柯林沒有再去尋找其他的夜民，而是隨著湧動的人潮一起向劇院內部走去。他知道暗河成員其實就在自己的不遠處，有人在明，有人在暗，或是混雜在人流之中，或是在隱蔽的高處觀察，清點目標，留下記號。
他們之間沒有任何直接交流，卻極其高效地配合著。
明明是第一次參與暗河的行動，柯林卻本能般地知道自己應該做什麼，甚至有一種異樣的熟悉感。因為他現在才發現，其實早在進入暗河之前，在施塔德，甚至更早的拿勒時期，他就已經在以類似的方式做事了。
就彷彿身體一半的血液裡，早就留有烙印。
地下暗河無時不刻不在流淌，不見天日，又殊途同歸。協同以及求同的本能似乎滲入了這個種族的骨髓，但如果不是這樣，千年前他們也不可能從象限的連鎖崩潰中倖存下來。
古代記載中富庶璀璨的東陸，據說面積等於如今的人類世界之和，但最終逃出那裡的也只有夜民一支而已。
不知何時起柯林悄然偏離了人流，走入一些劇院員工專用的走道。而這一路上，有些門扉不知為什麼恰好開著，有些本應有看守的地方卻又沒人。柯林只是偶爾與一些化完妝的演員擦身而過，除此之外就如同走入無人之境。
如果不是以太中的靈素在躁動，空氣中瀰漫著難以察覺的血腥味，那麼就連柯林都會以為自己今天只是運氣比較好罷了。
但這一切顯然不是巧合。
已經有一個或數個夜民在前面領路，他（她）在房門和牆壁上留了只有自己人才能夠認出的記號，乍一看就像不易看見的汙漬，卻為另一些同伴指示了許多資訊：
“這個房間已經清過”；“這個房間還有幾雙眼睛”。
以及更重要的：“接著往這邊走。”
在未曾謀面的嚮導的指引下，柯林在都會大劇院迷宮般的設施中毫無停頓地前進。他從一處梳妝檯上拿走了化妝舞會的面具，遮掉了自己的面孔。
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從劇院裡的情況來看，暗河至少在一小時前就已經進場，並且無人察覺。
但真正的衝突，還遠遠沒有開始。
…………
…………
劇場經理趴在辦公桌上，面色慘白得就像一具剛死去的屍體。醒來後的幾分鐘裡，他只能痛苦地在原地閉眼休息，直到柯林來到這間辦公室，凱恩才掙扎著從座位上起來，略微搖晃地挺直了上身：
“我們走吧……剛轉生到這具身體裡有一點副作用，但是再過幾分鐘就好。”
看得出來，此時的凱恩就像一個剛剛猝死又詐屍的人。看著眼前這個身穿橘紅色禮服的男人，柯林微微感到一絲困惑。因為即使已經知道蛇纏樹儀式的存在，他還是第一次親眼目睹一個人在不同的身體上復活：
“剛才那個男孩怎麼了？”柯林問：
“他死了嗎？”
“既然我會在這裡與你說活……就說明他已經死了。”凱恩斷斷續續地說道：
“在我重新睜開眼睛的那一刻。”
“所以是你殺了他，還有他們？”柯林說。
男孩，溫特口中的老人，也許還有其他更多。
“不。”凱恩否認說：“我沒打算向無辜的人下手……除了咒殺儀式和自願獻祭生命的同胞之外，死在我手上的人，就只有我自己而已……”
男人從辦公桌後艱難地將身體挪動出來，柯林走上前去將他的一隻臂膀搭在自己肩上，直接朝門外走去。
他們一共只有十二分鐘時間，經不起這樣磨磨蹭蹭地浪費了。
凱恩本身只是一個普通人，卻透過轉生的方式，直接侵入到了都會大劇院的內部。
在這一路上柯林曾想過，既然南希知道凱恩會在一個穿橘紅色禮服的男人身上復活，就說明他的轉生是可以定向的，那麼，限制又是什麼？
“……事實是，或者至少在我們眼中，這世上自始至終都只有一個人。”凱恩一邊被帶著向前走，一邊斷斷續續地說道：
“你聽說過這種說法吧。”
“不可言敘者？”
“不，神是神，而那個人只是人。”凱恩低聲說道：
“一個人總會出生，死亡，然後又以另一種身份再次出生，這就是世人所說的輪迴。”
“但你有沒有想過，也許時間只是一種錯覺，這個看似無盡的輪迴，其實在一個瞬間發生。所以有時候，你會在仍然活著的時候，就遇到了前世或者來世的自己。”
“經歷死亡之後，我就在蛇纏樹的儀式中看見了他們……”男人說：“他們不是別人，正是我的自己過去和未來，在上一世和下一世中曾成為或將會的人。”
“我的力量有限，儀式也仍然有著太多缺陷，所以只能看見零星的人影。”男人繼續說道，他的身體似乎因為這些話而恢復，聲音裡湧起力量：
“如果能看得更遠一些，也許，我就可以直接看見埃德蒙德大公。”他轉過臉：
“還可能看見會你，然後再往更遠處看去，我能看見從古至今再到未來的任何人。”
“所以，自始至終只有一個靈魂，一個意志。”
“如果真的是這樣。”柯林聽到這裡說：“那這一切未免也太諷刺了。”
當然，這只是林地人特殊的觀念，蛇纏樹儀式的成立也許能證明生命的輪迴的確存在，卻不能證明這種更進一步的猜測也是正確的。
但是，如果世上相互傷害不休的人最終發現，原來那些被自己所折磨，憎恨，恐懼，鄙夷的所有人其實都是自己的話，那一幕又該有多麼地荒謬呢。
“我在自己的前世與來生中找到了最合適的七人，用我的身體復活了自己。”凱恩說道：
“所以為我的復仇而犧牲的無辜者，就只有我而已。”
柯林沒有去糾結地問什麼“前世往生的你還是不是你。”“你有沒有權力為他們做決定。”之類的無聊問題。
估計凱恩也不是會為這些問題糾纏不休的人。他並不是在為自己脫罪，無論這是不是一個邪惡的選擇，他都會這樣選就是了。
唯一讓柯林感到好奇的是，究竟是什麼樣的仇恨和願望。
能讓他覺得，哪怕搭上七世人生也是值得的。