從老人的房間裡面出來，關覺將兜帽拉到了最下面，低著頭走在街上。木匣子已經被他抱在懷裡，微微弓著身用黑袍擋住，從外面竟然根本就看不出來的樣子。他就這樣離開了小巷，來到了大街上。
大街上的巡邏隊正在收拾街上已經死透了的屍體，巡邏隊已經成為了撿屍隊。看到關覺從巷口走過來，巡邏隊的異族只是看了一眼，便沒有繼續在意，在這個節骨眼上，這座城市已經無關緊要了，什麼人出現還有什麼所謂？
它們只想快點把今天的工作做完，然後回到營地裡面去享受溫暖的篝火，而不是在這個滿地屍體的地方挑挑揀揀，有的時候還可能被剩下半口氣的異族給嚇一跳，渾身冰冷之上更加冰冷。
說實話，要是在正常 時候，這樣的撿屍工作，還是有很多異族願意幹的。但是現在？整個異族領地都在大蕭條，除非是自閉在祖地裡面的高等種族身上會有點值錢的東西，這裡的異族可能自己連衣服都穿不起了，否則也不會凍死。
一點油水都沒有，來這邊撿屍簡直就相當於白幹活，還要遭罪，甚至承擔遭遇瘟疫的風險，這樣的工作，還是快點糊弄完拉倒了。
關覺看著巡邏隊從自己的身邊經過，腳步的速度並沒有變化，在路邊留下一串腳印，穿過了充滿死氣的街道，離開了這座城市。離開城市之後，他卻沒有回到蕨族的領地，而是前往了一片山林的後面。
推開在門口的石頭，關覺走進去之後從裡面將石頭重新合在洞口的位置，這才轉身走進了山洞的深處，將手中的盒子放在了一塊方形的石面上。過了大概十幾分鍾之後，關覺再次從山洞離開，手裡已經沒有了任何的東西。
和外界的寒冷不同，在這個沒有人關注的領地，所展現出來的精神面貌居然遠比外面更加生機勃勃，甚至比那些被封閉起來的東部種族領地裡面要更活潑，也顯得更加溫暖，尤其是在那個小小的窩棚裡面。
關覺帶著從外面採來的草藥回到了部落裡面，滿地奔跑的幼年蕨族頓時都圍了上來，在他的身邊轉圈圈，這個說自己手裡的玩具損壞了，另一個說自己的凍傷已經好多了，還有一些想要吃糖。
應付著它們，關覺回到了自己的窩棚，溫暖的窩棚裡面炭火從未斷過，門口還有兩個成年蕨族正在看守著，見到關覺回來的時候，才微微鞠了一躬，從門口離開，回到了自己的窩棚裡面。
關覺撩開了獸皮簾子走進去，深吸了一口溫暖的空氣，感受著有些麻木的臉變得舒緩起來，也是露出了一絲的笑容。幾名幼年的蕨族也是貪婪的享受著這裡的溫暖，但是卻不敢繼續靠近。
關覺給它們檢查了身上的傷勢，重新製作了草藥給它們上好，然後給了幾塊糖打發它們離開，這才坐在炭火的旁邊緩解了一下一路的寒冷，這才從旁邊拿起了一個本子，用奇怪的符號寫著什麼。
但是這樣的安靜並沒有持續多久，蕨族的長老來到了門口，呼喚關覺。若是被其他的種族看到異族的長老對一名人族如此的尊敬，甚至連窩棚都不能直接進的話，恐怕都要驚呼造反了，可這在蕨族已經習以為常了。
長老站在窩棚的門前，看著面前的獸皮門簾，心中帶著足夠的尊敬，甚至是嚮往！而正是窩棚裡面的這個人，教會了它們什麼叫做尊敬，什麼叫做尊嚴，什麼叫做關懷和文明。
關覺來到這邊一個月上下的時間，多多少少的，總會拿出一些東西來給蕨族使用。其中就有他親手雕刻的玩具，還有一些建造窩棚的技術手法，改善了蕨族亂七八糟的住房條件。
之後，他又教會了它們燒製木炭，免除了濃煙和毒氣的威脅，讓它們都能夠用上溫暖的炭火，配合上搭建的窩棚，蕨族幾乎從來都沒有感受到過，冬天居然還能夠這樣的溫暖。
最關鍵的，關覺將這些東西拿出來，從未奢求過太多的回報，不管是糖、鹽，還是製作的草藥，都會用平等交易的方式來和它們交換，或者交換勞動力，或者交換一些其他的東西。
關覺便是這樣，慢慢引導了一個低等種族，什麼叫做尊嚴，什麼叫做公平，並且透過最簡單的生活條件改善，給它們帶來的公平的好處，不斷穩固它們心中的尊嚴觀念，改變它們的認知。
所以，雖然只是短短的一個月，關覺在蕨族的地位已經十分高了，甚至連蕨族的長老都會以禮相待。想要和關覺談話的時候，會站在獸皮門簾的外面呼喚，等到回覆之後，才會走進來。
關覺親自將長老接進來，將長老帶到了炭盆的旁邊問道：“長老，我這一次進城，算是帶來了一個不太好的訊息。我看到街上的巡邏隊長正在處理屍體，偷聽到了帝國和異族之間的秘密，覺得可能要開戰了。”
這就是他的偽裝手段，實際上這些資訊，都是他透過一些廢舊的器材組裝成的未登記裝置獲取的。從衛星通訊當中獲得帝國的新聞，查詢蛛絲馬跡之後，就可以分析出帝國和異族的動向。
對於城裡的老人，他偽裝成一種高深莫測的形象，讓對方摸不著自己的消息來源和具體身份。而對於蕨族這些實誠的傢伙來說，他只需要隨便撒謊，就能夠做到把它們糊弄過去。
而他確實也是進城了，用的理由是獲得更多的草藥，順便去打探訊息。至於到底從哪個巡邏隊嘴裡聽到的訊息，這誰認識？隨便糊弄一下就能糊弄過去了。就算是被其他的種族知道，也會被當成巡邏隊在瞎說來解釋。
但是蕨族長老對關覺帶來的訊息卻深信不疑，就像城裡的老人一樣，關覺曾經展現過的消息靈通和準確的推斷，已經折服了它們。所以聽到關覺的話之後，長老頓時臉色一變，有些驚慌起來。
“要開戰了？”長老有些難過地說了一句，然後又重複了幾次，他突然抬起頭來問道：“先生，那我們現在該怎麼辦？一旦開戰，我們一定會被當成戰略資源徵調，到時候整個部落都會……”
關覺也是裝作為難，說道：“長老，你太高看我了，現在局勢是這樣的，我只不過是個顛沛流露，甚至自顧不暇的普通人。我甚至沒有修為，沒有武器，力量都沒有你們更大，用什麼來對抗強大高等種族？”
長老的臉色變了變，最終無奈地說道：“先生是要走了嗎？”
關覺點點頭：“既然戰爭已經要開始，我也要離開這邊了。一旦戰火蔓延，這裡必然是第一批遭到波及的地方，而且蕨族的地位也……恐怕從今以後，我無法和你們一起生活了。不過和你們在一起的日子，我感覺到很開心，謝謝你們！”
蕨族長老立刻說道：“不不不！是我該謝謝您！”
“長老，不久之後，我恐怕就會離開這裡。我會給你們留下足夠的草藥和鹽、糖，足夠你們度過這個冬天，到明年春天的到來。這是我能做的唯一的事情了，但是我還是想要告訴你，人類有一句話，叫做天行健，君子以自強不息。意思就是說，天道都在不斷運轉成長生生不息，為什麼我們自己尋求變強的方法？我能夠給你們的，已經給你們了。燒炭、窩棚，這兩樣東西不管是拿到任何地方，都能夠吸引大量的種族趨之若鶩，冬天，可還剩下不少時間呢！”
“您的意思，讓我們用這些東西來換取其他種族的幫助？”
關覺卻搖頭，說道：“我的意思是，要你們用這些東西來要挾其他的種族！”
蕨族長老頓時吃了一驚，它們種族地位特殊，而且受到關注很多，尤其被其他種族討厭。它們一直都將安分守己烙印在了自己的骨頭裡，一聽到要挾這樣陰險兇狠的字眼，從心底裡就沒有跟自己掛上鉤。
“長老，現在的情況想來你也能夠看得到，除了蕨族擁有我給你們的方法之外，萬族大多數的種族都沒有辦法保證自己的溫暖。大量的樹木擺在旁邊不能利用，被凍死的族民超過三成。這樣的場景，難道你不覺得這是高等種族的錯誤嗎？不管是東部種族還是西部種族，對你們都沒有任何的憐憫。這就是萬族落後的地方，而只需要一點點小小的改變，兩個小小的技術，就能夠讓你們擁有扭轉如此境況的力量，難道，蕨族不打算試一試嗎？”
“可是……我們有什麼力量？萬一被上面知道了……”
關覺笑了，慢慢引導說道：“蕨族是個弱小的種族，從開始到現在，就一直處在尷尬的境地當中。但是蕨族又是必不可少的，是針對人類的必要武器，尤其是在這樣的時代，帝國當機甲很少有種族能夠直接針對，可你們就能做到。就像你剛才說的，一旦戰爭開啟，蕨族就會立刻被徵調。這可以看做是你們的劣勢，但是只要你們身邊聚集了足夠的力量，就足以成為你們的優勢。實際上，我曾經做過瞭解，在這周圍，還有不少像你們這樣的種族，平常看起來並不重要看，可關鍵時候就會變成戰略武器。只要你們利用生存的保障，將這些種族，連帶周圍其他的普通種族都籠絡在身邊，就足夠形成一股力量，依靠真你們的特殊地位，來對抗高等種族的掌控。”
蕨族長老聽得目瞪口呆，這樣的手段，是它一輩子都不可能想得到的。就算是現在關覺將這個辦法放在它的面前，長老都覺得不太可能實現。可是對於關覺的信服，讓蕨族覺得這居然是一個很好的辦法。
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雖然心底裡還是在懷疑關覺的目的，畢竟關覺來到這裡之後，從來都沒有顯露過自己真正的身份，讓它們一度懷疑是帝國的先行者。但是在面對生存的誘惑的時候，長老還是無法逃避這樣現實有效的方式。
關覺看著長老的樣子，便知道它在想些什麼，於是說道：“我不否認，我是帝國的人，永遠都是。我的利益永遠都是站在帝國一方，這一點長老可以不用繼續懷疑了。可是帝國的利益，和蕨族的利益並不是對立的不是嗎？我給你們帶來的生存的機會，甚至讓你們擁有一個辦法去保證以後很長時間的生存權利，這對於蕨族來說，才是最重要的。萬族大戰並非高等種族所標榜的，所謂萬族生存和尊嚴的戰爭，這一點我相信長老比我更清楚。這些高等種族所維護的，不過是自己的利益，而並非你們的利益。所以說，在萬族大戰當中，帝國和蕨族並不一定就會站在對立面上，就像帝國和邊境種族，和東部種族一樣，聯合作都可以，你們為什麼要畏懼去背棄高等種族呢？要知道，首先背棄你們的，是它們才對！既然大家都是為了活下去，什麼事情不可以做？萬族大戰，終究是一場生存之戰，勝利者才會活下來。但是問題就在於，帝國只有人類，萬族卻有一萬個種族，到時候你們到底是勝利者還是失敗者呢？”
長老的心漸漸地被關覺蠱惑，不由得想到了過去的種種，想到了蕨族的地位和高等種族的作為，更加認同關覺的想法。甚至是對於關覺那一套帝國和蕨族不一定要站在對立面上的說法都深信不疑起來。
關覺趁熱打鐵說道：“你想想，蕨族現在最關鍵的，就是活下來。你們面對的難題，首先是高等種族的徵兆，只要你們不上戰場就不會死，帝國絕不可能首先主動攻擊你們這樣的種族，甚至會主動招攬也說不定。其次就是缺少資源和其他種族的排擠，在不斷地壓縮你們的生存空間。最後，才是帝國的進攻。這三個問題，從上到下，只需要一點小小的手段就可以解決了。只要你們籠絡了其他的種族，形成一股勢力能夠對抗高等種族，你們首先就可以解決掉徵兆問題。擁有了自己的擁護者之後，也可以營造一種以你們為中心的生存環境，就像是高等種族一樣！而到時候，你們可以自由的選擇是和帝國為敵，還是不斷地妥協避讓戰爭，你們便擁有了絕對的 主動權。”
長老顯然是動心了：“可是就算我們利用了冬天剩下的這段時間，那麼冬天過去之後呢？”
關覺說道：“冬天剩下的最後的這一段時間，是最艱難的一段時間，不是說條件更加艱難，而是精神上更加艱難。每一段艱難的日子，往往是最後的時候才最難度過。大街上都是等死的族民，自己家裡面什麼情況大家都一清二楚。眼看著就要只剩下這段時間了，可是長時間的死亡已經給它們留下了絕對的心理陰影。這個時候，你們提供一個生存的條件給它們，它們會將你們當成是救世主一樣，這是毋庸置疑的。就算是冬天過了，到時候只要你們趁著這個勁頭沒過去，帶領它們共同抗拒高等種族的徵兆，到時候你們就算是坐上了一條船！勢力一旦形成，擁有了自己的目標，就很難分開了。如果有哪個種族想要脫離你們，首先想到的就是脫離之後，獨立一個部落能不能承受得住高等種族的壓力？顯然是不能的，所以它們必定還會以你們為核心。而只要你們不斷帶領這些種族生存下去，讓它們在戰場上的存活率提高，看到未來的希望，它們就會對你們死心塌地。而且……今年的冬天過去了，可還有下一個冬天呢！”
蕨族長老看著關覺的笑臉，忍不住打了個寒戰，它從未想過，一直住在自己族中的這個人類，居然會如此的恐怖。就算不知道這個計策背後到底隱藏著什麼樣巨大的力量和陰謀方法，長老依然能夠肯定，這絕對是一條絕戶計！
但是，它覺得很完美。
關覺說道：“長老，萬族大戰就是萬族大戰，是它們的戰爭，是你們的戰爭，是我們的戰爭，我們所需要的只是活下來而已。人類從未公開要滅絕所有的種族，最多也只是讓你們同化而已。可是就算是同化，你們覺得是人類的生活更好呢？還是萬族這邊的生活更好呢？”
蕨族長老帶著思索離去，關覺微微一笑，合上了自己的筆記本，將本子塞進了包裡面，然後又將窩棚地上的獸皮掀起了一小塊，挖開了下面的一塊凍土，從裡面拿出了一個小小的金屬盒子，大概有一塊板磚那麼大。拍了拍上面的土，關覺滿意地點了點頭，將盒子同樣放進了包裡。
第二天早上清晨，太陽緩緩從東方升起。蕨族從睡夢中醒來，長老終於下定了決心，重新來到了關覺的窩棚門前，呼喚了一聲。但是很久之後，裡面依然沒有傳來應答的聲音。
長老頓時感覺心裡被抽走了一根柱子，它顫抖著手掀開窩棚的獸皮簾子，果然看到了空蕩蕩窩棚，裡面的炭盆也已經冰冷了。
它愣了愣，跪在了窩棚的門口，狠狠地磕了三個頭。