眾人眼前徐徐展開千年前的舊事，那是極其的久遠，極其的漫長的一段，其間所經的人，所經的事，如今莫不是化作長河浮塵，再無處可尋，但落葵和京墨如今想來，卻無比清楚，連細節都不曾有一丁半點的遺漏，那是怎樣的刻骨之恨和刻骨之愛。
千年前諸侯紛爭割據，大大小小的諸侯國有數十個之多，最大的諸侯國是陳國，而最富庶的是黎國，黎陳兩國間，隔著大片的戈壁，人畜難行，鳥獸絕跡，故而數十年來兩國秋毫不犯，相處雖談不上和睦親近，倒也相安無事。
玉竹公主是黎國國主的小女兒，年幼時便是出了名的美人兒，及笄後更是出落的絕世傾城，再加上國主請了名師，刻意調教之下，終是習得文武雙全的好本事，故而，想與黎國結成秦晉之好的不在少數，可國主千挑萬選，偏選定了出身寒門的白商陸，那時的他人品樣貌才能俱佳，又是黎國最年輕最有前途的將軍，戰功赫赫，單單那張俊朗無雙的臉，就迷倒了黎國的大戶小姐並小家碧玉了，與玉竹足稱得上是郎才女貌。
黎國十六年的冬天，雪下的極大，罕有的鋪天蓋地，紛沓而至，天地間盡是白茫茫一片，黎國地處江南，素來少見如此大的雪，這雪來的輕軟無終，綿綿不絕，把個大好江山弄成了一片縞素，直教人頓生不祥之感。
數年來陳國四處征戰，極力擴張國土範圍，隱隱有一統江山之意，唯有與黎國一直相安無事，而這年冬天，陳國不惜重兵越過戈壁灘，聚集在黎國的邊境上，大戰一觸即發，白商陸以準駙馬的身份領兵出征，與陳國大將軍石決明，決戰在黎國邊境，這便是史書上曾記載過的陳黎之戰，那場大戰死傷無數，令江山染血，天地失色，可在史書上只不過是寥寥數筆，一頁薄紙而已。
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既然是準駙馬，就是離著駙馬還差一步，只待凱旋歸來便可與玉竹完婚，玉竹得知白商陸出征的訊息時，正在梳妝，手中的一枚玉簪直直墜地，摔成數段，她望了望銅鏡中的自己，暗道刀劍無眼，又不會因著商陸是準駙馬而繞著走，若是來個擒賊先擒王，若是他死在了戰場上。她想了又想，做出與私奔無二的事來，連夜出宮追隨未婚夫，將皇家的體面丟到了邊境上。
正史上並未記載過玉竹的這一舉動，或許史官也覺得此事過於驚世駭俗，皇家的顏面盡失，不過野史上卻寫的有聲有色，百年流傳下來，竟成了書館中必聽的一段。
玉竹不是尋常只知曉披金戴銀，吟詩聽曲兒的柔弱女子，她的青絲鬆鬆挽著，幾縷髮絲垂瀉散亂，面上滿是暗紅血汙，一身戎裝經了跋涉奔襲，已是破舊不堪。
她胯下的一匹駿馬，早已擔不起個駿字，只依稀可辨是匹白馬，迎著刀子般鋒利的風雪艱難前行，白商陸昏迷前看到的就是這一幕，這一幕他至死難忘。
彼時的白商陸受了重傷，一杆滴血長槍，掀起粘稠的血腥氣，這杆槍不知挑下了多少人的性命，他的周身盡是撲地死屍，而他的盔甲戰袍被烏黑的血跡漫過，在胸前綻開浸在血中的曼陀羅。
黎國大軍全軍覆沒，他也身中數箭，被眾多陳軍士兵包圍，不是命喪於此就是要被活捉，玉竹趕到時，兩柄長劍舞的寒光閃閃，夾雜著北風細雪，刺過眾多血肉之軀，單是秀眉微挑出的冷意，便不是尋常女子能有的膽氣，她最終將他從死人堆裡扒了出來，攬住他滿是血汙的面頰身軀，兩行清淚和著血色，無聲的蜿蜒而下，一雙沾滿血跡的手微微顫抖，她輕聲道：“咱們走。”
言罷，玉竹抹去淚，眸色堅毅，迎著紛紛細雪與刀子般鋒利的寒風，無所畏懼的在敵軍遍佈的邊境線上躲躲藏藏，走了一月有餘，方才逃回了黎國都城。
白商陸撿回一條命，緩緩轉醒時已身處於一間民房中，城外滿眼是陳國的旌旗飄揚，震耳的擂鼓聲聲。
而此時的黎國，早已換了天地，不再是那個富庶之國，而是滿目瘡痍，哀鴻遍野。
黎國的大半國土皆被鐵騎踏過，只剩下了這座都城，也被重兵圍成了鐵桶，已是人家的囊中之物了。
此時的玉竹全然沒了做公主時的珠圓玉潤，瘦的眼窩深陷，臉上嵌著兩隻大而無華，微微呆滯的眼眸，白商陸一見她的模樣，就知她這一月的艱難苦楚，就知他能活下來是多麼的不易。
她仍舊一如往昔的容色端莊大方，處變不驚：“黎國兵敗，國破已勢不可擋，我身為一國公主，自然要與黎國同進退。”早知曉她不是尋常女子，可沒料到她竟如此堅毅，尋常女子遇到國破家亡的情形，定然是抱住夫君先痛哭一場再說，可她說這番話時卻沒淌下一滴淚。
白商陸轉眼間滿眼水霧
，哽咽不斷：“若是國破，你必然會被擄去陳國，我們怕是永無相見之日了。”
她似乎早有準備，從袖中取出半片螺鈿鏡，眸色深沉，深得如暗色薔薇，唇邊勉力綻出一抹笑，泛起苦澀：“這個給你，你我二人一人一半，若真如你我所料，那來年的正月十五，你定要拿著這個到陳國都城最繁華的集市上與我相見。”
玉竹想，自古以來離別皆是以花期而諾，繁花花期不定，開謝難測，以此為諾，難保與繁花一般空落寞，難怪古往今來，大凡以花期為諾的男女，多數都沒有個完滿的結局。她以螺鈿鏡為諾，只盼著與他能有個完滿的結局。
黎國兵敗如山倒，被陳國攻破都城，大將軍石決明擄獲了國主，王后，嬪妃，皇子，公主，皇親國戚並大臣共計三百一十八人，玉竹自然也難以倖免，公主一朝淪為階下囚，要一同押往陳國都城。
臨行的那一日，是個陰霾天，鉛雲低壓，紛紛雪下，黎國素來以骨紅照水梅著稱，一入隆冬，紅梅繞屋是難得的勝景。國破之時，梅花開的正盛，落梅成愁，茫茫白壁間的簇簇嫣紅，恰如飄零滴血的故國人心。迷霧中的黎國繁華舊夢落幕，千年後，有誰還會記得這個地處江南的小國。
白商陸躲在擁擠的人群中，隨著眾多百姓圍觀繁華褪盡的皇親國戚，只是他的心境與旁人不同，也不能說百姓對國破一事皆是拍手稱快，畢竟黎國國主還沒有昏庸到治國無能，民不聊生的地步，百姓只能說恐慌多於悲慟，如今一見國破也並無性命之憂，也無關生存大計，大抵那點子恐慌也就沒了蹤影。
而白商陸則更多了幾分離愁別緒，眼看著未婚妻被人擄走，駙馬身份成了泡影，層層重壓之下，傷人傷己，難免會傷的多一些。
國破了，可日子還得照舊過下去，陳國的官員接管了黎國都城，玉竹等人被石決明押解回陳國，白商陸藏匿在逃難的人群中一路跟著，看遍世事繁華，飲遍人情冷暖，其間的艱辛自不必言，但至少自由不受拘束，不必看人臉色。
可玉竹就沒這麼好運，她已不知在心裡念了多少遍落架的鳳凰不如雞這句話了。她一個亡國公主，現下成了階下囚，之前的幾多尊貴早成了過眼雲煙，連國主王后都飽受欺凌，更何況是她，這一路上，連押解的兵卒，也敢對她動手動腳，剛剛上路三天，她的衣裳就險些成了破布條。
白商陸一路跟著，玉竹的七災八難無一不牽動他的心，他早已怒不可遏，幾次按耐不住要衝上去，好在他沒有被怒火燒昏了頭，否則單單那數以萬計的弓箭手，頃刻間就能將他釘成刺蝟，還談什麼螺鈿鏡之約。
而玉竹彷彿在回首間瞧見了暗處的白商陸，淡笑著搖搖頭，唇角微動，分明是在說：“莫要輕舉妄動。”
白商陸轉念想到，玉竹能夤夜單騎闖戰場，必然是個烈性子的女子，若是不甘受辱，橫下心來抹了脖子可如何是好，轉眼又看到她手被綁著，腳上還戴著鐐銬，根本做不出上吊抹脖子這類激烈的行為，方才松下一口氣，暗歎道，只要你我活著，便總有相見的一日。
他再度抬眼去望時，望見了極其令人豔慕的一幕，才知曉，並不止是他一人覺得玉竹長得美，此時的玉竹雖然滿面灰塵，破衣爛衫，但放在眾多人中，仍如明珠蒙塵一般，仍散出微弱的光華，甚至引來了大將軍石決明的目光。
不知石決明是早對她有所耳聞，有意設局，好來個英雄救美，還是真的誤打誤撞，總之他來的恰逢其時，正撞上三個兵丁對玉竹動手動腳，他立馬橫刀，怒目大喝，打發了三個兵丁去受鞭刑，救下了楚楚可憐，再逼下去就要咬舌頭自盡的玉竹，盡顯英雄本色。果真是英雄救美人，英雄愛美人，這是個亙古不變的道理。
有了石決明的照應，玉竹的日子好過的多，再沒人羞辱怠慢她，只是千里流亡路，即便少了人的折磨，也少不了自然環境的折磨，即便她有單騎救夫的膽氣，也被這一路上的風刀霜劍與遭逢大難磨了個丁點兒不剩。
從黎國押解到陳國，要經過一大片戈壁，冰雪消融後的戈壁灘，裸露的岩石顯出瑰麗的橙紫色，颶風凌厲，捲起沙石無數，沒有清泉流淌，沒有綠意燻人，滿目荒涼的風景，礫石鋒利如刀刃，不經意碰到，尚未覺出疼，便已是一道細長的血痕。
這般景緻突變，令玉竹想通了陳國為何會不遠千里前來攻打黎國，單單從景緻上講，地處江南的黎國，就要遠勝地處蠻荒的陳國，打下黎國後，大力發展旅遊業和青樓業帶來的大量銀錢，足夠陳國國主多納上十個八個夫人了，念及此，她竟微微苦笑了一下。
身處如此境地，即便玉竹的每一步都行格
外小心，還是被裸露的岩石劃破了鞋履，素白的緞子鞋染了血腥，打那以後，舊傷未愈，再添新傷，每一步都痛的鑽心。同她一樣痛的鑽心的還有躲在暗處的白商陸，可惜他只能暗暗咬著下唇，咬到唇邊發白，卻也無計可施。
自打石決明救下玉竹後，時不時就會放慢了騎馬的速度，佯裝巡視碰巧巡到她身邊，然後就看到了她咬牙痛苦行走每一步的模樣，既救了她一回，就沒道理不救她第二回，就如此意料之外，卻又是意料之中，玉竹低低驚呼一聲，被他攬上了馬背，一路疾馳到了隊伍的最前端。
她的神情如何，白商陸沒有瞧見，卻瞧見了她身後一串或豔羨或嫉妒的目光，他眉頭緊蹙，或許他也覺出了石決明屢次救美，著實是另有所圖。
行到一處鎮子時，石決明吩咐人備了輛馬車，將玉竹安頓在車中，如此既少了風雪之苦，又可避嫌，他自己則親任了車伕之責。
玉竹在車內歪著，喃喃道：“此人也算是個真正的正人君子，若他心懷不軌，二人同騎一匹馬，豈不更好做手腳，又何必大費周章買來馬車避嫌。”
而白商陸卻想的是，哪裡會有人真正坐懷不亂，百年來大家都說柳下惠坐懷不亂，可卻沒人深究他是否人慾不妥，眼下看石決明救玉竹，定是有所圖謀的，只盼著他也是人欲不妥。
往後的事情出人意料的平靜，如靜水流淌，春色拂過，陳國的大半國土泛起綠意之時，玉竹一干人等到了陳國都城，只是路途艱難遙遠，中途病死，累死的人不在少數，到陳國都城之時，被虜之人已少了小半，好在有石決明照應，玉竹波瀾不驚的一一捱過。
按照慣例，所有被擄獲的黎國皇親國戚，皆會被陳國的皇親國戚，有功之臣瓜分一空，通常下場是男子為奴，女子為婢，而姿色過人，有福氣的封個國主夫人，將軍小妾也是有的。
白商陸擔心的緊，自打進了陳國都城，他的每一日都活在惴惴不安中。照他的想法，他寧可玉竹為奴為婢，那樣尚有機會為她贖身，若是做了國主夫人將軍小妾，就只能等人休棄，那便是不見天日的苦熬了。
終於，陳國國主的旨意千呼萬喚始出來，果然不出所料，國主也是有成人之美之意的，石決明破黎有功，將玉竹公主賞賜給他為妾，以示表彰。
這廂旨意一出，當真是幾家歡喜幾家愁，石決明如願以償抱得美人歸，自然是歡喜異常的。
而愁的是白商陸，似海深的侯門大戶，尋常人都難進，更何況他這個亡國罪臣，玉竹為人妾室，怕是從此與他便是路人了。
石決明接了聖旨，竟不惜耗費人力財力，在石府後為玉竹新修了宅子，白商陸費盡了心思混進營造坊，只是拿慣了刀劍的手，猛然改行去和泥，多少會有些失落。
白商陸在新宅子裡小心逛了逛，那宅子的規制陳設同玉竹在黎國時的住處一模一樣，房內的擺設皆是石決明命人從黎國千里運來的，總之一切，不叫她有絲毫的生疏寂寞。
玉竹因是妾室，出嫁時不能走正門，只能走偏門，可是石決明向國主陳情，說是玉竹是黎國公主，身份尊貴，為人妾室已是莫大的委屈了，請旨准許她著正室才可著的正紅嫁衣出嫁。此事一經傳出，街頭巷尾都道玉竹好福氣，石決明好心思。
出嫁當日，陰霾了許久的天空放晴，青蔥色的藤蔓似濃蔭般繞樑而過，原本只覺得紅花綠葉尋常，今日卻見紅瘦綠肥，方知春花易謝，光陰漸老。深夜，天空中佈下繁星，石府別院的門前高高懸起大紅燈籠，在夜色中籠起暗紅薄霧，低垂的纓絡結成同心合歡的花樣，夜風拂過牆上的紅色喜字，撲簌簌一陣響動。
人家洞房花燭，只嫌春宵苦短，而白商陸對鏡傷神，只恨長夜難熬，微微抬頭，他冷冷的一雙眼眸對上紅燈喜字，滿滿皆是恨意。
被他人橫刀奪愛，自然是恨意頓生的，轉念再想到恐怕與她再無相見之日，暗夜中的白商陸就像斷絕了生機，軟軟的癱在了牆角。那半片螺鈿鏡被他擦得澄亮，卻也照不出新房中的紅燭灩灩，交頸承歡。
一日一日如輕煙飄散，玉竹甚少在人前露面，也許當日的身不由己是她最難言的苦。而世間從來少不了湊熱鬧，嚼舌根的人，石府的下人們也擅於此事，嚼出了玉竹為人妾室的日子。
先前她被正妻刁難，什麼冷嘲熱諷罰跪打耳光，皆流水樣在她身上淌過，好在石決明一心寵愛，全力維護，反倒是給了正妻不少臉色看，最後竟只宿在玉竹的房中，給她專房之寵。
然後就是玉竹有了身孕，那些時日，石決明進進出出皆神采飛揚，各色補品什麼名貴買什麼，全都往她的房裡搬，從不吝惜錢財。