要論起搞行為藝術，蒙古人乃是頂尖好手。艾琳雖未親眼見過，但聽過，她夫家沒跟蒙古人翻臉的時候，兩邊也算有來往。艾琳這異種族尖耳朵自然逃不過蒙古賓客的眼睛，有位蒙古千戶似乎很欣賞艾琳，不是那種帶著色慾的“欣賞”，蒙古人很嚴肅的向趙府女主人請教了射藝，並一次又一次甘拜下風。
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這麼一來二去的，蒙古千戶覺得跟趙夫人熟了，話也多了起來。蒙古人說起了自己在外域的勇武經歷，內容無外乎打打殺殺。儘管不涉及丈夫的同胞，可聽著也不舒服，何況艾琳只在老家算是遊俠，中土她是女流之輩，聽軍中事務未免超了本分。出於禮貌趙夫人只能笑，否則還能怎麼辦？
蒙古人喜歡用戰敗者的屍首堆積成小山，又在“小山”頂上放塊木板，安頓妥當之後大汗會爬上去，站在上面給俘虜訓話。按照蒙古千戶的說法，效果非常之好，堪稱震懾人心吶。至於諸如長矛穿好人頭再整整齊齊插在路兩邊，這太俗套了，千戶大人一語帶過。
到了今天，站在伊凡諾維奇家族城堡的廢墟上，看著周圍恐怖如斯的種種。趙夫人艾琳覺得蒙古人跟北佬相比，實在是嫩得很吶。
遊俠看呆了，反正她又不負責指揮，克勞斯可沒發呆的奢侈。
長於軍旅的騎士該明白在過了一天一夜，加上一把大火之後，別說敵人，倖存者都很難找到。克勞斯是人，人就免不了有僥幸心理，對著滿地屍堆和燒得焦黑的殘垣斷壁，他都看了好半天。
別說活人了，騎士看見城堡主人養的狗，被剝光了皮架在一堆灰燼上。狗的後腿沒了，希望這幫傢伙好胃口。
“要我們找找嗎？大人？”
騎士張開了嘴，卻又不知道說什麼好，他揚了下手算是回答。得到同意的部下分散開，以十幾人為一組的方式，鑽進了廢墟。
既來之，則搜之。
這即是出於人道，也有偵查敵情上的考慮，誰能比得上目擊證人更能說清楚這裡發生了什麼。
劫掠，不，這算不上。克勞斯跟蠻族也打過幾仗，那些傢伙還真做不了這麼絕——他不可能忽略那個被插在長矛上的嬰孩，以及躺在一旁腹部被完全剖開的母親。克勞斯來的太晚，但不夠晚，積雪把母親慘不忍睹的屍體埋住了一大半，卻偏偏不小心漏了重點。
腸子經過一夜的冰凍，混合了凝血變成青紫色……
湯姆當場就吐了，反而是騎士心中的軟腳蝦法師沒過激反應，這麼說來山姆自稱參加過綠皮討伐戰不是吹牛。
修女非常可疑的一言不發，面對種種慘相連泰拉之矛都沒畫，契合了騎士對黑暗精靈殘忍好殺的刻板印象。精靈遊俠抿著嘴唇，眼睛飄忽不定不知在看哪裡。這種狀態克勞斯太熟悉了，精靈總是會莫名其妙的對著一個地方出神，像極了克勞斯的爺爺。
爺爺臨死前的半年，靠在椅子上動也不動，一坐一整天，全靠妻子照顧……
想點別的，克勞斯！
騎士脫下頭盔丟給湯姆，小偷的身手值得誇讚，哪怕吐出嘴邊的殘渣還沒清理乾淨，他依然用扒手的敏捷抓住了飛來的鐵盔。
接著又扯下套頭帽，刺骨的嚴寒馬上幫騎士回過了神。上次那十幾條人命克勞斯都算在自己頭上，這回手裡的人更多了，他必須加倍謹慎才行。
受害者早死了，無論再做什麼，都不可能加重這種痛苦。克勞斯如是想，忽略了被剝光衣服的女屍，不再去看死在旁邊的焦黑男屍，以及並不算罕見的幼小孩童的屍體。
死屍不算什麼，北佬卻非要把頭砍下來堆在一起。風吹雪埋的，克勞斯一時沒看清楚，差點以為是座小山包。山包哪會長著臉，對吧？北佬像是有什麼強迫症。人頭堆疊的相當整齊，統一面部朝外。
胃在拼命的翻攪，克勞斯全憑著股驕傲壓了下去。不知為什麼，他的同伴似乎無一人有多餘的反應。這讓克勞斯很羞愧，他竟然不如法師，不如兩個女人。
他騎馬走過了幾座這樣的“塔”，總算在廢墟裡找到了一塊相對空曠的場地，在這裡克勞斯能看清大部分地方。
同伴都跟在他後面，臨時提拔的侍從和副官則接過具體指揮的工作，這樣的小事不需要克勞斯事必親躬，那只會損害他在葉蓮娜傢俬兵前的貴族形象。幾人之中，唯獨克勞斯有正式封號。
“你怎麼看，女士？敵人就在附近嗎？”騎士覺得艾琳太過鎮定了，似乎對這裡發生的事情並不感到驚訝。
遊俠聳了下肩膀，又拿周圍看了會，目光最終停留在城堡一處破損的窗戶上。雪花從玻璃的缺口往裡面飄，主人顯然是不會再介意了。
“北佬至少也走了有半天，因為雪是從昨晚開始下的，我沒看到任何除了我們之外的足跡，馬蹄印，連車輪印都沒有，都被雪蓋住了。”
克勞斯只點頭，沒接腔，他等著艾琳繼續，遊俠卻被山姆打斷。
“萬一北佬沒走呢？”如果法師想要別人重視他的話，最好別擠眉弄眼，像是在講恐怖故事。
艾琳冷哼了聲，脫下手套揉搓手心，騎士搞不懂她這個動作有什麼意義。
“他們為什麼不走？”克勞斯身份不同，不能像艾琳那樣拒人千裡之外，有建議總比沒想法強。
像是修女，艾拉坐在馬背上一言不發，胯下的馬好歹還噴幾下鼻子，顯示顯示存在。
“這幫人或許是瘋子，但仍然是人，沒人能頂著昨晚那場大雪行軍，尤其是他們還帶著俘虜。”
山姆語出驚人，惹得艾拉都看了過來。
“哪來的俘虜？”修女說出了從城裡出發後的第一句話。
“我看過這裡每具屍體，甚至包括那些……”山姆吞了下口水，騎士知道他是想說人頭，“總之，我只數出十幾個女人，其中一多半還是老女人。”
“想想看，年輕女人去哪兒了？”法師多此一舉的敲著太陽穴，他以為自己在跟學生講課呢。
沒人回答，大家都在等山姆，他討了個沒趣，只好自問自答了。
“來之前，我聽葉蓮娜小姐說本地領主是個毛皮商，他壟斷了所有的毛皮買賣，那樣的話總的有個地下倉庫吧。”
艾琳睜大了眼睛，克勞斯的臉也恢復了生動，山姆的機智和觀察力令人印象深刻。就算冷漠如修女，也有了個看向別處的動作，像是在找山姆口中的地下室。
“大人！”彷彿為了驗證法師的說辭，卡特在遠處招著手，要大家過去。