而兩名侍女手持素白羽扇，在姑娘身後不疾不徐的扇動著，微風徐徐，素色的衣袂輕輕飄動。
落葵微眯雙眸，仔細端詳高臺，只見杯盞上的淡薄熱氣隱隱約約的無聲盤旋，竟然絲毫不受羽扇的影響，先是徑直騰上虛空，後又一絲一縷的依次撲向花王和姑娘。
她心下一驚，定睛再看，那淡薄熱氣剛剛掠過花王，就如同後繼無力一般，還未碰到姑娘的衣角，便極快的潰散開來。
與此同時，她手中的香無聲無息的折斷成了兩截，跌落在香灰中，熄滅了。
見此情景，姑娘的身子輕輕搖晃了一下，神情轉瞬黯然了下來，不待四座樓的老闆說甚麼，她就將香爐交給侍女，轉身走到了高臺一側，靜靜等著。
落葵微微頷首，果然有點門道，她探身低語：“可瞧出甚麼來了。”
蘇子的神情斂的淡薄平靜，無一絲笑意：“那杯茶有鬼，明裡是選牡丹美人，暗地裡做的確是取人血肉的勾當。”
落葵神情陰沉，抿著唇一言不發，上回茶花樓血祭之事，便有萬毒宗和妖族涉身其中，如今妖族又掩藏行跡，做下取人族血肉的勾當，若萬毒宗與妖族當真聯起手來，那麼藏寶之地中，還真是步步殺機了。
天色漸漸暗了下來，四處裡亮起了各色燈籠，倒影在水面上，像極了一盞盞祈福所用的河燈。
經了最後一輪兒花王相和，選出來的三名牡丹美人，皆是十六七歲的模樣。
魏紫美人是個瘦高挑兒，姿容冷豔，舉止翩然；姚黃美人生的杏臉桃腮，明眸善睞，行動間婀娜多姿；至於歐碧美人則格外有異域風情，高鼻深目，膚白勝雪。
外人看這三名牡丹美人，只覺極美，可落葵與蘇子仔仔細細打量了一番這三人，對視一眼，皆瞧出這三人乃是天陰之體，雖與落葵的寒魄之體無法相提並論，可卻也是修煉的極佳胚子，更是妖族修煉時最喜的爐鼎。
選花王和牡丹美人之事塵埃落定，當選的三名牡丹美人都被帶進了高臺後頭的樓中，那裡早有南祁國的豪門大戶在等著相看姑娘。而落選的七名姑娘也一併跟了去，她們雖然落了選，但姿色才藝也非尋常姑娘可比，自然也是炙手可熱的求娶之人。
這時，城中的花燈攤子都陸陸續續的擺了出來，各色花燈尚未完全亮起，人卻已熙熙攘攘起來，兩岸的人漸漸散去，都往燈市蜂擁而去。
落葵環顧左右，挑眉笑道：“我去燈市逛逛，看美人兒的事，就交給你了。”
“那是當然，你自去看你的花燈，我去追我的美人兒。”蘇子笑眯眯的樣子，還真像極了好色之徒，可雙眸深處閃過一絲陰鷙，從袖中掏出一包碎銀子，塞給落葵，繼續笑道：“給，省著點花啊。”
夜色裡，晚風輕拂，燈市上亮起闌珊燈火，整條街上光華流彩，美輪美奐。
方至晚沿著燈市
慢慢走著，枝香和藿香嘰嘰喳喳說個不停，眼睛都不夠使了，她的身邊被熙熙攘攘的人群包裹著，卻只覺得孤寂。
燈市上的人擁擠起來，人潮湧動，漸漸把方至晚和藿香枝香擠散了，她踮著腳尖兒找了半晌，也沒看見二人，便索性不再找了，像個尋常姑娘那樣，悠閒緩慢的往人少的地方走去。
燈火闌珊處，驀然響起一聲淒厲的尖叫，一個姑娘發瘋似的從水仙樓裡衝了出來，後面還跟著數十個凶神惡煞的家丁。
燈市上的眾人見到這幅情景，唯恐避之不及的躲閃開來，讓出一條窄窄的道，雖然方便了姑娘逃跑，卻也同時方便了家丁追殺。
那姑娘哭喊尖叫著，一路闖過熙熙攘攘的人群，跑的髮髻散亂，闖進無邊的夜色中。
見那姑娘跑的沒了影兒，眾人繼續恍若無事的該相看相看，該逛街逛街。
偏僻的小攤上，擺了一溜各種顏色的荷花燈，那燈是花草紙所制，中間點燃一支蓮蓬狀的蠟燭，照出花草紙中的花影。
方至晚偏著頭看著那燈，神情悵然的看了許久，提起一盞問道：“老人家，這燈怎麼賣。”
擺攤的老婦人滿頭銀髮在夜風中微微飄著，泛著銀光，她擠著滿臉皺紋笑道：“姑娘，這燈不貴，十文錢一盞。”
方至晚忙數了十個銅板兒擱在攤兒上，挑了一盞艾青色荷花燈，輕輕撥弄著燈下的絡子，慢慢往前走。
剛走出去幾步，身後傳來斥罵聲，方至晚還沒來得及回頭，便被人重重撞倒在地上，荷花燈也摔出去老遠，火苗舔上燈盞，頃刻間燒了個精光。
“救救我，姑娘，救救我，救救我。”苦苦哀求的哭泣聲從方至晚身後傳來，是個姑娘的聲音。
方至晚回頭一瞧，頓時吃了一驚，只見那姑娘正是白日裡選出來的魏紫美人，冷豔的臉上滿是淚痕，驚恐的攥住方至晚的手。
就在此時，後頭十幾個家丁手拿棍棒，凶神惡煞的追了過來。
方至晚本就是個極有俠氣的的性子，即便那不平之事超出了自己能力的範圍，她也是要拔刀相助的，她見不得這姑娘哭哭啼啼的哀求，但身後這些人都是沒有修為的普通人，扛不住方至晚動手打幾下，她不願因救一人而多造殺戮，便拉著那姑娘，只是沒命的奔逃。
身後的追趕聲斥罵聲漸漸遠了，杳不可聞了，方至晚二人才停了下來，叉著腰氣喘吁吁半晌。
“多謝，多謝姑娘，哦不，女俠出手相救。”姑娘原本福了一幅，剛福到一半兒，又改成拱了拱手。
方至晚笑了笑：“姑娘客氣了。”
姑娘微微蹙眉，環顧了黑漆漆的四圍一眼，為難道：“女俠，能勞煩女俠再幫我一個忙麼。”
方至晚微怔：“姑娘請說。”
姑娘壓低了聲音，有些膽怯的低語：“女俠，小女名叫慧娘，我本不想去
選甚麼牡丹仙子的，可爹孃死的早，哥嫂又不容，逼著我來選，說若是我能選上，給家裡掙下一份聘禮，便給我留一些路費，讓我，讓我跟軒哥私奔，可誰料，誰料他們竟是騙我的，今日聘禮送進了家門，他們，他們就把我關了起來，我，我是拼了命逃出來的，女俠，能不能送我去西城門處的李家廢宅，我，我與軒哥約好了，今夜在那裡相聚，一起逃走的。”
她緊了緊領口，驚懼的望了望左右：“可是，可是我一個人，怕他們，再追上來，女俠，求求你，幫幫我罷。”
這慧娘也是個可憐人，方至晚一向認為自己一身修為，若只用來報仇雪恨，豈非辜負了數十年的苦修，她存於這世間的意義，不該只有報仇，還應做些旁的，她點了點頭：“好，你帶路罷，我送你過去。”
暗沉沉的深夜裡，方至晚帶著慧娘飛快的掠過夜色，往城西趕去。
李家曾是這潯陽城中的商賈巨戶，佔據了城西最好的一塊地皮，只可惜李家興旺了不過數年，卻不知出了甚麼變故，竟在一夜之間人去樓空，連半點活物都沒留下來，宅子慢慢荒廢了下來，這一荒廢就是十幾年。
十幾年下來，這深宅大院房倒屋塌，到處佈滿灰塵蛛網，荒草足足長了一人多高，倒是個極好的藏身之所。
宅院的大門早已塌在了地上，這倒是省事兒了，一隻老鴉撲簌簌落在荒草上，哀哀叫了幾聲，把躡手躡腳走進來的方至晚二人，嚇了個踉蹌。
“軒哥，軒哥，你在哪，我是慧娘，我來了。”慧娘捏著嗓子，高一聲低一聲的喊道，可喊了半響，驚起夜鳥無數，也不見半個人影兒出來。
方至晚警惕的望向四圍，她總覺這死寂中有一絲詭異，夜風裡吹來淡淡的血腥氣，靜了片刻，她沉沉道：“慧娘，是在這裡麼。”
慧娘焦急萬分，險些哭出聲來：“是這裡，是這裡，軒哥，軒哥，你在哪。”
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話音猶在，方至晚的眉心一跳，只見一縷劍光斜劈過來，她攬住慧娘的肩頭，身形一轉，避開劍光，旋即反手一揚，一串流星狀的光芒擊向劍光來襲之處。
那片黑暗裡泛起漣漪，一個青衫男子緩緩走出，他隨後丟擲一物，重重砸在方至晚二人腳邊兒。
慧娘嚇得踉蹌了一下，看清楚那物件兒之後，她猛然撲了上去，嚎啕大哭起來：“軒哥，軒哥，你，你這是怎麼了。”她抬起一雙淚目，死死盯住青衫男子，她認出了此人，正是今日選牡丹美人時，坐在高臺上的那個人，她拔下頭上的銀簪子，咬牙切齒的刺了過去，淒厲而絕望的大喊了一聲：“是你，是你殺了軒哥，我要殺了你。”
青衫男子不躲不閃，手上再度輕揮，青色劍光直逼慧娘的眉心而去。
方至晚暗道不妙，忙飛身而起，一把抓住慧娘，齊齊滾到一側，躲開劍光，與此同時，她的腰間傳來一聲極低的嗡鳴。