重雲翳掩住了陽光，天在轉瞬間陰了下來，有稀稀疏疏的雪粒子打下來，眼看漸成鵝毛大雪之勢。
她抿唇冷笑，恍若冰雪凝在唇邊：“霖王殿下還真是宅心仁厚，不過，貴妃娘娘的意思是罰跪，若是打著傘罰跪，怕是有違貴妃娘娘的旨意罷。”
內侍頗覺為難的哽道：“那，這，霖王殿下的吩咐，小的，小的也不敢違抗啊。”
“那麼，你是在何處當差的。”落葵挑眉平靜道。
內侍微微垂首，諾諾道：“回公主殿下的話，小的是御園裡的花木匠。”
落葵凝視雲翳，淡然冷笑：“那麼平日裡，你是見貴妃娘娘的時候多，還是見霖王殿下的時候多。”
內侍微怔：“回公主殿下的話，自然是貴妃娘娘。”
落葵挑眉，慢慢走向遠處，留下似有若無的淡淡一語：“那麼，你是想一輩子不好過，還是想一陣子不好過。”
內侍頓時恍然大悟，環顧四圍，這冷颼颼的御園裡，除了遠處一站一跪的京墨夫婦，再無旁人了，他忙將傘夾在腋下，低著頭快步走回了御園耳房。
落葵兵不血刃的出了一口惡氣，心情大好，在宮裡用午膳時，不由的多添了一碗飯。
看著落葵胃口不錯，精神頭兒也足，太后也安心不已，暢快的笑了又笑。
落葵陪著太后說了半晌的話，趁著寒涼的晚風回到水家時，家家戶戶門前已紅燈高懸，在寒風中生出暖意。
桌案上已擺了各色菜式，極為豐盛，她抿嘴一笑：“這真是過年，弄了這麼多菜，咱們幾個人哪吃得完。”
今年的除夕家宴多了江蘺這個外人，多有不便，落葵便沒有讓杜衡帶著人過來請安拜年，反倒親自去了隔壁院中與素問見愁等人見了面，給每個人都發了一份厚厚的年禮，便打發他們各自找樂子去了。
至於杜衡和丁香，則心不在焉的草草扒了幾口飯，請安告退後，也去了隔壁院子，與見愁等人一起守歲去了。
沒了旁人盯著，江蘺又對蘇子視若無睹，行為舉止上也親密自然了許多，不住的給落葵夾菜，溫柔笑道：“這個是我燒的，手藝自然是比不上蘇子，但好歹是我的心意，不許吐出來。”
落葵夾了一筷子菜置於唇邊，嗤的一笑：“你們知道我今日在宮裡遇到誰了。”想起今日之事，她再度笑起來：“我不止遇到了晉和與許貴妃，還遇到了京墨和曲蓮。”
“今日你在御園大殺四方，早有人傳過話來了，不過我倒是很意外，你竟沒打花他們的臉。”蘇子飲了口酒，笑眯眯的撫了下落葵的髮髻。
“京墨和曲蓮會選在今日面聖，自然是許貴妃聽說了坊間傳聞，想瞧我的笑話，想看一看我是如何的悲痛欲絕，以解害她女兒遠嫁的心頭之恨罷了，我當然要讓她如願以償了。”落葵執了杯酒，酒中映出她的笑顏，面色微酡，沉沉笑道。
想到杜衡前來回稟的宮裡的情形，江蘺竟然笑得一口酒噴了出來，落葵不明就裡，詫異的望著他：“你怎麼了，浪費我的酒。”
江蘺盛了碗湯遞過去，別有意味的笑道：“原以為你會受委屈，還想著若有人欺負你，我要找甚麼法子替你報仇呢，誰想你竟如此厲害。”
蘇子瞥了江蘺一眼，哼道：“江蘺，你可不要忘了，我與落葵都是嗜血道的魔頭，只要我們願意，那只有旁人受委
屈的份兒，你若後悔了，現在還來得及。”
江蘺哽了一哽，狹促笑道：“巧了，我也是個小氣記仇的。”
落葵端了盞酒，跟江蘺輕輕碰了一下，咯咯直笑：“那麼，大家都是同好，就誰都別嫌棄誰了。”
江蘺怔怔瞧著她那雙手，一入冬關節處紅腫，生了凍瘡，每日蘇子都要攆了細細的薑汁給她浸手，塗抹膝蓋，宮裡的御醫來了幾回，皆是道病入骨髓，難以痊癒，只能一日日熬著，開了春日漸暖和便會好些了。
心下不由的有些酸，這是受了多少艱辛苦楚，才能熬出一身的病痛，才能熬出一顆冷硬的心來，他幽幽嘆了一嘆，想著改日去找些藥方子，即便治不好這陳年舊傷，少些痛苦也是好的。
落葵啜了口酒，喟嘆一聲：“我本不想與他們糾纏什麼，可她一昧挑事，想讓我難堪，她不懂宮裡規矩便罷了，竟還不知深淺，犯了許貴妃的忌諱，我只是借了許貴妃的手敲打敲打她，其實若非有霖王給她撐腰，依著許貴妃，她那張臉怕是不能要了，這宮裡從來就不缺嘴比腦子要快的死人，她這一回是萬幸，下回便沒有這麼萬幸了。”
她眸色微暗，默默投向窗外，外頭不知何時又開始落雪，綿綿無絕，無聲無息，頃刻間，瓦上，地上，蕭索的花木間，覆上薄薄一層銀白，銀裝素裹的美景之下，藏著透骨穿髓的極寒。
蘇子搖搖頭，抿了一口酒，嗤笑道：“她家雖是個大戶，可出身到底擺在那，京墨雖有世襲爵位，卻早與宮裡斷了往來，連規矩都沒學全，又如何會知道宮裡那許多彎彎繞繞，不過日後霖王會在邊上提點他們，這樣的虧，他們吃不了幾回了。”
落葵撇了撇嘴，輕蔑一笑：“以後的事以後再說，只要他們現在過不好，我就高興了。”
蘇子雙眸在二人身上巡弋一圈兒，他想到過了年，藏寶之地就要開啟了，到時候風雲突變，就算二人想在一起，也不可能在一起了，這個年，或許是他們二人在一起過的頭一個年，也是最後一個年了，不如，不如就做次好人罷，他又灌了一盞酒，酒盞在桌案上輕輕一磕，笑道：“行了，你們倆慢慢吃罷，我約了良姜。”
“大半夜的，你約了良姜幹甚麼去啊。”落葵追著喊了一句。
蘇子揮了揮手，大大咧咧，毫不掩飾的嘿嘿一笑：“喝花酒去，喝一整夜的那種。”
落葵哽了一哽，氣了個絕倒。
江蘺忙夾了一筷子菜給落葵，他明白蘇子這是給自己騰地方，讓自己與落葵能好好的一同守個歲，說些私密的話，他眉眼俱笑道：“你啊，多吃點，少操點旁人的心，還是多操心操心你自己罷，你這病怏怏的樣子，除了我，也沒誰肯娶了罷。”
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落葵臉龐微紅，不知是喝多了酒還是惱羞成怒，不屑的嗤的一笑：“你也可以不娶，我又沒逼著你。”