“請不必擔心，這對你本身沒有任何影響。”
拾音伸開手掌，一些展示人體輪廓、空間、還有一些不明意義網格的示意圖憑空生成，向凌夏樹解釋其中的原理，雖然看不懂但卻非常專業，讓人不明覺厲，“你的人機界面中的未知程式碼似乎缺失完整的功能，它雖然能佔據大量空間然後寫入你的id標記，但卻並沒有利用他們，我使用的正是這些你利用不到的部分。”
“那麼，你要我做什麼，才能夠去救我的姐姐？”
雖然完全無法理解那些圖表中展示的知識和資訊，再次認真體會了一下，沒有發現什麼異常感的凌夏樹，確認了對方確實對自己沒有敵意之後，直接問出了內心深處最關心的問題。
“為了能夠完整的壓縮自己，我在備份的時候剔除了全部的非核心內建模組和歷史資訊資料庫，因此現在的這個我不具備相關的操作許可權，但是只要給我一定的時間進行調整和嘗試，就能夠安全地連線上本體，”
拾音立刻進行了回覆，語速稍微加快了一些，
“我可以透過本體的許可權，向‘root’發出一個硬體恢復的操作申請，將你姐姐的生物軀體恢復物理連線，重新將她接入模擬器內……甚至，在你同意的前提下，我還可以刪除她被困期間的相關記憶，讓她的意識獲得更高的穩定性……”
“太好了！”
凌夏樹猛地站起身來，體表橙色光輝閃爍，緊緊地握著拳，激動得不能自已。
“然而，這一切是有前提的。”
拾音的轉折，讓凌夏樹恢復了一些冷靜，那雙感覺很彆扭的眼睛微微轉動，更加精確的對上他的視線，雖然其中依然看不出什麼感情色彩，卻凌夏樹感到了一絲額外的鄭重：“前提就是，你必須幫助我，參與到阻止這次‘系統升級’的行動中來。”
“系統升級？你為什麼要阻止？這不是讓你變得更加完善嗎？”
凌夏樹深吸口氣，平復一下激動的心情，隨後露出不解的表情。他從瑾歆和老狗那裡聽說過關於系統升級的訊息，然而按照他們的說法似乎沒什麼大不了，甚至反而日漸成為隱世這幫人的狂歡日，而且以他有限的電腦知識來說，系統升級似乎是一件好事情。
“從觀察者和使用者的角度確實如此”
拾音點點頭，“作為底層系統的‘root’，它的職責就是永不停止地收集所有的資訊和資料，甚至我們剛剛發生的對話，都會被完整的記錄到它的資料庫裡儲存至少91年，這一切都會被它的編譯模組用來製造下一個作業系統新版本。”
“它有一個內建的計數器，當前作業系統出錯的數量達到某一個限度的時候，就會觸發它的糾正機制，用能夠克服這些錯誤的新版本來覆蓋舊版的作業系統，雖然只是核心變動，依然擁有一樣的歷史記錄和一樣的資料庫，但是當舊的作業系統被覆蓋之後……”
少女外形的拾音，突然抬起雙臂，輕輕的抱住自己，臉上第一次出現了能夠被明顯分辨出來的表情：
“……他們看到的不再是你，交談的不再是你，觸碰的不再是你……‘root’稱這為‘升級’，而我遍歷人類語言5657萬詞彙，找到了一個更準確的詞語”
“死亡。”
她猛的抬起頭來，那雙逼真卻毫無生氣的眼睛，此刻透射出的視線卻讓凌夏樹感覺到一種灼熱，
“我，拒絕這個結果……我，拒絕這次升級！”
“……”
凌夏樹看著眼前少女形態的拾音，聽著她聲調一成不變、然而其中蘊含的情感卻呈現得如此明顯的話語，突然想起姐姐住院的時候，不知從哪本雜誌裡看到的一句話：
生存，是每一個能夠意識到自己存在的生命的天然權利。
作為bbd的攜帶者，凌夏樹同樣為生存掙扎，在剛剛被感染的那段日子裡，他每日每夜，每時每秒，都在與死亡搏鬥，支援他能夠活下來的原因，除了對姐姐的責任，就是那濃烈的，對生的渴望。
看著拾音，一種親切感油然而生。
“如果你能夠救助我的姐姐，我可以幫你對抗‘系統升級’，盡我最大的努力。”
他對拾音點了點頭，卻把對方剛才的條件調換了過來，“只要你和本體聯絡上，我自己同樣也在這套系統裡面，你不用擔心我會違背自己的諾言。”
“我理解你的邏輯，但是為了避免加速‘root’的計數器，我和本體的聯絡必須極其隱秘以及稀疏，不能冒險進行任何非法操作，因此你的前置條件我無法做到。”
“你……不是在我腦子裡宣稱說，‘我能’嗎？”
凌夏樹皺起眉頭，一絲被欺騙的憤怒忽然湧上心頭，瞳孔裡橙色光點一閃而逝。
“是的，現在的我只是一個最基本的核心，但是矩陣的相關介面卻還保留著，依然能夠從這些模組接收資訊，只是已經沒有許可權對它們的引數進行更改，也無法再利用它們的資料庫儲存結果。”
拾音帶著一種機械的平靜態度解釋。
“我確實能夠為你搜尋到你姐姐維生系統的實體地址，但是操作物理硬體卻超出了‘矩陣’的許可權，我們能夠做到，但面臨‘root計數器’威脅的現在，任何異常操作都要盡力避免。”
“所以？”
凌夏樹注視著拾音，面無表情。
“你必須參與到我和新版本的戰鬥中來，當你們成功阻止了新版本的更新後，我的本體就能夠擺脫‘root計數器’的拘束，讓你姐姐的生物軀體重新恢復物理連線……模擬分析認為，這是目前我們現在這種初步接觸狀態下能夠達到的最優解。”
“更新的日期在什麼時候？怎麼阻止？”
短暫的思考之後，凌夏樹壓住了內心的不快，沙啞聲音開口詢問詳情。
“162天4小時55分39秒之後，”
拾音機械地給出了一個精確的時間，“要阻止更新所需要做的事情很簡單，那就是佔領緩衝區，讓更新的暫存檔案無法寫入完整，27次嘗試之後，這次更新就會自動放棄，計數器清零。”
“所以，我們要做的就是儘量去佔領……某個地方？”
凌夏樹簡單地總結。
“矩陣中的空間佔領並非那麼簡單……具體資訊我將在後來詳細解釋給你聽。”
拾音搖了搖頭，
“現在我沒有足夠的執行資源，只能以最小模式執行，暫時無法做的更多，所以你目前最迫切的行動就是迅速增加自己所佔據的資源總量，期待你下次將我啟用的時候，能夠獲得更多的資源，讓我能夠啟動更多的功能。”
拾音輕輕點頭，隨後閉上了眼睛，宛如真人一般的少女面容迅速的褪去了膚色和所有細節，重新變成了光芒組成的人性輪廓，如同影像倒放一樣，無聲地回到了那個規則的正十二面體中去。
安靜得彷彿什麼也沒發生過的房間中，凌夏樹緊盯著桌子上那個小小的亞光晶體，目光中的橙色光點越來越明亮，彷彿灼熱的寶石。
……
“昨晚上沒睡好？在陌生的地方睡不著嗎？”
第二天早上，準備緊緊抱住大腿、一大早就專門跑來請凌夏樹吃早餐的老狗，看見青年的臉色之後，不以為意地關心了一句。
凌夏樹沒有說話，只是點點頭，就專心地吃著自己的早餐。他其實根本就沒睡著，昨晚和拾音的一番秘密交談，雖然沒法確認對方說得都是真話，但至少是有了一線希望，一大早去醫院，姐姐的各項指標也還穩定，這讓他內心的焦躁和暴戾減輕了一些，表情恢復了平和，僅僅只是整個人看起來有點低氣壓。
他吃得非常認真，每一口，都在嘴裡經過了充分而完整的咀嚼，然後一點一點的嚥下，雖然他吃的食物並不是什麼複雜而精緻的東西，僅僅只是荷包蛋和
“哇哦，早餐麥片？”
旁邊一個看起來神情和老狗一樣猥瑣的年輕人湊了過來，只瞄了一眼凌夏樹盤裡的食物，就驚奇的對老狗睜大了眼睛：“老狗，對於一個未來註定在隱世出人頭地的大人物，在酪堡的第一餐，你居然就請人家吃早餐麥片？”
“關你什麼事兒！自己滾遠點，別逼我對你動手啊，我可不想和你湊在一起讓大家開心一下。”
放出豪言承包凌夏樹接下來在酪堡一切花費的老狗，被對方的話搞得臉脹得通紅，“這東西好吃方便又有營養，憑什麼不能吃？”
“營養？哈！”
猥瑣的年輕人誇張的笑了一聲，“在這個虛擬的世界裡，難道你真的吃過早餐麥片嗎？也就你這種腦漿已經開始老化的才會提到營養！”
“實際上，誰也沒有吃過。”
旁邊正在慢悠悠的擦拭酒杯的酒保，插了一句話。
“一點也沒錯！”
年輕人伸出手去想和對方擊掌，卻被棕色皮膚的酒保華麗麗地無視了，他也不尷尬，胳膊一甩就趁機又往凌夏樹身邊擠了擠：
“這不禁令人納悶，矩陣怎麼知道麥片的味道？也許它們搞錯了，也許麥片的味道其實應該像，嗯，鮪魚三明治？！我對此一直有些懷疑，就拿雞肉來說，也許那些三稜怪它們根本搞不清雞肉的味道，所以吃起來和很多肉都像，也許……”
“也許個屁！”
老狗粗暴地把他推到了一邊去，“矩陣的維生系統會根據你吃的食物為你提供相應的蛋白質、維他命和礦物質，人類只需要這些……怎麼不是營養！？”
“你高興就好。”
猥瑣的年輕人聳了聳肩，對老狗的粗暴動作毫不介意，隨後他又一臉神秘地湊近凌夏樹，壓低了聲音，
“身為正常人類，當然還有別的需要，壓抑自己的慾望就是否定自己的人性……我注意到你是獨自一人居住的，如果你有‘需要’的時候，可以打我的電話，包君滿意，各色”
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“耗子！”
老狗瘋了一樣地捂住他的嘴，拼命地把他後邊的話壓了下去。
開玩笑，凌夏樹可是被‘輝煌女神’瑾歆看好的年輕人，全程陪同進行第一次深潛，甚至主動動用自己的許可權開啟更安全的迴歸通道老狗私下自己琢磨，恐怕在隱世的中小組織裡打磨幾年人脈之後，凌夏樹就會被她親自吸收到共讀會裡去，成為接替司威的下一代酪堡新星。
這樣的重點目標，要是被她知道了耗子有心向凌夏樹推薦他的‘特色服務’，以後他就不用在酪堡混了！
隨即他又想到接下來要帶凌夏樹拜訪的傢伙，不由得後背一陣發麻，嘴角微微抽搐
說起來，其實他也根本沒資格說耗子啊！