“哦。”晉和公主玩味一笑：“甚麼出身。”
落葵瞧了丁香一眼，丁香會意，從妝臺匣子取出一隻照漆雕花的狹長木盒遞給了她，她打裡頭取出一張身契，雙手捧著奉給了晉和公主：“公主殿下請看，這是這丫頭的身契，她是臣女從合歡閣裡買來的，公主殿下若帶進宮裡去，只怕會壞了規矩，汙了皇室清聽。”
晉和公主端詳良久，終於微微頷首，可惜道：“是了，這般出身，的確不配。”她本意也並不在丁香身上，只是藉著此事多糾纏片刻，她順手接過丁香手中的小罐，把玩了一番，悠悠起身，緩緩挪向妝臺，輕輕將羊脂白玉小罐兒放回原處，只頓了一頓，便猛然開啟了方才未能開啟的暗格，驚呼了一聲：“哎呀，姐姐這枚步搖打的著實精美，宮裡也沒有這般手藝。”
她手裡握著一支赤金琉璃七寶鴛鴦珊瑚步搖，整支釵以赤金打造，通體金光炫目，而琉璃所雕的鴛鴦光華流轉，通體羽毛以佛家七寶鑲嵌，而鴛鴦口銜兩串顏色極正的紅珊瑚流蘇，華美異常。
落葵眉心一跳，到底還是被她給翻了出來，罷了罷了，頂多就是晉和公主因為這枚步搖恨極了自己，但她終究只是個嬌寵而單純的少女，養的任性霸道卻沒甚麼壞心眼兒，只是，她是如何知道這枚步搖的存在的，卻是要仔細查一查了。
晉和公主握著那支步搖，定定望住釵頭不起眼處的“良姜”二字，心裡又酸又澀，恨意叢生，恨得牙根冷顫，咬牙笑道：“衛國姐姐像是從未戴過這枚步搖。”
明亮的燭火狠狠婆娑了一下，那抹烙在牆上的暗影也跟著狠狠搖動了一下，落葵坦蕩而平靜笑道：“是，這步搖太熱鬧。”
赤金步搖冷硬，硌的晉和公主手心生疼，她偏著頭，冷冷一笑：“衛國姐姐不喜歡熱鬧。”
落葵平靜如昔：“是，不喜歡。”
晉和公主追了一句：“熱鬧的人呢。”
落葵知道晉和公主問此話的意思，也知道她想聽甚麼，其實於自己而言，人熱鬧與否並不要緊，要緊的是心，落葵坦蕩一笑：“人熱不熱鬧要緊麼，心才最要緊。”
晉和公主驀然怔住，嬌俏的杏眸閃過些悲慼卻又倔強的神色，緊緊握住那枚步搖不肯放手，良久，才平靜道：“衛國姐姐既然不喜歡這枚步搖，可否贈與妹妹。”
落葵輕輕點頭：“好。”
不知今日是個甚麼日子，晦氣的緊，簡直是個賠錢大出血的日子，先是一串陰陽合香木手串，後來又是一支富貴的釵，送走了難纏的晉和公主，落葵冷汗淋漓的癱在床上，擁著錦被怔怔良久，心裡說不出是甚麼滋味兒，是捨不得麼，還是不甘心麼，亦或是，或是松了口氣，直到丁香端了熱水進來請她淨面，她才回過神來，輕輕撫了撫丁香臉上的掌印，心疼道：“疼麼。”
丁香笑著搖頭，神情有些黯然：“不疼，只是還是沒能攔住晉和公主，是婢子無用。”
落葵拍了拍她的手，叫她安心：“翻出來就翻出來了，不是甚麼要緊事，你把那罐子芙蓉膏拿去敷面，過幾日就好了。”
丁香垂首稱是，擰了把溫熱的帕子遞給落葵。
忽而門簾兒微動，閃進來個人影，丁香回首一瞧，忙著收拾好銅盆和紫檀方桌上的水漬，又斟了盞熱茶，才無聲無息的垂手退了出去。
落葵頭也不抬的對來人淡淡道：“你那滿肚子的話憋了一晚上了，若是隔了夜，仔細腸穿肚爛。”
“晉和走了。”蘇子笑著握住她的手，覺出冰冷異常，忙又塞了個青花玉瓷手爐給她。
落葵瞧了眼花梨木妝奩匣子，聲音低沉道：“走了，方才晉和過來，將那支步搖拿走了。”
“哪個。”蘇子微怔，旋即回過神來：“良姜送的那個麼，拿走了也好，叫良姜也斷了念想，不必再做些無謂之事了。只是從前晉和一直以為你與良姜議親，是太后的一廂情願，如今見了那步搖，只怕明白了其實此事兩廂情願的，以後你進出宮城，她少不得要為難你了。”
落葵揚眸輕笑：“晉和只是刁蠻任性了些，並沒有甚麼壞心眼兒，為難也為難不到何處去。”
因著落葵畏寒，房內早早便籠了炭盆，蘇子往黃銅炭盆裡添了蘭花炭，又拿著紫金銅扭花火鉗翻了翻，讓火燃的更旺些。他覷著落葵的臉色，見她神情如常，並不像是憋著火氣的模樣，才蹙著眉一臉疑惑：“今兒晚上是怎麼了，你素常並不是愛刁難人的，怎麼今兒處處帶刺兒，還與京墨一唱一和，都衝著空青去了。你那會兒吩咐丁香撈泥鰍出來，我雖覺著不對，但也沒往深裡想。”
落葵的手指在燭火上拂過，昏黃的火苗上驀然顯出幾行字跡，閃著淡藍色的微光，她抬了抬下巴，眸光驀然陰厲下來：“這是南祁國今日傳過來的信兒，你自己瞧瞧罷。”
蘇子一字一句的看下來，臉色微變，伸手拂盡字跡，斟酌道：“蒼龍世家派出的一十三名弟子日前竟然盡數返回本族了，且在諸國期間，未見與任何家族勢力有過任何往來。這，那麼空青所言便是漏洞百出了。”
落葵定定道：“晚間他給那丫頭療傷時，我從他的法訣中瞧出了龍影。”
蘇子沉吟：“他出身蒼龍世家，法訣中有龍影並不稀罕。”
落葵託腮搖頭：“不，我在北山時，抓到一條青蛇泡酒，後來跑了，我方才仔細端詳了半響，他法訣中的龍影與那條青蛇十分相像，除了多生了四足。”
蘇子敲了敲桌案：“龍與蛇原本就生的像，一時看差了也是有的，只是蒼龍世家做事沒頭沒尾，實在詭異了些。”
“龍是龍，蛇是蛇，我若連這個都分不清，你就真的給我調個治眼睛的方子了。”落葵凝眸，眉心微曲含了隱憂：“我心下總有些不安，我懷疑從與文元頭一回見面，咱們便被他們盯上了，彼時我查了他的底，怕是他也查了咱們的底，可怕的是咱們沒能查出他們，他們卻將咱們查了個底兒掉，蘇子，此番咱們的紕漏出的就實在太大了些，幾乎是要命的紕漏了。”
蘇子籲了口氣：“若他們是有所圖謀，有備而來，那麼盯上你我，細查你我也是意料之中的，你我行事，不也是向來要細查了底細麼，這不算甚麼紕漏，況且他的身份也已經查實了，想來不會有甚麼不妥了。”
落葵的手輕撫過繡品上凝碧葉片，在一枝一葉間分辨難測的人心：“那活著入鍋的泥鰍便是試金石，他倒真的是難以下嚥，趁我不備吐了個乾淨，我並不疑心他的來歷，只疑心他的來意，蘇子，如今局勢不明，若踏錯一步，便是萬劫不復，我不得不小心謹慎些。”
蘇子進了一步，緩緩拿過她手裡的繡品，將她的手合在自己掌心，指尖沁涼透骨，言語篤定溫暖：“他已立下七宿心誓，即便真的是另有所圖，也斷然不敢不敢生事的，更不敢蛇鼠兩端，你且寬寬心，莫要如此思慮過重了。”
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不敢麼，這世間從不缺膽大之人，亦有太多料想不到之事，落葵不敢有半分懈怠大意，她凝眸不語，只垂首飲茶，自己初懂事就學會了看人臉色，會說話時就學會了揣測人心，後來無法用動武解決一切了，便學會了用挑弄人心來度日，一個簡單粗暴，一個細緻縝密，但同樣是殺人，拔刀時同樣要小心濺到血。
嗚嗚咽咽的風自半開的窗掠進來，乾枯的黃葉如同紛飛的蝶，一隻只魚貫而入，越過桌案拂過青磚地面，有一片停在落葵的肩頭，閃著昏黃的微光。
落葵伸手拂下，兩根手指在葉片上抹過，上頭登時顯現出淡白的蠅頭小楷，她默默看了許久，這則訊息來的太巧了，巧的叫人生疑：“文元進京了，未與空青相見，便不知所蹤了。”
蘇子剛接過那黃葉，尚未來得及細看，耳廓微動，便聽得窗下緩緩而來的腳步聲，那腳步與旁人的不同，像一枚葉輕飄飄的落下，剛剛觸到地面，便又被風捲起，輕靈而又迅疾，這宅子裡有此等身法的，除了他便只有空青了，他驀然握緊了手，那葉片在掌心中化作一捧沙礫，從指縫間漏了下去。
空青的聲音恰逢其時的傳來：“落葵，你這裡有吃的沒，我餓了。”
落葵與蘇子對視一眼，罩了件半舊的白底繡木蘭青團花常服，又用木蘭青緞帶束起長髮，才瞭然一笑：“尚有些點心，你進來用一些罷。”
空青推門而入，憋著一臉訕訕的笑意。
落葵神情如常淡薄：“怎麼，果真餓的胃不和寢不安了。”
空青不語，只如同嚼蠟般咽了幾塊點心，又心神不寧的飲了幾盞茶，才面露憂色，支支吾吾的說起一件很是棘手之事：“方才族中傳信過來，說是三哥文元在青州境內失蹤了，族長為保弟子安危，已召了全部在外的弟子返回族中，而我恰在青州，族長命我全力查詢三哥下落。但我對青州城極為生疏，全然沒有頭緒，此來，便是請你與蘇子相助一二。”言罷，他衝著二人拱了拱手，一臉赤誠。